的神態(tài)，楚清河眼底的關(guān)切之色不似作假，目光一直落在薛素身上，顯然對她十分在乎。

藏在桌下的雙手緊緊握拳，女人面上帶著(zhù)笑意，心里卻被妒火灼燒。當年她看不上楚清河這個(gè)泥腿子，認為他成了廢人，再無(wú)大用，但到了現在，此人已經(jīng)坐穩了輔國侯的位置，還將薛素捧到天上。

有楚清河做對比，朱斌對她的冷淡顯而易見(jiàn)，除開(kāi)最易受孕的那幾日，他幾乎從不來(lái)到正院，反而經(jīng)常去美妾的房中，完全不將她這個(gè)正妃放在眼里。

越想越是不甘，譚元清用力咬著(zhù)下唇，聽(tīng)到內侍尖銳的通傳聲，這才回過(guò)神來(lái)，忙收斂了自己的神情，看起來(lái)仍是那個(gè)端和秀麗的太子妃，挑不出半點(diǎn)差錯。

帝后二人攜后宮嬪妃一并入到保和殿中，也不知是不是補元丹的效用，皇帝竟先前了年輕數倍，面色紅潤、容光煥發(fā)，乍一看竟似三十許人，比起皇后保養的都好。

殿中眾人起身行禮，落座后，就有使臣走進(jìn)來(lái)，沖著(zhù)皇帝表達了對大虞的忠心。

這使臣雖是高麗人，但漢話(huà)說(shuō)的極好，張口便能引經(jīng)據典，還是京城口音，想來(lái)他在大虞生活的時(shí)間并不短，否則也不能到這種地步。

這次入宮赴宴，薛素最想看的就是這位高麗公主。

只見(jiàn)一名穿著(zhù)寬大裙衫的女子緩緩步入殿中，面上雖然戴著(zhù)薄紗，將姣好的面孔遮住大半，但只看那雙清亮嫵媚的雙眸，管中窺豹，便能斷定這是難得的美人。

“臣女雪妍見(jiàn)過(guò)陛下?！?/br>
女子的聲音十分柔和，還帶著(zhù)幾分異域的腔調，漢話(huà)雖比不得使臣標準，卻極為動(dòng)聽(tīng)，將在座所有人的注意力都給吸引了。

世間男子大多愛(ài)美人，眼見(jiàn)著(zhù)幾位皇子眼神灼熱，皇貴妃微微一笑，rou聲道，“雪妍公主容顏嬌美，正好斌兒側妃的人選還沒(méi)有著(zhù)落，不知您意下如何？”

皇帝對高麗公主的確有些興趣，但他最?lèi)?ài)的女人仍是皇貴妃，既然她已經(jīng)開(kāi)了這個(gè)口，皇帝自然不會(huì )拒絕，也沒(méi)讓雪妍摘下面紗，朗聲吩咐道，“將雪妍公主賜為五皇子側妃?！?/br>
聞得此言，高麗使臣連連拜謝，他在京中呆的年頭不短，知道五皇子極為受寵，雖非嫡出，身份低微卻比太子更加尊崇，雪妍公主成了這位的側妃，將來(lái)說(shuō)不準就能飛上枝頭，為母國出一份力。

雪妍神態(tài)恭敬，從殿中退了下去，看著(zhù)那衣袖翻飛的窈窕身影，再看看五皇子專(zhuān)注的眼神，肖迎年用力摳著(zhù)桌角，好險沒(méi)將指甲掰斷，

其實(shí)她真冤枉朱斌了，五皇子之所以一直盯著(zhù)高麗公主，是為了防止自己失態(tài)，若是他在宮宴上一瞬不瞬地盯著(zhù)輔國侯的發(fā)妻，在朝臣眼中，便會(huì )成為戲臣妻的惡棍，他還想登上皇位，坐上那萬(wàn)人之上的位置，自然要悉心維護自己的名聲，不肯生出半點(diǎn)紕漏。

在宮里呆了這么長(cháng)時(shí)間，依舊沒(méi)看到高麗公主的真容，薛素不免失望，水潤杏眸都黯淡了些許。

楚清河捏了捏她不帶半個(gè)繭子的指尖，還微曲指節，搔了搔癢。

任誰(shuí)也想不到嚴肅刻板的輔國侯竟會(huì )如此，薛素瞥了他一眼，低低哼了一聲，也沒(méi)把手抽回去，干脆聽(tīng)之任之了。

宮宴整整持續了數個(gè)時(shí)辰，在走出保和殿前，身后突然傳來(lái)一道清朗的聲音，“侯爺請留步?！?/br>
夫妻倆一并回過(guò)頭，看到俊朗尊貴的五皇子，薛素不著(zhù)痕跡地皺了皺眉，低垂眼簾，恰到好處地隱藏起自己的厭惡，免得被人發(fā)現端倪。

朱斌甫一走近，便嗅到了惑人的桃花氣息，他喉結略滑動(dòng)了下，嘴角帶笑，問(wèn)道，“侯爺，近來(lái)邊關(guān)起了戰事，不知您是否愿意去到戰場(chǎng)，為國效力？”

楚清河自是愿意的。

但他深知，朱斌這人心機深沉，幾次三番想要置他于死地，現下迎到面前，也不知葫蘆里究竟賣(mài)得是什么藥。

“圣上任命承恩侯為主帥，想必也能帶領(lǐng)軍士守衛疆土，楚某賦閑在家，若貿然前往，恐怕會(huì )動(dòng)搖軍心，便在此謝過(guò)殿下的好意了?！背搴诱Z(yǔ)氣平靜，表面上沒(méi)有半分對于權勢的渴望。

朱斌笑意不減，眼神從薛素面龐上劃過(guò)，待瞧見(jiàn)女人略微凸起的小腹時(shí)，他心神一震，險些將自己的目的給忘了。

“若侯爺有意的話(huà)，吾可以跟父皇美言幾句，讓他疑心盡除?！蔽寤首由锨耙徊?，聲音壓低了些許。

五皇子自認對輔國侯有些了解，知道這個(gè)從最底層爬上來(lái)的將領(lǐng)，也有幾分骨氣，腦袋里想得全是保家衛國，他的提議肯定會(huì )給楚清河帶來(lái)巨大的誘惑，屆時(shí)此人去到邊關(guān)，幫肖家父子守城，就算匈奴再是悍勇，也不會(huì )生出絲毫差錯。

楚清河拱了拱手，再次說(shuō)道，“多謝殿下美意，臣只聽(tīng)從圣上的安排，時(shí)間不早，先告辭了?！?/br>
說(shuō)罷，男人拉住了小妻子的手，帶著(zhù)人快步離開(kāi)。

朱斌滿(mǎn)臉愕然，只覺(jué)得自己的耳朵出了毛病，楚清河竟然不愿去到邊關(guān)，難道他要眼睜睜地看著(zhù)玉門(mén)關(guān)被匈奴攻破，百姓遭到鐵蹄踐踏嗎？

內里憋著(zhù)一股郁氣，哽在喉頭，上不去下不來(lái)的，這種感覺(jué)委實(shí)難受，讓五皇子俊美面龐都漲成了豬肝色，看起來(lái)無(wú)比詭異。

能來(lái)到宮宴的官員，身份不低，一個(gè)兩個(gè)都是人精，根本不會(huì )做出那等自討沒(méi)趣的事情，紛紛加快腳步，從五皇子的視線(xiàn)中消失。

等走遠了，楚清河才放緩腳步，眉宇處透著(zhù)nongnong擔憂(yōu)，忍不住問(wèn)，“剛才離開(kāi)太急，肚子可難受了？都是我不好，沒(méi)有及時(shí)避開(kāi)五皇子?！?/br>
薛素笑瞇瞇搖了搖頭，拉著(zhù)男人的手按在小腹上，刻意板起臉道，“你兒子健壯的很，根本不會(huì )有事，咱們快些上馬回家吧?！?/br>
坐馬車(chē)往侯府的方向趕去，甫一進(jìn)門(mén)，便瞧見(jiàn)了穿著(zhù)襦裙的小姑娘，薛素瞇了瞇眼，問(wèn)，“又去店里了？”

聽(tīng)到嬸娘的聲音，蓮生腳下好似生了根一般，立在原地一動(dòng)不動(dòng)，腦袋恨不得埋進(jìn)胸口，那副模樣既好氣又好笑。

“剛從私館回來(lái)，表舅開(kāi)了個(gè)方子，說(shuō)要買(mǎi)些藥材，做出新的湯劑，也能攬到更多的客人?！?/br>
閆濯是薛素的表兄，蓮生便隨了輩分，直接喚一聲表舅。

“你不想入宮直說(shuō)就是，為何要先斬后奏？”她走到蓮生跟前，手指點(diǎn)了點(diǎn)小姑娘秀氣的鼻尖。

蓮生吶吶辯解，“臨到近前才決定不去的，前幾天一直都在思索，嬸娘莫怪?！逼骋?jiàn)面色黑沉的叔叔，她又補充了句，“叔叔也莫要怪罪?！?/br>
“罷了罷了，這次便先饒了你，下回若有什么想法，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)即可，可記住了？”

蓮生點(diǎn)頭如搗蒜，哪有不應的道理？

夫妻倆回到房中，坐了這么久的馬車(chē)，薛素不免有些疲憊，她好似沒(méi)骨頭那般，歪在軟榻上，杏