“府內家奴多是家生的，頗為可靠，從外邊買(mǎi)來(lái)的不過(guò)七八十人，這七八十人中，又只有不到二十名能出入內院，挨個(gè)盤(pán)詰太過(guò)麻煩?！标仆跬铝丝跉?，眉頭一展?！盁o(wú)妨，我不缺人伺候?！?/br>
當夜正是昶王壽辰前夜，王府廚房?jì)日`烹了毒菌，二十三名下人中毒發(fā)狂身亡，尸身自王府后門(mén)運出，送往京畿府衙仵作房，路人皆側目疾走。一名戴雪笠的青衣漢子走了兩步，腳下忽然踩著(zhù)了什么，挪開(kāi)靴子一看，積雪里陷著(zhù)個(gè)象牙老虎，只得拇指大小。他從雪笠下望了望，板車(chē)轆轆地魚(yú)貫經(jīng)過(guò)他身邊，消失在落著(zhù)零星雪花的街衢深處。

青衣漢子匆匆行又了二三里路，敲開(kāi)酒肆的側門(mén)，堂倌牽出馬來(lái)，鞍后縛著(zhù)長(cháng)油布包裹。那漢子翻身上馬，馬小跑了幾步，便奔馳起來(lái)。往他去的方向，十數里外的山巔上，便是禁城。

一對描金燭眼看即將燃盡，依然竄升著(zhù)明麗的紅焰。自黃昏至中宵，燭下獨坐的男子雙眼一瞬不瞬，始終清明如水。

五彩絲絳綰成同心結，左右系起兩只滿(mǎn)盛醇釀的錯金云紋雙瓠酒爵。兩對金鑲頭牙箸亦是如此，齊齊整整系在一處。

百子石榴團花、紫蘇余甘子、碧糯佳藕、縷金香藥、瑤柱蝦膾、鴛鴦?wù)ǘ?、雙百合炊鵪子，滿(mǎn)桌吉祥彩頭的菜肴未下一箸，眼看著(zhù)一點(diǎn)點(diǎn)散失了熱氣，原樣冷透。

男子忽有所覺(jué)，向房門(mén)外問(wèn)道：“誰(shuí)？”

“總管，是硝子?！?/br>
方諸站起身來(lái)，走到門(mén)前，將門(mén)推開(kāi)一尺寬窄。

硝子一身青衣，雪笠也不摘，雙手抱著(zhù)個(gè)長(cháng)油布包裹。見(jiàn)了方諸，不由一怔。

方諸還穿著(zhù)白天的青色朝服，左肩衣裳依然卸在腰下，前后衣裾也不曾解開(kāi)。

硝子將手中包裹遞上去，道：“大公子差人送來(lái)的。說(shuō)是夜襲左菩敦部聚居營(yíng)地，斬殺了一名漢人謀臣，這便是那謀臣所使兵刃?！?/br>
方諸解開(kāi)包裹層層展開(kāi)，露出里面一柄鐵色暗啞的直刀，形制古樸雍容，寸半闊的刀刃已然劈裂，卻仍劃破了包裹的兩三層油布。

“雕蟲(chóng)齋鋼口闊刃直刀。果然是蘇鳴?！狈街T捧著(zhù)刀脊，端詳吞口處細細鐫出的一個(gè)“蟲(chóng)”字，淡淡笑道，“此人最識時(shí)勢，心生七竅，一生聰明機巧，終究難逃刀下橫死?！?/br>
越過(guò)方諸的肩頭，硝子瞥見(jiàn)屋內那一桌精潔端整的菜肴，與原封未動(dòng)的杯箸，仿佛是主人長(cháng)夜秉燭，靜待客來(lái)。硝子第一次發(fā)覺(jué)，面前這個(gè)風(fēng)儀高雅的男子，眼下原來(lái)有著(zhù)隱約疲倦的青影，而雙眉間的縱紋，一夜間竟也已深得觸目了。忽然，硝子退了一步，右手本能地按上了刀柄。

“怎么？”方諸微微蹙起眉，審視著(zhù)硝子愕然變色的臉。

縱是沉穩鎮靜如硝子，亦幾乎無(wú)法相信自己的眼睛，只有瞠目結舌。像是有無(wú)形的利刃飛速劃過(guò)，他眼睜睜看著(zhù)方諸的左眼下憑空現出兩道斜飛的白痕，又過(guò)了一刻，才沁出紅來(lái)。

方諸遲疑地抬手觸碰傷痕，指尖染上了血。他的神情陌生，仿佛那并不是從他皮膚下流出的血。

鋼刀鏗鏘落地。

“總管！”硝子竭力壓低驚聲。

方諸訝然睜大雙眼，用手背拭過(guò)唇角，暈開(kāi)一道鮮艷的紅痕——并不是內傷出血，亦不會(huì )是自行咬傷。硝子清楚地看見(jiàn)，那是一道細密纖小的牙痕，像是孩子咬下的，又像是女子。而一瞬之前，這道牙痕還不存在。

“沒(méi)事，你先回去罷?！狈街T冷聲說(shuō)道，又擰結了眉?！翱禳c(diǎn)?！?/br>
硝子行了禮，轉身便走，不敢多作一刻停留。令人驚心的不是那些活物一般從方諸青色朝服下迅速滲透出來(lái)的斑斑血跡，而是這個(gè)身姿一貫挺拔沉靜的男人，他竟然抑止不住地，在戰抖。

方諸飛速將房門(mén)關(guān)上，強撐著(zhù)回到桌旁，伸手捻滅描金花燭。一陣細微的盞碟相擊之聲過(guò)后，黑暗中只余下一個(gè)苦痛沉重的呼吸聲。

恨我亦無(wú)妨。只要你還活著(zhù)，哪怕生不如死——只要你活著(zhù)。

艱難呼吸的間隙中，響起了短暫的輕笑。

第六章颯然成衰蓬

那是海的氣味。

潮汐起落，風(fēng)里送來(lái)清新微咸的水氣，月光下涌動(dòng)的海洋如同巨大清澈的墨玉。每踏一步，便沉溺得更深，涼潤的海水一寸寸殷切地擁抱上來(lái)，直到?jīng)]頂。離開(kāi)海邊多年，她依然隱約記得那溫柔的觸感。

然而，滑入水中的那一瞬間，她的身體被突如其來(lái)的痛楚拉成一張緊繃的弓，傷痕蜿蜒綻裂，如赤紅的索條深深陷入肌膚。

“夫人！”有人驚呼著(zhù)拉住她的手臂，以免她沉入水底。瞬間的緊繃過(guò)后，她全身驟然軟弱下來(lái)，像個(gè)無(wú)人cao縱的人偶，甚至不能支持自己頭顱的重量。

玉衡顧不得四濺的水花，趕忙騰出另一只手，將女子的肩抱住，再細細收攏那些黏附于她雙頰的絲緞般濕發(fā)。隨著(zhù)手指梳理，從亂發(fā)中露出的精巧面孔令玉衡無(wú)聲地吸了一口涼氣。這女子有珠貝的眼底、黑曜的眼仁，有珊瑚的唇與澄金肌膚，惟獨沒(méi)有活人的神情。若非裸露于水面上的肩頸遍布殷紫嫣紅的細小嚙痕，玉衡幾乎要以為自己懷中抱著(zhù)的是一尊人像。

她掬起池水細細擦洗女子肌膚，淺淡的血紅迅速在乳白池水中氤氳開(kāi)來(lái)。玉衡輕聲太息。那女子，她昨夜聽(tīng)宮人議論說(shuō)是鳳庭總管的養女，一直當作男孩養大，中過(guò)武舉探花，與早先謀逆弒上的羽林萬(wàn)騎方濯纓多年兄弟相稱(chēng)，想來(lái)也有武藝在身，究竟是怎樣的一夜，使她這樣遍體鱗傷？

今日黎明天色尚暗，皇上便披衣從正寢出來(lái)，傳召掖庭局司禮官。玉衡在偏殿耳房?jì)纫灰刮疵?，此時(shí)聞聲立即趨前為帝旭更衣，帝旭卻擺了擺頭，道：“玉姑，你去里邊替夫人收拾?！?/br>
玉衡在宮中服役三十余年，連帝旭亦喚她一聲“玉姑”，見(jiàn)慣宮闈風(fēng)波，夜中聽(tīng)見(jiàn)的異聲已讓她心中有了七八分底。然而當她推門(mén)邁入正寢，放眼望去，仍不禁無(wú)聲地用手巾捂住了口。

正寢內如經(jīng)飄風(fēng)橫掃，滿(mǎn)地皆散亂著(zhù)輕軟錦繡衾褥，二十四扇通天落地的鮫紗帷帳亦撕毀了三五，惟獨不見(jiàn)人影。定睛良久，玉衡終于發(fā)覺(jué)堆疊如山的玄黑捻金龍紋緞被中露出女子紅紫累累的半邊肩背，忙趕上前去，小心翼翼地揭開(kāi)緞被，正迎上一雙大睜著(zhù)的眼，深寂渙散，如同一泓噬人的清澈死水。

玉衡率領(lǐng)幾名宮人將那女子送往九連池時(shí)，帝旭正伸開(kāi)雙手讓女官們?yōu)樗?zhù)裝，玉衡不由得多看了一眼，心底油然生出森森涼意?；噬蟽x容如常，連一處最輕微的擦傷亦沒(méi)有。