人，外貌較實(shí)際年齡為輕，“老婆婆”三字惡意滿(mǎn)滿(mǎn)，自不待言。始終抱著(zhù)看好戲之心、一派輕松的薛百腺，不巧正以茶就口，“噗”的一聲沒(méi)忍住，幸有深湛?jì)攘ψo住心脈，才沒(méi)生生嗆死。

    華服老婦額筋跳動(dòng)，畢竟江湖混老，仍是從容含笑，和聲道：“胡大爺是客，過(guò)問(wèn)主人家內之事，恐非為客之道?！?/br>
    胡彥之毫不在意，往身畔一比。

    紫靈眼舉起手來(lái)。

    “老婆婆，請問(wèn)這位妹子所犯何事？我瞧不像是偷糕餅?！弊钅┮痪鋮s是對胡彥之說(shuō)。

    對面爆出兩聲急抑的嗆咳，漱玉節素手掩口，趕緊放落茶盅，暗自調息。胡彥之笑道：“你看，這問(wèn)題大家多關(guān)心，紛紛參與了進(jìn)來(lái)?！?/br>
    舐狩云不理他插科打譯，斂起笑意，肅然道：

    “冷爐谷失陷時(shí)，郁小娥率眾投降，而后又甘為敵酋所驅役，調撥外四部之同僚，供敵人yin辱享用，折教門(mén)氣節在先，資賊寇腴美于后，受敵酋之封賞，易外敵之旌幟，踏著(zhù)同門(mén)節節高升，以求教門(mén)大仇所賜的功名；予敵之助，更甚林采茵。郁小娥，我說(shuō)的有哪處不對，盡可申辯?！?/br>
    郁小娥到了這時(shí)，才明白姥姥真有殺己之心，非是裝腔作勢，要她合演一臺子戲。

    自發(fā)現耿照居然是七玄盟主，她便十分忐忑，遍數兩人交手的紀錄，怎么都稱(chēng)不上“交情”兩字。耿照真要與她清算前帳，假姥姥之手以除，也不是什么難以想像之事。

    郁小娥本恃光復有功，降敵不過(guò)權宜，理當不究。沒(méi)想空降的新主竟是冤家，蓮覺(jué)寺她暗算過(guò)他一回，鬼先生廢功斷脈時(shí)，她也沒(méi)幫耿照一把，這下算是報應臨頭。

    求饒是沒(méi)用的，當眾反抗姥姥、大喊冤枉，更是逆觸龍鱗的愚行。郁小娥強摁驚惶，垂首道：“小……小娥知罪?！眲e無(wú)他言。

    她手里還扣了張王牌。門(mén)主金甲的下落，眼下只她一人知曉，是昨夜她趁亂潛入了“主人”藏甲的密室，悄悄移換地點(diǎn)。這樣一來(lái)，無(wú)論事成與否，她都有同最后勝利的一方談判的籌碼。

    姥姥沒(méi)能從林采茵處拷掠出金甲去向，卻未以更大的動(dòng)作，代表金甲失落一事，有其不能公諸的因由，只消適當暗示老婦人一下，做為交換條件，應可逃過(guò)一死。

    誰(shuí)知一聲“且慢”，一道苗條結實(shí)的身影越眾而出，急切道：

    “姥……啟稟長(cháng)老，郁小娥雖似投敵，卻極力保全眾家姊妹，對敵酋之命，亦都陽(yáng)奉陰違，虛與委蛇，依我……依屬下看，她非有意背叛教門(mén)，而是暫行權宜，與敵周旋?！?/br>
    郁小娥未敢抬頭，余光一瞥，來(lái)人膚光膩滑，似無(wú)一絲毛孔，潤澤如調稀蜜，淡細的淺褐非但不顯污濁，反倒有股難言的剔透，替自己求情的，居然是盈幼玉。

    姥姥輕哼，透著(zhù)前所未有的嚴峻，郁小娥的心頓時(shí)沉到谷底。

    （這丫頭好端端的，發(fā)得什么雞瘍……越幫越忙?。?/br>
    若非盈幼玉無(wú)這般心計，郁小娥幾乎以為她是來(lái)落井下石的。

    姥姥看似通情達理，憑一己好惡行事的比例，其實(shí)高得嚇人。

    同姥姥講道理無(wú)用，不如順其心意、遂其所欲，總要她歡喜了，便有轉圓的余地。如先前與胡大爺起沖突的令時(shí)暄，要是當年她莫堅持以己代妹，姊妹倆早入得天宮，何須分隔兩地，乃至天人永隔？

    “你現在問(wèn)她，自是暫行權宜，虛與委蛇了?！崩蠇D人冷道：

    “我若未下令反攻，你料她幾時(shí)才能覷得良機，光復冷爐谷？三年、五年，還是十年？舉著(zhù)敵人的大旗十年之久，一朝刀兵相向，是造狐異門(mén)的反呢，還是復興天羅香？你連辨別是非的能力，都還給姥姥了么？不知所謂，退下！”

    廳外原本一片私語(yǔ)竊竊，陡聽(tīng)姥姥厲斥，人人都覺(jué)罵的是自己，不由得羞慚低頭，聲息一收，全場(chǎng)陷入怕人的悄靜。

    盈幼玉在新一代的迎香副使中，最受姥姥寵愛(ài)，除過(guò)人的美貌、褐膚的羽族血統，以及劍術(shù)天賦之外，恪遵命令，言聽(tīng)計從，直如扯線(xiàn)傀儡一般，也是盈幼玉受寵的原因之一。

    豈料她卻一反常態(tài)，打死不退，撲通一聲，雙膝跪地，顫聲道：

    “庭殊……孟代使受賊人yin辱，我與她僅一墻之隔，手腳活動(dòng)自如，卻未能相救，連……連‘暫行權宜’都不算。姥姥要處罰郁小……郁代使，就連我一并罰了罷?！辈桓遗c恩師直對，翹起美臀伏地，卻有抬之不去似的決心。

    郁小娥幾欲吐血，殺她的心都有了，若非擔心加倍刺激姥姥，早起身一腳，將這傻黑妞踢出門(mén)去，只得潛心默禱盈幼玉忽得啞病，又或月事來(lái)潮，驟爾暈厥，莫再火上加油，繼續添亂。

    更恐怖的還在后面。

    也不知是誰(shuí)起的頭，滿(mǎn)廳內外的天羅香護法、教使們一起跪地，齊聲道：“求姥姥開(kāi)恩！”

    媚兒嚇了一跳，忙以冷笑掩飾，昂頸四顧，嘖嘖稱(chēng)奇：“喊得這般齊整，莫非是常練習？天羅香有開(kāi)這種科目么？”

    還是胡大爺見(jiàn)識廣，信手拈來(lái)，都是成例?！坝^(guān)海天門(mén)是有的。凡聽(tīng)見(jiàn)香油錢(qián)扔進(jìn)木柜的眶啷聲，職無(wú)分大小、地無(wú)分里外，都得喊一聲‘無(wú)量壽佛’，香客才會(huì )覺(jué)得受到了肯定，心里歡喜?！?/br>
    “不是喊‘恭喜發(fā)財’么？”符赤錦忍笑支頤。

    “這個(gè)尤其不可以?！焙鬆旊y得地一本正經(jīng)。

    紙狩云不慣受下屬要脅，勸阻越盛，面色益青，冷笑：“好啊，你們一個(gè)個(gè)都要反了，連我的話(huà)也不聽(tīng)了么？”

    卻見(jiàn)丹墀之上白影晃動(dòng)，一人自盟主座畔起身，拾級而下。

    雖是一身華麗宮裝，里外數重的裙裾卻是夾紗的輕透材質(zhì)，蛇腰以下如綻一蓬迷離眩目的疊蕊雞冠花，紗裙翻轉間，雪酥酥的結實(shí)長(cháng)腿若隱若現，襯著(zhù)纏金線(xiàn)的船型高屐，金絲細帶微微綁入雪肌，一路纏至大腿，令人血脈賁張，正是天羅香之主雪艷青。

    廳中不知哪個(gè)角落，忽傳一聲輕哨，明明方位對不上，眾人卻不約而同轉頭，沖胡大爺怒目而視。

    他正同符赤錦低聲瞎聊，不及收口，瞧著(zhù)一副作賊心虛的模樣，連辯解都可省卻；余光瞥見(jiàn)靜置大廳一角的向日金烏帳紗簾微動(dòng)，像吹過(guò)一陣風(fēng)，周?chē)h(huán)護的四嬪四僮目光飄忽，望向八個(gè)不同的方位，八張老臉若無(wú)其事，直教胡大爺想一劍一個(gè)，捅死了干凈。

    雪艷青似已習慣輕佻的哨聲——也可能是完全不明白其中的輕佻之意——逕至老婦跟前，認真道：

    “姥姥，我也覺(jué)得郁小娥不比林采茵，不能一概而論。林采茵是叛徒，郁小娥卻回護姊妹，為教門(mén)殺敵。昨夜迄今，我已聽(tīng)好幾個(gè)人說(shuō)，是郁代使守護教門(mén)，罰她有失公允?！?/br>
    眾姝面露欣喜，只郁小娥心中叫苦，恨不能將門(mén)主身邊的長(cháng)舌婦捅個(gè)對穿，好歹同歸于盡。

    雪艷青乃天羅香之主，拿主意的雖是姥姥，門(mén)主的話(huà)畢竟不是全無(wú)份量。有她出面，姥姥總不能視而不見(jiàn)。

    紙狩云不好當眾駁斥，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉身朝耿照一揖，恭敬道：

    “老身統攝無(wú)方，門(mén)中意見(jiàn)分歧，讓盟主見(jiàn)笑了。郁小娥昨夜雖然與戰，功不抵過(guò)，此例一開(kāi)，天羅香再無(wú)骨氣可言，人人首鼠兩端，教門(mén)名存實(shí)亡，豈非愧對前賢！

    “死罪可免，活罪難逃，須同林采茵一般，廢去武功，逐出門(mén)墻，匡救彌縫，方免傾覆，這是老身的見(jiàn)解。門(mén)主既不同意，老身亦難枉縱，孰是孰非，還賴(lài)盟主圣裁?！?/br>
    （……來(lái)了?。?/br>
    符赤錦與胡彥之交換眼色，明白紙狩云終于亮招，前頭那些彎繞，不過(guò)是作勢而已。

    身為七玄有數的大長(cháng)老、君臨天羅香的地下門(mén)主，紙狩云不會(huì )不明白此際對郁小娥出手的風(fēng)險和阻力。這個(gè)繩圈明顯是兜向耿照的，惟不知是善意喂招，抑或惡意下套；何以服眾，正考驗耿照的智慧與手腕。

    而耿照開(kāi)口之快，幾不假思索，又出眾人預料。

    “在場(chǎng)諸位，并非人人識我。遲早大家會(huì )知道，我是正道七大派出身，就是最不受大家待見(jiàn)的那種?！鄙倌甑目谖且慌勺匀?，并未刻意促狹，一一望過(guò)眾姝面上的驚詫?zhuān)瑥娜莸溃?/br>
    “便在七大派中，也沒(méi)有教門(mén)下弟子失手被俘時(shí)，必以身相殉的戒律。我的義兄胡彥之胡大爺，乃是真鵠山觀(guān)海天門(mén)出身，老胡，你們那兒是怎么說(shuō)的？”

    “盡量不要被逮?！焙鬆敯迤鹈婵椎?。廳外零星響起刻意壓低的笑聲。

    耿照微微一笑，環(huán)顧眾人，朗聲道：“我只知道，若諸位全都壯烈犧牲，昨夜反攻之時(shí)，谷內將無(wú)可用之兵，所以大家都認為郁代使立了功，是她為教門(mén)保存了實(shí)力，連蛆長(cháng)老也說(shuō)她有功勞，只是功不抵過(guò)罷了。蛆長(cháng)老，向敵人輸誠，教門(mén)內可有明令禁止？”

    這話(huà)問(wèn)得極怪，江湖上怕沒(méi)有哪個(gè)門(mén)派，會(huì )鼓勵門(mén)下多多投敵，卻未必著(zhù)落文字。紙狩云道：“有。教門(mén)一一誡便是，忌投敵易幟，弟子無(wú)不知悉?！币粭l就提到，要推說(shuō)一時(shí)忘記，恐有困難。

    耿照點(diǎn)點(diǎn)頭，俯視郁小娥道：“郁代使便宜行事時(shí)，也知違犯教門(mén)之誡么？”郁小娥低道：“……屬下后來(lái)有想到?！?/br>
    耿照道：“如此，蛆長(cháng)老以二誡判你，你可有不服？”

    郁小娥心下惴惴，摸不清他意欲何為。

    耿照的提問(wèn)直白簡(jiǎn)單，理路也是，卻意外將兩難的抉擇耙梳得十分清楚。

    她并非不認自己骨子里是個(gè)騎墻派，但與鬼先生合作、以情報交換本門(mén)武技，尚在分寸之內，反正冷爐谷就不是個(gè)講公平的地方，內四部占盡好處，外四部做牛做馬，升眨全憑姥姥一己好惡。多少撈點(diǎn)好處，郁小娥視為平衡之舉，拿得心安理得。

    但出賣(mài)教門(mén)、引狼入室，就做過(guò)頭了。是故林采茵罪該萬(wàn)死，無(wú)有旁議。

    她向鬼先生輸誠，說(shuō)到底是明哲保身，只是隨著(zhù)林采茵、金環(huán)谷的威福自用，才慢慢確認自己的心意，若有成功的把握，便無(wú)姥姥號召，郁小娥也會(huì )伺機反撲，奪回她的冷爐谷——

    對比毫不猶豫就向敵人屈膝的自己，這個(gè)念頭令她有種陡被刺傷的痛楚。在心底深處，郁小娥知她確實(shí)背叛了天羅香，后來(lái)的改弦易轍、迷途知返，不過(guò)是補償的心理。

    她并沒(méi)有放棄求生，只是面對如此徑直的質(zhì)問(wèn)，再怎么拚命辯解，也只是徒顯心虛氣短而已，郁小娥連想像都覺(jué)無(wú)力，遑論出口。

    “……沒(méi)有?！?/br>
    回過(guò)神時(shí)，她發(fā)現自己已低聲應答，嗓音分外陌生。

    耿照正色道：“既然于法有據，我便依紙長(cháng)老所言，宣布自即刻起，將違誡的郁小娥逐出天羅香門(mén)墻，永不錄用。有異議者盡可提說(shuō)?！?/br>
    盈幼玉猛然抬頭，礙于在姥姥跟前，沒(méi)敢放肆起身，切齒咬牙，圓睜的杏眸難掩悲憤?！懊酥鬟@般裁決，日后我等該如何行事？林采茵逐出門(mén)墻，郁小娥也是逐出門(mén)墻，一朝有變，誰(shuí)還做教門(mén)的忠臣，忍辱以待！”

    “……放肆！”

    紙狩云霍然轉身，罕見(jiàn)地顯露怒容，袍袖微動(dòng)，盈幼玉腰畔之劍倒撞脫鞘，劍柄如何轉向、如何入手刺出，幾無(wú)人看清，但見(jiàn)一點(diǎn)白芒如星墜，斜斜朝蜜肌少女的頸間飛落，沒(méi)入一一指之間。

    座上修為深的無(wú)不凜起：

    “……她竟是劍術(shù)高手！當今世上，有幾人能駕馭劍罡，刺得這迅捷無(wú)倫的一劍？”

    紙狩云與跪地的盈幼玉，相距四尺以上，能迫出盈幼玉之劍、隔空攫取，更倒轉方向，往刺其項，以?xún)裙η苣玫确质关灤?，或能為之，但絕不能如此滑順，仿佛有無(wú)形之手cao控。

    若以劍罡——無(wú)數細小的劍氣——為之，就合理得多。

    從頭到尾，紙狩云沒(méi)使多余的手法，只單向發(fā)出劍氣，擊中鞘上機簧的，便使長(cháng)劍彈出，擊劍身使之推進(jìn)；擊中劍柄，讓長(cháng)劍調了個(gè)頭，華服老婦順勢抄住，劍尖并罡氣送出，仍是同一方向。

    ——因其單一，由是快絕。

    相形之下，耿照的身法只能說(shuō)是匪夷所思。

    本該在虎皮交椅上的少年盟主，眨眼越過(guò)快逾流星的劍尖，左手食、中二指一夾，無(wú)視劍快，穩穩鉗住，劍上所附勁力，以及隨之而來(lái)、細如雨針的無(wú)形劍罡，俱都止于身前，宛若泥牛入海，霎眼無(wú)蹤。

    而跪地的褐膚少女，身姿不動(dòng)，膝未沾地，整個(gè)人平平滑出一臂之遙，被推出長(cháng)劍能及的范圍，才察覺(jué)身下一股巨力掀起，難與拮抗；失去重心的瞬間，一只厚實(shí)的手掌拉住她的腕子，置身渦流般的狂亂旋即靜止，寧定如恒。

    少女毫不費力地立穩腳跟，發(fā)現是貂豬……不，是“盟主”挽住她，沖她微微一笑，輕道：

    “留神，別摔跤了?！庇子袢鐗?mèng)初醒，羞紅了蜜色嬌靨，沒(méi)來(lái)由的慌亂攫取了她，只覺(jué)呼吸困難、胸口郁悶，下一霎眼便昏過(guò)去也不奇怪。

    “老身失態(tài)，請盟主責罰?！彬厌髟拼瓜聞?，斂目俯首，半點(diǎn)沒(méi)失了頭面人物的從容，決計不能說(shuō)是“失態(tài)”。

    “長(cháng)老言重了。但盈代使之言，亦有不是之處?！?/br>
    耿照拉近盈幼玉，盯著(zhù)她慌亂如小鹿的瑩潤美眸，正色道：“告訴我們什么能做、什么不能做的，是‘理’；寫(xiě)成白紙黑字，便叫‘法’。法不必苛，執法確實(shí)即可，法不足處，再以理補之?！?/br>
    “以……以理補之？”

    “正是?！惫⒄盏溃?/br>
    “我依教門(mén)誡律，將郁小娥逐出天羅香，這是尊法。但無(wú)論如何，她確實(shí)為收復冷爐谷立下了功勞，權衡情理，我決定將郁小娥收入同盟，暫由我