辰，就能跑進(jìn)太陽(yáng)里去似的。蒿草自身側颯颯倒伏，如同破浪迎風(fēng)。他不能躲閃，海市這一箭非中不可。那孩子自小騎射天分過(guò)人，他信她，一定能中。

犀利之聲破空而下。

強勁的力道呼嘯著(zhù)刺入后背，濯纓的身子猛然向前一弓，跌下馬來(lái)。溫熱的液體，淋淋漓漓淌了滿(mǎn)背。

“濯纓，這是我與你打的最后一個(gè)賭。若你相信海市平日待你的情分，信她寧可抗命也不愿殺你，咱們就賭這一場(chǎng)。若是贏(yíng)了，你便贏(yíng)得自由，還有——這七千里漠北?！?/br>
身體騰空而起的時(shí)候，那個(gè)男人的音容依然歷歷在目。

他趴伏在潮潤的土地上，聽(tīng)著(zhù)迦滿(mǎn)人的馬蹄聲將他圍繞起來(lái)，中原軍疾馳而去。他支撐著(zhù)身子，艱難地坐起身來(lái)，箭依然深深扎在背上。濯纓拔劍削斷箭桿，將右手探到左脅下，解下了貼身銀壺，棱角分明的唇邊浮現一絲苦笑。

義父，你這一生，竟是從未失算。

箭頭穿透了銀壺，酒漏出大半，而他的傷口，不過(guò)半寸深淺。

他無(wú)聲地大笑起來(lái)，滿(mǎn)面是淚。

我與海市各自一意任性行事，到頭來(lái)，原來(lái)事事皆如你計算。我們苦苦與天掙命，不過(guò)是不知身纏絲線(xiàn)的傀儡，唱著(zhù)你點(diǎn)的戲碼。

織造坊主事施霖畏瑟地站著(zhù)，看著(zhù)那些纖細得不似男子的手指，在眼前沉香桌上隨意叩出一串響動(dòng)。

“想不到……這老狐貍?！蹦贻p男子收起了一貫的嬉笑表情?！拔覀冑M盡心思揀選的兩只上好蒼隼，反而成了他局中的踏腳石?，F在可好，這方濯纓投身關(guān)外，因身負刺殺中原皇帝的死罪，鵠庫庶民非但不疑心于他，更當他是個(gè)忍辱負重十五年的少年英杰。方諸這一手算盤(pán)，呵，打得實(shí)在精細?！?/br>
施霖的胖臉漲得通紅：“是小、小的不夠伶俐……沒(méi)想到方諸為了將禍水引到殿下身上，竟連那柘榴也殺了……小的本該想到……”

昶王抬手示意他不必再說(shuō)?！斑@倒不怪你。那盲女不死，方濯纓回漠北后一樣是要與我們作對，多了盲女那一條命，不過(guò)是使他心意更堅罷了。就好像——就好像牡丹姊姊不死，我一樣是不能任旭哥這樣下去?！闭f(shuō)罷，昶王揚起秀麗的眉目來(lái)，微微一笑?！氨静辉撆c你說(shuō)這些的?！?/br>
施霖周身從里涼到了外。

當年鄢陵帝姬目睹民間夫役稅賦沉重，痛恨帝旭暴虐無(wú)道，因勸說(shuō)昶王弒帝自立。昶王自覺(jué)羽翼未豐，時(shí)機未足，人前人后有意擺出嬉浮模樣來(lái)，竟連鄢陵帝姬亦瞞過(guò)了。帝姬憤然而去，數日后自攜鴆酒與帝旭對飲，不料為黑衣羽林所阻。鄢陵帝姬脫逃，禁軍追趕至外城角樓，帝姬身中兩箭，自拔了穿胸的箭鏃，從五丈高的角樓一仰而下，跌死于永樂(lè )大道街頭。為求保全昶王，詭稱(chēng)是汾陽(yáng)郡王庶女，死不瞑目。

“如今也就只有等明年開(kāi)春，左菩敦王如約佯攻黃泉關(guān)，趁著(zhù)京中防衛空虛……”手指依然叩擊著(zhù)桌面，燈影下的年輕男子露出幽冷的笑?！安贿^(guò)，在那之前，一定要將方諸的爪牙全數斬斷。牡丹姊姊她實(shí)在太傻，空有膽色，智謀全無(wú)——不過(guò)，我總要讓她死得值得?！?/br>
偽帝姬死，府內弦歌不改，賓客大醉，王有召侍寢。

天亮問(wèn)曰：“吾夜來(lái)醉語(yǔ)否？夢(mèng)囈否？”

美人對曰：“否?！?/br>
王曰：“妮子機伶，亦只到今日?！卑蝿⒅?。

——

因追緝胡人奪罕，海市錯過(guò)了回黃泉關(guān)的時(shí)日，只得在中原耽擱到來(lái)年開(kāi)春。

回安樂(lè )京的途中，她在赤山城外病倒了。到驛館的時(shí)候，人已經(jīng)伏在馬背上，一氣昏睡不醒。請了郎中來(lái)診治，延至別室看茶開(kāi)方，說(shuō)是風(fēng)寒內侵，女孩子家氣血兩虛，順便開(kāi)個(gè)補養方子。符義聽(tīng)了不說(shuō)二話(huà)，重金賞了郎中。郎中回家當夜暴斃，得來(lái)的打賞銀錢(qián)恰好cao辦喪事。

方子確是對癥，卻不見(jiàn)得高明。海市的燒漸漸低了，只是難退，符義留了幾個(gè)人在驛館照料，待她痊愈后再追上大隊。她倒對自己不管不顧，九月天氣初涼，依然披著(zhù)單衣四處走動(dòng)，亦不知道避風(fēng)，燒總也不退?；匕矘?lè )京的日子，也就一天天地延宕下去。

到了十月，新添了咳嗽的毛病，發(fā)燒時(shí)好時(shí)壞。她并不焦急，仿佛遲一點(diǎn)回京也好似的，將照顧她的兵士一個(gè)一個(gè)遣了回去。

十一月，鵝毛雪鋪天蓋地而來(lái)，海市每日依然在驛館后院習射。

眼中恍如無(wú)箭，手中恍如無(wú)弓，心靜似水。新的一箭，將舊的一箭從翎羽破到鏃頭，劈為兩半。反反復復，只有一個(gè)靶心，殘箭漸漸攢成一束，初看神乎其技，久了便十分無(wú)聊。

在驛館幫傭的十五歲女孩有時(shí)端著(zhù)盆子經(jīng)過(guò)廊下，會(huì )佇足看她挽弓射箭，飽滿(mǎn)的臉頰凍得透紅，眼里含著(zhù)些晶瑩的意思，海市只有暗自苦笑。

那女孩出生的時(shí)候，儀王之亂當已平定。赤山郡光復較早，加之天然富庶物產(chǎn)豐足，人民亦不會(huì )像海市的父輩那般，土地枯堿耕種無(wú)獲，只得淪為珠民，在風(fēng)濤鯨鮫中討一份生活。這女孩雖然出身微寒，幫傭過(guò)活，卻趕上了十幾年平靜的日子，得以一派純真地成長(cháng)。大約她不會(huì )知道，那一點(diǎn)鮮艷青春的顏色，亂世中亦會(huì )成了她的禍端。

或者就這樣以武立命，做一輩子男人也好。再捱上二十年，待到容色衰老，便連這一點(diǎn)被少女注目的煩惱也不會(huì )有了。念至于此，自己也覺(jué)心灰，淡淡搖頭一哂。

前邊驛路上人聲馬聲，老軍曹扯起破鑼嗓門(mén)喊那幫傭女孩，“小六！小六！”

小六慌慌答應一句，趿著(zhù)鞋子啪塌啪塌地迎著(zhù)聲音跑了過(guò)去。大雪天沒(méi)別的客人，全是跑文書(shū)急牒的軍吏，招呼起來(lái)總是特別費勁，進(jìn)門(mén)就嚷嚷著(zhù)溫酒來(lái)，喂馬去，替軍爺把斗篷烤干，拿飯來(lái)老子吃了趕路，總得叫小六折騰上半個(gè)時(shí)辰。

海市仰頭看天，雪片茫茫灑灑，棲落唇上，漸漸融為一點(diǎn)刺人的冰寒。那混沌的天，卻是怎么也看不清楚了。

廊下的破地板又是一陣啪塌啪塌響動(dòng)，海市側目看去，小六竟又折了回來(lái)，手里揮舞著(zhù)一封書(shū)簡(jiǎn)，老遠嚷道：“方大人，你的信?！边f過(guò)來(lái)時(shí)，滿(mǎn)臉竟然漲得通紅。

海市窘迫地接過(guò)書(shū)簡(jiǎn)，邊走邊拆。書(shū)簡(jiǎn)極薄，封套上落了下款，簡(jiǎn)單一個(gè)“方”字。與他三個(gè)月未通音信，于海市是少有的事。她微微咬嚙下唇，顯露出少年般的負氣神情，探進(jìn)兩個(gè)指頭，將內里的紙張抽出來(lái)。

小六興致勃勃跟在她身后，忽然詫異停住。眼前那年輕將軍驟然間背脊硬直，又