作者：蕭如瑟

第一章容顏若飛電

采珠船出得港來(lái)，乘風(fēng)盡駛了兩天光景。初秋海上，粼粼碎金的日光眩得海市睜不開(kāi)眼。

阿爸坐在船幫上，把孩子攏在自己身側：“海市，阿爸教的，都記住了嗎？”

“記得的?！泵泻Ｊ械暮⒆邮箘劈c(diǎn)頭，拍拍縛在腰上的繩索。阿爸第一次帶海市出海采珠，她把阿爸的吩咐記得牢牢的?！爸灰獫撓氯?，看見(jiàn)漂亮的姊姊，就拉她上來(lái)，她會(huì )給我們好多珍珠，咱們今年的貢珠就有著(zhù)落了，是不？”孩子只有七八歲模樣，脫去了小褂，裸露著(zhù)黧黑的身與平坦的胸，曬黃的發(fā)梢凝著(zhù)鹽花，與男孩并無(wú)二致。只有那鶯囀似的話(huà)音，證明她是個(gè)小小的女兒?！鞍?，金叔，柱叔，我下去了?！?/br>
阿爸紫棠色面皮忽然皺作一團?！昂Ｊ?，你不怕吧？”

海市脆爽地笑起來(lái)，吸足一大口氣，翻身扎進(jìn)海中，激起熔金般灼亮的水花，旋即拖著(zhù)腰間的繩索像魚(yú)兒似地消失了。

阿爸跪趴在船沿上，緊攥著(zhù)縛住海市的繩。過(guò)得一會(huì )，海市約莫是被拽住了，于是在海下扯扯繩，催他再放長(cháng)些。阿爸手里繃緊了繩，猶豫著(zhù)。阿金悶頭一邊坐著(zhù)，只伸過(guò)一只手來(lái)，拍上了阿爸的肩膊。停了片刻，阿金不見(jiàn)動(dòng)靜，又加了把力氣。阿爸身子一戰，一撒手，繩子就哧溜往下走。阿爸的筋仿佛隨著(zhù)那繩被抽掉，癱下了。半晌才哽著(zhù)聲音說(shuō)：“海市媽還不知道我帶海市下鮫?！郎识ㄒ匏牢业摹?/br>
阿金訥訥地說(shuō)：“我先前沒(méi)敢說(shuō)，咱們出海的前一天夜里，收貢珠的官兵到了西嶼村。西嶼村只差半升珠子交不出來(lái)，屋子和船就全被官兵燒光了，男女老少用錨鏈拴成一串，說(shuō)是預備秋市賣(mài)了去漠北給蠻人做奴隸。這貢珠實(shí)在……實(shí)在逼人，今年的珍珠又少得見(jiàn)鬼。不、不然咱們怎么能把孩子……”終究是沒(méi)有說(shuō)完。

阿柱囁嚅著(zhù)對阿爸講：“等會(huì )海市帶著(zhù)鮫人上來(lái)的時(shí)候……還是我來(lái)罷，你不好做的，海市媽會(huì )恨死你?！?/br>
阿爸把腦袋埋進(jìn)膝蓋里，直著(zhù)眼睛喃喃說(shuō)：“不管你們誰(shuí)來(lái)做，我都恨你們一輩子。海市乖囡仔，日后是不會(huì )作祟害人的……我自己來(lái)，自己來(lái)……”聲音漸漸低了下去，化為嗚咽。

阿金與阿柱都不敢注目再看這個(gè)被長(cháng)年討海生活磨折得枯焦了的漢子，各自別開(kāi)了頭。

一只黑尾鷗疾掠而過(guò)。煙波萬(wàn)頃，茫瀚無(wú)涯。

縱然人間翻覆了千遍萬(wàn)遍，餓殍塞道或是盛世華年，環(huán)著(zhù)這一片大陸的，總是那樣無(wú)動(dòng)于衷的瀚海。因其廣袤，而生漠漠，久遠恒長(cháng)，勝于任何王朝或國家。

小舟如滄海之一粟，浮沉著(zhù)三名襤褸的珠民與他們的愁苦。雖終有一日滄海會(huì )干涸成為桑田，但是，他們這般微塵芥子的存在，是看不見(jiàn)那樣一天的。他們的愁苦也就如同世間一切氓民的愁苦，湮沒(méi)于海水永不動(dòng)容的潮汐之間，無(wú)聲無(wú)痕。

“琉求西，蓬萊南，有鮫海，方圓不過(guò)百里。海中有鮫人，水居如魚(yú)，其眼泣，則能出珠。亦有鮫鯊為鮫人護衛，聞血氣則發(fā)狂，可噬小舟。帝旭愛(ài)珠，地方官吏逢迎上意，索珠苛酷。珠民所采不敷上貢，輒以繩系小兒腰縋海，引鮫人浮上，即扼殺小兒，令鮫人見(jiàn)之。鮫人性慈柔，每為垂淚，見(jiàn)風(fēng)遂成明珠，夜中有光。因防小兒血氣引致鮫鯊噬人，故采扼殺一法?！?/br>
——

千條萬(wàn)條碧與藍的滟光交織暗涌，仰頭看去，稀薄的陽(yáng)光透過(guò)水紋，變幻迷離。海市摸到胸前皮囊，湊著(zhù)嘴邊吸了口氣，一面慢慢吐出氣泡。那些氣泡晶瑩地往海面浮去，最后化為閃耀的微光。她向更深郁的黑暗中潛下去。

人溺死的時(shí)候，往往是抱著(zhù)水底的石頭。海市知道，那是因為水底有光，那些可憐的人便拼命地往那里去，抓住一樣東西不肯放手。漸漸黑暗消散，前路明亮起來(lái)。她對自己說(shuō)，就快到了。迎著(zhù)光亮游去，腳尖觸到了溫軟的白沙。

海市仿佛從天而降，踏上了另一個(gè)世界的土地。深海隔絕一切聲響，惟有水波流動(dòng)，神光離合。群魚(yú)游弋，珊瑚枝條紛拂如柳。在那些皎白瑪瑙紅的柔軟枝條中，海市分辨出了幾道異樣的顏色，心下納悶：哪有湛青的珊瑚？

順著(zhù)水流小心繞過(guò)珊瑚叢，海市猛然張開(kāi)了嘴，險些嗆著(zhù)。

那柔曼飄舞的，并不是珊瑚，而是女子湛青的長(cháng)發(fā)。那女子臥在珊瑚中，懶懶抬手，以指尖自海水中攪出絲縷纏繞的澄碧冷藍。女子將澄碧經(jīng)線(xiàn)一線(xiàn)一線(xiàn)橫展于面前，以冷藍為緯，纖指穿梭，把那些顏色紡作一幅幾近無(wú)形的輕綃，姿態(tài)宛妙，猶如采擷無(wú)數夢(mèng)幻空花。

那不就是阿爸說(shuō)的，能給他們珍珠的姊姊么？海市雙腿一并，縱身直躥過(guò)去。

女子一驚。但海市已經(jīng)撲上了她的膝，欣喜咧開(kāi)的嘴角里逸出氣泡，像只無(wú)邪黝黑的小海獸。女子似也迷惑于這可愛(ài)的生物，探出妖嬈手指撫過(guò)海市的短發(fā)，那指間蕩漾著(zhù)晶藍明透的蹼膜。

海市胸前皮囊里的氣已經(jīng)不多，不敢耽擱，即刻牽起女子的手，腳底一蹬向上浮去。女子身形輕盈無(wú)骨，在水中挽折自如。海市看得羨慕，繞著(zhù)她轉了數圈，女子似是覺(jué)得有趣，亦繞著(zhù)海市轉起來(lái)，一大一小玩得起興，一路浮向海面，一路交相纏繞不休。有時(shí)海市腰上系的繩子幾乎要將女子纏住，卻只見(jiàn)女子輕巧擺腰，扶搖直上，閃避過(guò)了。漸漸她們離開(kāi)了水底，沉沉的黑如絲絨一般圍裹過(guò)來(lái)。黑暗中時(shí)有流火，漂游不定。有一星火光直沖她們而來(lái)，海市將臉湊過(guò)去端詳，那頭頂懸著(zhù)燈籠的怪魚(yú)被她駭了一跳，旋即掉頭游開(kāi)。海市想探手去捉那魚(yú)，女子側身攔住了她。似是為了安撫不死心的海市，女子展開(kāi)雙臂，周身竟緩緩燃亮珠白的暈光。無(wú)數怪魚(yú)如螢火一般趨光圍攏了她們，盤(pán)旋不去，流麗惑人。海市畢竟是孩子，立刻忘了捉魚(yú)，睜大了眼驚喜地看著(zhù)。

四圍的海水由黑而黛，自水波里漏下陽(yáng)光來(lái)，染作溶溶的碧藍。海市一手牽著(zhù)女子，一手攀著(zhù)腰間繩索向上浮，覺(jué)得身上愈發(fā)輕松，終于潑喇一聲，她們一同露出水面。

“阿爸，阿爸！”海市揮手喊道。

阿爸朝她伸出雙手，一把將她撈到船上。海市腋下怕癢，在阿爸懷里縮成一團格格地笑，卻覺(jué)得三兩滴滾熱的沉重的東西打在她頭上臉上。不待她回頭探看，阿爸竟忽然伸手從背后攥住了海市細弱的脖頸。海市吃痛，只會(huì )連聲喚：“阿爸！”阿爸不答話(huà)，手上的氣力反而更大了，幾乎把她的小身體