云丹琉在閣中梳洗。

    樓中已經(jīng)擺好案幾，陶弘敏更換好衣物，悠閑地坐在席間。那名管事單膝跪地，正在他面前稟報些什么。

    與漢國習俗相同，樓中也設有帷幕，一旦放下，可以在樓內分別形成幾個(gè)獨立的空間，此時(shí)帷幕都被卷起，能看到四根石柱中間鋪著(zhù)一塊兩丈大小的深藍色地毯，地毯周?chē)棾隼p繞的花枝，色彩鮮亮逼人，一眼望去，中間的深藍色仿佛深不見(jiàn)底，坐在上面，就像漂浮在夜空中一樣。見(jiàn)到程宗揚過(guò)來(lái)，陶弘敏揮手讓那管事退開(kāi)，一邊笑道：“程兄，來(lái)看看這兩株草怎么樣？”

    案上放著(zhù)兩只玉碟，碟中各有一株碧綠的植物，莖身粗如拇指，三寸多長(cháng)，葉片略顯肥厚，其形如卵。下部的根須已經(jīng)被切掉，露出的截面猶如碧玉，看不到一絲雜質(zhì)。

    陶弘敏笑道：“程兄運氣不錯，正好得了兩株仙草，咱們一人一株?！?/br>
    旁邊的美婢拿起竹刀，將草莖切下一截。另一名美婢用玉匙盛起，送到程宗揚嘴邊。

    看著(zhù)是草莖，吃到嘴里卻如同瓊漿，舌頭一卷便仿佛化為一團清水，沒(méi)有留下任何殘渣，舌尖只有一股淡淡的甘甜氣息。

    陶弘敏閉上眼，享受著(zhù)仙草的滋味，片刻后再睜開(kāi)眼，笑道：“如何？”

    程宗揚又嘗了一口，閉目片刻，然后再睜開(kāi)眼，眼前的景物似乎變得明亮而又清晰，不由訝道：“這是什么草？”

    “仙草無(wú)名，唯以仙草為號?！碧蘸朊舻溃骸按宋镒钛a心神，對我等勞心費神之人最是大補。食之不僅明目清心，而且延年益壽?？偵虝?huì )的老頭子們每年都要重金求購。這次也算走運，正好遇到兩株?！?/br>
    仙草并不大，兩人各吃幾口，便分食一空，只留下幾片翠葉。程宗揚猶豫著(zhù)是不是要連葉片一起吃了，陶弘敏笑道：“仙草莖宜男食，葉宜女用。這些葉片對女子大有益處，程兄不妨留下，給身邊的侍姬服用?！?/br>
    “有什么好處嗎？”

    “這仙草對男子可以清心明目，對女子則可潔體養顏。而且別有妙處，”陶弘敏神秘地低笑道：“程兄試過(guò)便知?！闭f(shuō)著(zhù)他拿起一片翠葉，“今日誰(shuí)服侍的好，便賞誰(shuí)一片?！?/br>
    那些美婢聞言，眼睛都亮了起來(lái)，接著(zhù)有人拿來(lái)玉盒，將葉片小心收起。

    程宗揚見(jiàn)堂上只有兩席，不由問(wèn)道：“不是說(shuō)陶兄還有一位朋友嗎？”

    陶弘敏道：“趙兄酷喜游獵，途中見(jiàn)獵心喜，要遲上一兩日?！?/br>
    程宗揚正了正身形，“既然如此，咱們就說(shuō)正事吧?！?/br>
    “急什么？”陶弘敏道：“我這趕了一天的路，可還餓著(zhù)呢。先開(kāi)筵席，咱們邊吃邊聊。對了，程兄，我還沒(méi)問(wèn)你呢，你在臨安好好的生意不做，怎么來(lái)漢國了？”

    程宗揚苦笑道：“一言難盡?！?/br>
    陶弘敏微笑道：“單是首陽(yáng)山的銅礦，未必能讓程兄親自跑一趟吧？”

    首陽(yáng)山銅礦在漢國藉藉無(wú)名，在臨安卻是街知巷聞，以陶弘敏的耳目，當然不會(huì )不知道。

    程宗揚道：“我可不比陶兄家大業(yè)大，這銅礦對我來(lái)說(shuō)也不是小利了?！?/br>
    “銅礦難道還比得上程兄的錢(qián)莊嗎？”陶弘敏笑道：“紙鈔可是點(diǎn)紙為金，無(wú)本萬(wàn)利的營(yíng)生?！?/br>
    就怕他不提，只要他有興趣，什么都好說(shuō)。程宗揚哈哈一笑，“陶兄既然這么看好紙鈔，有興趣參一股嗎？”

    “哦？”陶弘敏目光微微一閃。他對程宗揚此行的目的心知肚明，江州還款在際，以江州的財力肯定是還不上的，程宗揚邀自己在洛都見(jiàn)面，無(wú)非是為此緩頰?？沙套趽P一開(kāi)口，就拿出紙鈔的股份，這么大的手筆，怎么也不會(huì )是只因為江州的欠款吧？

    陶弘敏心念電轉，本來(lái)想一探究竟，這時(shí)又耐住性子。

    如果換作別人，陶弘敏早已擺明車(chē)馬，將還款的條件一列，不答應就拉倒，陶氏錢(qián)莊有的是辦法收回欠款。但自從聽(tīng)說(shuō)程少主不僅在晉宋兩國播云弄雨，如今又在漢國立穩腳跟，陶弘敏驚訝之余，也多了些別的念頭。

    陶弘敏沉吟著(zhù)未曾開(kāi)口，只聽(tīng)環(huán)佩輕響，一名麗人緩步而出，柔聲道：“公子?！?/br>
    陶弘敏撫掌贊道：“果然是國色天香！和程兄的美姬一比，這些婢子都成了燒火的丫頭?！?/br>
    程宗揚也沒(méi)想到，云丹琉一旦換上女裝，居然女人味十足。雖然不施脂粉，但肌膚姣麗，眉目如畫(huà)，她身著(zhù)曲裾，腕帶玉環(huán)，長(cháng)發(fā)梳成云髻，頭上的鳳尾金簪，耳后的紅寶石墜子，腰間的羊脂玉佩，無(wú)不襯托出她動(dòng)人的風(fēng)采，尤其是她神情間那種低眉順眼的柔婉，讓程宗揚都不敢相信眼前的麗人真是那個(gè)只喜歡靠拳頭說(shuō)話(huà)的云大小姐。

    云丹琉這會(huì )兒扮的是姬妾，當然不會(huì )給她另開(kāi)筵席，只按照規矩，依著(zhù)主人屈膝跪坐，為主人斟酒布菜。

    陶弘敏贊道：“如此美色，當浮一大白！”說(shuō)著(zhù)舉觴道：“酒來(lái)！”

    美婢斟上酒，陶弘敏一飲而盡，接著(zhù)摟過(guò)那名美婢，剩下半口又喥到她嫣紅的小嘴里，然后哈哈大笑，一副放浪形骸的花花公子模樣。

    自己要學(xué)他這模樣照搬著(zhù)來(lái)一套，云丹琉就算不當場(chǎng)翻臉，事后也鐵定要砍死自己。程宗揚只能裝模作樣地摟住云丫頭的纖腰，把觴中的烈酒一口氣喝完，一滴都沒(méi)敢留。

    早已準備好的菜肴流水般送上，兩條赤鰭金鯉是從池中剛剛撈出來(lái)的，現殺現做，只略用了一點(diǎn)鹽調味，滋味便鮮美無(wú)比。然后是搗珍、炮豚、漬兒羊、淳熬……之類(lèi)的漢國珍肴，比起當日自己請友通期吃的，無(wú)論材質(zhì)還是烹飪的手法都更勝一籌。

    主菜除了赤鰭金鯉，還有一道烤炙的金鹀.金鹀只有雞蛋大小，除去頭爪，烤得通體金黃。程宗揚正打算像吃烤鵪鶉那樣撕開(kāi)品嘗，云丹琉卻用銀匙將整只金鹀盛起，送到他嘴邊，一邊小聲傳音，“含著(zhù)吸?！?/br>
    程宗揚依言將金鹀整個(gè)含到口中，輕輕一吸，一股熱流涌入喉中，整只金鹀仿佛一團酥滑的油脂，濃香四溢。

    陶弘敏半閉著(zhù)眼睛，仿佛陶醉一樣品嘗著(zhù)金鹀的美味，良久才嘆道：“這金鹀是世間絕品，一只便價(jià)值萬(wàn)錢(qián)?？上垦缰荒芷穱L一只?！?/br>
    程宗揚還是頭一次吃金鹀，要不是云丹琉指點(diǎn)，剛才就要露怯了。他笑著(zhù)贊嘆道：“果然是世間絕品！每宴一只便已足夠，再多吃就要折福了?！?/br>
    陶弘敏拍著(zhù)大腿道：“程兄說(shuō)得沒(méi)錯！咱們這些人最要緊的是什么？不是生意，更不是賺錢(qián)！最要緊的是惜福養生，多活些年，才好多享受些?！?/br>
    程宗揚心頭微動(dòng)，這才是世家子弟吧，什么奮斗努力，對他們來(lái)說(shuō)都沒(méi)多少價(jià)值，他們唯一在乎的就是養生和享受了。

    “程兄來(lái)嘗嘗這蜜餞?！碧蘸朊粜Φ溃骸按说夭槐缺P(pán)江，時(shí)鮮少了些，程兄切莫見(jiàn)笑?！?/br>
    席間除了菜肴，還有各色瓜果。如今已是初冬，漢國酒席上用得多是干果，金錢(qián)豹奉上的卻有不少時(shí)鮮果子，甚至還有幾只北方少見(jiàn)的椰子。如果算上成本的話(huà)，可不是一般的貴重了。

    聽(tīng)到陶弘敏提及盤(pán)江，程宗揚只微微一笑，也沒(méi)有接口。這兩年時(shí)常有人打聽(tīng)他的背景，可南荒哪里是那么容易走的？除了云家的商隊，連能穿過(guò)白龍江口的都寥寥無(wú)幾，更不用提南荒深處的盤(pán)江。外界關(guān)于盤(pán)江程氏的消息，全是自己通過(guò)各種渠道放出去的，根本不擔心有人揭穿。

    席間的酒水也不是尋常的陳釀，而是蒸餾法釀出的高度酒。雖然比不上程宗揚從前喝過(guò)的高度白酒，但也是六朝少見(jiàn)的烈酒。兩人談笑風(fēng)生，觥籌交錯，旁邊的美婢更是殷勤服侍，在席間歌舞翩躚，以?shī)寿e客。她們笑語(yǔ)宴宴，雖然只有一主一客，卻使得賓主盡歡。那種嬌媚的姿態(tài)，連云丹琉的風(fēng)頭都蓋過(guò)了。

    半個(gè)時(shí)辰之后，陶弘敏已經(jīng)面露醉意，摟著(zhù)美婢笑道：“程兄這位美姬……尚不解風(fēng)情啊?！?/br>
    云丹琉臉上一僵，她臉都快笑疼了，結果就得了一個(gè)不解風(fēng)情的評價(jià)，這簡(jiǎn)直是對自己這番辛苦努力的惡毒嘲諷。她突然有點(diǎn)后悔，今天來(lái)這里也許是個(gè)錯誤，萬(wàn)一因為自己的緣故，把那個(gè)無(wú)恥之徒的事情搞砸了，那可怎么辦？

    程宗揚笑道：“陶兄這就不知道了，如此美人，可要仔細調教才得趣。就好比這搗珍，須得多番炮制，細細品嘗才有滋味?！?/br>
    陶弘敏一愕，然后大笑道：“妙！妙！妙！以美食比美人，別有趣味。慢慢炮制，細細品嘗……程兄此言，陶五受教了。來(lái)！我再敬程兄一杯！”

    兩人各自飲盡，準備好的五斤烈酒已經(jīng)下去大半。陶弘敏喝起了興致，讓人又送上一壇，程宗揚推辭道：“這一壇我已經(jīng)盡夠了，再多我可撐不住了?！?/br>
    “撒謊！”陶弘敏毫不客氣地揭穿他，“我可是聽(tīng)張侯爺說(shuō)過(guò)，程兄酒量如海，千杯不醉?！?/br>
    “張少煌？你就聽(tīng)他吹吧?！背套趽P順口道：“你是在哪兒見(jiàn)的張侯爺？”

    “還能是哪里？當然是臨安?！碧蘸朊敉嫘Φ溃骸皬埡顮斣谂R安如魚(yú)得水，怎么舍得回去？”

    “還是因為江州之事？”

    陶弘敏道：“這我就不知道了。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)宋國因為方田均稅法，各地都出現欠收，如今正有意與晉國商談平糴?！?/br>
    程宗揚知道，欠收的不僅是宋國，晉國糧食產(chǎn)量也同樣大幅下跌。平心而論的話(huà)，這事九成都是天災，但陶弘敏言語(yǔ)中透露出來(lái)的意思，宋國正有人把此事往方田均稅法上推。項莊舞劍，意在沛公，看來(lái)賈師憲又要焦頭爛額了……

    “聽(tīng)說(shuō)程兄名下的商會(huì )，囤積了不少糧食，”陶弘敏道：“不知程兄是否肯割?lèi)?ài)呢？”

    程宗揚心里微微一震。沒(méi)想到陶弘敏放著(zhù)紙鈔不提，居然提起糧食。晴州氣候適宜，土地肥沃，而且耕作技術(shù)遠超他處，雖然只有一州之地，但流通的糧食不遜于六朝，可以說(shuō)晴州商會(huì )是六朝最大的糧商。陶弘敏如果向自己賣(mài)糧食，那絲毫也不奇怪，可他竟然反過(guò)來(lái)向自己收購，這試探的意味未免太過(guò)明顯……

    程宗揚訝道：“陶兄坐擁晴州，竟然還要向小弟購糧？”

    “千里不販糴，百里不販樵?！碧蘸朊舻溃骸扒缰莸募Z食哪里比得上本地的方便？”

    “臨安的水路與晴州相連，販運糧食也用不了多少成本吧？”

    陶弘敏夸張地嘆了口氣，“奈何晴州與建康無(wú)水路相連？”

    云丹琉怕露出破綻，一直低著(zhù)頭，聞言不禁悄悄舉目，看了陶弘敏一眼。建康與云水通航的唯一渠道，就是籌備中的廣陽(yáng)渠，這是云氏的禁臠，絕不容人染指。陶弘敏提及此事，讓她立刻戒備起來(lái)。

    程宗揚拿起酒觴，徐徐喝完，然后放在案上，“糧食之事不必再談?！?/br>
    陶弘敏手指輕輕敲著(zhù)幾案，笑道：“那程兄想談什么呢？”

    云丹琉心里打鼓，一手挽袖，一手執壺，努力作出溫婉的樣子斟上酒。

    程宗揚舉觴道：“我先敬陶兄一杯?！?/br>
    陶弘敏用三根手指托起酒觴，淺淺飲了一口，微笑道：“程兄，你不會(huì )給我出難題吧？”

    程宗揚道：“當然不會(huì )?！?/br>
    陶弘敏道：“江州的借款是我親手放出去的，本來(lái)利息已經(jīng)極低了。如果再延期，我可沒(méi)辦法向家里面交待?！?/br>
    程宗揚一臉鄭重地說(shuō)道：“我可以給陶兄打個(gè)五十萬(wàn)金銖的欠條?！?/br>
    “噗！”

    陶弘敏剛喝的酒頓時(shí)全噴出來(lái)，“多少？我沒(méi)聽(tīng)清！”

    第二章

    程宗揚伸出一只手，張開(kāi)手指，“五十萬(wàn)?！?/br>
    “程兄，你知道五十萬(wàn)金銖是多少嗎？”陶弘敏叫道：“那可是一百萬(wàn)貫！十億銅銖！”

    程宗揚嘆了口氣，“我知道很多?！?/br>
    陶弘敏下意識地叩著(zhù)幾案，片刻后揮了揮手，“你們都出去?！?/br>
    美婢放下玉匙銀箸，酒具樂(lè )器，悄無(wú)聲息地退到樓外。倒是那個(gè)程少主帶來(lái)的姬妾，主人沒(méi)有開(kāi)口，她也沒(méi)有起身，仍留在席間。

    陶弘敏看了云丹琉一眼，沒(méi)有說(shuō)什么，然后轉過(guò)目光，靜靜看著(zhù)程宗揚，心下不住盤(pán)算。

    程宗揚也坐直身體，努力壓下酒意。陶弘敏人醉心亮，這一仗有的打了?！懊险乒癞敃r(shí)借貸，本息合計不過(guò)二十三萬(wàn)金銖?！?/br>
    “沒(méi)錯。除了這二十三萬(wàn)，剩下二十七萬(wàn)都是我這次借的?！?/br>
    “開(kāi)什么玩笑！”陶弘敏有些失態(tài)地叫道：“那二十三萬(wàn)金銖讓你一句話(huà)就不還了？還要再借二十七萬(wàn)？”

    “不是不還，是延期?！?/br>
    “我說(shuō)程兄，你不會(huì )以為我陶氏錢(qián)莊的錢(qián)是好借的吧？”陶弘敏道：“上次我給你的利息可是特例！特例！你可以打聽(tīng)打聽(tīng)，我們陶氏錢(qián)莊向外借貸，什么時(shí)候月息低于四分的？五分、六分也是常事！若按六分計，你一年單是利息就要還三十萬(wàn)，而且還是先扣息，你拿到手是二十萬(wàn)，一年后還五十萬(wàn)……”

    “按上次借貸的條件，月息兩分，不扣利息?！背套趽P道：“我給你打五十萬(wàn)的欠條，你給我二十七萬(wàn)金銖，一年之后連本帶息，還你六十二萬(wàn)?！?/br>
    陶弘敏奇道：“明年這時(shí)候你還得起嗎？”

    程宗揚不由苦笑著(zhù)摸了摸鼻子。自己來(lái)錢(qián)的路子不少，可花錢(qián)的地方，一年之后要想還清，除非云家再弄來(lái)幾船白銀?？刹唤璧脑?huà)，眼下這一關(guān)就過(guò)不去，明知飲鴆止渴，但也顧不得了。

    “我給你交個(gè)底，”陶弘敏慢慢說(shuō)道：“江州的款項可以延期六個(gè)月，但首先，晴州鵬翼社的產(chǎn)業(yè)我要收走，不然無(wú)法交待；其次，延