人羨嘆；譽(yù)王則不知從哪里搜羅來(lái)一塊兩人來(lái)高，天然侵蝕穿鑿成一個(gè)“壽”字的太湖石，奇絕瘐美，也是可遇不可求的珍品。其他皇子們或送孤本古書(shū)，或送碧玉觀(guān)音，件件價(jià)值萬(wàn)金，不一而論。靖王送的是一只神俊獵鷹，調教得十分妥貼，神氣十足地站在梁帝臂上，歪著(zhù)頭與皇帝對視，惹來(lái)一陣歡聲大笑。

本來(lái)梁帝對所收到的壽禮在表面上都一樣地喜愛(ài)夸贊，可就因為這幾聲大笑，不少人暗暗看出了幾分端倪。

因為國喪期不能見(jiàn)音樂(lè )，宴飲氣氛終究不濃，雖然賓客們盡力談笑，但梁帝的興致始終不高，依禮接了幾輪敬酒后，便起駕回后宮去了。

禁苑內，皇后也早已安排六宮人等備好了內宴等候。梁帝在外殿已飲了幾杯酒，歪歪地靠在軟枕上接受后妃命婦們的朝賀，因覺(jué)得腰部酸疼，禮畢后便命靜妃過(guò)來(lái)坐在身旁按摩，兩眼時(shí)睜時(shí)閉地看著(zhù)堂下。

雖是皇帝壽日，但喪期服飾有制，大家既未敢著(zhù)素，也未敢艷妝，一眼望去，不似往年那般花團錦簇，五彩華麗，反倒更覺(jué)雅致。

宗室外官的命婦行罷禮，全都退了出去，殿中只余宮妃公主?；屎笞匀皇紫扰蹙凭促R，之后便是越貴妃。因太子屢受斥責，越貴妃在宮中也低調了許多。今日她只描了描纖長(cháng)入鬢的柳眉，未曾敷粉點(diǎn)朱，一張臉蒼白清淡，帶著(zhù)薄薄的笑容，沒(méi)有了以前的艷麗驚人，反而令人更覺(jué)憐惜。

梁帝從她白如象牙般的手中接過(guò)金杯，啜飲了一口，凝望了一下她低眉順目的模樣，想起方才在外殿，太子也是神態(tài)畏縮，形容削瘦，心中登時(shí)一軟。

他雖然惱怒太子行為不端，但對這母子二人畢竟多年恩寵，情分猶存。何況現在歲齒日增，有時(shí)對鏡照見(jiàn)鬢邊星星華發(fā)，常有垂暮之憂(yōu)，心性上也終究不能再似當年那般狠絕。

“你近來(lái)瘦了些，可是身子不適？也該傳御醫來(lái)瞧瞧……”梁帝撫著(zhù)越妃的肩頭，柔聲道，“夜秦又貢來(lái)了一些螺黛，朕晚間就命人送到你哪里去?！?/br>
“謝陛下?！痹劫F妃眼圈兒微紅，但又不能在這樣的日子里落淚，忙盡力忍了回去，眸中自然是水氣蒙蒙，波光輕漾。梁帝看了心中愈發(fā)憐愛(ài)，握住她手讓她坐在自己右邊，低聲陪她說(shuō)話(huà)。

皇后有些氣悶，不由瞧了正在皇帝側后方為他捶肩的靜妃一眼，見(jiàn)她眼簾低垂，神情安靜，好象根本沒(méi)任何感覺(jué)似的，心知多半指望不上她來(lái)爭取梁帝的注意力。正轉念思忖間，看到旁邊幾個(gè)年紀尚幼的公主，忙抬手示意，讓這些女孩子們圍了過(guò)去敬酒。

跟外殿的壽宴一樣，這場(chǎng)內宴也沒(méi)有持續多久。酒過(guò)三巡，梁帝便覺(jué)得困倦，吩咐皇后停宴，發(fā)放例賞，之后便起駕回自己寢宮休息去了。

也許是勞累，也許是病酒，次日梁帝便感覺(jué)有些積食懶動(dòng)，傳旨停朝一日。御醫隨即趕來(lái)宮中，細細診斷后又沒(méi)什么大病，只能開(kāi)些疏散的方子溫療。梁帝自己也覺(jué)得只是發(fā)懶，并無(wú)特別不舒服的地方，不想動(dòng)靜太大，傳旨令皇族朝臣們不必入宮問(wèn)疾，自己服了藥睡了幾個(gè)時(shí)辰，下午起身時(shí)果然神清氣爽了好些。

雖然身體狀況轉好，但梁帝依然不想處理政事，看了幾頁(yè)閑書(shū)，突然想起越妃母子昨日憔悴，心中一動(dòng)，立即喚來(lái)高湛，叫他安排車(chē)駕，準備悄悄到東宮去探望一下太子，以示恩好。

皇帝說(shuō)要“悄悄”去，那當然不能事先傳報，高湛便只通知了禁軍大統領(lǐng)蒙摯安排防衛，皇駕一行沒(méi)有興師動(dòng)眾，連同蒙摯本人及隨從在內不過(guò)數十人，沿著(zhù)禁苑與東宮間的高墻甬道，快速安靜地來(lái)到東宮門(mén)前。

圣駕突然降臨，東宮門(mén)前值守的眾人慌成一團，七七八八跪了一地。因為梁帝已到了眼前，大家忙著(zhù)行禮，誰(shuí)也不敢這時(shí)候起身朝里面跑，一時(shí)間并無(wú)一個(gè)人進(jìn)去稟知太子。

“太子在做什么？”梁帝隨口問(wèn)道。

一個(gè)身著(zhù)六品內史服色的人戰戰兢兢地答道：“回……回、回稟陛下，太子殿下在、在……在里面……”

“廢話(huà)！不在里面會(huì )在哪里？朕問(wèn)他在里面干什么？！”

“回、回陛下……奴才不、不清楚……”

高湛見(jiàn)他應答得實(shí)在不成體統，忙岔開(kāi)道：“陛下，讓他們去通知太子殿下來(lái)接駕吧？”

梁帝“嗯”了一聲。高湛隨手指了指剛才回話(huà)的那名內史，小聲道：“還不快去！”

那內史叩了頭，爬起來(lái)就朝里面跑，因為慌亂，下臺階時(shí)不小心踩到自己的衣袍，砰地跌了個(gè)狗吃屎，又忙著(zhù)要起來(lái)快跑，看那姿勢真可謂是連滾帶爬。

梁帝在后面瞧見(jiàn)他狼狽的樣子，忍不住大笑，但剛笑了兩聲，心中又陡然起疑。那內史他約摸認得，常在太子身邊侍奉，雖品級不高，可也不是未曾見(jiàn)過(guò)駕的新人，就算今天自己來(lái)的意外了些，也不至于就嚇得慌亂成這樣啊……

“叫那人回來(lái)！”

高湛趕緊命小太監將那內史追了回來(lái)，帶到梁帝面前跪著(zhù)等待詢(xún)問(wèn)。

“你剛才說(shuō)……你不清楚太子在里面做什么？”

內史蜷成一團，伏在地上不敢抬頭，顫聲道：“奴才的確不……不清楚……”

梁帝目光陰沉地在他臉上停留了片刻，冷冷地道：“所有人都給朕跪在這里，不得通報，不得擅動(dòng)。蒙摯，高湛，你們隨朕進(jìn)去！”

“是?！?/br>
躬身領(lǐng)命后，高湛心中有些惴惴不安。他雖不知宮中是個(gè)什么情形，但總覺(jué)得沒(méi)對，害怕鬧出什么風(fēng)波來(lái)，不由悄悄瞟了蒙摯一眼，想看看他的意思，沒(méi)想到這位大統領(lǐng)臉上根本沒(méi)什么明顯的表情，只是垂首默然隨行。他也只好把自己的身子彎得更低，小步半跑著(zhù)跟在越走越快的梁帝身邊。

東宮規制雖不比天zigong城，但畢竟是儲君居所。從正門(mén)到太子日常起居的長(cháng)信殿，那還是有一段不短的路程的。梁帝適才懷疑太子此刻在自己宮中行為不妥，心中不悅，所以才決定暗中進(jìn)去親眼看看，可他畢竟年事已高，沒(méi)走多久，便有些氣喘。

高湛是最諳圣意的，早已提前做了準備，手一揮，一直跟在后面的六人步輦便抬了上前。梁帝扶著(zhù)內侍的手上了步輦端坐，行動(dòng)速度頓時(shí)比他自己走快了近一倍。這樣一路進(jìn)去，沿途當然又遇到不少東宮人等，這些人雖不明情況，但是蒙摯令他們噤聲的手勢還是看得懂的，紛紛跪伏在路邊，無(wú)一人敢動(dòng)。

過(guò)了明堂壁，轉永奉閣，接下來(lái)便是長(cháng)信殿。梁帝下輦，剛踏上全木鋪制的殿廊，便聽(tīng)到里面傳來(lái)絲竹樂(lè )聲，登時(shí)大怒，步子也加快了些。

國喪期全國禁音樂(lè )，這是禮制。只不過(guò)三年孝期長(cháng)了些，到后來(lái)民間一般都會(huì )有不少人開(kāi)始悄悄違制，只要不公開(kāi)不過(guò)分，不經(jīng)人舉報，朝廷