村民，大喝：“你們這些偷懶的刁民！”

里長(cháng)佝僂著(zhù)答話(huà)：“回大人，今年颶風(fēng)多，驚擾了珠蚌，珠都養不大。咱們的男丁日夜下海，一點(diǎn)一滴才攢到這么些。咱村往年的貢珠都是上好的，看在咱們一貫……”

頭領(lǐng)一腳飛起，把木桶往里長(cháng)臉上踹去，珠子嘩啦散了一地?！鞍讶硕紟ё?！”

遠處的小山上，一輛青油布馬車(chē)正轆轆行來(lái)。

車(chē)中人將窗上簾子掀開(kāi)一角，低聲問(wèn)道：“是收貢珠的么？”那看似樸素的青油布簾子，竟用的明黃緞子襯里，甚是奇異。

一名清秀少年緊跑兩步湊到窗邊，恭謹回答：“是的。官兵正在那村子里捉人，看架勢怕是要燒屋子呢?！?/br>
“且再看看?！避?chē)中人吩咐。遙遙地，山腳村子里起了喧嘩sao動(dòng)，于是那放下簾子的手停了一停。

一道小小的身影沖進(jìn)村口，攔阻在官兵與一名婦人之間，黝黑的臉孔卻是倔強：“不要鎖我阿母！”

不待官兵發(fā)作，婦人猛地從塵沙與漁網(wǎng)中支起身體，將孩子一把攔到身后：“海市，快跑！去找你舅公，不要回來(lái)！”

海市卻不動(dòng)，自顧解下身后包袱，掏出一把珍珠，舉給那官兵看：“你看，這不是珠？”

那些逃散著(zhù)的、追逐著(zhù)的、哀泣著(zhù)的、呵斥著(zhù)的人們，忽然都忘卻了自己原先在做著(zhù)什么。他們的神魂都被奪去了。

珠子并不碩大，亦非金黃、鴿綠、緇黑等珍奇之色，只是難得勻凈圓潤?？墒?，暮晚天色里，那一捧珍珠益發(fā)光彩照人，竟在地面上投下了海市的淡薄影子。夜明鮫珠，千金不易?？墒沁@孩子單只手里就是滿(mǎn)滿(mǎn)一把，那包袱里的，又抵得多少？

官兵頭領(lǐng)排眾走上前，攤開(kāi)巴掌，海市便將滿(mǎn)把珍珠悉數放進(jìn)他手里。頭領(lǐng)那呆滯的臉被珠光照亮了。片刻，他終于醒過(guò)神，眨巴著(zhù)眼，嘿嘿笑起來(lái)：“兄弟們，你們看見(jiàn)了沒(méi)有？”

“校尉爺，咱可什么都沒(méi)看見(jiàn)?！?/br>
海市聽(tīng)在心里，機泠泠打了個(gè)寒戰。

頭領(lǐng)的眼神，像海蛞蝓一樣緊緊粘著(zhù)海市懷里的包袱?！澳悄銈冋f(shuō)，這村子的貢珠，算交齊了沒(méi)有？”

“差得遠呢?！币宦晝陕晧阂值男?，稀疏響起。

“這破村里哪有什么珍珠??？”頭領(lǐng)說(shuō)著(zhù)，一面扯開(kāi)衣襟，將手中珍珠放進(jìn)懷里。

“可不是，校尉爺，咱們上下都搜了，可實(shí)在沒(méi)有什么珍珠哇！”官兵們提著(zhù)刀，打四面向海市一步步圍過(guò)來(lái)，眼里熊熊的，都是陰間的綠磷火。

海市不由抱住包袱倒退一步，卻被身后樹(shù)間張掛著(zhù)尚未織就的漁網(wǎng)阻住了去路。

她的手在漁網(wǎng)上觸到了一點(diǎn)鋒銳冰涼，心中驀然有了莫名的寧定，于是將那點(diǎn)冰涼握緊在手心，屏息等待著(zhù)。她不想死，她要活下去。

頭領(lǐng)一刀朝海市抱著(zhù)包袱的手腕砍去。刀光斬落的那一剎，海市縱身?yè)湎蝾^領(lǐng)，不知是牽著(zhù)了什么，那樹(shù)上張掛的一丈多長(cháng)的漁網(wǎng)竟頃刻扯散了一小半。因她身形幼小，行動(dòng)迅捷，撲到頭領(lǐng)胸前時(shí)，頭領(lǐng)手中的大刀才堪堪掃過(guò)海市后背，砍了個(gè)空。

“大家別呆著(zhù)，快跑??！”海市抬頭喊了一聲，村民如夢(mèng)方醒，相互攙扶著(zhù)急急逃散。

頭領(lǐng)左手拎住海市后領(lǐng)，正要發(fā)力，隱隱卻覺(jué)得肚腹間一股麻癢，旋即銳痛起來(lái)。他怒目瞠視，放開(kāi)海市，不能置信地捂住傷處。傷處扯出一根麻線(xiàn)，血沿著(zhù)那麻線(xiàn)緩緩凝垂成了一滴，墜下。

海市又退一步，看著(zhù)頭領(lǐng)再度運勁欲要揮刀，她只是將麻線(xiàn)在手上繞了繞，狠勁往回一拽。一蓬血點(diǎn)，噴上了她那稚小的臉。

頭領(lǐng)的身體隨那一扯之勢向前緩緩倒下。他到死也不知道，那沒(méi)入他肚腹，又最終要了他的命的東西，不過(guò)是海市媽平日織漁網(wǎng)用的硬木長(cháng)梭。

海市甩下手里的麻線(xiàn)，掉頭便往后山上跑。

遠遠地從山下傳來(lái)叫囂聲音，車(chē)內的男子詢(xún)問(wèn)：“濯纓，怎么了？”

“那孩子殺了個(gè)官兵，正在往我們這兒跑?！泵绣t的少年說(shuō)話(huà)不急，聲音卻有點(diǎn)繃緊了。

“那么，咱們且試試他的運氣，看他能不能跑到咱們跟前罷。若是這孩子沒(méi)有運氣，今后跟著(zhù)咱們也只是死路一條?！避?chē)中的聲音依然澄靜。

濯纓輕輕一揖，再不做聲。天色漸漸全黑，凝神諦聽(tīng)，只聽(tīng)得數人腳步踏著(zhù)草，沙沙地望山上奔來(lái)。不到半盞茶工夫，人聲已近至數丈開(kāi)外，聽(tīng)響動(dòng)，一名官兵似已追著(zhù)了那孩子，卻仿佛吃了那孩子死命一咬，痛叫不已。旋即陣陣風(fēng)聲銳響，想是官兵們趕上前來(lái)樸刀急砍，又是嘶啦一聲，孩子應是挨了一刀，腳步立時(shí)顛躓起來(lái)，足音凌亂，卻片刻不停。

濯纓將腰間金刀柄緊握在手，手心漸有薄汗。

車(chē)中人低聲說(shuō)道：“差不多了，去吧?！?/br>
“得令！”濯纓語(yǔ)音未落，人已掠至兩丈開(kāi)外，聽(tīng)聲辨位，伸手拎了那孩子照馬車(chē)方向一丟，腳下卻毫不停頓提氣向前，金刀錚然出鞘，夜色中寒光隱隱翻滾，干脆利落五六道衣破血濺之聲，官兵們應聲一一仆地。最后一記橫刀右斬，借那一刀勁力回旋半周，輕身落地，便抬眼尋那孩子，卻不由得窒住了氣息。

孩子撲跌在地，胸前包袱散開(kāi)，滾出來(lái)的不知是何物事，黑暗中竟灼人眼目。那寶光，是活的，猶如蜃氣一般起伏涌動(dòng)。有一顆珠子一直滾到了車(chē)輪下，撞出清脆的聲音。車(chē)簾掀起，一人下車(chē)，旋即伸出一只勁瘦的手揀起珠子，送到眼前端詳。珠光熒熒地照亮了那人的臉，秀窄丹鳳眼睛，右嘴角邊一道半寸長(cháng)的舊刀痕輕輕上挑，在端方而溫和的一張臉上，畫(huà)成了一抹似是而非的笑。

孩子匍匐在地，抬頭望他，身形不動(dòng)，手里卻是不閑著(zhù)，慢慢地、輕巧地將滾散的珍珠一顆顆攏回胸前。那孩子的眼睛是獸的眼睛，雖有驚懼神色，卻絕頂明敏。不是不逃，只是要審時(shí)度勢，伺機而動(dòng)。只要他有一點(diǎn)異動(dòng)，這孩子便要本能地翻身而逃，或許還向他撒一把土。

男子緩緩蹲身，伸出一指，牢牢地定住了孩子細微蠕動(dòng)的小手。兩手相觸之處，傳來(lái)孩子身體的戰栗。男子一使力，將孩子抱到胸前，孩子卻抵抗著(zhù)，一對眼瞳近乎仇視地盯視男子。男子并不閃避，只是伸手輕撫過(guò)她稚小尚不盈掌的臉龐。孩子撐拒的雙臂顫抖了片刻，猛然一頭埋進(jìn)男子的肩窩中，死死抱住他的脖頸。男子唇邊浮現隱約笑意，抱緊孩子，直身站起，任由明珠自他們身上簌簌滾落。

“你叫什么名字？”男子淡靜的聲音詢(xún)問(wèn)。

嘶