是市井平民，大多都是買(mǎi)其中的壇壇罐罐去腌東西裝食物。偶爾也有商鋪老板們過(guò)來(lái)挑東西，打扮也是格外不同，然而當顧長(cháng)清和青梅進(jìn)了店里時(shí)，一個(gè)挺拔俊秀，一個(gè)帷帽遮面，還是十分惹眼。

青梅也不多加點(diǎn)評，見(jiàn)著(zhù)想要的壇子或是罐子、酒壺便隨手一指，后面跟著(zhù)的小廝便叫那小二記著(zhù)。將店里的東西看了一遍，青梅讓那小廝叫來(lái)了店里的掌柜，問(wèn)道：“除了這些，還有么？”

“沒(méi)了?！闭乒袂浦?zhù)青梅是個(gè)識貨的，便道：“若是都入不了姑娘的眼，您只管說(shuō)出要求，半月之內，我叫人做好了送到府上?！?/br>
“太慢了，我等不及?！鼻嗝肪従復鶝](méi)人處走，商量道：“后院應該有里仁坊的伍大人定的酒壇，先挪兩個(gè)給我可好？”

那掌柜十分訝異的道：“姑娘怎么知道……”

青梅在帷帽內笑了笑，道：“這地方還是我說(shuō)給伍爺爺的，你只管挪兩個(gè)給我，我留個(gè)字條給他，保管他不會(huì )怪罪?！?/br>
——當初青梅將果子酒送到伍博仁那里時(shí)，伍博仁曾問(wèn)過(guò)方法，青梅心里當他是釀酒上的師父，自然沒(méi)有隱瞞，將釀酒的要點(diǎn)盡數說(shuō)了。因伍博仁躍躍欲試地想親自釀酒，青梅便將這家店介紹給了他。

伍博仁先后在店里定作了三撥酒壇，前兩批都已送走，這是最后的一撥，還正巧被青梅給趕上了。

掌柜瞧著(zhù)顧長(cháng)清氣度不凡，青梅雖帷帽遮面，行止卻格外不同，加之她的這番話(huà)，便道：“那便挪兩個(gè)給姑娘，不過(guò)還請這位郎君留下名諱，若是……我也好向伍大人交待?！?/br>
“大理寺卿顧長(cháng)清?！钡统恋穆曇籼食?，讓人莫名的信服。

“原來(lái)是顧大人！是小人唐突了?！闭乒褚彩锹?tīng)過(guò)顧長(cháng)清名聲的，連忙引著(zhù)兩人進(jìn)了后院的庫房。

顧長(cháng)清叮囑了掌柜幾句，青梅便從中挑了三個(gè)酒壇，而后喚來(lái)筆墨留了個(gè)字條給伍博仁，大意是說(shuō)：今日借君幾個(gè)空壇，明日還君數壺美酒，等伍博仁親釀的果子酒啟封了，兩人還可以稍作比較。

歡歡喜喜拿到酒壇，青梅眼瞧著(zhù)伙計們將她挑的東西裝入車(chē)里，這才放心地和顧長(cháng)清出了小店，步入馬車(chē)。

此時(shí)天還是前晌，青梅便又往別處挑了想要的果子備用。

釀酒的事已準備齊全，只剩下另一件了。青梅雖知顧長(cháng)清待她不錯，卻也不敢就這么赤眉白眼的說(shuō)起顧府在朝堂的處境來(lái)，想了想便道：“二哥哥，我有個(gè)自小交好的朋友住在崇仁坊中，她自幼體弱，天寒時(shí)更是多病孱弱，許久沒(méi)見(jiàn)，心里特別記掛她，能不能順道去那里瞧瞧？”

顧長(cháng)清自然沒(méi)有拒絕。

兩人繞到崇仁坊中敲開(kāi)了門(mén)，迎接他們的卻是賀夫人，青梅詫異問(wèn)道：“賀伯母，蓮兒呢？”臉上已然泛起了擔憂(yōu)——賀子蓮冬日體弱的事情并非她信口胡謅，而是確有其事，往常迎接她的都是賀子蓮的笑顏，此番換成了賀夫人，怎不叫她擔心？

賀夫人果然嘆了口氣道：“這幾日天冷，蓮兒老毛病又犯了，在屋里歇著(zhù)呢?！?/br>
青梅心下大為擔心，也顧不得招呼顧長(cháng)清了，幾步飛奔進(jìn)了屋里拐進(jìn)賀子蓮的臥房，后面賀夫人便招呼顧長(cháng)清進(jìn)去。

屋里生了數個(gè)火盆，雖也算得暖熱，畢竟比不得顧府的地龍暖和。賀子蓮病中憔悴，又是閑居家中懶怠打扮，只隨意將頭發(fā)挽了起來(lái)，斜倚著(zhù)靠枕瞧書(shū)，青梅見(jiàn)了她這幅病弱的模樣，心中不由一痛，幾步搶過(guò)去握住她的手問(wèn)道：“感覺(jué)怎么樣了？”

“老毛病了，也不過(guò)那樣，jiejie怎么來(lái)了？”賀子蓮正是孤寂苦悶之時(shí)，陡然見(jiàn)了青梅，如何能不高興，歡笑之下，臉頰上才有了點(diǎn)血色。

“出來(lái)采買(mǎi)些釀酒的東西，難得出府一趟就來(lái)看看你，順便找賀先生問(wèn)些事情?！?/br>
“哥哥還在國子監，若想見(jiàn)他，只能叫人遞個(gè)消息過(guò)去，叫他晚上回來(lái)了?！辟R子蓮既知青梅身在顧府，自然也不會(huì )再有叫青梅親往國子監的想法。

青梅點(diǎn)點(diǎn)頭：“那我今晚就住在你家好不好？”

“好呀！”賀子蓮喜得拍手，“正好一起說(shuō)話(huà)兒?！?/br>
青梅心中歡喜，這才想起顧長(cháng)清來(lái)，拐出小閨房到得客廳時(shí)，果見(jiàn)顧長(cháng)清正在那里喝茶，旁邊顧夫人作陪。自打顧含章過(guò)世，家里的應酬往來(lái)便都交在了顧夫人身上，加之賀子墨近來(lái)不在家中，有客造訪(fǎng)也只能由她親自陪著(zhù)了。

廳中顧長(cháng)清見(jiàn)她出來(lái)了，便抬眼瞧她，青梅擺出個(gè)哭臉，十分憂(yōu)傷地道：“二哥哥，蓮兒她又病了，我……”欲語(yǔ)還休，心里的想法卻已明明白白的寫(xiě)在了臉上。

顧長(cháng)清善于察言觀(guān)色之人，哪能不明白，心中雖是暗笑她這幅模樣，臉上卻還是得嚴肅起來(lái)，道：“既是如此，今晚你就留在這里，明天我派人接你回府，母親那邊我會(huì )稟明?！?/br>
“多謝二哥！”這聲致謝倒是真心實(shí)意。

顧長(cháng)清微微擺了擺手，說(shuō)是有事在身就先走了。青梅送他出去，回屋又細細問(wèn)了賀子蓮的病情，知道這是她先天不足所致，只要臥床靜養，待得春天便會(huì )康復，擔憂(yōu)便也散了。

此時(shí)已是正午，賀夫人備了午飯，三人閑談吃飯之間少了許氏，難免各自感嘆幾句。飯間青梅將來(lái)意道明，賀夫人便到外面尋了個(gè)孩童，叫他去國子監中給賀子墨傳個(gè)話(huà)，另外謝了幾個(gè)錢(qián)。

國子監離崇仁坊并不算近，賀子墨平常若是無(wú)事就會(huì )住在學(xué)舍中，今晚難得他回家來(lái)住，賀夫人準備晚飯時(shí)便格外用心，青梅在旁幫忙，就連賀子蓮都披了厚衣起身，圍在廚下的火盆旁邊看她倆忙碌。

賀子墨回來(lái)時(shí)天色已十分昏暗，天上有一兩顆星子現出來(lái)，昏昏暗暗的綴在那里。

廚下的三個(gè)人忙得熱火朝天，飯菜大多擺上了桌，只差最后的一道冬瓜湯了。賀子墨以為是家中有事，是以走的匆忙，待見(jiàn)了廚下這幅家常忙碌的景象，才放下心來(lái)。

青梅問(wèn)候了一聲“賀先生?！辟R子墨便道：“原來(lái)是青梅來(lái)了，許伯母安好？”

“母親很好?！鼻嗝沸α诵?，等賀夫人將湯盛在瓷盆中，她就想端到屋里去，賀子墨卻道：“盆子燙，我來(lái)吧?！表樖志徒恿诉^(guò)去。

四個(gè)人在等下圍坐吃飯，寄養在這里的小不點(diǎn)兒在青梅身邊蹭來(lái)蹭去，對小主人的思念用了整個(gè)后晌都沒(méi)表達完。青梅也是欣喜，快快的扒完了飯，便又拉著(zhù)小不點(diǎn)兒玩——在賀家養了近兩個(gè)月，這只狗可是越發(fā)肥壯了。

飯后賀夫人收拾碗筷，青梅想要幫忙時(shí)卻被賀子墨叫到了書(shū)房，直白問(wèn)道：“你