人家，倒是聽(tīng)過(guò)薛家本家那邊現在管事的是個(gè)年輕公子，性子粗獷，不過(guò)傳聞——”他說(shuō)著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)腦袋繼續道，“這里不大聰明，被人誆騙著(zhù)散錢(qián)如流水，嘖嘖，唉，和他一比，咱們每日花的這些，算得了什么呢？”

李少爺和陳少爺在一旁聽(tīng)著(zhù)，都配合地點(diǎn)點(diǎn)頭。

馮淵聽(tīng)他越說(shuō)越遠，長(cháng)長(cháng)出一口氣道：“所以，剛那姓薛的，會(huì )不會(huì )是你說(shuō)的那位？”

蔣權癟嘴搖頭：“不知道，我又沒(méi)見(jiàn)過(guò)那位爺，不過(guò)，”他吸一口氣道，“咱們最好保佑不是那位爺，否則單就他們家和王家的關(guān)系，這位官老爺都不得不向著(zhù)姓薛的了?！?/br>
陳少爺皺眉插嘴道：“蔣兄是說(shuō)現任京營(yíng)節度使王子騰？”蔣權點(diǎn)頭，馮淵頭疼，連一直笑瞇瞇的李少爺都不由鎖緊了眉頭。

馮三站在一旁不說(shuō)話(huà)，靜靜觀(guān)察著(zhù)馮淵的表現。

“幾位爺，聽(tīng)說(shuō)你們找小的？”一個(gè)含笑的男聲從門(mén)外傳進(jìn)來(lái)，馮淵他們側頭去看，見(jiàn)剛進(jìn)來(lái)請姓薛的矮個(gè)男人跨進(jìn)門(mén)檻拱手作揖，不由恍然大悟，忙請他進(jìn)來(lái)：“先生，你可來(lái)了?！?/br>
多情公子薄命女

門(mén)子知道屋里的少爺們都是家里做生意的，早前見(jiàn)過(guò)蔣權，雖說(shuō)是嬌養的公子哥，卻沒(méi)有高人一等的凌人氣勢，比那位薛大爺強不知多少，便有心偏幫他們，所以一進(jìn)屋就朝馮淵他們一一作揖笑道：“各位爺的意思小的明白，此事說(shuō)大不大，說(shuō)小不小。拐子的罪是逃不脫了，他定罪后，她……英……英蓮就是自由之身，到那時(shí)，她要和誰(shuí)在一起，老爺就無(wú)權過(guò)問(wèn)了?！?/br>
馮淵問(wèn)道：“她叫英蓮？”

門(mén)子聽(tīng)見(jiàn)發(fā)問(wèn)，轉向馮淵笑道：“是，我和她生父有過(guò)幾面之緣，小時(shí)也曾逗她頑耍過(guò)，她眉間的胭脂記很好認?！?/br>
門(mén)子此話(huà)一出，眾人驚喜交加，馮淵更是大喜過(guò)望：“你知她原籍在哪里？”自有心婚娶后，馮淵一直想幫媳婦兒找到親生父母。畢竟成親這樣的人生大事，最好是有一方父母在場(chǎng)。

門(mén)子猶豫片刻，重重點(diǎn)頭。當初拐子帶著(zhù)英蓮住進(jìn)來(lái)，自己一連多日都無(wú)法安睡，此前在姑蘇時(shí)，廟里眾僧都受過(guò)甄家照顧，葫蘆廟里的伙食清淡，自己饞蟲(chóng)上身的時(shí)候，都是靠著(zhù)甄家提供的豐盛齋菜解饞的。

甄先生仁厚，甄夫人賢惠，夫妻倆是全鎮稱(chēng)贊的善人。只是老天不開(kāi)眼，甄家子嗣單薄，甄先生年近半百才得一女，全家上下如珍似寶地看待，不想長(cháng)到四五歲時(shí)被拐子偷走了。也是禍不單行，英蓮丟失不久，那晚葫蘆廟里炸供品，自己守著(zhù)火打了個(gè)盹，結果鍋底的火星迸濺出來(lái)，燒著(zhù)窗紙，火勢變大，連著(zhù)墻邊木籬一徑燒到隔壁甄家去了。

當時(shí)自己被熱浪驚醒，見(jiàn)此情景，知道闖了大禍，慌忙逃出廟外，一路奔逃至此，本想著(zhù)躲遠就能忘掉當初做下的禍事，誰(shuí)知天下竟有這樣巧的事，甄家的掌上明珠偏偏被拐子帶著(zhù)租住在自己家！

多年來(lái)，自己蓄了發(fā)，成了親，找了衙門(mén)里的清閑差事，日子過(guò)得雖然清貧，倒還自在。只是現在突然發(fā)現甄老先生的獨女在自己眼皮底下受苦，實(shí)在讓他煎熬，幸好出現一個(gè)人品風(fēng)流的馮淵，兩人若能成事，自己心中的罪惡感也能稍有緩解。況且此前耳聞這位馮家公子不喜女子，如今肯為英蓮破例，這后事不言而喻。

門(mén)子打定主意要贖罪，因此對馮淵的問(wèn)題知無(wú)不言。

“英蓮是她的乳名，她家原在姑蘇，也是鄉宦之家，她父親生性超脫，不重功名利祿，喜花愛(ài)竹，常與詩(shī)酒為伴，其母封氏，賢良淑德，為人稱(chēng)贊。甄先生年老無(wú)子，膝下只得英蓮一個(gè)女兒，養到四五歲時(shí)，恰逢元宵佳節，甄先生命一家仆抱著(zhù)英蓮去看花燈，結果不想那晚就沒(méi)回來(lái)，再后來(lái)就聽(tīng)說(shuō)那晚鎮上丟了不少孩子，后來(lái)的事，因為我外出到此謀生，便不清楚了?！?/br>
門(mén)子簡(jiǎn)單將甄家的情況說(shuō)了一下，他見(jiàn)屋內眾人都是屏息凝神的模樣，停頓片刻繼續道：“承蒙馮公子厚愛(ài)，英蓮可脫離苦海了?！?/br>
馮三聽(tīng)完門(mén)子的講述，心里盤(pán)算著(zhù)，姑蘇的鄉宦之家，這姑娘的出身也不低了，配自家的馮淵倒也綽綽有余，只是，眼下有那位薛少爺在，恐怕不好辦。

馮淵被門(mén)子奉承得有些不好意思，他摸摸眉毛壓下心里的喜悅，轉而問(wèn)道：“先生可認識那位薛大爺？”

馮三和蔣權他們聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，都輕出一口氣，想馮淵總算問(wèn)到當下最要緊的問(wèn)題了。

門(mén)子打量著(zhù)屋里都是馮淵的人，一時(shí)驚道：“怎么？你們連他都不知道？”馮淵看見(jiàn)門(mén)子這表情，心里一咯噔，和馮三交換個(gè)眼色后問(wèn)道：“知道又如何，不知道又如何？”

門(mén)子詫異，知道他們慣常在風(fēng)月場(chǎng)所往來(lái)，應該不至于沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)“呆霸王”的名號，如何現今看起來(lái)竟像什么都不知道一樣？他難以置信地開(kāi)口：“‘呆霸王’---------這個(gè)名稱(chēng)，各位爺沒(méi)聽(tīng)過(guò)？”

果然，馮淵臉色灰白一片，居然真的是那位薛家大爺。

饒是蔣權有心理準備也被這個(gè)結果嚇一跳，不由嘖嘖兩聲道：“誰(shuí)沒(méi)聽(tīng)過(guò)‘呆霸王’！不過(guò)是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不知樣貌而已，唉，剛剛我還按著(zhù)他在地上狠捶了兩拳呢！”

“哎呀呀，這可真是……”門(mén)子接道，中途卻不知說(shuō)什么好，便住了嘴。

李少爺和陳少爺的臉上也爬上憂(yōu)愁，兩人嘆氣道：“他自稱(chēng)薛大爺的時(shí)候，我們只當他是個(gè)借著(zhù)薛家名號招搖的暴發(fā)戶(hù)，誰(shuí)能想到他真是那位薛大爺??？”

“事情因我而起，如果他日后要追究，你們就說(shuō)是我指使你們的?！瘪T淵看見(jiàn)朋友們臉上的懊喪表情，立刻提議。

“這怎么行！一人做事一人當！”蔣權搖頭。

“你上有老下有小，別說(shuō)這些話(huà)，我孤家寡人一個(gè)，不怕……”馮淵笑道，馮三厲聲打斷他：“放屁！你怎么就孤家寡人了？馮家上上下下幾十口人，他們不是你的家人嗎？”

馮淵臉上為勸解朋友而擠出來(lái)的笑被馮三的話(huà)逼了回去，欲笑不笑的臉看著(zhù)慘兮兮的。

門(mén)子抬手道：“各位爺不必如此，那薛大爺出了名的直腸子，他能在衙門(mén)里呆這么久還沒(méi)追究被打的那件事，想來(lái)日后也不會(huì )再回頭算賬的。而且，小的聽(tīng)說(shuō)，薛大爺這兩天就要遠行，大概會(huì )有一段時(shí)間不在金陵的?！?/br>
“去哪里？”李少爺心想這門(mén)子果然是個(gè)消息通，看著(zhù)什么都知道一樣。

“今年宮里大選，這薛大爺要送meimei和母親進(jìn)京?！遍T(mén)子笑說(shuō)，“這一去，少則數月，多則數年，搞不好薛大爺貪戀京城繁華，就不回來(lái)了呢！”

“難怪他說(shuō)自己急著(zhù)趕路?！瘪T淵默默嘀咕，半晌他反應過(guò)來(lái)問(wèn)門(mén)子：“先生對新來(lái)的官老爺了解多少？”