兩日前他來(lái)此勘過(guò)地形，甚至伏在茅草屋頂，從下午一直盯到夜里，看看能否遇上狐異門(mén)往來(lái)布置的人馬，然而卻一無(wú)所獲。這似也合情合理，他若是鬼先生，要安排七玄首腦循不同路線(xiàn)至無(wú)央寺集合，肯定不挑最好踩點(diǎn)的萬(wàn)安撃；再者，要徹底疏散居民，實(shí)也不易，一不小心便走漏風(fēng)聲，除非將居民全部———陰涼的空氣里，傳來(lái)一絲若有似無(wú)的血腥氣。

    （畜……畜生。）

    ———畜生！

    策影發(fā)出獸咆似的呼嚕低響，似是感應到周遭的危險氣息。胡彥之強抑狂怒，輕拍馬頸，低聲道：“我知道了。先別忙?！狈词肿园按谐槌鲆槐L(cháng)劍，又緩緩抽出另一柄，斜斜垂在雙腿外側。

    所經(jīng)撃中街道，兩側屋影內東一塊、西一塊潑墨似的血漬，卻不見(jiàn)尸體，只余乾皸似的拖曳痕跡，吃入黃土塵沙之間。鬼先生終是清空了萬(wàn)安撃，無(wú)論有著(zhù)何種目的，都決計不能被原諒。

    ———畜生。

    胡彥之感覺(jué)全身血液沸騰，握劍的雙手微微顫抖，心底似有什麼迸裂開(kāi)來(lái)，強烈的殺人沖動(dòng)伴隨著(zhù)熊熊怒火，流遍身體的每一處。

    閉上眼睛，彷佛能見(jiàn)前天在這街上戲耍的臟毛孩，衣裳破舊、發(fā)面枯黃的婦女收拾曬乾的菜葉，打零工的男主人拖著(zhù)疲憊已極的身軀，走過(guò)長(cháng)長(cháng)的山嶺荒道返回家中，手里拎著(zhù)用藺草繩子扎成一束新鮮豆皮，煮時(shí)摻點(diǎn)毛豆和醬，吃起來(lái)會(huì )有rou味兒……那是貧窮卑微、卻從未有片刻放棄的人生，誰(shuí)可生殺予奪？

    身體本能地過(guò)濾了血味，胡彥之從風(fēng)里嗅出。兩旁的屋子都不是空的，相反，紊亂的呼吸心跳簡(jiǎn)直像敲鑼打鼓一樣，向訓練有素的獵人泄盡驚獸的行藏。策影則對鑌鐵、刃器，以及不友善的肅殺之氣異常敏銳，它低沉如雷滾的嘶啡也預示了這一點(diǎn)。

    出乎老胡意料的，是長(cháng)街盡頭緩緩行來(lái)的一條高瘦人影。

    為埋伏不惜清空一村子人，此際露臉，難不成來(lái)炫耀的？

    來(lái)人一身厚繭赭袍，單手負后，袍襴的左角高高撩起，掖於右脅腰里，露出袍底的白褲黑靴，束緊的腰帶上綴玉瑩然，顯非凡品。他生得濃眉壓眼，面目青白，瘦削的長(cháng)麻臉上透著(zhù)一股陰鶩，見(jiàn)胡彥之拍馬行來(lái)，冷笑開(kāi)聲：“我就知你會(huì )早來(lái)，特別提前一夜來(lái)候，果不其然?！必撛谏砗蟮挠沂忠欢?，鏗啷啷地拋落一地銀芒，宛若蛇迆，回映著(zhù)獰惡的鈍光。

    “爛銀九節鞭！”胡彥之微凜：“西山‘九云龍’？”

    那人忽露獰笑‘I“沒(méi)見(jiàn)識！九云龍算甚？這是云龍十三———”

    胡彥之打斷他?！拔覜](méi)想知道。干下這等事，你還要萬(wàn)兒做甚？連立墓碑也不配！”

    那人面上一陣青一陣白，怒極反笑，點(diǎn)頭道：“也好。沒(méi)必要遮遮掩掩，該怎麼便怎麼.”甩鞭空擊為信，數名錦帶豪士從一旁屋里綁出一名少女，雖嚇得花容白慘，卻仍緊抿小嘴，瞪大美眸，如貓頭鷹般不住轉動(dòng)，似好奇又驚恐，總之反應就不像常人，卻不是翠明端是誰(shuí)？

    “……明端？”胡彥之一凜，夾腿駐馬，揚聲道：“你有沒(méi)有怎樣？怎會(huì )……怎會(huì )跑到這兒來(lái)？”

    那持鞭之人，正是金環(huán)谷四大玉帶之一的“云龍十三”諸鳳琦。

    他冷蔑一笑，寒聲道：“這就同胡爺沒(méi)干系了，你且擔心自個(gè)兒罷！”驀地兩旁房頂齊發(fā)聲喊，涌出大批埋伏的人馬，從茅頂拖起黑呼呼的大團物事，挾著(zhù)無(wú)數草桿，朝胡彥之與策影呼嘯著(zhù)擲去，層層疊疊、此起彼落，正是以粗索結成的巨大繩網(wǎng)！

    第百六五折、孤魂野嶺，血海橫流

    上回在金環(huán)谷，策影接應老胡那晚，負責指揮阻截的是四大玉帶中的“云風(fēng)成雨”歲寒深。據說(shuō)此人出身西鯤別府，武功深淺不知，但十九娘看上他出謀劃策的能力，引為智囊，也給了他一條玉帶。金環(huán)谷從一片荒涼山坳，搖身變?yōu)樵狡质浊恢傅匿N(xiāo)金窟，擺平官府、打點(diǎn)地頭，乃至變著(zhù)花樣招徠客人，每一步之后都有這人的身影。

    “歲先生”平日深居簡(jiǎn)出，極罕露面，連諸鳳崎都只遠遠瞥過(guò)一眼，輪値也僅與人稱(chēng)“南公”的南浦云搭檔，非常神秘。當夜胡彥之與策影揚長(cháng)而去，歲寒深引為奇恥大辱，才設計出萬(wàn)安擊這個(gè)陣型來(lái)。

    七八張結實(shí)的繩網(wǎng)罩落，策影巨蹄一蹬，閃電竄前，足足飆出一個(gè)馬身有余，半數巨網(wǎng)登時(shí)落空。胡彥之更於此際展現出絕佳的馬術(shù)：雙手持劍無(wú)韁，迅猛的疾沖勢中，僅以雙腿維持不墜，順勢后仰，劍錯如交剪，凌空削斷一張繩網(wǎng)！

    突然間，策影斜向跪落，老胡頓失平衡，唯恐誤傷兄弟，自鞍頂滾落，赫見(jiàn)整條街每七八尺便拉起一條絆馬索，高低錯落，掀起大蓬沙土，顯是埋於地下；便只這麼一阻，最后兩張繩網(wǎng)終於落在策影身上。

    老胡著(zhù)地一滾，舉劍上撩，利用劍刃與繩網(wǎng)重量相疊，於其中一張劃開(kāi)缺口，以利策影掙扎破壞———自古對付騎士良駒，來(lái)來(lái)去去就幾種花樣，這一人一馬行俠五道，見(jiàn)的網(wǎng)陣沒(méi)一百也有五十了，渾沒(méi)放在心上。他滾出網(wǎng)罩，活動(dòng)活動(dòng)筋骨，正準備狠狠修理將躍下房頂的金環(huán)谷人馬，豈料兩側黑壓壓的人影卻沒(méi)個(gè)離開(kāi)的，但聽(tīng)“喀喀喀”一片機簧絞響，人人雙手間都晃過(guò)一抹金鐵擰光，卻非刀劍斧鉞，而是一只既像扁匣又似墨斗的碩大物事，齊齊對準繩網(wǎng)中的巨騎。

    胡彥之背脊一寒，驀然省覺(jué)。

    ———機關(guān)弩！

    弓箭與繩罟，向是應付鐵騎的兩大利器。弓乃軍械，除少數如猿臂飛燕門(mén)之流的門(mén)派，僅軍隊與公人才能配用。獵戶(hù)慣使的小弓，或綠林山寨常見(jiàn)的彈子弓，威力射程均無(wú)法與鐵胎弓相提并論。

    除了弩機。這種以絞盤(pán)機關(guān)發(fā)射箭矢的器械，毋須苦練射技，連婦人孺子都能使用，殺傷力絕不下於正規軍里的馬弓手，莫說(shuō)私造，光持有便足以獲罪，鬼先生他……居然拿來(lái)對付自己的手足兄弟！

    一瞬間胡彥之忽然明白，他踏進(jìn)一個(gè)精心設計的陷阱。兄長(cháng)為留下他，不惜除掉他最強有力的臂助———諸鳳琦面色驟寒，“啪！”一聲抽動(dòng)銀鞭：“放！”兩邊屋脊上颼颼聲不斷，獰惡的箭雨瘋狂地飆向街心！

    “策影！”老胡不及舞開(kāi)雙劍，猛撞入最近的一幢屋里，驀聽(tīng)轟然一響，探頭出門(mén)框，見(jiàn)對街一屋塌去半壁，連著(zhù)鐵球的雙重繩網(wǎng)被拖入其中，半圮的夯土墻插滿(mǎn)箭羽，顯然策影在危急間也做了同樣的判斷，只不知避過(guò)多少，又被射中多少。

    胡彥之心痛如絞，屋傾掀起的沙塵尙未全落，難以悉見(jiàn)，屋上金環(huán)谷眾不分青紅皀白，往塵霧中死命放箭，颼然勁響不絕於耳。

    本欲再瞧，驀地兩枝流箭貼耳削過(guò)，老胡一縮腦袋，背倚內墻，赫見(jiàn)屋底捆著(zhù)一家四口：手腳被縛、口塞布巾，腰下幾近全裸的婦人拚命用身軀遮護兒女，身畔男子對正窗臺，被兩枝流箭釘在墻上，雙目圓瞠，斷氣前不知是驚是怒。

    （畜生……這幫畜生！做……做得什麼事來(lái)?。?/br>
    胡彥之狂怒起來(lái)，揮劍削斷婦女手足之繩，一手一個(gè)，將孩子塞入床底，卻見(jiàn)那婦人扯下口巾，嗚嗚嗚地撲向尸體猶溫的丈夫，張大嘴巴卻說(shuō)不出話(huà)來(lái)。胡彥之一扳她肩頭，她尖叫著(zhù)回頭一咬，老胡卻沒(méi)縮手，兩排細齒嵌入rou中，鮮血長(cháng)流。

    “保護孩子。他們現下只靠你啦?！崩虾吐暤?，彷佛一點(diǎn)都不疼?！盁o(wú)論發(fā)生什麼事都別出來(lái)，我給你報仇?！眿D人晶亮如獸的眼眸惡狠狠地瞪他，口中嗚嗚有聲，也不知過(guò)了多久才流下淚，松口縮入床底，抱著(zhù)孩子呑聲飮泣。

    胡彥之撕下袍角裹住血rou模糊的左手背，也把劍柄纏在手中，右手倒持雄劍，踏壁縱上橫梁，“嘩啦！”一聲穿出茅草頂，左回右旋，斬落兩枚頭顱，右手劍串過(guò)第三人張大欲喊的嘴，由上而下標入茅頂，一松劍柄、抄住他脫手的弩機，掃過(guò)斜對面的房頂，慘叫聲中數人跌入街心，旋被同夥的羽箭射成刺蜻。

    “……人在屋上！”

    “別讓那廝跑了！”

    可胡彥之沒(méi)打算跑。他提運眞氣，對著(zhù)煙塵未消的圮屋大吼：“你先走，咱們老地方碰頭！莫連累了無(wú)辜之人！”語(yǔ)聲未落，斷垣底下轟然震響，策影巨碩的身軀破土而出，口中叼著(zhù)一名昏迷不醒的小女孩，沒(méi)待眾人反應過(guò)來(lái)，前踢后踹大肆開(kāi)殺，踏著(zhù)一地紅白爛漿與扭曲的尸骸絕塵而去，背影雖有些歪跛，仍是快得不可思議。

    行進(jìn)之間，它不住縱躍跳閃，躲避弩箭，猶能踹塌屋墻、撞倒梁柱，遇有跌在左近的，便一蹄踏碎頭顱，所經(jīng)處金環(huán)谷眾人無(wú)不驚慌竄逃，可惜幸者寥寥，已分不清是誰(shuí)在追殺誰(shuí)；眨眼之間教它殺出重圍，徒留一地慘烈。

    胡彥之大笑，隨手將機關(guān)弩的箭匣射空，擲往對面，砸得一人頭破血流，后仰跌落。他拔出尸上之劍，踩著(zhù)屋脊向前疾奔，三兩交錯間，猛然跨上同一列的鄰屋茅頂，切菜砍瓜般撂倒一片，每出必奪人命，毫不猶豫，俐落如風(fēng)；一屋殺完看也不看，飛也似的縱上隔鄰，繼續斬殺。

    那屋上原有五人，才照面便死兩名，另二人轉身欲逃，噗噗兩聲劍貫胸膛，穿心而出，足下尙不及止，逕將軀體拔出長(cháng)劍，才摔下屋頂。最末一人魂飛魄散，已來(lái)不及躍下，就地趴跪，哀告討饒：“英雄！小……小人沒(méi)有———”頭顱飛起，兀自急旋，胡彥之已起腳踢下無(wú)頭尸，躍向下一幢。

    驀地一道匹練銀光颼至，截正去路，老胡身在半空難以閃避，眼看將被劈成兩月，右手長(cháng)劍一揮，“鏗”的一聲脆響，藉勢倒飛出去，落地時(shí)微一踉蹌，胸口如遭重擊，連轉幾口眞氣才稍抑煩悶之感，右掌微顫，虎口裂創(chuàng )淌出鮮血，沿劍刃一路蜿蜒，滴答、滴答點(diǎn)墜於地。

    諸鳳崎銀鞭一旋，“潑喇！”重擊地面，掀起黃沙如浪涌，“唰———”一聲刮過(guò)胡彥之的袍襴褲腳，余震隱隱，可見(jiàn)其沉。

    九節鋼鞭看似輕靈，在器械中卻屬重門(mén)，每一節如力臂延伸，連接九節之后，出手不啻巨靈揮臂，分量不能以人身的內功氣力估計。

    諸鳳琦以“云龍十三”自況，號稱(chēng)壓倒師門(mén)九云龍，鋼鞭不僅多達十三節，毎節更有尺余長(cháng)短，加上串連的鋼環(huán)、同樣近一尺的握柄，揮展開(kāi)來(lái)，徑長(cháng)丈半，鞭勁之重，與山傾洪潰也差不了多少。

    硬撼丈余長(cháng)的十三節鞭實(shí)屬無(wú)智，這也是諸鳳琦無(wú)視下屬慘亡，在一旁冷眼觀(guān)察，終於選在這個(gè)節骨眼出手的原因。

    胡彥之不得不接，一上來(lái)便傷了右手，佇立片刻，周?chē)慕瓠h(huán)谷豪士將機關(guān)弩或負於背、或懸於腰，各持本來(lái)兵刃，漸漸包圍上來(lái)，進(jìn)逼至三四丈內，諸鳳崎卻退了開(kāi)來(lái)，朝左右一使眼色。

    其中三人見(jiàn)狀，掄刀撲向胡彥之，眨眼雖是兩死一傷，眾人也看出點(diǎn)子傷了右手，劍威大不如前，前仆后繼上前爭功；老胡雙劍連出，彷佛周身是眼，仗著(zhù)精妙身法在人隙間閃動(dòng)，前點(diǎn)后扎，身上不住見(jiàn)血添傷，仍是出手必有人倒地，然外圍人影層層疊疊，越來(lái)越多，始終都沒(méi)能接近戰圈邊緣，遑論突圍。

    困戰片刻，老胡大叫一聲，跟蹌躍前，卻是背門(mén)挨了一刀。

    他及時(shí)回劍，掠過(guò)那人眉眼，漢子鮮血披面，痛得扔刀搗眼，陡地兇性大發(fā)，悶著(zhù)頭一撞，雙臂如鐵箍般牢牢箝住老胡的腰，不知哪兒冒出的一股熊蠻勁，抱著(zhù)人狂吼前奔，“砰！”一聲悶響，將老胡重重壓在墻上。

    胡彥之背創(chuàng )正汨著(zhù)血，一撞差點(diǎn)痛暈過(guò)去，卻怎麼也掙不開(kāi)，附近幾個(gè)拿長(cháng)兵器的趁機往他身上招呼，卻被老胡右手劍一一格開(kāi)。他連膝槌都用上了，那人仍不放手，胡彥之左手劍由下往上一送，自他背胛穿出，頓時(shí)了帳，無(wú)奈仍?huà)瓴怀?，又痛又累，面如淡金，不住咻咻吁喘?/br>
    其余人等正欲涌上，卻被諸鳳琦喊住。

    “退下！”

    面色青白的瘦漢舍了丈半重鞭，從袖里抖出另一條爛銀鋼鞭來(lái)，一數雖亦是十三節，卻只比普通十一節鞭略長(cháng)些，是將每一節都予以縮短，合湊十三之數?！白屛襾?lái)?！?/br>
    周?chē)那鄮Ш朗總兟?tīng)了，面上都露出不滿(mǎn)之色。

    諸鳳琦提早出發(fā)，自是為了爭功，所攜除幾名錦帶心腹，多是攀龍附鳳、巴結於他的青玄二色腰帶，諸鳳琦連名字都未必叫得出，遑論交情。眾人見(jiàn)鳳爺袖手多時(shí)，一上來(lái)便欲收成，無(wú)不齒冷，但誰(shuí)也打不過(guò)他手里那條爛銀鋼鞭，沒(méi)敢吱聲，意興闌珊地散至兩旁，還有人索性一屁股坐下，乜冷眼瞧著(zhù)。

    諸鳳崎走近，差不多抬手一抽、恰能往胡彥之腦門(mén)硒落的距離，獰笑道：“你上次闖金環(huán)谷，恰是我不在，由得你放肆！主人讓我帶回活口，可戰場(chǎng)無(wú)眼，拚戰中失手殺人，也是常事，只怪你不肯束手就擒?！睊鄤?dòng)鋼鞭，故意發(fā)出冷冽的鏗鏗撞響，頗有貓捉老鼠的意味。

    “你叫諸鳳琦，對罷？自稱(chēng)‘云龍十三’的……我想起來(lái)啦?！焙鷱┲煲恍Γ骸奥?tīng)說(shuō)你仗著(zhù)家里有錢(qián)有勢，專(zhuān)尋細故，娶妻殺妻、娶妾殺妾，手段殘毒，稱(chēng)‘振夫綱’，其實(shí)就是專(zhuān)欺女子的孬貨。后來(lái)事情鬧大了混不下去，連門(mén)中尊長(cháng)都要清理門(mén)戶(hù)，只好亡命江湖，不思己過(guò)，反視師門(mén)如寇仇。你知不知道出名有很多種，美名是名，臭名也是名；你這名聲，簡(jiǎn)直臭得沒(méi)邊了?！?/br>
    諸鳳崎不算能言，一向是以力服人，被他說(shuō)得臉上青一陣白一陣，無(wú)一詞辯駁就罷了，居然是被個(gè)氣喘吁吁、半死不活的敗軍之