初具雛形，程宗揚沒(méi)有什么好計較。

    剛才坐下來(lái)翻了兩頁(yè)賬本，秦檜引著(zhù)廖群玉進(jìn)來(lái)?！百n宴？”程宗揚奇道：“不年不節的，賜什么宴？”廖群玉道：“漢國使節抵達臨安，陛下按例賜宴，召群臣作陪?！背套趽P道：“漢國的使節？他到臨安來(lái)干嘛？”

    聽(tīng)到家主口氣中有些心虛，秦檜不動(dòng)聲色地替家主掩飾，插口道：“漢使應是前日抵達臨安，為何今日賜宴？”

    廖群玉道：“正宴前日已經(jīng)設過(guò)，今日是游宴，設在御花園，并不拘禮?！背套趽P指著(zhù)自己的鼻子道：“我一個(gè)七品官也有資格作陪？”廖群玉莞爾道：“程員外莫非嫌官位太低？”

    賈師憲不理細務(wù)，錢(qián)莊的設立全靠廖群玉在中間奔走，這段時(shí)間彼此交情日深，談笑間熟不拘禮。

    程宗揚當即指著(zhù)他道：“老廖，你就是故意的！”廖群玉笑道：“不瞞你說(shuō)，是陛下親自點(diǎn)名讓你作陪?！背套趽P一怔，宋主親自點(diǎn)了自己這個(gè)七品小官的名？廖群玉慢慢道：“可見(jiàn)陛下對你的信重?！背套趽P與秦檜交換一個(gè)眼色，笑道：“放心，程某只是個(gè)生意人?！绷稳河駠@道：“你想岔了，賈太師豈是嫉賢妒能之人？程員外這樣的賢才若受陛下信重，能為我宋國效力，賈太師高興還來(lái)不及呢?！?/br>
    程宗揚才不信賈師憲有他說(shuō)得這么風(fēng)格敞亮，老賈“jian相”那個(gè)名號難道是白來(lái)的？

    但賈師憲是不是嫉賢妒能，跟自己一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有。自己這個(gè)官位就算飛著(zhù)往上升，也離他一人之下、萬(wàn)人之上的位子差了十萬(wàn)八千里。賈師憲嫉妒自己不是瘋了嗎？

    程宗揚笑道：“我不懂宮里的規矩，老廖，到時(shí)候還得你多照應?！绷稳河窨嘈Φ溃骸傲文骋粺o(wú)官身，二無(wú)陛下特詔，連宮門(mén)都進(jìn)不去?！绷稳河穸歼M(jìn)不去，秦檜更別想。程宗揚摸著(zhù)下巴道：“御花園外不會(huì )埋伏著(zhù)五百刀斧手吧？”

    宴會(huì )在御花園的聽(tīng)風(fēng)堂舉行，程宗揚早早就趕到地點(diǎn)，免得一幫朝中大佬等他一個(gè)小官。

    宋國文風(fēng)極盛，這座御花園也極為雅致。園中穿渠引水，園后用數十塊巨大的太湖石構成一座玲瓏剔透的假山。

    渠水兩側栽著(zhù)各色花卉，如今正值仲春，群芳吐艷，兩岸花樹(shù)如織；坐在堂中，清風(fēng)徐來(lái)，暗香浮動(dòng)，天心一輪圓月映在水中，令人盡忘俗塵土。

    申時(shí)剛過(guò)，群臣陸續趕到。不一會(huì )兒便看到堂中滿(mǎn)目朱紫，高官云集；群臣以太師賈師憲為首，然后是宰相王禹玉、太尉高俅、節度使梁師成……數十位高官濟濟一堂，程宗揚看得眼花鐐亂，心里嘀咕：恐怕周?chē)藕虻奶O品秩都比自己高點(diǎn)兒。

    程宗揚官卑職小，位置理所當然在最末一席。他對宋國官場(chǎng)的了解基本上是門(mén)外漢，這種場(chǎng)合又沒(méi)辦法帶秦會(huì )之這個(gè)伴當。

    往好處想，反正天子的使節不會(huì )找自己這個(gè)小官搭話(huà)，就算是不花錢(qián)看個(gè)熱鬧吧。

    宋國官服自有制度，四品以上官員著(zhù)紫服，配金魚(yú)袋；六品以上著(zhù)緋服，佩銀魚(yú)袋；七品著(zhù)綠服，沒(méi)有魚(yú)袋可佩。

    眼看滿(mǎn)堂高官有佩玉帶的，有佩金帶的，有佩金涂銀帶的，自己一個(gè)七品的綠服官戴著(zhù)條水牛角做的犀角帶，程宗揚自嘲道：這算是萬(wàn)紅叢中一點(diǎn)綠了。

    御花園面積甚大，此時(shí)堂中、廊下都點(diǎn)了銀燈，無(wú)數宮女、太監往來(lái)不絕，傳菜布盞，群臣互相寒暄，倒沒(méi)他的事。

    程宗揚游目四顧卻看到一個(gè)熟人——上次見(jiàn)過(guò)面的蔡元長(cháng)穿著(zhù)紫袍，腰帶已經(jīng)由金帶換成玉帶；聽(tīng)說(shuō)他由于紙幣發(fā)行的功勞，剛晉升為戶(hù)部侍郎，今晚也奉詔赴宴。

    察覺(jué)程宗揚的目光投來(lái)，蔡元長(cháng)遠遠點(diǎn)了點(diǎn)頭，含笑示意。程宗揚暗道：宋朝名臣不少，怎么自己盡遇到j(luò )ian臣？難道自己的主角光環(huán)屬性是反的，專(zhuān)門(mén)吸引jian臣？

    程宗揚再看幾眼也沒(méi)有看到什么稀罕的，不禁有些意興闌珊，拿起茶杯喝了一口，意外地發(fā)現茶水里放了參片、枸杞之類(lèi)的補品。

    他悄悄看了旁邊的席位一眼，比自己官階高了幾級的一位工部侍郎不過(guò)是普通茶水。

    后面一個(gè)聲音細聲慢氣地說(shuō)道：“程員外，請慢用?！闭f(shuō)著(zhù)殷勤地幫他添上茶。程宗揚一笑，低聲道：“童公公，怎么讓你來(lái)添茶？”

    童貫小臉微微發(fā)紅，尷尬地說(shuō)道：“小的辦事不力，被封公公趕回來(lái)了?！?/br>
    “我那侄兒呢？”

    童貫有些嫉妒地悄聲道：“他不知用了什么手段，拜了封公公做干爹，只怕要不了幾日便是皇城司的指揮?！?/br>
    自己這便宜侄兒真有點(diǎn)本事，一轉眼竟然又抱住封公公的粗腿。不過(guò)童貫能回宮繼續當差，這條小命至少是保住了。

    由于不是正規的朝宴，宋主并沒(méi)有出席宴會(huì )。漢使到場(chǎng)時(shí)，隱約聽(tīng)到賈師憲說(shuō)了句什么，然后群臣轟然舉杯，向那位漢國使節敬酒。

    那漢使倒是豪爽，起身舉觥飲盡，又斟了杯酒捧在手中道：“鄙人年前在唐國長(cháng)安，正聞長(cháng)安城中傳唱此曲：‘君不見(jiàn)哥舒橫行夜帶刀，西屠紫堡取紫袍’，誰(shuí)知今日來(lái)貴國，卻見(jiàn)袞袞諸公早已盡是朱紫，哈哈哈哈！”

    童貫為人乖覺(jué)，見(jiàn)程宗揚聽(tīng)得納悶，悄悄道：“這位漢使是來(lái)與陛下商量一同出兵江州的?！?/br>
    程宗揚渾身汗毛都豎起來(lái)，盡量不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“出兵江州？”

    “沒(méi)錯，一萬(wàn)步軍和一萬(wàn)水軍?！?/br>
    童貫道：“小的伺候時(shí)在外面聽(tīng)見(jiàn)……”

    程宗揚心頭突突直跳，咬牙笑道：“可惜他晚來(lái)一步，江州已經(jīng)撤軍了，難道還能再調回去不成？”

    “小的在外面聽(tīng)著(zhù)，陛下似乎是動(dòng)心了。后來(lái)陛下召賈太師密談，賈太師一聽(tīng)之下當即拒絕，說(shuō)這是漢國的驅虎吞狼之計，想讓我大宋將士在江州不停流血。陛下被賈太師說(shuō)服，所以今晚的宴會(huì )才沒(méi)有出席，只讓賈太師與漢國使節周旋……”

    聽(tīng)著(zhù)童貫說(shuō)著(zhù)宮中機密，程宗揚的心神卻莫名一陣恍惚，想起劍玉姬當日吟詠的兩段曲子。

    “桃之夭夭，灼灼其華”，這首〈桃夭〉已經(jīng)讓自己后院失火，頭大無(wú)比；另一曲“魚(yú)戲蓮葉東”，這會(huì )兒想來(lái)分明是暗示黑魔海會(huì )四處攪動(dòng)風(fēng)云，讓自己焦頭爛額。

    這次漢國主動(dòng)借兵給宋國打仗，會(huì )不會(huì )也在她算計之呢？如果是這樣，劍玉姬的手伸得太長(cháng)了吧！

    第八章

    漢使那番話(huà)只要長(cháng)了耳朵都能聽(tīng)出話(huà)里話(huà)外的諷刺意味，終于有人按捺不住，起身道：“尊使此言甚是！吾輩滿(mǎn)朝朱紫之貴，盡是讀書(shū)之人，較之上國非軍功無(wú)以封侯，豈不愧哉？然無(wú)道而征，是擾勞天下，非所以憂(yōu)民也。吾主以民生為重，還請尊使明鑒?！?/br>
    他這番話(huà)聽(tīng)著(zhù)是示弱，話(huà)里卻帶著(zhù)骨頭——“擾勞天下，非所以憂(yōu)民也”，說(shuō)這話(huà)的不是外人，正是聲名赫赫的漢武帝。

    漢武帝在〈輪臺罪己詔〉用此話(huà)表明對自己窮兵黷武的后悔，這時(shí)用出來(lái)，等于是拿天子的手打了漢使一記耳光。

    程宗揚沒(méi)聽(tīng)出里面的典故，只見(jiàn)那官員當著(zhù)群臣的面侃侃而談，頗有鋒芒，有些好奇地問(wèn)道：“這是哪位？”

    童貫道：“樞密院承旨韓節夫，字侘胄——員外！你怎么了？”

    “咳咳！咳咳……”

    程宗揚受涼似的劇烈地咳嗽，半晌搗著(zhù)嘴道：“沒(méi)事沒(méi)事……”

    那漢使臉上微微一紅，反應卻是奇快，應聲道：“陛下愛(ài)民之心，本使一入宋境便目視耳聞，若非諸位股肱，也無(wú)以成陛下之盛德?！?/br>
    這話(huà)既捧了宋主，又捧了群臣，字面挑不出半點(diǎn)錯處，然而與前面那番話(huà)放在一處卻是譏誚之意畢現，暗指群臣無(wú)能，放著(zhù)孤零零一座江州都打不下來(lái)，有負宋主盛德。

    另一名年輕的官員站起身，說(shuō)道：“尊使所言，吾等愧不敢當。吾主之德如日月之行，萬(wàn)民皆見(jiàn)，我們當臣子的卻遠遠不及?！?/br>
    那漢使以為他沒(méi)聽(tīng)出自己話(huà)中的譏誚，眼中帶著(zhù)幾分戲謔笑道：“大宋群賢畢集，諸君功勞有目共睹，閣下不必客氣?！?/br>
    那官員對他的諷刺恍若不覺(jué)，彬彬有禮地說(shuō)道：“請尊使回奏天子，太后千秋節將近，敝國特意準備禮物為太后賀壽?！?/br>
    漢使笑道：“好說(shuō)好說(shuō)?！?/br>
    那官員恭敬地說(shuō)道：“一點(diǎn)薄禮，不足為太后笑。其中一副水晶簾出自南海卻是難得之物，當配太后之懿范?！?/br>
    漢使的笑容僵在臉上，接著(zhù)打個(gè)哈哈，扭頭道：“今夜風(fēng)清月朗，太師可愿與在下同游此園？”

    賈師憲充滿(mǎn)自負地微微一笑，起身道：“請?！?/br>
    程宗揚低聲笑道：“這官員夠狠。送副水晶簾，請漢國的皇太后繼續垂簾聽(tīng)政？”

    這事程宗揚聽(tīng)過(guò)。前任宋主與漢天子先后駕崩，兩國都是幼主繼位，區別在于宋國太后早早就結束垂簾聽(tīng)政，將權力移交給年輕的宋主；漢國太后卻掌權至今，把大漢天子放在殿上當擺設。

    程宗揚現在對宋國官員又有了另一番認識。這些人打仗不行，罵仗卻是行家中的行家，言詞毫不讓人。

    這位漢使若不是見(jiàn)機得快，夾著(zhù)尾巴使了遁術(shù)，恐怕還有愣頭青官員跳出來(lái)接著(zhù)打臉。

    程宗揚道：“看服色像是個(gè)侍郎，哪個(gè)部的？”

    童貫為人極是機靈，他擔任的小黃門(mén)又是常引見(jiàn)官員的，當即道：“是刑部的史同叔史侍郎，字彌遠——員外！你怎么了？”

    “咳咳咳咳……”程宗揚一陣暴咳，喘氣道：“沒(méi)事沒(méi)事，我說(shuō)小貫子，咱們宋國能混到今天實(shí)在很不容易。我對咱們陛下充滿(mǎn)難以言說(shuō)的深切敬意——真是太不容易了……”

    群臣各自在園中散步，說(shuō)是陪漢國使節，卻是三三兩兩走在一起，不必仔細觀(guān)察便能看出各方勢力的涇渭分明。

    高俅周?chē)擒姺綄㈩I(lǐng)，這個(gè)身居高位、臭名昭著(zhù)的jian臣居然連宋史的傳記都沒(méi)混上，從他交往的圈子多少就能看出端倪。

    那位與禁軍猛將同名的王宰相身邊全是文官，詩(shī)文唱和熱鬧無(wú)比。跟在賈師憲屁股后面的官員最多，文武都有。

    最冷清的則是梁師成，詔旨雖然未下，但一眾官員已經(jīng)提前得到消息，有意無(wú)意地與他保持距離。梁師成倒也明白，一手執觴，旁若無(wú)人地自斟自飲。

    程宗揚想起他的弟媳黃氏，那sao婦雖然yin浪，好歹是梁師成的直系親眷，怎會(huì )落到要討好自己這個(gè)小商人的地步？

    周?chē)墓賳T都在巴結上峰，沒(méi)人理會(huì )程宗揚這個(gè)小官，他索性與童貫攀談起來(lái)：“梁師都，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”

    “聽(tīng)過(guò)?！蓖灥溃骸傲汗澏鹊牡艿馨?，不過(guò)關(guān)系倒平常?！?/br>
    “親兄弟有什么生分的？”

    童貫露出一個(gè)曖昧的笑容：“員外有所不知，梁公公不該姓梁，他其實(shí)是蘇學(xué)士的私生子……”

    程宗揚一口酒噴出來(lái)：“還有這事？等等！他是太監？”童貫大概還是頭一次見(jiàn)到對官場(chǎng)一無(wú)所知的官員，他張大嘴巴，半晌才道：“梁公公是先主最寵信的大貂珰，陛下一繼位就封他為節度使?！?/br>
    程宗揚蒙了，大家也許以為他知道，從沒(méi)人給他提過(guò)這事。話(huà)說(shuō)回來(lái)，宋國的官場(chǎng)能亂成這樣也算是一絕。

    “梁公公是蘇學(xué)士的私生子？”程宗揚試探道：“大蘇？”

    “還能有誰(shuí)？”童貫神秘兮兮地說(shuō)道：“員外可能不知道，元妙仙師還是蘇學(xué)士的書(shū)僮呢?！?/br>
    “神霄宗的林真人？”程宗揚露出古怪的表情。梁師成、林靈素、高俅都分別和那位蘇學(xué)士拉上關(guān)系，不知道是宋國太??？還是這世界太奇妙？

    童貫猛點(diǎn)頭?！安贿^(guò)這事是梁節度自己認的，蘇家一直不肯承認，所以梁節度到現在都不能認祖歸宗?！?/br>
    難怪梁師成一倒，梁師都一家就急了。按照宋國優(yōu)厚臣子的慣例，梁師成即使倒臺也沒(méi)有性命之憂(yōu)；但梁師成自認是蘇家人，大權在握的時(shí)候還好說(shuō)，一旦失勢，對梁師都這個(gè)便宜弟弟未必有什么照顧。

    至于蘇家，突然蹦出一個(gè)太監說(shuō)是自己的兄弟，這種讓祖宗蒙羞的事，就算太監的官位再高也不好承認。

    程宗揚拿著(zhù)茶杯，心里暗暗嘀咕：這位蘇學(xué)士不會(huì )也是穿越的吧？而且和自己一樣，都戴著(zhù)閃亮的jian臣吸附光環(huán)……蔡元長(cháng)踱著(zhù)步過(guò)來(lái)，笑道：“程員外?！?/br>
    這還是自己入宮以來(lái)頭一個(gè)和自己寒暄的官員。程宗揚不敢怠慢，起身笑道：“恭喜恭喜！在下剛知道蔡侍郎升了戶(hù)部侍郎，主管鈔法，如此喜事，少不了要討一場(chǎng)酒喝?！?/br>
    “員外客氣了?！辈淘L(cháng)嘆口氣，“說(shuō)到寶鈔局，蔡某正頭痛呢?！?/br>
    面對這個(gè)不遜于秦檜的大jian臣，程宗揚打起十二分的精神，小心道：“是敝號印制的紙幣不合心意？”

    蔡元長(cháng)搖了搖手，“貴號印制的紙幣極是精細，蔡某頭痛的乃是第三批紙幣?！钡谌垘哦际切☆~票面，大的不過(guò)十貫，小的只有十文，以一貫到一百文之間的居多。

    前兩批紙幣，宋國官方以半強迫的手段發(fā)行下去，由于面額較大，對商號來(lái)說(shuō)還有便于攜帶的好處。

    這一批小面額的紙幣使用起來(lái)不及金銖方便，商號既不肯收，尋常百姓更不會(huì )拿著(zhù)銀銖銅錢(qián)來(lái)?yè)Q紙幣。

    蔡元長(cháng)剛因為發(fā)行紙幣有功而晉升，這一批發(fā)行的發(fā)行效果若是不理想，即使不會(huì )去職，面子上也不好看。

    這事程宗揚也很無(wú)奈，想讓百姓接受紙幣絕不是一朝一夕之功，換成是自己也不可能哪家錢(qián)莊推出紙幣，自己就興沖沖把手頭的貴金屬都換成紙。

    “紙幣剛剛