，連同陶靖也一處關(guān)著(zhù)未動(dòng)——他此行奉的是剿匪之名，雖有都督之銜，沒(méi)有皇帝開(kāi)口，還不想擅自處置官員，自留把柄。

隨他而來(lái)的文官中還有一位剛直御史，正好巡查官員功過(guò)，將那兵曹的政績(jì)與過(guò)失核查清楚后，連同定王的奏折一同送入京城。

過(guò)些日子京中旨意下來(lái)，卻是叫定王便宜行事，會(huì )同刑司裁決處置，將結果呈報刑部即可。

待得六月下旬，那位兵曹按刑律處置，陶靖被釋放，安然歸來(lái)。

阿殷就算吃了定心丸，沒(méi)見(jiàn)著(zhù)陶靖的面，這些天也有些夜不安寐。清晨從都督府下值回家，還有些無(wú)精打采，乍然看到正要出門(mén)的陶靖，當即欣喜萬(wàn)分，“父親，你回來(lái)了！”

正要出門(mén)的陶靖收回了腳步，瞧著(zhù)女兒歡欣的模樣，便是一笑，“覺(jué)得意外？”

“我以為姜刺史會(huì )借機狠狠為難一番，怕父親在獄中吃苦，擔心了好多天！”阿殷湊到陶靖跟前，低聲笑了笑，“沒(méi)想到還是定王殿下神通，逼得他這么快就收手了?！?/br>
“也是姜玳自作孽，把柄太多?！碧站覆⑽瓷钛?，瞧著(zhù)阿殷稍見(jiàn)憔悴的神色時(shí)，卻皺了皺眉，“怎么臉色不好？”

阿殷嘿嘿笑著(zhù)避而不答，又問(wèn)：“父親是昨天回來(lái)的嗎？”

“昨晚?！?/br>
“還要回金匱么？”

“那邊的事務(wù)暫時(shí)交由副都尉打理，我在鳳翔還有事做，殿下已經(jīng)得了文書(shū)，征調我協(xié)助剿匪?！碧站冈谂畠杭缟吓牧伺?，又想起什么，“今晚都督府設慶功宴，養養精神，傍晚記得過(guò)來(lái)?！?/br>
慶功宴的事情阿殷是知情的，遂道：“馮大哥也跟我說(shuō)了?！?/br>
陶靖放了心，便出門(mén)往都督府去。

*

晚上的慶功宴設在都督府東側的花園中。

盛夏時(shí)節天氣熱，到了晚上才有涼意，在臨水的敞廳里擺上桌案杯盤(pán)，水邊柳枝間掛了輝彩燈籠，愈見(jiàn)朦朧。廳上燈燭通明，都督府上的仆役并不多，定王也不請什么出名的歌舞美姬婉轉唱曲，只尋了鳳翔城一處不知名的教坊，隔水奏樂(lè )助興，不至寡淡，也不會(huì )打攪廳中談興。

今晚宴請的賓客都是常荀定的，在狼胥山剿匪的將士自然都在，陶靖坐在常荀下首，阿殷同將士們在一處，隨定王而來(lái)的官員亦在座中享宴，除此之外便是西洲刺史姜玳、長(cháng)史高儉言和鳳翔城的長(cháng)官，及州府中剩下的五曹官員。

比起姜府上兩回宴會(huì )的溫和雅致，這回的氣氛就截然不同了——

定王一襲青金披風(fēng)，威儀端貴，旁邊那位御史性情剛直，眉目凌厲，下剩的常荀、高元驍、馮遠道及一干將士都是習武強健之人，西洲幾位文官被零星安排在武將之間，氣勢便有不及，如被虎狼環(huán)飼。

阿殷進(jìn)廳后一見(jiàn)這架勢，思及近日定王和姜玳的較量，便猜到了這慶功宴的意圖。

果然，酒過(guò)三巡，樂(lè )曲遙遙，常荀便徐徐開(kāi)口了，“殿下此次前來(lái)剿匪，多承諸位傾力相助，上回狼胥山擒獲土匪劉撻，查處兵曹過(guò)失，皇上都有旨意嘉獎。定下早就命我設宴慶功，慰勞諸位，只是事多了耽擱，延至此時(shí)，我先自罰一杯?！?/br>
常荀將酒飲盡，底下眾將士便也舉樽，難免說(shuō)起那日狼胥山的事。

說(shuō)這些土匪猖獗日久，欺壓百姓，這回定王率軍將匪窩連鍋端了，實(shí)在大快人心，百姓交口稱(chēng)贊。這些夸贊盡數向著(zhù)定王，雖絕口未提之前姜玳辦事不力，放任土匪橫行的事，相形之下，卻還是如一記記重掌摑在姜玳臉上。

姜玳自然曉得底下百姓的議論，好在他臉皮厚，雖知定王來(lái)者不善，卻還是笑道：“此次平了狼胥山匪患，殿下安排得當，也蒙諸位將士出力，為我西洲百姓換得安寧。我便以此薄酒，代百姓們謝過(guò)諸位辛苦！”

眾人又應景的喝了。

定王將眉目一轉看向姜玳，動(dòng)作雖緩，目光卻是凌厲懾人——

“其實(shí)這匪患原本不難平定?！彼婚_(kāi)口，底下便自覺(jué)的安靜下來(lái)，“不怕姜刺史見(jiàn)怪，如今西洲治下混亂，官員領(lǐng)著(zhù)俸祿，非但不謀其政，竟敢與匪類(lèi)勾結騙取軍資，更收受賄賂，甘與匪類(lèi)為伍。先前剿匪不力，自也是因這些人從中作祟，本王有意先取周綱、周沖二人，望刺史嚴整治下，莫再縱容?！?/br>
姜玳即便與定王暗里爭鋒，卻都心照不宣的不曾戳破，而今定王當眾提及，便臉現尷尬。然而這是證據確鑿的事，他無(wú)可辯駁，只能道：“微臣汗顏，往后必定嚴查?！?/br>
“自當嚴查。本王已請旨，擇日征繳周綱、周沖二人，姜刺史想必也愿意襄助本王?！倍ㄍ跤挚聪蛱站?，“陶都尉驍勇，皇上特地調你協(xié)助剿匪，也望盡心襄助?！?/br>
“末將既奉皇命，必當盡心竭力！”陶靖沒(méi)有任何猶豫，態(tài)度語(yǔ)氣皆是堅決，擲地有聲。

“還有在座諸位——”定王目光掃過(guò)，冷肅態(tài)度輕易壓住了方才的歡慶氛圍，“此次嚴審劉撻，牽涉人員眾多，本王雖只懲處了兵曹一人，然眾人作為，本王和黃御史已具本呈奏，皇上也心中有數。今日之宴，一則慶功，再則誡勉，各位既然食君之祿，還是該忠君之事?！?/br>
廳中鴉雀無(wú)聲，他的聲音緩慢有力，重重壓在西洲幾位官員心頭。

殺雞儆猴，以儆效尤。慣用的威脅手段，由定王使出來(lái)，卻仿佛更叫人畏懼。

姜玳和高儉言有恃無(wú)恐，尚且能從容應對，底下心里有鬼的幾名官員卻連頭都不敢抬。上首那位的眼神實(shí)在太過(guò)凌厲，如同鋒利的刀刃般刺入心頭，更何況有那位兵曹的前車(chē)之鑒，這些個(gè)文官是扛不住的。

好半天的沉默，常荀和高元驍也掃視幾位官員，隱隱壓迫。

姜玳想要開(kāi)口緩和氣氛，卻被定王以目光震懾，生生將言辭咽了回去。

廳中無(wú)人敢說(shuō)話(huà)，幾位小文官知道這是定王的警戒，在沉默又壓迫的氣氛中，額頭見(jiàn)了汗，連呼吸都有些收斂了。三十余歲的功曹想要喝水緩解，放回水杯時(shí)卻因手腕顫抖，在案上磕出極小的動(dòng)靜。

此時(shí)樂(lè )曲暫停，四下安靜，這微弱的動(dòng)靜清晰撞入眾人耳中，昭示這某些人的慌亂。

目的已然達到，定王緩了氣勢，舉了茶杯慢喝，道：“方才本王的勸言，諸位回去盡可琢磨。今日的慶功宴是常司馬費心籌備——”他轉而看向常荀，聲音中的冷肅淡去，“后面是什么曲子？”

“回殿下，是胡笳鳴?！背＼飨蛲獗葌€(gè)手勢，那頭訊息傳出去，隔水便有樂(lè )曲響起。

廳上氣氛為之一松，眾位將士互相敬酒笑談起來(lái)，幾位