，掌大如畚箕，十指極長(cháng)，骨節嶙峋；慢則慢矣，行動(dòng)并不遲緩，顧盼間自有一股矯健銳氣，仿佛拖行獵物示威；下巴鑲了塊“冂”字型的鑠亮角鐵，左右頷關(guān)凸起鉚釘，說(shuō)是裝飾，更像鐵鑄的人工關(guān)節，看來(lái)十分詭異。

    “這位是我指縱鷹‘拳’字部首領(lǐng)，大人管叫沙虎興便了?！崩组T(mén)鶴笑道：

    “我這位兄弟力大無(wú)窮，能搏犀象，過(guò)往與虎群廝殺時(shí)，不慎被咬掉下巴，從此恨上了大蟲(chóng)，總和它們過(guò)不去?！?/br>
    染紅霞這才驚覺(jué)，那沙虎興一路拖進(jìn)大堂的，竟是頭斷氣的成虎，被他驚人的身量一襯，看來(lái)便似大一點(diǎn)的貓，暗忖：

    “沙虎興云云，應是‘殺虎星’三字諧音。此人用上化名，來(lái)歷定不單純?！背酂捥帽緹o(wú)這號人物，印象中東海武林也沒(méi)有這等形貌的成名高手，不知雷門(mén)鶴從何處尋來(lái)，隱藏至今。

    但來(lái)的可不止“殺虎星”一人而已。

    “啪”的一聲，一名守在堂外階下、連帶血虎尸拖過(guò)身前都不曾稍動(dòng)的“指縱鷹”，忽飛進(jìn)堂里，身形尚未落地，整個(gè)人倏又昂起，雙手勒頸，吊在半空中，眼珠暴凸、臉現悲憤，卻不怎么掙扎。

    耿染瞧得分明，一條透明的魚(yú)線(xiàn)纏在這名指縱鷹頸間，繞過(guò)橫梁，將他高高吊起；至于出手之人是如何在擊飛指縱鷹后，又拋魚(yú)線(xiàn)過(guò)梁，乃至纏頸，只能說(shuō)是匪夷所思。

    然而這回，卻是雷門(mén)鶴蹙起疏眉，看得出強抑怒氣，提聲道：“這人怎么了？貴客面前，豈得無(wú)禮！”一人跨過(guò)高檻，蓑衣編笠，掩住身上的鷹繡赭衣，右袖中空空如也，卻不理旁人眼光，怡然笑道：

    “回幫主的話(huà)，這人在偷聽(tīng)堂內的動(dòng)靜，必是jian細。我順手辦了，以免驚擾貴客?！苯殷矣诒?，露出一張青白冷峭的瘦臉，話(huà)中帶笑，面上卻無(wú)笑容，只透著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的殘忍快意，令人不寒而栗。

    雷門(mén)鶴沉道：“我等并未壓低聲音說(shuō)話(huà)，堂外誰(shuí)聽(tīng)不見(jiàn)？jian細與否，豈能如此兒戲！”言下之意，自是讓他放人。那青瘦釣者卻裝作不懂，改口道：“那是我記錯了，是他昨晚在我窗下偷聽(tīng)機密，一樣是jian細。幫主明鑒?！?/br>
    “……我不是幫主！”雷門(mén)鶴微微變色，斥道：

    “你是‘觜’字部統領(lǐng)，他一名‘尾’字部眾，豈能接近你院里？快快把人放下！”

    釣者終于露出笑意，滿(mǎn)不在乎地聳肩。

    “我聽(tīng)說(shuō)指縱鷹視死如歸，統領(lǐng)有令，便叫他們去死，也決計不有二話(huà)，想試試是不是真?？磥?lái)有幾分真啊，我還以為是吹的哩?！遍L(cháng)竿一頓，又將人吊高了幾寸。

    第二三三折、煙塵掃卻，逋寇難平

    被吊起的赭衣漢子本能抓住頸間魚(yú)線(xiàn)，掙扎幾希，迄今猶未斷氣，蓋因體魄強健、忍死不就所致。

    憑這股硬氣，抽匕斷索，或采取其他求生脫困的手段，綽綽有余；何以不做，只能說(shuō)武林中關(guān)于“指縱鷹”的種種形繪，起碼于“視死如歸”、“上令莫違”之上，絕非浪傳。

    漢子明知將死，此一犧牲可說(shuō)是毫無(wú)價(jià)值，卻仍抑住求生本能，靜待毫無(wú)尊嚴的死亡降臨，其驍勇不屈、又悍不畏死的身影，已是最沉痛的拮抗。

    堂外，分列兩側的指縱鷹戍衛們，連眼睛都不眨一下，無(wú)一人擅離職守，但染紅霞仿佛聽(tīng)見(jiàn)空氣里充斥著(zhù)格格細響，似攢緊拳頭，又像咬牙切齒。

    連身為外人的染二掌院都已察覺(jué)，雷門(mén)鶴豈不知此舉打擊士氣、令“指縱鷹”離心的嚴重性？目綻精光，正欲暴喝，釣者長(cháng)竿一抽，“颼”地裂響，懸在半空中的赭影忽爾墜下！

    “這便死了，未免太蠢——”

    釣者松開(kāi)魚(yú)線(xiàn)，本擬摔他個(gè)四腳朝天，豈料笑語(yǔ)未畢，余光見(jiàn)漢子好端端坐在椅中，至于那椅子怎生前來(lái)、人又是怎么被“擺”將進(jìn)去，莫說(shuō)瞧了，連聲響都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，便指鬼魅所為，兀自難以全信。

    但誰(shuí)都知道不是鬼干的。

    笑吟吟的“典衛大人”手邊，恰少了張太師椅，便在他與那絳衫女郎之間。

    看來(lái)不過(guò)十七八歲、還是張少年面孔的將軍武膽拍了拍手掌，沖釣者一笑，可比什么釁語(yǔ)都教人惱火，連沙虎興都松開(kāi)虎尾，微微轉頭，氣氛瞬間緊繃起來(lái)。

    ——大敵！

    青白釣者仍是一張冷冰冰的僵尸臉，眸中卻凝著(zhù)前所未有的危險光芒，雷門(mén)鶴知老七終于斂起促狹的興致，未及出口的斥責自不必再提，本欲替他報上名號，卻見(jiàn)釣者長(cháng)竿離肩，信手曳地，挑眉哼道：

    “典衛大人好快身手?！备陀百繐P，搶在短促的“劈啪”爆響之前，已然刺穿椅背——單臂使槍?zhuān)咽欠艘乃?，況且忒長(cháng)的釣竿，如何在忒短仄的狹角里掉頭標出，事后染紅霞是怎么也想不明白，只能?chē)@為神技。

    但純以震驚論，當堂釣者之錯愕，猶在染紅霞之上。

    柔韌的長(cháng)竿挺立不動(dòng)，筆直如鐵，可見(jiàn)勁猛，與釣者輕佻的言行絕不相類(lèi)。這般身手，便在昔日“十絕太?！敝?，亦足以名列前沿。

    除了什么也沒(méi)刺到之外，簡(jiǎn)直可說(shuō)是極完美的一槍。

    那赭衫漢子連人帶椅，移回耿照手邊，便在他與染紅霞之間，三人并肩，女郎與赭衫漢子神情怪異，只典衛大人好整以暇，恍若無(wú)事。

    總算雷門(mén)鶴及時(shí)恢復，沒(méi)教下巴“匡”的一聲掉在地上，老七的名號是無(wú)論如何報不出來(lái)了，大堂頓時(shí)陷入尷尬的靜默中。

    “今兒能夠結識幾位好漢，也算是緣分?！?/br>
    最后，還是耿照打破了沉默?！拔矣袔拙湓?huà)，想同諸位私下說(shuō)，能否請‘指縱鷹’的弟兄退到院外去，給我們點(diǎn)兒議事的空間？”最后兩句，卻是對身畔的赭衫漢子說(shuō)的。

    那人回神肅立，腰背挺如箭桿，直到雷門(mén)鶴微一頷首，才對耿照抱拳行禮，退出門(mén)去。階下指縱鷹一齊轉身，魚(yú)貫出得院門(mén)，連伏于兩側廂房頂的弓箭手，也跟著(zhù)起身，片刻便走得干干凈凈。

    染紅霞暗自凜起：“莊內果然把守嚴密。要硬闖出去，只怕困難重重?！?/br>
    獨臂釣者長(cháng)吁一口氣，聳肩笑道：“人說(shuō)：”天下武功，唯快不破?！磥?lái)典衛大人練得一路趨避如神的武功，便以為是天下無(wú)敵，不把赤煉堂與指縱鷹放在眼里了？“

    我也沒(méi)見(jiàn)你將指縱鷹放在眼里啊——耿照心想，畢竟沒(méi)說(shuō)出口，只道：“我所練武藝，不以速度見(jiàn)長(cháng)?！贬炚吣樔缃┦?，七情難度，只能從語(yǔ)調里辨別情緒，聞言冷哼：

    “好利口牙！平望朝廷之鷹犬，專(zhuān)靠一張搬弄是非的嘴皮。你且猜猜，我與老三聯(lián)手，留不留得下你同這千嬌百媚的小花娘？”

    雷門(mén)鶴佯作恚怒：“休得胡說(shuō)！典衛大人乃將軍親信，便誤入歧途，也不是我等能處置，自當稟報將軍，請他老人家定奪。只是我赤煉堂之物，還請典衛大人留于此間，務(wù)歸原主?！倍⒅?zhù)少年手里的鐵簡(jiǎn)，不懷好意。

    那“沙虎興”動(dòng)也不動(dòng)，似無(wú)聯(lián)手之意。釣者一抖長(cháng)竿，竿尖指地，連架勢都擺得懶散，不知為何卻有一股渟淵之勢透出，仿佛所持非是油竹，而是倒曳著(zhù)一片戟壘劍山，殺氣如靄，幽幽浮動(dòng)。

    “先說(shuō)了，當年我與老四放對，他就是拼快的主兒?！?/br>
    下巴朝雷門(mén)鶴一比，語(yǔ)氣輕蔑：

    “你不妨問(wèn)問(wèn)他，是誰(shuí)贏(yíng)的多？”

    “……老七！”雷門(mén)鶴及時(shí)開(kāi)聲，似是惱他嘴快，這回卻不是裝的了。

    釣者正欲還口，卻聽(tīng)耿照朗笑道：

    “四太保多慮了。前輩雖失一臂，武功仍在，縱以釣竿取代成名的‘百斤沉沙戟’，畢竟難掩‘碎骨搖頭槍’絕藝。若在下所料無(wú)差，這位該是昔年南陵赤尖山坐第七把交椅、人稱(chēng)‘戰虎’的戈卓戈前輩罷？”

    轉向那倒拽虎尸的鋼頷怪人，怡然道：

    “東海有殺虎成藝的岳王祠，南陵豈無(wú)屠虎名家？人說(shuō)飛虎寨的三當家‘山無(wú)虎’猱猿，平生屠虎逾百，不仗兵器之利，乃貨真價(jià)實(shí)的猛虎殺星。前輩雖取下猿形鐵面，卻無(wú)法摘除義頷，在下一眼即認出，實(shí)無(wú)化名之必要?！?/br>
    沙虎興——該說(shuō)“山無(wú)虎”猱猿——聞言冷哼，獰銳的眸中迸出一抹譏誚，卻是乜向雷門(mén)鶴，似也覺(jué)化名無(wú)謂，徒惹訕笑。

    赤尖山飛虎寨一伙，在南陵諸封國間當得“巨寇”二字，然而出得南疆，聲名卻不甚響亮，就連武林中人也未必知曉。

    此固與赤尖山的作風(fēng)有關(guān)，染紅霞卻不是普通人，心念電轉，想起父親提過(guò)的那伙南陵大盜，以及那個(gè)不便公開(kāi)提起、私下卻于平望官場(chǎng)流傳極廣的耳語(yǔ)，柳眉微蹙，訝然道：

    “赤尖山……飛虎寨……你們是‘十五飛虎’！”

    那獨臂釣者戈卓“咦”的一聲，青白的人皮面具上一片漠然，口氣倒是興致盎然，嘖嘖道：

    “小花娘挺有見(jiàn)識??！居然也知‘十五飛虎’之名。老四，這么多年了，還有人記得咱們，不錯不錯?！迸c那“山無(wú)虎”一般，對泄漏身份一事不甚在意。

    雷門(mén)鶴面色煞白，只恨沒(méi)縫了他的嘴皮，卻聽(tīng)染紅霞續道：

    “據聞當年虎首韋無(wú)出未死，如今你等在此聚集，莫非……‘逐世王酋’也到東海了？”雷門(mén)鶴臉色更加難看，倒曳長(cháng)竿的“戰虎”戈卓眸光一銳，隱隱迸出恨火；同一時(shí)間，“山無(wú)虎”猱猿的背肌猛然賁起，周?chē)鷰讖執珟熞畏路鸨灰恢豢床灰?jiàn)的巨掌一推，“呼”地掃成了零落的扇弧。

    長(cháng)臂鋼頷的巨漢緩緩轉身，終于現出右掌里的奇形兵器：

    那是柄巨大的扇形鋼刃，輪廓活像砸扁了的藥船碾子，兩邊有柄，纏著(zhù)磨禿的虎皮，通體錘煉得凹凸不平，泛著(zhù)獰惡的深黝鐵色，怕沒(méi)個(gè)百來(lái)斤。猱猿以單手持一柄，掖于臂后，直如無(wú)物，這等怪力，難怪能赤手屠虎。

    “我曾發(fā)下重誓……”另一廂，戈卓細聲細氣地開(kāi)口，輕柔的語(yǔ)氣雖帶幾分譏嘲，仿佛要解釋兩人突如其來(lái)的怒氣似的，其中所蘊含的危險氣息，卻教人不寒而栗。

    “誰(shuí)要敢在老子面前提起這廝，便教他死無(wú)全尸。雖說(shuō)你倆本不能生出此地，萬(wàn)不幸犯了老子的忌諱，只能算你倒楣?！?/br>
    在“逐世王酋”韋無(wú)出橫空出世之前，飛虎寨本是個(gè)小土匪窩。

    寨主云彪武功稀松平常，專(zhuān)干些攔路打劫的小買(mǎi)賣(mài)，四處躲避官府，休說(shuō)縱橫南陵，就是吃了上頓沒(méi)下頓、再窩囊不過(guò)的小蟊賊。

    那自稱(chēng)“韋無(wú)出”的奇人，徹底改造了云彪和他的土匪幫，不僅使云彪搖身一變，成為南陵有數的雙刀好手，更招募各國亡命之徒奇人異士，占據天險赤尖山，結成一支強悍無(wú)匹的武裝勢力。

    “十五飛虎”叱咤之際，劫過(guò)官餉、搶過(guò)王宮，甚且跨越數百里，神不知鬼不覺(jué)地滅掉幾個(gè)小國……在諸國達成共識，聯(lián)兵包圍赤尖山之前，連試圖制裁這幫悍匪的諸鳳殿都遭遇挫折，當時(shí)的游俠之首李桑傷在韋無(wú)出的“抱日神功”下，落下了后來(lái)纏綿病榻的根子。

    當其時(shí)，飛虎寨的舞爪嘯風(fēng)旗，以及“雙十抱日，逐世王酋”八字口號，可說(shuō)是南方最令人恐懼的武力象征，能止小兒夜啼；兵鋒所向，諸封國無(wú)不凄惶。

    而韋無(wú)出的真面目，便在飛虎寨十五把交椅之中，也只有寥寥幾人見(jiàn)過(guò)。

    他以“逐世王酋”為號，并非自比國主，而是未把各國放在眼里，欲效猛虎逐林，追得這些國王四處奔逃，就連“韋無(wú)出”三字，怕也是取“唯吾出”的諧音，與外號連讀，簡(jiǎn)直狂得沒(méi)邊。

    然而，剿滅飛虎寨最大的阻力，非是一手打造出嘯風(fēng)旗傳說(shuō)、神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的狂人韋無(wú)出，也非赤尖山的萬(wàn)丈天塹，甚至不是飛虎寨凌駕諸國的武裝力量，而是微妙的南陵形勢。

    赤尖山位于嶧陽(yáng)、孤竹兩國之間，其實(shí)絕大部分是在嶧陽(yáng)境內，奇的是：在韋無(wú)出主導下的飛虎寨，卻從未劫掠過(guò)嶧陽(yáng)，休說(shuō)越貨殺人，就連一頭羊都沒(méi)在赤尖山里走失過(guò)。

    各國欲向嶧陽(yáng)國主借道剿匪，卻少了個(gè)有底氣的理由，孤竹、嶧陽(yáng)為此不睦，本是聯(lián)姻的兄弟之邦，鬧到幾乎反目。

    若說(shuō)此事甚奇，后頭還有更奇的。

    飛虎寨每回出手，歸根究柢起來(lái)，得利的幾乎都是鎮南將軍段思宗。

    這位無(wú)兵無(wú)糧、本被派來(lái)當個(gè)閑差的“策士將軍”，靠著(zhù)一桿合縱連橫的健筆及狡智，不用央土一兵一卒，在南陵諸國間建立起極高的威望，但起初并非都是一帆風(fēng)順。

    那些曾反對、刁難，乃至試圖對抗將軍的勢力，最終都成了飛虎寨的目標，有幾回時(shí)間點(diǎn)還妙到毫巔，直接影響了鎮南將軍府的運籌結果。說(shuō)是十五飛虎助將軍一臂之力，怕連段思宗自己都不易辯駁。

    這樣的流蜚，在段思宗被召回平望軟禁后，攀上史無(wú)前例的高峰。

    說(shuō)也奇怪，段思宗出得南陵，仿佛坐實(shí)指控一般，素來(lái)活躍的“逐世王酋”韋無(wú)出也跟著(zhù)消失無(wú)蹤，無(wú)論他的敵人或屬下，都沒(méi)再見(jiàn)過(guò)此人，謠言遂甚囂塵上，傳得沸沸揚揚。

    嫁與嶧陽(yáng)國主、年紀輕輕便守了寡，妙齡而為“皇太后”的段思宗之女段慧奴忍無(wú)可忍，說(shuō)服諸封國聯(lián)兵攻打赤尖山，以還父親清白。

    是役，虎首“逐世王酋”韋無(wú)出果未現身，少了他的指揮策應，以及“抱日神功”之威，飛虎寨寡不敵眾，寨主“飛虎”云彪伏誅，十五飛虎死的死、逃的逃，山寨被一把火燒成了白地，戰后辨得的匪首極少，才有賀凌飛亡命東海，受總瓢把子雷萬(wàn)凜庇護，化名“雷門(mén)鶴”之事。

    經(jīng)此一戰，段慧奴正式躍上南陵舞臺，以“代