“有信物嗎？”

    程宗揚沒(méi)有問(wèn)他為什么需要信物，因為那樣顯得自己太白癡了。他從袖里拿出一張符，遞了過(guò)去。

    蔡敬仲一拍腦袋，從身后的架上拿下一只腰包。程宗揚道：“不用急著(zhù)還，你要用就再留幾天?！?/br>
    “這是我剛作的?！?/br>
    程宗揚拿著(zhù)那只連自己都分不出真假的仿制腰包，又一次覺(jué)得自己是個(gè)十足的蠢貨。

    蔡敬仲叫來(lái)蒼頭，兩人一同出去，程宗揚隱約聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)蒼頭有些不滿(mǎn)地嘀咕道：“他就是家主投奔的主公？怎么一見(jiàn)面光打聽(tīng)吃的？”

    程宗揚一口老血幾乎噴出來(lái)，那是我問(wèn)的嗎？

    蔡敬仲教訓道：“民以食為天，主公關(guān)心膳食乃是仁德。再則食色性也，主公好吃乃是天性如此，你懂什么！”

    程宗揚抱著(zhù)仿制的腰包，無(wú)力地坐在門(mén)檻上，一邊深深地低下頭，一直低到兩腿之間。

    蔡敬仲住處離南宮極近，連進(jìn)宮帶拜見(jiàn)皇后，只用了半個(gè)時(shí)辰就回來(lái)了，同時(shí)帶回皇后娘娘的口諭：天子旨意不得有違，但合德無(wú)論如何不能入宮。

    程宗揚連苦笑的力氣都沒(méi)有了，“天子要她meimei入宮，皇后要求合德不能入宮，難道讓我給她變個(gè)meimei出來(lái)送到宮里嗎？”

    蔡敬仲反問(wèn)道：“有何不可？”

    程宗揚道：“你是說(shuō)……”

    “給她找個(gè)meimei?！?/br>
    程宗揚抓狂道：“這能隨便找嗎？”

    “當然不能隨便找?！辈叹粗侔逯?zhù)那張死人臉道：“作為皇后親妹，入宮侍奉天子，這消息要傳出去，搶著(zhù)要來(lái)的姑娘非打破頭不可?！?/br>
    “我跟你說(shuō)，這個(gè)笑話(huà)一點(diǎn)都不好笑！正經(jīng)一點(diǎn)啊大哥！”

    “找一個(gè)容貌出眾，沒(méi)有親族的孤女。用心教上幾日?！辈叹粗俚溃骸皩m里沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)皇后的meimei，皇后說(shuō)是，那肯定就是?！?/br>
    程宗揚心虛地說(shuō)道：“這要漏餡，該誅九族吧？”

    “那你把皇后的真meimei送進(jìn)宮?！?/br>
    “就按你說(shuō)的辦！”程宗揚也豁出去了，大不了自己帶著(zhù)合德那個(gè)小美女跑路，剩下的事統統不管了。

    第四章

    “抬手，好。姑娘請舉步，走……”

    一個(gè)妙齡女子煙行媚視地從席前走過(guò)。

    人牙陪笑道：“公子爺，這個(gè)合適嗎？”

    程宗揚道：“換一個(gè)?！?/br>
    “哎?！比搜缿艘宦?，然后喚道：“翠兒！”

    又一個(gè)少女裊裊行來(lái)，纖軟的腰肢猶如柳枝一樣，流露出nongnong的春情。

    程宗揚眉頭都不皺一下，“換！”

    這位爺一進(jìn)門(mén)就給足了打賞，聲稱(chēng)要買(mǎi)一個(gè)上等的雛兒，雖然一口氣看了七八個(gè)也沒(méi)有中意的，但有錢(qián)的就是大爺，人牙不敢有絲毫怠慢，接著(zhù)喚道：“香草！”

    程宗揚越看越是搖頭，這些少女都不算丑，有幾個(gè)還頗為動(dòng)人，問(wèn)題是這些姑娘美則美矣，卻都有著(zhù)nongnong的風(fēng)塵氣息。雖然有人大肆散布謠言，詆毀趙飛燕是歌伎出身，可人家是明明白白的良家子。自己買(mǎi)個(gè)妓女回去，等于坐實(shí)了趙飛燕身上被潑污水。

    “有沒(méi)有沒(méi)調教過(guò)的？”程宗揚道：“就是剛買(mǎi)來(lái)，還不識風(fēng)月的？”

    “原來(lái)公子爺喜歡那種調調的，”人牙為難地說(shuō)道：“這倒是沒(méi)有。公子若是有興趣，不若小的帶公子到市上看看？”

    “洛都有人市？”

    “明面上當然沒(méi)有。公子爺也知道，咱們漢國的官府禁止買(mǎi)賣(mài)奴婢。不過(guò)家貧無(wú)依，投效為奴的事，官府向來(lái)是不管的。樂(lè )津里西邊有個(gè)集市，專(zhuān)門(mén)就是這種的，只求幾個(gè)賣(mài)身錢(qián)，尋個(gè)主人討口飯吃?！?/br>
    程宗揚丟給他幾枚銀銖，“過(guò)去看看?！?/br>
    人牙子笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，“公子爺，這邊走！”

    看著(zhù)集市上的女孩，程宗揚徹底絕望了。那些來(lái)賣(mài)身的，都是窮苦人家的孩子，但凡能吃飽飯，也不會(huì )到這里來(lái)。那些小姑娘一個(gè)個(gè)面黃肌瘦。有幾個(gè)眉眼還過(guò)得去，但起碼要將養半年才能拿出手。

    人牙子看著(zhù)他的臉色，知道他不滿(mǎn)意，又去找市上的人，讓他們帶些好貨色來(lái)。但挑來(lái)挑去，最好的貨色也只能算中人之姿，現成合用的一個(gè)都沒(méi)有。

    天子急著(zhù)讓趙合德入宮，好去堵那些黑鵝白鵝的嘴，自己就是拿齋戒沐浴當借口，也拖不了幾天。難道真逼自己去找個(gè)良家子？

    “算了，不看了?！?/br>
    不合用的，買(mǎi)來(lái)反而誤事。程宗揚心下盤(pán)算著(zhù)，真要不行，就讓卓美人兒從上清觀(guān)挑一個(gè)。這事得你情我愿，但他就不信觀(guān)中那么多女子，就沒(méi)有一個(gè)動(dòng)凡心的，況且這次的機會(huì )可是一步登天。

    程宗揚計較已定，剛轉身要走，忽然看到一輛牛車(chē)緩緩行來(lái)。車(chē)上一個(gè)少女十六七歲年紀，一張俏臉宛如桃花，嬌美動(dòng)人，水靈靈的美目顧盼生姿，容貌依稀有幾分眼熟，卻是自己在城外見(jiàn)過(guò)的那名少女。

    程宗揚不由自主地問(wèn)道：“她是誰(shuí)？”

    “她啊，就是樂(lè )津里的人。公子爺，你不會(huì )是看上她了吧？”

    “不行嗎？”

    人牙子一臉為難地搓著(zhù)手，最后心一橫，對程宗揚道：“公子爺，你出手大方，我也不坑你——這姑娘可千萬(wàn)要不得?！?/br>
    “怎么了？是人不好，還是不干凈？”

    “那倒不是。這姑娘人是好人，從來(lái)不招惹是非。只不過(guò)她命硬的很——生下來(lái)克父，六歲克母，到了十歲連她唯一的弟弟也克死了?！?/br>
    “等會(huì )兒！她生下來(lái)就克父，怎么還有個(gè)弟弟？”

    “她娘又改嫁了嘛。沒(méi)過(guò)幾年，連后爹也被她克死了，兩家子的活人就剩她一個(gè)?？偹慵依镌诔峭饬袅藥桩€薄田，佃給別人收些租子，還能勉強度日?？山衲晔粘刹缓?，又得交皇糧，沒(méi)辦法，只有把田賣(mài)了。街坊鄰居都知道她命硬，雖然生得花枝一般，可沒(méi)人敢說(shuō)親。依小的看啊。要不了半年，她就只能到集市上去賣(mài)身了，旁人知道她的底細，未必敢買(mǎi)?！比搜雷舆屏诉谱?，“唉，可惜了她這模樣，好端端一朵鮮花，怕是要落到青樓里了?！?/br>
    “她叫什么名字？”

    “友通期?！?/br>
    程宗揚打發(fā)了人牙，朝牛車(chē)走來(lái)，含笑拱手道：“友姑娘?！?/br>
    友通期微微一怔，然后似乎認出他來(lái)，掩口笑道：“奴家復姓友通?！?/br>
    程宗揚鬧了個(gè)大紅臉，幸好臉皮夠厚，沒(méi)顯出來(lái)，“友通姑娘?！?/br>
    “公子有什么事？”

    “哦……眼下將近申時(shí)，不若吃過(guò)飯再談?！?/br>
    友通期臉上泛起一絲紅暈，“舍下只有幾升稗谷，只怕怠慢……”

    程宗揚趕緊道：“哪里能讓姑娘請客？當然是我請！”

    友通期看了他一眼，然后低頭從懷里拿出一只荷包，數出幾枚銅銖遞給趕車(chē)的老漢，結清車(chē)費，接著(zhù)又看了他一眼。

    少女清亮的眼神讓程宗揚心頭微動(dòng)，這姑娘看著(zhù)就是個(gè)性格教養都好的，若不是已經(jīng)走投無(wú)路，絕不會(huì )這樣就答應一個(gè)陌生人的邀約。

    程宗揚毫不猶豫地選擇了樂(lè )津里最昂貴的酒肆，友通期還是次見(jiàn)識這種豪奢的場(chǎng)所，她瞪大眼睛，不時(shí)發(fā)出小小的驚嘆聲。

    “姑娘請坐?！?/br>
    友通期摸了摸座席上紫紅色的絨毯，小心并膝入座。程宗揚從最貴的菜肴點(diǎn)起，一連點(diǎn)了八道。

    道菜上來(lái)，友通期嘗了一口，便吃驚地說(shuō)道：“這是什么rou？”

    “這叫搗珍，”程宗揚宴請鴻臚寺同仁時(shí)吃過(guò)，介紹道：“用牛、羊、鹿、麋大小相等的里脊各一，合在一起用柏木搗，一直搗到稀爛，去掉筋膜，然后燒熟。味道還可以吧？”

    “真好吃……”友通期猶豫片刻，小聲道：“是不是很貴？”

    “也不是很貴，一貫而已?！?/br>
    “一貫？”友通期吃驚地張大眼睛，“我一個(gè)月也吃不了這么多?！?/br>
    “再?lài)L嘗這個(gè)?！背套趽P指著(zhù)新上來(lái)的菜道：“這是炮豚，用十幾種名貴香料烤制的小乳豬。每只三貫?！?/br>
    “漬兒羊，用酒漬過(guò)的小羊羔。每道兩貫?！?/br>
    “淳熬，rou醬是用山雀、黃雀、鵪鶉、斑鳩、百靈、鴿子六種禽鳥(niǎo)制成。里面的飯粒都是一顆一顆挑選過(guò)的。這一盞要兩貫……”

    友通期吃得舌頭都仿佛融化了，等炙駝峰上來(lái)，她雖然還想吃，但肚子已經(jīng)飽脹。

    程宗揚見(jiàn)她沒(méi)有動(dòng)箸的意思，便吩咐道：“撤下吧?！?/br>
    友通期有些著(zhù)急地抬起臉，“哎……”

    程宗揚微笑道：“還想吃嗎？”

    “我……”友通期臉上一紅，小聲道：“我能帶回去嗎？”

    “不能?！?/br>
    一個(gè)女兒家，好不容易才說(shuō)出這句話(huà)，結果卻被人硬生生堵了回來(lái)。友通期尷尬得耳根都紅了，默默垂下眼睛。

    “從今往后，你每頓都只能吃最美味，最新鮮的食物，只要這世上有的，你想吃什么就吃什么。唯一不能吃的……”程宗揚道：“就是剩菜?！?/br>
    友通期聽(tīng)得吃驚不已，半晌才回過(guò)神來(lái)，自失地一笑，“莫要笑話(huà)我了……我全部的家當還沒(méi)有這些菜貴……”

    友通期沉默片刻，然后鼓足勇氣道：“他們都說(shuō)我是個(gè)災星。所以你最好不要把我帶回家。但你若是想……我可以陪你。但你最好要小心，因為他們說(shuō)……那樣也會(huì )染上災殃?！?/br>
    “是嗎？”

    友通期低著(zhù)頭道：“他們說(shuō)，所有與我有牽連的男人，都會(huì )死于非命。所以沒(méi)有人敢向我提親，沒(méi)有人來(lái)我家里作客，也沒(méi)有人敢請我去作客，甚至連里坊最壞的幾個(gè)人，也不敢沾惹我?！?/br>
    “你這么漂亮，難道從來(lái)沒(méi)有人向你提親嗎？”

    友通期道：“曾經(jīng)有過(guò)一個(gè)。但他窮得一文錢(qián)都沒(méi)有，后來(lái)就不見(jiàn)了?！?/br>
    程宗揚道：“你相信命運嗎？”

    “當我弟弟死的時(shí)候，我就信了?！?/br>
    “那么……”程宗揚慢慢道：“我給你一個(gè)改變命運的機會(huì )?！?/br>
    友通期充滿(mǎn)希冀地看著(zhù)他。

    “你知道漢國最尊貴的女人是誰(shuí)嗎？”

    “是太后?！?/br>
    “第二尊貴的呢？”

    “是皇后嗎？”

    “太后和皇后之下，最尊貴的女人是誰(shuí)？”

    “我不知道?！?/br>
    “是你?！?/br>
    友通期滿(mǎn)臉震驚，懷疑是不是自己聽(tīng)錯了。

    “因為你是皇后的嫡親meimei，天子親封的昭儀，位比丞相，爵比諸侯?！?/br>
    少女期期艾艾地說(shuō)道：“你……你一定是認錯了?！?/br>
    “我不會(huì )認錯的。因為我是鴻臚寺的大行令，奉天子之命接你入宮?！?/br>
    “可是……可是……”

    程宗揚溫言道：“但入宮之前，你需要學(xué)習一些必要的禮儀……”

    …………………………………………………………………………………

    云如瑤笑吟吟道：“你就這么把她騙來(lái)了？”

    “也不算是騙吧。頂多算愿打愿挨?！?/br>
    朱老頭鬼鬼祟祟不知搞些什么，一大早就帶了小紫出門(mén)。程宗揚沒(méi)有驚動(dòng)旁人，直接把友通期交給卓云君，讓她照料，然后就來(lái)見(jiàn)云如瑤。

    程宗揚嘆了口氣，“你知道嗎？我遇見(jiàn)她的時(shí)候，她身上總共只剩下十幾文錢(qián)。她后來(lái)告訴我，我請她吃飯的時(shí)候，她已經(jīng)打定主意，只要我給錢(qián)，她就陪我上床?！?/br>
    云如瑤道：“貧賤不能移，富貴不能yin……談何容易？”

    程宗揚壞笑道：“讓我再yin一下?！?/br>
    云如瑤白了他一眼，整個(gè)身子都在狐裘里。程宗揚握住她一只纖軟的玉足，然后靠在她大腿上，閉上眼睛。

    云如瑤伸手輕輕揉著(zhù)他的額角，“累了嗎？”

    程宗揚嘟囔道：“富貴都不讓yin。難道你以前看中我是個(gè)窮光蛋？”

    云如瑤啐了他一口，“都折騰人家兩趟了，還不肯罷休?！?/br>
    “要做就做全套。你看雁兒多乖……”

    兩人調笑幾句，程宗揚依依不舍地爬地起來(lái)，“我去看看合德姑娘?！?/br>
    云如瑤似笑非笑地看著(zhù)他。

    程宗揚捏了捏她的鼻子，“別瞎想。我找個(gè)人冒充她入宮，總要跟她本人說(shuō)一聲吧？”

    云如瑤嬌聲道：“老爺說(shuō)的是，是妾身多想了，冤枉了老爺一片好心……”

    “死丫頭?！背套趽P朝她臀上拍了一記，然后出了幃帳。

    雁兒已經(jīng)打了水，在帳外侍立，白玉般的粉頰猶自帶著(zhù)紅暈。她蹲下身，幫主人抹凈身體，然后替主人披上衣物，結好衣帶。

    程宗揚撫摸著(zhù)她柔嫩的玉頸，低笑道：“雁兒越來(lái)越有風(fēng)情了?！?/br>
    雁兒粉頰更紅了，眼中卻滿(mǎn)滿(mǎn)的都是歡喜。

    程宗揚狠狠擁抱了她一記，這才離開(kāi)。他心下感慨良多，對于雁兒，他始終有一絲愧疚，愧疚自己無(wú)法給她。但雁兒要的也只是一點(diǎn)點(diǎn)親密就夠了。

    程宗揚去找趙合德，卻意外地看到阮香凝在和她聊天。兩人坐在亭中，優(yōu)美的身形浸浴在夕陽(yáng)的光輝中，宛如天外飛來(lái)的仙子。

    “程公子?！壁w合德一邊起身施禮，一邊小心與他保持著(zhù)距離。

    程宗揚看了阮香凝一眼，阮香凝識趣地悄悄退去。

    程宗揚等了一會(huì )兒，然后從天子下詔開(kāi)始，源源本本講了自己為何要找一個(gè)人代替她入宮。

    趙合德靜靜聽(tīng)著(zhù)，最后道：“多謝公子?！?/br>
    “我事先沒(méi)有征求你的意見(jiàn)……”程宗揚道：“若是你不同意，我立刻讓她回去?！?/br>
    “不！”趙合德急急說(shuō)道。她略微平靜了一些才繼續開(kāi)口，“公子為合德作的一切，奴家感激不盡?！?/br>
    程宗揚松了口氣，“只要你不覺(jué)得我唐