娘還沒(méi)放棄把大狗接進(jìn)基地常伴身邊的打算。

黃犬沒(méi)什么表示。對小姑娘來(lái)說(shuō)，這就代表同意了。于是一面樸素的落地鏡憑空出現在埃里克眼前，比小姑娘略高，但仍需他低頭細看。小姑娘閉著(zhù)眼睛回憶了一會(huì )兒，晶瑩剔透的鏡面上就開(kāi)始顯出影影綽綽的人像來(lái)。

埃里克很早就領(lǐng)教過(guò)那些在荒野行走的人類(lèi)令人瞠目結舌的底線(xiàn)，卻是第一次將末世人類(lèi)的生活看了個(gè)真真切切，也是第一次直觀(guān)地感受到小姑娘偶爾提起的“神女”身份意味著(zhù)怎樣的榮光及責任。那榮光太刺眼，而責任又太過(guò)沉重，容易窒息一顆稚嫩的心靈。

“一切擁戴、護衛我的生靈都應獲得恩典?！毙」媚镉謹[出那種浮夸的悲憫，湊趣地跟鏡中的自己一同念誦那些荒唐的語(yǔ)句，同時(shí)刻意向大狗投去意味深長(cháng)的眼光；可惜埃里克看著(zhù)小姑娘嫻熟的轉變一點(diǎn)兒也不開(kāi)心。他有許多話(huà)想對她說(shuō)，可困于這該死的黃犬形態(tài)，一個(gè)字也說(shuō)不出口，只好耷拉了耳朵，委屈地嗚咽了兩聲。

到底是時(shí)常一起玩耍的伙伴，小姑娘看著(zhù)大狗無(wú)精打采的模樣，靈光一閃，很快讀懂了埃里克的委屈。她對自己“夢(mèng)境”的控制顯然比埃里克高妙得多——也就是一閉眼的功夫，小姑娘又自得地笑了起來(lái)：“好啦，阿曜，你想說(shuō)什么？”

變回青年人模樣的埃里克身高就與最高大的那些鏡子相差仿佛了。他緊抿著(zhù)嘴唇，挑了一面人影稀疏些的鏡子快步上前——雖然這才是他第一回被小姑娘邀請入夢(mèng)為客，但在此之前，小姑娘可沒(méi)少仗著(zhù)自己的得天獨厚的稟賦偷溜進(jìn)他“夢(mèng)”里要玩耍；不論如何，類(lèi)似說(shuō)話(huà)和走路這類(lèi)小事他總算不再生疏了。

鏡中景象多是生活艱難的普通人們令人頭皮發(fā)麻的狂熱或絕望哭訴，間或閃過(guò)零零碎碎的小片園地，具體大小和邊界形狀都取決于基地建設起來(lái)之前，此地的水土條件；園地里種著(zhù)些末世以來(lái)公認經(jīng)濟實(shí)惠的植物，還有幾片密密麻麻圈養了大群的牲畜禽類(lèi)——比埃里克才來(lái)這個(gè)世界時(shí)那種全然混亂無(wú)序的狀態(tài)要好得多，但看得出來(lái)絕大部分物資仍不算寬裕。

“除了這些呢，鏡子？你完成基地的任務(wù)以后做什么？”埃里克只堅持了一小會(huì )兒，就不得不垂下目光——鏡中如沙丁魚(yú)罐頭般密密麻麻攢動(dòng)的人頭以及四面八方過(guò)分迅速的變換讓他無(wú)法抑制地感到暈眩。青年人盡量將語(yǔ)氣調整得輕松而充滿(mǎn)興致，就像一只單純對人類(lèi)生活感到好奇的聰明犬類(lèi)，下唇不自覺(jué)拉直的線(xiàn)條卻沒(méi)有絲毫放松。

“就……讓阿姨幫忙換上好看的衣服，待在基地最靠近地面的地方，聽(tīng)其他人說(shuō)話(huà)之類(lèi)的吧?！毙」媚锵肓税胩觳弄q猶豫豫地回答。顯然，她將培育那些生物當做基地分配的任務(wù)，卻將傾聽(tīng)祈禱，被崇拜、被贊美或是被咒罵都視作尋常。

但別的孩子，即使是不幸被這可怖的世界奪走至親，吞噬了大部分天真與美德的那一部分，也不會(huì )像她一樣，仿佛當真只是一尊漠然的神像。埃里克忽然了解從前蜜蘿帶他流浪賣(mài)藝時(shí)寵辱不驚的心境是從何而來(lái)了。這實(shí)在是種令人敬佩的特質(zhì)，與她天賜的異稟及其公平施與每位信徒，廣博的溫柔慈悲相結合，的確無(wú)限接近整個(gè)人類(lèi)族群深陷絕境時(shí)對救世主的大部分臆想——不枉擁有頑強意志與卓識遠見(jiàn)的那一小撮頂尖舊人類(lèi)們苦心孤詣的謀劃。

“其實(shí)記不太清了，不過(guò)肯定沒(méi)有跟你在一起好玩兒?！毙」媚锖孟癫乓庾R到青年人的不適，也不見(jiàn)她有什么動(dòng)作，所有影像卻一瞬定格；下一刻，那些或晶瑩或朦朧，或平滑或扭曲的鏡面就片片崩碎，化作一道道炫目的淡金色流光，在她比青年人寬敞許多的“夢(mèng)境空間”中編織出一副熟悉的場(chǎng)景——正是那處藏在埃里克意識深處的華美廳堂，不過(guò)許多細節處又被主人任性地增增減減，改成了自己喜歡的模樣。

“所以你現在想唱歌給我聽(tīng)嗎？”等青年人雙腿并攏在沙發(fā)上坐好，小姑娘就在一旁趴下來(lái)，毛茸茸的腦袋正好墊在他膝上——比尋常這個(gè)年紀的孩子重了些，好在這人rou坐墊足夠強壯。她翹起小腿有一下沒(méi)一下地晃著(zhù)，瞄了一眼廳堂中央柔軟的羊毛毯子，遺憾地嘆了口氣。

埃里克知道她在想什么，卻只有苦笑：天知道是怎么回事，每當他踩上那塊毯子，內心就會(huì )生出些雜亂的欲念——并非指向此刻乖巧趴在膝頭的小姑娘，卻也不能說(shuō)同她全無(wú)關(guān)系。而這樣的心思，即便自認無(wú)罪，卻又怎么好對小家伙明言呢。

“想聽(tīng)什么？”青年人的嗓音比平常略低，聽(tīng)的人心頭直癢。他含笑從小姑娘毛茸茸的發(fā)頂輕撫過(guò)大半個(gè)脊背，落在小家伙身上的目光無(wú)限專(zhuān)注，無(wú)限溫存。

這就是明明作為意識投影，犬形態(tài)也不影響開(kāi)口，她卻偏要隱瞞這個(gè)事實(shí)，把阿曜變成人身的緣由了。小姑娘軟綿綿地貼在青年人膝上，滿(mǎn)足地嘆了口氣。

“唱點(diǎn)舒緩的吧，這對你正在進(jìn)行的蛻皮也有好處?！彼娣匕氩[著(zhù)眼，不太淑女地打了個(gè)哈欠，把腦袋往一側偏了偏，聲音有些含糊，“等會(huì )兒換我來(lái)唱?！卑＠锟艘膊挥X(jué)得冒犯，他有點(diǎn)兒驚喜地應了，熟練地哼起一首曲調柔和、節奏緩慢的搖籃曲，心底卻忍不住琢磨，是不是自己近段時(shí)間以來(lái)孜孜不倦的“引誘”終于見(jiàn)了成效，這向來(lái)沒(méi)什么浪漫心思的小家伙終于對音樂(lè )產(chǎn)生興趣了？

他很快就知道是怎么回事兒了。

老皮剝落的灼痛固然難耐，但埃里克作為黃犬獨自流浪時(shí)，受傷早就是家常便飯，自然知道皮rou新生時(shí)的瘙癢比單純的灼痛更加磨人。只是老皮剝落之初，他還來(lái)不及有更深刻的體會(huì )，小姑娘的“夢(mèng)境”就幾乎將那種灼痛完全隔絕；面對這仿佛深入骨髓的瘙癢時(shí)，卻仿佛失去了效用。青年人強忍動(dòng)作的欲望，低頭看向那顆毛茸茸的小腦袋。小姑娘沉沉地睡在他膝上，呼吸是新人類(lèi)特有的悠長(cháng)，但并不完全均勻，且比平常略重——他們分明沒(méi)怎么嬉鬧，她卻像是累極了。

事實(shí)上，小姑娘cao縱“夢(mèng)境”暫時(shí)隔絕青年人對身軀的感知固然疲憊，但遠未累到沾床即倒的地步，至少，繼續維持感知隔絕的力氣還是不缺的。但阿曜太弱小了，與荒野里那些危險的掠食者相比就更是弱小得讓人揪心，而清醒體會(huì )蛻變的過(guò)程雖然難熬，卻對迅速掌控新生的力量很有幫助。

小姑娘想起自己還得讓伙伴在荒野里流浪很長(cháng)一段時(shí)間，只好硬起心腸假裝熟睡，指望這能讓伙伴盡可能地保持鎮靜——就如她先前要求青年人哼唱舒緩的曲調一樣，蛻變過(guò)程中精神起伏平緩些也有益處；而這段日子相處下來(lái)，阿曜對她的重視與寵溺幾乎讓這位生來(lái)就身在高處不勝寒的神女受寵若驚。