，徒惹惡徒訕笑罷了；伸張公理，得先牢牢掌握對自己有利的態(tài)勢，才有機會(huì )讓別人聽(tīng)自己說(shuō)話(huà)。

    ———得勢進(jìn)取、造勢奪人，有什麼好歉咎的！

    況且，此計能釣著(zhù)明棧雪，本就怪不了別人。

    “若非你堅持除掉姥姥，還不欲假他人之手，”耿照定定望著(zhù)她，笑道：“此計於你毫無(wú)意義。我只能繼續猜測是誰(shuí)躲在阿纓背后，偷偷保護她、不讓發(fā)覺(jué)，而拿這位神出鬼沒(méi)的‘高人’一點(diǎn)辦法也沒(méi)有，畢竟她武功高我太多，又比我聰明一百倍不止?！?/br>
    他畢竟是夸贊了自己，明棧雪不由噗哧一笑，芳心可可，霎時(shí)宛若春花開(kāi)綻、冰雪消融，說(shuō)不出的明媚動(dòng)人，嬌嬌地瞪他一眼，暈紅雙頰：“跟誰(shuí)學(xué)得這般油腔滑調？沒(méi)點(diǎn)兒老實(shí)！”

    耿照本想先拿老胡頂一頂，多少也有個(gè)交代，見(jiàn)她并不是眞的在意，這才打消了念頭。他自發(fā)現黃纓背后有人，再參照蚳狩云所說(shuō)，除不知以何計拉攏黑蜘蛛的鬼先生，若還有人能進(jìn)出冷爐谷，明棧雪始終是嫌疑最大的I她帶走的之中，藏有天羅香與黑蜘蛛的誓書(shū)譯本，這份譯本不知何故，竟具有讓黑蜘蛛指引路徑、放行出谷的效力，明棧雪當年能逃離冷爐谷，蓋因得到了這個(gè)極有力的秘密情報，而姥姥并不以為她能知曉。姥姥言談間雖刻意模糊閃爍，未曾實(shí)指，但在耿照聽(tīng)來(lái)約莫如是。

    這也是姥姥亟欲追回的眞正原因。

    想通這一節，要引出明姑娘來(lái)，就簡(jiǎn)單多了。

    耿照試圖從她眼里看出昔日在蓮覺(jué)寺的影子，但不知為何，對她的過(guò)去了解越多，他越覺(jué)得眞實(shí)的明姑娘其實(shí)是另一個(gè)人，并非印象中那嬌俏可喜、風(fēng)姿誘人的美麗大姊姊，總是機鋒敏捷，和自己開(kāi)著(zhù)無(wú)傷大雅的玩笑。

    “你和姥姥……和天羅香的仇怨，當眞深到如許境地？”他凝視她，忍不住嘆息?！暗搅诉@時(shí)，你仍想著(zhù)要除掉姥姥?！?/br>
    “我早該在蓮覺(jué)寺就得手啦，只差了一點(diǎn)兒?！彼凉M(mǎn)不在乎地聳肩，彷佛說(shuō)的是蕩秋千、剪窗花，做做乞巧之類(lèi)的事?！安恢撬\氣太好，還是我運氣太壞。我故意留下形跡，教她們一路追來(lái)寺里，踏入預先布置的陷阱當中?？上覀z多年未見(jiàn)，我忘了她習於犧牲他人，決計不肯犯險，總叫豢養的傻丫頭打頭陣，最猛烈的一擊只死了她的替身?！?/br>
    蚳狩云從未向他描述過(guò)蓮覺(jué)寺大戰的細節，似是顧及他與明棧雪之間的情誼所致。明棧雪見(jiàn)他眸中殊無(wú)笑意，收斂戲謔之色，微微一笑，柔聲道：“我不是故意撇下你的。我本想與天羅香做個(gè)了斷，再回去尋你，沒(méi)想功敗垂成，不僅走脫了姥姥，我自個(gè)兒也受了傷，難以自保，回去恐將連累你，權衡輕重，才先離寺避避風(fēng)頭。

    “待我養好傷，返回蓮覺(jué)寺尋你時(shí)，你已離開(kāi)啦。我費了九牛二虎之力才打聽(tīng)到你的下落，當時(shí)你受慕容柔賞識，青云直上，好不威風(fēng)，聽(tīng)說(shuō)還娶了老婆……我不好現身與你相見(jiàn)，一直悄悄跟在附近，直到論法大會(huì )上，你分別與三乘代表決斗那時(shí)?！?/br>
    耿照這才發(fā)現，自己對她當日不告而別的事，始終耿耿於懷，彷佛……被親人遺棄了似的；越是親近之人這麼做，受的傷越深。他試圖以戲謔滑稽的言語(yǔ)開(kāi)場(chǎng)，其實(shí)是本能地抗拒這種軟弱的感覺(jué)。

    然而，明棧雪不待他質(zhì)問(wèn)，便自行提將出來(lái)，這種坦蕩直率的方式使他無(wú)法生氣。況且還有別的事情得趕快解釋清楚。

    “她……寶寶錦兒不是……”他面頰微紅，猛抓后腦杓：“我們不是眞的成親了，是為了要向她三位師父……才扯了謊……唉，總之不是外頭傳得那樣?！?/br>
    明棧雪不懷好意地眄著(zhù)他，神情似笑非笑。

    “原來(lái)是這樣。下回那女子再纏著(zhù)你，我便跳出來(lái)打折她的腿子，替你趕走她好了，你這麼煩惱，我瞧著(zhù)也心疼。好在我武功挺不錯的，是不是？”

    耿照下巴都快掉地上了，一愣回神，趕緊搖手?！皠e……千萬(wàn)別！她……寶寶錦兒不是……哎，我和她是這個(gè)……但又不是你想的那個(gè)1—”見(jiàn)明棧雪“噗”的一聲笑得直打跌，面色一沉：“你早就知道了，對罷？你是成心的?！薄鞍ム?，肚子好疼……”

    她斜坐在榻上輕揉腹間，無(wú)一絲余贅的平坦小腹即使坐著(zhù)，仍是削如絕壁，線(xiàn)條末端沒(méi)於裙布腿凹，耿照依稀想起她腿心里那只白膩飽滿(mǎn)的玉蛤，不由得有些心猿意馬?！叭思液镁脹](méi)逗你了嘛！狎戲一下不行麼？”

    明棧雪伸手抹去眼角的淚花，笑道：“放心罷，我決計不動(dòng)你媳婦兒，個(gè)個(gè)都是。你瞧，連你那大胸脯的小紅顏知己，我不也照顧得好好的？要不憑她，冷爐谷陷落當晚，小白豬早給人宰了下肚，一吃再吃。你別瞧她貌不驚人的，多少只眼睛盯著(zhù)她的奶脯屁股？”

    耿照聽(tīng)到“個(gè)個(gè)都是”時(shí)，面頰發(fā)熱，沒(méi)敢接口，顯然這段日子明棧雪在越浦左近盤(pán)桓，自己與寶寶錦兒、弦子、橫疏影主仆，甚或與媚兒的親密情狀，明姑娘沒(méi)少瞧了去，表示她確實(shí)關(guān)心著(zhù)他，只不知在窺看他與其他女子纏綿之時(shí)，存著(zhù)何種心思；思慮至此，不覺(jué)有些癡了。

    她輕嘆道：“你果然在怪我，是不是？怨我在天宮沒(méi)及時(shí)出手，救你脫險，白受了那些零碎苦頭?！?/br>
    耿照回過(guò)神來(lái)，不禁啞然失笑，搖了搖頭，正色道：“你再厲害，終不能一人打倒近百名魯漢子，況且金環(huán)谷除鬼先生之外，還有幾名厲害的高手，你若貿然現身，望天葬又多囚一人而已?！鄙裆途徳S多。

    明棧雪端詳他片刻，忽然笑起來(lái)。

    “你要肯罵我幾句，說(shuō)不定我便少難受些?！币黄乘涞子彝?，喃喃道：“我分明見(jiàn)得……看來(lái)你之奇遇，不亞於岳宸風(fēng)啊丨‘”

    “我殺了岳宸風(fēng)?！惫⒄盏吐暤溃骸半m不能說(shuō)是為你，但我見(jiàn)他傷重垂死、墜入江中時(shí)，心底是想到你的，總覺(jué)得替明姑娘出了口惡氣。那廝此后，再也不能威脅你，威脅世上任何人了?！?/br>
    明棧雪與岳宸風(fēng)堪稱(chēng)宿命之敵，兩人系出同源，實(shí)力相當，雙修而得的功體更是渾如一身，毫無(wú)捍格；任一人得到對方的玄功內丹，即能突破境界，躋身當世頂尖高手之林。是以?xún)扇丝傆幸鉄o(wú)意相互追逐，一面小心提防，以免淪於對方之口，一旦逮到機會(huì )下手，又決計不會(huì )放過(guò)。

    她傷愈之后，除了打聽(tīng)耿照，自也沒(méi)落了岳宸風(fēng)。怪的是：從耿照受慕容柔重用起，岳宸風(fēng)宛若消失一般，非惟將軍側近不見(jiàn)形影，連五絕莊也找不到人，他的弟子們偏偏又像沒(méi)事人似的，依舊效力於鎮東將軍，事事都透著(zhù)一股不尋常。

    市井之間各種流言飛竄，有說(shuō)岳宸風(fēng)閉關(guān)修練，也有人言之鑿鑿地說(shuō)看到他襲擊將軍車(chē)隊，辟谷升仙說(shuō)、行刺皇帝以助慕容篡立說(shuō)……等更是各有擁躉，眾口悠悠，莫衷一是。

    明棧雪始終戒愼小心，畢竟隱於暗處的敵人，要比在明處難提防得多，卻沒(méi)想到是耿照殺了他。

    “當然不是我一人辦到的?！惫⒄諞](méi)想瞞她，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)?！拔业挠嫯?huà)雖漏洞百出，靠著(zhù)許多人的犧牲幫助，終為世上除I大害?！?/br>
    明棧雪瞇起杏眸凝著(zhù)他，忽覺(jué)有些陌生，明明形容未變，還是那個(gè)結實(shí)精壯的黑黝模樣，但他眸里的光芒、渾身散發(fā)的沉穩……一切都和過(guò)去不一樣了。在蓮覺(jué)寺密室里與她繾綣纏綿、抵死交歡的質(zhì)樸少年，像白紙一樣，總是聽(tīng)她話(huà)、仰望著(zhù)她，當她是世間至善至美的那個(gè)人已一去不返。她思量著(zhù)該將他放在心里的哪個(gè)新位置上，又該依據什麼———或許就從這個(gè)簡(jiǎn)單卻有效的小算計，以及他已能無(wú)聲無(wú)息來(lái)到她身后開(kāi)始。

    耿照捕捉到她眸底那一抹微妙的變化，卻無(wú)法明白改變了什麼.他有另一件重要的事亟需求證。

    “明姑娘，這事我想了很久，非問(wèn)問(wèn)你不可?！彼庖讳J，緩緩說(shuō)道：“我帶下山的那口赤眼刀呢？你藏到哪兒了？”

    明棧雪狡黠一笑，黑白分明的美麗瞳眸滴溜溜一轉，歪著(zhù)千嬌百媚的小腦袋，怡然道：“你自個(gè)兒帶的物事，怎問(wèn)我要來(lái)？你瞧我這樣，像是藏了把刀子在身上麼？”說(shuō)著(zhù)輕輕巧巧轉了一圈，旅裝裙布裹出的長(cháng)腿翹臀一覽無(wú)遺，撩人心魄。

    耿照平生所識女子，明棧雪的身量非是最高，雙腿也不是最修長(cháng)，胸乳更非最雄偉巨碩，甚至五官分別比較，都能找到更美的，然而合在一塊兒，世上卻幾無(wú)較此姝更完美協(xié)調的組合，加上她那世所罕有的機敏聰慧，才能得出這樣的一名尤物來(lái)。

    他幾乎忘了她的魅力根本毋須裸裎胴體，以皮相示人，甚至毋須迎合討好、勾魂使媚，看她穿衣搭配，聽(tīng)她妙語(yǔ)揶揄，乃至無(wú)心流露的一個(gè)俏皮神情，或者含嗔薄怒，便足以教人傾倒。

    而明姑娘深深明白這一點(diǎn)。當她施展魅力的瞬息間，耿照長(cháng)久以來(lái)的懷疑與推論終於得到了一槌定音的確證。他抱持的最后一點(diǎn)僥幸企盼煙消霧散，在心底嘆了一口氣。

    “那日，將軍命人當堂斷鎖，開(kāi)匣驗刀，其中所貯，乃修玉善修老爺子的明月環(huán)。這刀是渡過(guò)赤水，臨別之前，阿傻交我防身的；我最后見(jiàn)著(zhù)這口明月環(huán)，是在破廟里的篝火邊，你我初見(jiàn)面時(shí)。明姑娘制住了我，將我藏在佛龕之后，從此我便沒(méi)再見(jiàn)過(guò)明月環(huán)，直到將軍跟前?！?/br>
    “羞羞羞，忒記仇?！泵鳁Ｑ┬σ庥?，伸出幼嫩的尾指，輕刮面頰羞他，彷佛遭受指控的是另一個(gè)人。

    耿照不閃不避，直勾勾望著(zhù)她，無(wú)一絲羞赧尷尬，遑論枰然。

    二開(kāi)始，我以為是岳宸風(fēng)掉的包。我丟了琴匣和明月環(huán)，后來(lái)將琴匣呈給將軍的是岳宸風(fēng)，兩物在他手里的時(shí)間最長(cháng)，按說(shuō)他的嫌疑最大，懷疑是岳宸風(fēng)動(dòng)了手腳，似乎合情合理?！?/br>
    “是啊，但后來(lái)，你怎又不覺(jué)得是他了？”她手托香腮，饒富興致。

    “因為赤眼并不是在五絕莊里被調換的，失卻赤眼，於岳宸風(fēng)毫無(wú)益處，反見(jiàn)疑於將軍，殊為不智?！惫⒄照溃骸霸谄茝R的那段時(shí)間，現場(chǎng)有另一人曾離開(kāi)我的視線(xiàn)，足以暗中掉包。明姑娘難道不覺(jué)得，這人要比岳宸風(fēng)可疑得多了？”

    明棧雪嘻嘻一笑，挑著(zhù)柳眉煞有介事地頷首。

    “是挺可疑的。如果這人，適巧又是個(gè)精通剪綹開(kāi)鎖、梁上夜行的獨腳盜，那就更可疑啦，是不？”

    她倆在蓮覺(jué)寺時(shí)，明棧雪曾說(shuō)過(guò)剪綹活兒的笑話(huà)，耿照迄今依然深深記得她的動(dòng)人笑語(yǔ)，明姑娘自己顯然也沒(méi)忘；再加上她經(jīng)常在寺中偷衣裳食水，如入無(wú)人之境，這話(huà)看似將嫌疑往自己身上攬，實(shí)則是陷阱，專(zhuān)捕見(jiàn)獵心喜的冒失鬼。

    開(kāi)鎖是個(gè)精細活兒，尤其出自白日流影城這等鑄煉名家之鎖，外表雖與坊間慣見(jiàn)沒(méi)什麼兩樣，其中構造卻不可同日而語(yǔ)。如老胡受過(guò)明師指點(diǎn)，痛下過(guò)幾年苦功鉆研，若無(wú)稱(chēng)手的工具，要在短時(shí)間內打開(kāi)一枚設計精巧的鎖頭，也絕非易事。

    明棧雪故意將話(huà)頭往此處一帶，就是要引他說(shuō)出“只你有機會(huì )和足夠的時(shí)間開(kāi)鎖”。即使明棧雪精於此道，工具、時(shí)間、熟練度……等萬(wàn)事具備，光以耿照先前的陳述，便足以推翻開(kāi)鎖的可能性———被鑰匙以外的工具強行打開(kāi)的鎖頭，不可避免將留下刮橇的痕跡。

    若匣上之鎖在被將軍下令削斷以前，是完好如新、鎖孔未有新刮撬痕，代表它只被鑰匙開(kāi)啟過(guò)，而非撬鎖的彎角長(cháng)針。

    這個(gè)可能性，耿照也早已考慮在內。事實(shí)上，那兩截斷鎖在被慕容以證據的名義、暫時(shí)收入越浦刑卷庫房保，管以前，耿照曾仔細檢査過(guò)，的確沒(méi)有強行撬動(dòng)的跡象。

    “要掉包匣中的赤眼刀，毋須具備開(kāi)鎖技藝?！惫⒄諝舛ㄉ耖e，娓娓道：“這個(gè)答案，竟是岳宸風(fēng)教我想明白的。沒(méi)有鑰匙的情況下，你怎麼把鎖上的琴匣打開(kāi)，調換內容后再重新鎖起？很簡(jiǎn)單，只要同岳宸風(fēng)一樣，勁貫利刃，一刀斷鎖，將匣中物掉包后，再拿出一枚新的鎖頭鎖上，琴匣就完全是密閉的了，匣上之鎖，決計無(wú)有被強行撬動(dòng)的痕跡?！?/br>
    倘若橫疏影用於匣外的，是鐫有獨孤天威之家徽、或流影城鑄煉房字號的特制鎖頭，這法子便萬(wàn)萬(wàn)行不通。然而，耿照送刀乃是機密任務(wù)，為防消息一漏，黑白兩道全力，她特別選了枚外表普通構造嚴密的結實(shí)鎖頭，與日常所見(jiàn)沒(méi)什麼不同，明棧雪的行囊里剛好有一枚相似的，她以隨身小匕斷開(kāi)原鎖，便拿這枚掛上充數。

    那柄專(zhuān)門(mén)對付天羅絲的裁絲匕，后來(lái)如此輕易斷折，蓋因明棧雪以之削斷摻了玄鐵的特制鎖頭，匕身已受暗創(chuàng )，承受力大大減弱之故。

    明棧雪低垂彎睫，靜靜聽(tīng)完，忍不住笑了起來(lái)?！盁o(wú)論你信或不信，我一直都相信你能看破這個(gè)簡(jiǎn)單的小把戲，你果然沒(méi)讓我失望?！?/br>
    耿照微蹙著(zhù)眉，盡量讓自己的口氣聽(tīng)來(lái)沒(méi)那麼嚴峻，肅然問(wèn)道：“你……你為什麼這樣做？”明棧雪聳肩一笑，眨眼道：“這個(gè)道理，岳宸風(fēng)一早也說(shuō)過(guò)了。他說(shuō)：‘寶物奇珍，過(guò)目不取，不是你的作風(fēng)?！惚车臇|西値得岳宸風(fēng)深夜追蹤，我怎麼可能放過(guò)？那時(shí)我又不認識你?！?/br>
    她承認得這麼直接坦率，耿照一肚子的不滿(mǎn)不僅頓失矢的，說(shuō)出來(lái)還顯得挺無(wú)聊似的，連自己都覺(jué)得雞腸小肚，反而開(kāi)不了口，張著(zhù)嘴巴有些愣，末了都成了搖頭苦笑?！拔覀冊谏徲X(jué)寺……待了忒久，你怎……怎麼不同我說(shuō)？”只剩這點(diǎn)他無(wú)法釋?xiě)选?/br>
    明棧雪似是想到了什麼，明艷無(wú)儔的瓜子臉蛋