扎寨,另持兵符調了近處兩府的三千軍士——

北邊戰事吃緊,陳博棄城而逃后,泰州兵力損傷極重,徐煜乘勝追擊,更是斬殺了不少軍士。泰州境內十余處折沖府，如今能有戰力的已不足四五處，其中大半又被調往趙奇和高元驍處阻攔徐煜,剩下的兵馬還需戒備南線(xiàn)城池，能分出這三千來(lái),已屬不易。

阿殷從前只見(jiàn)在鞏昌見(jiàn)過(guò)都護府的軍士cao練，卻未見(jiàn)過(guò)真正的沙場(chǎng)。

如今瞧著(zhù)北地寒風(fēng)中蕭條破敗的城郭，百姓或是舉家逃難，或是被征調為臨時(shí)軍隊抗敵迎戰，剩下的便是些老弱病殘——若哪日徐耿派兵出城搜刮,怕只能任其擄掠，毫無(wú)反抗之力。曾經(jīng)繁華昌盛的泰州首府,此時(shí)也不知是何情形？陳博棄城,父親究竟會(huì )在何處？

恐怕只有奪回檀城，才能尋到答案。

五千精銳千里跋涉而來(lái)，正是疲憊，檀城內徐耿得報，當晚便派小股人馬前來(lái)偷襲試探。

次日休整完畢，由西側城門(mén)攻城。檀城的城墻高而厚，因是邊防重地，防守格外嚴密。先前徐煜兄弟南下，在此僵持十數日，大小戰了十來(lái)回，仗著(zhù)兵馬多，將檀城圍得水泄不通，才令陳博棄城。而今定王要奪回來(lái)，自非易事，從巳時(shí)打到午后，軍士幾乎攻上城墻，卻被從東側趕來(lái)的東襄援軍打斷，只好鳴金撤退。

回到營(yíng)地才歇下，忽聽(tīng)外頭來(lái)報，說(shuō)有個(gè)身負重傷，自稱(chēng)叫谷梁的人求見(jiàn)。

這名字頗為陌生，定王一時(shí)想不起來(lái)，叫人帶到跟前，卻是個(gè)中年漢子。他身上穿尋常布衣，卻多有破損之處，深深淺淺的沾滿(mǎn)血跡。右臂似乎負了重傷，耷拉垂落在身側，就連腿腳都似不便，走路甚為艱難。最可怖的是他的脖頸，自右側耳根至中間鎖骨，有道長(cháng)長(cháng)的疤痕，結著(zhù)血痂，仿佛新受傷不久。

來(lái)到定王跟前，他仿佛站都無(wú)法站穩，幾乎是匍匐在地上，行禮道：“末將谷梁，叩見(jiàn)定王殿下?！?/br>
末將？

定王目光一緊，示意兩旁侍衛將他扶起，“你是何人？”

“末將是寒川折沖府果毅都尉，谷梁?！?/br>
“寒川果毅都尉？”常荀與定王對視一眼，“寒川離檀城極近，戰報上說(shuō)，檀城失守之前，你曾調入其中守城？具體戰況如何，且詳細說(shuō)來(lái)！”

先前送來(lái)的戰報畢竟簡(jiǎn)短，捉的那幾個(gè)東襄巡防兵也吐不出什么東西，這谷梁既然是檀城守城之人，所知道的，必然要詳細許多。于戰況經(jīng)過(guò)的描述，也更加可信。

常荀大為高興，當即叫人給他備水，召來(lái)軍醫待命。

谷梁眸色轉沉，重傷下的雙臂勉強朝定王抱拳施禮，繼而道：“泰州戰事一起，末將便奉命襄助守城。原先的泰州秦守將戰死后，朝廷派了陳……”他聲音中陡然帶了憤怒，不愿意再稱(chēng)呼陳博為將軍，只含糊帶了過(guò)去，“之后那徐煜調了數萬(wàn)大軍圍城，將四周援軍擋在外面，檀城沒(méi)了援兵，就只能苦守。陳博他受東襄人蠱惑，在徐煜趁夜攻打的時(shí)候，詐敗逃走，末將等死守城池，雖拼盡全力，卻也沒(méi)能……守住?！?/br>
“城中眾人，都戰死了？”定王眸色暗沉。

谷梁緩緩點(diǎn)頭，“東襄人數次攻打，城中本就空虛。除了遂陳博逃走的幾個(gè)人，余下的兄弟們都戰死了。末將落入東襄人手中，苦熬數日，終于聽(tīng)得戰鼓，便拼死逃出看守，假扮成東襄士兵跳下城墻，才算逃了出來(lái)?！?/br>
他的語(yǔ)氣沉重，加上那滿(mǎn)身傷痕，令坐在旁邊的阿殷心驚rou跳，指尖都顫抖起來(lái)——

“你是說(shuō)，城里所有人都戰死了？”

“軍士們幾乎都戰死，剩下的被東襄人俘獲后不肯投降，也都先后被殺。孟監軍如今還在東襄人手里，末將僥幸逃脫，一起守城的謝都尉也被他們看守，快不成了?！?/br>
阿殷騰的站起來(lái)，聲音都變了，“那陳博的副將陶將軍呢！他也戰死了？”

“陶將軍？”谷梁當然知道陶靖，道：“陶將軍數次率兵突圍受了重傷，東襄人攻城的那晚，并沒(méi)出現。陶將軍性情剛硬，東襄人攻入城中的時(shí)候必定會(huì )抵抗，恐怕……”

“不可能！”未待谷梁說(shuō)完，定王便斷然打斷了他。

阿殷面色已是慘白，顫抖的雙手緊緊揪住衣襟，立時(shí)轉頭看向定王。

今日她是以右典軍的身份穿了細甲，定王如今既是行軍都督，大戰在即，哪能露出兒女情長(cháng)之態(tài)。不好當著(zhù)眾將士的面抱她安慰，便只肅容看著(zhù)阿殷，篤定道：“陶將軍在朝中位居三品，在檀城也是副將，與原本的泰州守將之銜相近。他數次突圍，東襄人不可能不認得他，若當真戰死在城中，東襄人怎么可能不張揚，動(dòng)我軍心？”

要知道當日泰州守將戰死后，東襄人可是大肆宣揚，讓這邊將士恐慌迭起的。

既然這次東襄那邊沒(méi)有消息，那就表示，陶靖并未死在城里，也未落入敵方手中。

這聽(tīng)起來(lái)似乎挺合理，阿殷口中干燥稍減，指尖還是忍不住顫抖。

“可是……”

“戰報上說(shuō)陶將軍下落不明，至今沒(méi)有傳來(lái)不好的消息，便應該還活著(zhù)?！背＼饕嗥鹕戆参?，繼而看向谷梁，“你在檀城中，可聽(tīng)到過(guò)關(guān)于陶將軍的消息？”

谷梁一愣，答道：“沒(méi)有聽(tīng)到?！?/br>
“沒(méi)有消息，便是最好的消息?！背＼鹘拥蕉ㄍ跹凵癜凳?，便帶著(zhù)阿殷暫時(shí)出了議事的營(yíng)帳，送她到住處歇下。行軍倉促，帳中自然頗簡(jiǎn)陋，阿殷就著(zhù)桌上的木杯喝了些溫水，才漸漸鎮定下來(lái)。

方才的驚慌雖然還在，理智卻終究占了上風(fēng)。

“我相信殿下的判斷?！卑⒁蟮吐?，仿佛勸說(shuō)自己。

她畢竟初經(jīng)戰事，白日里看過(guò)城墻廝殺的慘烈，方才又被谷梁的消息嚇著(zhù)，雙腿略發(fā)軟，忙坐在案前。

常荀亦道：“陶將軍勇武過(guò)人，既然是重傷在身，想必此時(shí)還在隱蔽處養傷，所以各處都沒(méi)有消息?！?/br>
阿殷緩緩點(diǎn)頭，努力令自己鎮定，才抬頭道：“我這邊已無(wú)事。谷梁對檀城內的事知道得清楚，常司馬快回去議事吧?！?/br>
常荀聞言，便即辭出。

*

是夜，定王一時(shí)完畢，去阿殷營(yíng)帳探望時(shí)，她已沉沉入睡。

定王治軍向來(lái)嚴明，不許人私帶女眷，如今身負主帥之責，更需以身作則。這幾晚扎營(yíng)帳，阿殷都是以司馬的身份獨自占一處，并未與他同宿。不過(guò)兩人的營(yíng)帳相距甚近，只隔了十幾步的距離。

此時(shí)月已中天，四下靜謐。

守帳的侍衛在看到定王后，自發(fā)退到十幾步之外，