人長(cháng)得

    腰圓背厚，五官蹩在一堆，顯得過(guò)分丑惡，不過(guò)三十上下年紀，他說(shuō)道：「周大

    俠，我錢(qián)星環(huán)有一個(gè)不情之問(wèn)?！故种兄噶艘恢岗w蓮珠，笑道：「這位姑娘大概

    也是想藉擂招親來(lái)的吧，是否我們勝了十場(chǎng)可任選其一？」此言一出，周維城不

    禁愕然，趙姑娘頓時(shí)臉罩寒霜，柳眉倒豎。

    原來(lái)，自趙蓮珠一現身，西棚群邪紛紛色迷迷地盯著(zhù)她，她與周姑娘坐在一

    處，相形之下，周姑娘頓時(shí)光芒盡失，趙蓮珠又有時(shí)不時(shí)地向西棚瞄一眼，群邪

    看在眼中，不禁色授魂與，那錢(qián)星環(huán)匪號穿花燕子，是個(gè)色中俄鬼，平時(shí)良家婦

    女不知被他糟踏了多少，武功也實(shí)有過(guò)人之處，他見(jiàn)趙姑娘長(cháng)得美如西子，恨不

    得一口水吞了下去，心中癢煞，不時(shí)與同黨論頭評足，他受同黨聳動(dòng)之下，亦不

    考慮后果，色膽包天就沖口說(shuō)出來(lái)。

    云龍三現陶祝三怒皺眉頭，低聲道：「此人端的可惡，平時(shí)就采花喪生，今

    日若再不出手懲治，我們這班俠義道名望何存?！乖?huà)聲一落，趙蓮珠已自竄出，

    右手馬鞭一抖，馬鞭劍也似地畢直，點(diǎn)取錢(qián)星環(huán)前胸「幽門(mén)xue」，神速無(wú)比，宛

    同電射一般。

    穿花燕子錢(qián)金環(huán)一見(jiàn)姑娘出手電捷，鞭梢帶一溜風(fēng)聲，也不禁駭然，口中仍

    笑道：「姑娘，你好狠?！股砩蠀s不敢遲慢，晃身撤步，舉掌一撈鞭梢，飛也似

    地快，趙姑娘已知錢(qián)星環(huán)心意，鞭尚未遞滿(mǎn)徑自變招，霍地一收一放，青蛇般直

    指「氣海xue」，這次出手更快。

    錢(qián)星環(huán)可不敢再大意了，晃身疾地斜閃三尺，連掌如風(fēng)向趙姑娘雙肩拍來(lái)。

    口中還自取笑道：「姑娘，誰(shuí)叫你生得這么美呢，我錢(qián)易環(huán)舍不得傷你?！?/br>
    趙蓮珠怒叱一聲道：「好賊子?！棺阆伦屵^(guò)兩尺，閃過(guò)來(lái)?yè)]動(dòng)馬鞭起，刷，

    刷，刷，三鞭迎胸抽到，她恨不得一鞭把他抽得粉碎。

    錢(qián)星環(huán)武功不弱閃、圖、騰挪，左右逢源，錢(qián)星環(huán)大戰之下，又是一個(gè)「穿

    云摘月」飛身躍起，直奔趙蓮珠刺來(lái)，他滿(mǎn)以為人前露臉，如今搞的個(gè)土臉灰頭，

    這一份難堪是夠受了，厲聲道：「姑娘，你太以猖狂了?！?/br>
    趙蓮珠粉臉鐵青，一語(yǔ)不發(fā)，馬鞭又自漫天卷到，只見(jiàn)她干腕輕抖，她那馬

    鞭就象乞兒弄蛇一般地靈巧，一眨眼，就是十數招變法，錯非中原一劍之女，又

    那兒練得這種神妙絕招，她這鞭招，似劍，又象點(diǎn)xue撅，似索，又象九節連環(huán)棍。

    鞭法一遞開(kāi)，錢(qián)星環(huán)也就不似先前這般輕忽怠慢，雙掌十指箕張，將恃以成

    名之「靈猿十八變」掌法施展，這種手法，甚是驚人，十指透勁帶風(fēng)，不離趙姑

    娘身前左右，身形如穿梭般在鞭影中出進(jìn)，這份輕捷，無(wú)愧負穿花燕子匪號。

    不到一盞茶時(shí)，錢(qián)星環(huán)身形已自欺進(jìn)一尺，姑娘這馬鞭由柄至梢，足有六尺

    左右，利于遠攻，一近則無(wú)法使開(kāi)，錢(qián)星環(huán)這一欺身，反縛手縛足，就顯得有點(diǎn)

    力不從心了，趙蓮珠心中大急，又無(wú)法騰出身形，擎出背后寶劍，暗責自己過(guò)于

    粗心，先前太看輕此賊了，要知道姑娘一路而來(lái)，經(jīng)了不少事故，盡憑自己的馬

    鞭就輕輕地解決，是以她自恃過(guò)甚故有此失。錢(qián)星環(huán)見(jiàn)趙姑娘此時(shí)身法鞭招，無(wú)

    復象先時(shí)那般利落于凈，于是哈哈大笑，口中又不干凈起來(lái)。

    謝云岳在席上初時(shí)看時(shí)微笑，這時(shí)看得姑娘有點(diǎn)力不從心，他象漫不經(jīng)心地

    將身前一支竹筷，折斷一截筷頭，約長(cháng)半寸，飛云手看在眼里，只望著(zhù)謝云岳微

    笑頷首，謝云岳不禁地俊臉一紅。兩指捏住筷頭，輕輕一送。

    趙姑娘這時(shí)迭遇險招情急之下，身形倒挺「細胸巧翻云」，閃出三尺，在身

    形翻時(shí)，手中可忘不了出招，反腕一撩，嗖地逕點(diǎn)錢(qián)星環(huán)「膝眼xue」，錢(qián)星環(huán)油

    嘴說(shuō)道：「好狠?！沟窒驴刹桓矣邪朦c(diǎn)疏忽，忙閃身欺步，十指疾拿趙姑娘雙

    足，眼看就要拿上，心里可有點(diǎn)得意忘形，狂笑聲「哈」字未出，突覺(jué)腰間有物

    重擊，疼若澈骨，「哎」的一聲，就竄前之勢栽到地上。

    趙蓮珠已然翻身立定，是錢(qián)賊倒在塵埃，尚以為自己鞭招點(diǎn)上，走上去重重

    打了一巴掌，卻見(jiàn)錢(qián)星環(huán)動(dòng)都不動(dòng)，不禁大為驚異，翻轉錢(qián)賊軀體，只見(jiàn)錢(qián)星環(huán)

    已然氣息冰冷，暗忖：「自己鞭招明明是向錢(qián)賊「膝眼xue」點(diǎn)去，點(diǎn)上后，最多

    會(huì )微麻膝軟倒地，怎么會(huì )死去？」心中起疑知有人暗中相助，俏眼四顧地上。

    忽地姑娘俯身在錢(qián)星環(huán)身旁不遠處，捏起一截斷筷頭，掂在掌心晃了晃，慢

    移蓮步走向云龍三現面前，把發(fā)現之物遞過(guò)，口中不停地嬌笑。西棚群邪深知錢(qián)

    星環(huán)犯了武林大忌，誰(shuí)都犯不上為yin賊出頭，因此鴉雀無(wú)聲，在姑娘出手時(shí)鴛鴦

    插上兩人即停著(zhù)手目不交睫的旁觀(guān)，這時(shí)復自密云狂雨地再度打了起來(lái)。

    兩淮大俠周維城隨即命莊丁，抬下錢(qián)賊尸體，云龍三現陶祝三把筷頭放在掌

    心，擺了擺，微微搖首驚嘆道：「此人真個(gè)武功卓絕，筷頭不足半寸，全憑指力

    推送，看這人已到飛花摘葉傷人程度，認xue又拿得這么奇準，真是神化奇技，依

    老朽猜測，后園現身怪人與竹筷認xue者，同為一人?！?/br>
    趙蓮珠笑吟吟地瞥了謝云岳那邊一眼，立起身來(lái)說(shuō)道：「二位老前輩，晚輩

    要告辭片刻?！拐f(shuō)完，轉身向后走去，趙蓮珠心想：「要真是他，那就太好了?！?/br>
    立在后進(jìn)門(mén)首的禮賓執事，一見(jiàn)她來(lái)，即知是友非敵，口令頻傳，片刻即達

    到全部伏樁，一面迎向前來(lái)。趙蓮珠笑問(wèn)：「賓舍在里兒，可否派人領(lǐng)路？」

    那禮賓執事連聲稱(chēng)好，隨派一名莊丁引著(zhù)趙蓮珠往賓舍走去。走到賓舍后，

    姑娘暗忖：一個(gè)大姑娘，跑上不相識的男人房間，倘為人撞見(jiàn)，成何體統，不由

    遲疑起來(lái)。半晌，重重一跺腳即問(wèn)莊丁姓言的少俠住在那間，那莊了指著(zhù)樓上第

    二間就是。

    趙蓮珠謝了那莊丁一聲，逕自往樓上第二間走進(jìn)，見(jiàn)那房門(mén)虛掩，趙姑娘用

    手一推，呀地開(kāi)了，靜無(wú)一人，看見(jiàn)謝云岳題榻上有一藍布包袱，趙蓮珠走在床

    沿，伸手取過(guò)包袱解開(kāi)，其中一件黑色紡綢長(cháng)衫，赫然在目。剛才陳文翰說(shuō)是那

    怪人穿的不也是一件黑色紡綢長(cháng)衫么，輕輕捏了一把，里面有物觸指微隆，知有

    蹊蹺，忙不迭地一抖，拍地聲響落在床上，撿起一看，原來(lái)是一張制作精巧，薄

    如層紙的皮面具，五官齊全。

    她不禁得意地輕笑一聲，將面具放在手上不住地把玩，又在菱花銅鏡前戴在

    臉上，左顧右盼，像個(gè)孩童般地歡喜莫名。移時(shí)，她坐在床上沉思了一會(huì )，若有

    所得，于是立起來(lái)，拿面具藏在黑衫內疊好，置在包袱內層，表示說(shuō)這里有

    人來(lái)過(guò)。又從懷中取出一件香絹，一顆豌豆大般明珠用香絹包起，置在黑衫上，

    把包袱放在原處，她粉靨上泛起紅潮，嬌羞嫵媚已極，嘴里不住格格輕笑，離出

    拉合房門(mén)，望樓下走去，回至東棚。

    此時(shí)日落西山，夜色漸漸迷漫，籠罩大地，臺上比試之人已見(jiàn)分曉，兩淮大

    俠周維城急出走上鴛鴦擂，環(huán)身一拱，揚聲道：「今日擂賽到此為止，敝莊準備

    了晚宴，請各位高朋貴友隨便飲用，明日辰時(shí)正開(kāi)播，務(wù)請諸位早點(diǎn)光臨?！菇?/br>
    罷一拱手，鑼聲三響，東西棚起了一陣歡呼聲，周維城含笑走下臺來(lái)。于是莊丁

    又忙著(zhù)送上酒食，等到酒食用完，西棚眾人紛紛離去，已時(shí)近二鼓。

    謝云岳回得房去，一眼就看出情形不大對，好似有人來(lái)過(guò)，原來(lái)床巾微微地

    下陷，分明有人坐在榻上。他忙將包袱取過(guò)，見(jiàn)那黑衫已然搬在最上面，又多出

    一條疊好的香絹。他徐徐放在手上掀開(kāi)，內中尚有一顆價(jià)值不資的豆大明珠，香

    絹放出一種似蘭非蘭，似麝非麝的香味，絹角上繡了一個(gè)趙字襯在一朵蓮花上，

    繡又極精。

    謝云岳拿在手中愛(ài)不忍釋?zhuān)闹w姑娘留下的，暗想：「此女真個(gè)靈心慧質(zhì)，

    怎么就知我是那怪人，自己用斷筷助她，看來(lái)她也明了真像了，哎，她這留下明

    珠香絹，分明是示愛(ài)于我，我怎敢接受咧，自己大仇未報，就撞上了兒女之情，

    以后的行止就礙手礙腳了，不如找她說(shuō)明自己現在尚不能接受她的愛(ài)意，不，這

    不是太刺傷了她的心么，我千萬(wàn)不能這樣做，那么我怎么做才好咧?！剐闹星ь^

    萬(wàn)緒，無(wú)法解開(kāi)這死結，不禁長(cháng)吁短嘆起來(lái)。

    忽然聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外起了匆促腳步聲，慌不迭地把香絹明珠塞在懷中，只見(jiàn)飛云手

    吳奉彪椎門(mén)進(jìn)來(lái)，笑道：「言少俠，前日在高郵旅棧中只知少俠身懷武學(xué)，尚不

    知少俠竟是個(gè)蘊藏不露，蓋代絕學(xué)的人，恕吳某失眼?！拐f(shuō)著(zhù)即要躬身施札，謝

    云岳急用手一抬，吳奉彪郎覺(jué)有股巨大無(wú)朋的潛力擋住，怎么也不能躬下去。

    謝云岳大笑道：「吳場(chǎng)主，我等叨在知己，那有這多虛禮，在下并不如你所

    說(shuō)的那般身手之人?！?/br>
    吳奉彪復笑道：「言少俠太以謙讓了，象少俠這種身懷絕學(xué)，又虛懷若谷的

    人，武林中能有幾個(gè)，吳某奉周莊主及云龍三現陶兄之命，延請少俠駕過(guò)一敘，

    務(wù)望撥冗?！?/br>
    謝云岳笑道：「吳場(chǎng)主，料不到你也曾文烘烘地，說(shuō)去就去吧?！拐绮?/br>
    出門(mén)，又聽(tīng)樓梯板上響起一陣凌亂腳步聲，及至門(mén)外一瞧，卻見(jiàn)八卦金刀鄭金吾，

    引著(zhù)兩淮大俠周維城，云龍三現陶祝三，周姑娘，趙蓮珠四人同來(lái)，趙蓮珠滿(mǎn)臉

    嬌羞，嘴角含笑，兩雙秋水無(wú)塵的眼珠，骨溜溜瞧著(zhù)謝云岳，謝云岳看見(jiàn)心中一

    震，跳個(gè)不停。

    兩淮大俠周維城搶步上前，笑道：「言少俠，日來(lái)恕周某失眼，不敬之處，

    還望寬諒，匪徒頻擾敝莊，蒙少俠從容化解，大德不足以稱(chēng)謝所以命吳兄先為容

    介，周某來(lái)遲，務(wù)清海涵?！拐f(shuō)罷，重重一揖到地，謝云岳也深深還了一禮，口

    中連說(shuō)：「不敢，不敢?！?/br>
    這時(shí)云龍三現陶祝三過(guò)來(lái)，執著(zhù)謝云岳雙手，一雙神威不可逼視的雙眼上下

    打量個(gè)不住，呵呵大笑道：「真個(gè)英雄出少年，言少俠，令師何人，可否見(jiàn)告？」

    謝云岳忙答道：「老前輩謬獎了，家師乃一行腳僧人，行蹤不定，連在下都

    不知其上下稱(chēng)呼，所以無(wú)可奉告，其實(shí)在下僅習得暗器手法，及些小巧功夫，其

    余的都不足以登大雅之堂，至于紅旗幫擾莊，另外尚有其他高人暗中相助，在下

    豈能在諸位面前造次?！?/br>
    陶祝三驚詫道：「誰(shuí)，暗中還有能手相助，少俠必有所見(jiàn)？」

    謝云岳面上一紅，搖了搖首密道：「在下也未看清，只覺(jué)身法神奇，一晃即

    逝，看來(lái)此人武學(xué)已臻化境?！?/br>
    陶祝三大笑道：「老朽知道少俠設詞掩飾，其實(shí)那有少俠身法這么神奇的人，

    老朽雖未目睹，但聽(tīng)拙徒之言，可知其真，拙徒除限于天賦，所學(xué)乎平外，對師

    卻誠敬不二，故其言極可采信?！?/br>
    謝云岳見(jiàn)其不信，無(wú)可奈何，只得笑道：「老前輩不信，在下再說(shuō)也沒(méi)有用，

    總之，這兩三日必有重大之事發(fā)生。到時(shí)，兩位老前輩即信在下所言非虛了?！?/br>
    云龍三現陶祝三睜著(zhù)晶亮雙眼，只覺(jué)面前少年神清骨奇，越看越愛(ài)，設非其

    徒陳文翰說(shuō)他武學(xué)太奇的話(huà)，恨不能將謝云岳收在門(mén)下，一身絕學(xué)均授之于他，

    這時(shí)，陶祝三道：「信不信，到時(shí)才知，這些猴兒崽子不來(lái)便罷，來(lái)了，嘿嘿，

    試試老朽云龍三現的利害，走，少俠，我們到客廳去、光候在這里怎么成?！拐f(shuō)

    著(zhù)，大伙都轉身下樓去。

    謝云岳一面走一面笑著(zhù)說(shuō)：「紅旗幫這兩日鎩羽太甚，今晚還得防備一點(diǎn)?！?/br>
    周維城連連點(diǎn)頭：「敝莊已防備于萬(wàn)一，全部伏樁明的暗的不下百數十處，

    今晚必可無(wú)虞，紅旗幫縱然來(lái)，也意在探明本莊虛實(shí)，企圖盜劍救人，不到會(huì )期

    以后，決不會(huì )孤注一擲?！?/br>
    謝云岳點(diǎn)首不語(yǔ)，身后傳來(lái)趙周兩位姑娘低語(yǔ)，不時(shí)又發(fā)出一律銀鈴似的格

    格嬌笑。謝云岳忍不住回首，看看她們?yōu)楹伟l(fā)笑，只見(jiàn)四只水汪汪眼珠盯著(zhù)自己，

    纖指在自己背后指指點(diǎn)點(diǎn)。一個(gè)天生嫵媚動(dòng)人，一個(gè)是瓠犀半露地嬌笑，春花秋

    月，嬌艷清麗。她們兩人見(jiàn)謝云岳回首探望，不禁笑得前仰后合，自己也莫明其

    妙，究竟有什么令她們笑成這樣，不由怔住。云龍三現陶祝三見(jiàn)他等這等神情，

    即刻會(huì )意，知二女看上了言少俠，即雙眼一瞇，沖著(zhù)謝云岳呵呵大笑，當下謝云

    岳尷尬異常。

    大廳內不時(shí)傳出宏亮以及清脆的笑聲，這是云龍三現陶祝三，趙蓮珠姑娘內

    心喜悅的升華，偶而夾著(zhù)兩淮大俠，及飛云手等人粗擴笑音，只因謝云岳這幾月

    來(lái)，心情比前較為開(kāi)朗，吐屬中涵有許多幽默詼諧字句，又多半為著(zhù)心上人喜歡。

    一輪新月，斜掛柳梢，窗撇開(kāi)著(zhù)，垂柳迎風(fēng)搖曳，影在大廳內嵌花瓷磚地上，

    晃個(gè)不停，謝云岳見(jiàn)離身不遠處，有一局圍棋，他默默踱向前去，用手抓了把缽

    內的白色瓷質(zhì)棋子，又放落下去，起了一陣籟洛籟洛聲，抬頭