里，精血就被傳說(shuō)中的枯澤血照吸干了，只余枯骨。而第四幅圖又將畫(huà)面拉回望天葬，兩排披著(zhù)連帽大氅的人站在懸崖上，似正望著(zhù)空蕩蕩的鳥(niǎo)籠，從身形看全是女子，前排的人形輪廓中還殘留些許白堊，后排則涂上了石墨之類(lèi)，看得出是一身黑衣。

    “這幅圖旁邊的字，我能看得懂?！碧K合熏湊到他身邊來(lái)，指著(zhù)緊密環(huán)繞著(zhù)壁畫(huà)的天佛圖字?？磥?lái)其它幾面墻的解讀不甚順利，只有一進(jìn)來(lái)的這面簡(jiǎn)單些，勉強拼湊得出文義。

    “圖上說(shuō)什么？”“大意是說(shuō)：無(wú)論黑祭子或白祭子，愿追隨獻祭而去、不老不死者，便能統領(lǐng)所有的人?！碧K合熏摸索著(zhù)圖字喃喃道：“這段文字出乎意料的簡(jiǎn)單，像是某種諭令。天佛圖字難讀的不是字義，而是當它們排列起來(lái)時(shí)，彼此之間所產(chǎn)生的對照牽引，會(huì )讓文義變得非常復雜。姥姥說(shuō)那時(shí)代的人，似乎以此為美，像是詩(shī)韻修辭一般，只有上諭、誓言或法令一類(lèi)，才會(huì )用最簡(jiǎn)單的方式說(shuō)，以免過(guò)于繁復，語(yǔ)焉不詳?！惫⒄毡爻烈?。

    “”黑祭子“若指后頭那排身穿黑衣的女子，倒有幾分像是黑蜘蛛……這么說(shuō)來(lái)，天羅香的先人便是前頭的那排”白祭子“了。似乎在古代，兩邊首領(lǐng)是同一個(gè)啊?！薄耙?zhù)獻祭的牛一起跳下來(lái)才行?！碧K合熏提醒他?！皼](méi)被枯澤血照吃掉的話(huà)，便能統領(lǐng)天羅香和黑蜘蛛了?！惫⒄招Φ溃骸拔覀儌z也行啊，跳下來(lái)又沒(méi)死?？彀驯诋?huà)拓下來(lái)帶出去，說(shuō)不定黑蜘蛛看了，立時(shí)跪滿(mǎn)一地，奉妳我為主，咱們最棘手的問(wèn)題便解決啦?！币?jiàn)蘇合熏抱臂仰頭，微微蹙眉，似是在思考什么，還道她較了真，拍拍她的肩膀：“喂喂，說(shuō)著(zhù)玩的，妳千萬(wàn)別當真??！”蘇合熏搖搖頭，正色道：“我是在想，這兒的刻文記載了枯澤血照之事，師祖婆婆當年與一名捕照人少年，在冷爐谷外意外獲得一對血照……這兩者之間，會(huì )不會(huì )有什么關(guān)連？”“妳們對血照如此了解，”耿照忽問(wèn)：“是因為師祖婆婆的緣故么？”“嗯，姥姥是這么說(shuō)的?！薄皳宜?，”捕照人“是非常神秘、充滿(mǎn)禁忌的一行，他們捕照賣(mài)照，卻死都不會(huì )泄漏照蟲(chóng)的絲毫細節。就算師祖婆婆嫁給了那名少年，成為捕照人的親族之一，那秘法連傳女亦有不能，何況媳婦？妳們對捕照的了解，卻是從何而來(lái)？”蘇合熏沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，微微一怔，側首道：“我不知道。我所知俱是姥姥傳授，姥姥教過(guò)捕照的禁忌、服食之法等，吩咐不能說(shuō)與他人知曉。我猜……是師祖婆婆教她？”這么一來(lái)又繞回了老路，撞上耿照筑起的那道疑墻。薄雁君非捕照團伙出身，是誰(shuí)教了她這些？

    “我認為，姥姥、乃至師祖婆婆所知，興許來(lái)自教門(mén)的古籍也說(shuō)不定?！惫⒄找贿吽伎?，一邊推敲：“我有個(gè)大膽的猜想。倘若這間石室，從有冷爐谷以來(lái)便已存在，墻上壁畫(huà)乃古時(shí)教門(mén)前賢所遺，那么”天羅香“的號記或許并非蜘蛛，而是血照。只是傳承千百年后，照這種殼蟲(chóng)益發(fā)稀罕，等閑難見(jiàn)，成了傳說(shuō)之物，血照的圖騰才被誤以為是蜘蛛?！碧K合熏美眸圓瞠，忽想到了什么，指著(zhù)壁上另一個(gè)天佛圖字。

    “這字指的是”祭子“，古籍中最是常見(jiàn)，似在古紀時(shí)，祭祀是普遍的活動(dòng)，無(wú)事不占，無(wú)有不祀。你瞧這圖，像不像一個(gè)人捧著(zhù)俎豆，匍匐前進(jìn)？”耿照一看果然有幾分相似。蘇合熏續道：“天佛圖字意涵復雜，須參照前后文義，才能厘清。但這圖注似是諭令一類(lèi)，言簡(jiǎn)意賅，才翻作”祭子“?！惫⒄諘?huì )過(guò)意來(lái)?！八浴@個(gè)字也可以有別的意思？”“手捧貯盛食物的器皿，除了祭祀外，亦可作喂食解?！碧K合熏沉聲道：“因此白祭子與黑祭子，也能說(shuō)是”白牧者“與”黑牧者“。若你的猜測是對的，她們便是牧養血照之人！”解讀天佛圖字非是一時(shí)三刻能成，蘇合熏被他的假設挑起興致，埋頭鉆入壁刻的小小天地間。所幸今日風(fēng)暴已過(guò)，在明日林采茵遣人送來(lái)飧食前，“望天葬”應不致有閑人進(jìn)出，耿、蘇二人留在石室中過(guò)夜，暫無(wú)泄漏行藏之虞。

    況且比起檻柵鏤空的鳥(niǎo)籠，此間僅一面進(jìn)風(fēng)，較懸崖之上溫暖許多，復無(wú)晃搖擾眠，要是還有一點(diǎn)治饞的熟牛rou條，直是人間天堂了。

    酸泉流經(jīng)處無(wú)有生機，水潭崖壁上莫說(shuō)林樹(shù)，連雜草青苔都沒(méi)見(jiàn)，自無(wú)枯枝生火。耿照取了些硫磺塊碾碎，運起碧火神功一搓，不料燃起的卻是氣味刺鼻的青藍焰，而且燃燒速度甚快，難以烘烤取暖。

    “你想吃雞蛋，明兒就有了?！笔依锾K合熏聞到異味，忍不住蹙起姣好的眉頭。

    “這味兒像是臭掉的雞蛋，你難道分辨不出？”“我在生火！”耿照沒(méi)好氣道。

    “若是想烤衣服的話(huà)……”蘇合熏好心提醒：“你那門(mén)內功好用多啦?！薄安灰偬岷嬉路氖?！”幸好石室壁上的水精燈長(cháng)燃不息，縱使天色漸暗，也不怕沒(méi)了光源。他好不容易放棄了生火取暖的傻念頭，為打發(fā)時(shí)間，在石室里四處兜轉，試試哪里還有暗門(mén)通道之類(lèi)，直到注意力轉到石室中央的八角水池之上。

    壁上的長(cháng)明燈位置顯然經(jīng)過(guò)精心配置，所有的光照均有意無(wú)意避開(kāi)了中央的水池，此際引道里的酸泉漸竭，高未盈尺，池子中心遂露出一方小小的八角祭臺，上頭嵌著(zhù)一塊徑長(cháng)一尺、高約尺半，似水精非水精、似冰塊非冰塊的奇異嶙石來(lái)。

    〈這是……煙絲水精！〉與在三奇谷中之所見(jiàn)，這塊半透明的嶙峋異石尺寸小得多，石內煙絲也更混雜，似是當中裹著(zhù)什么，隱隱見(jiàn)得一抹烏影，卻因照明的角度刻意避開(kāi)之故，細部難以辨清，灰蒙蒙一團，比三奇谷那枚污濁得多。

    耿照在池邊觀(guān)察片刻，把心一橫，褪下靴襪卷起褲管，撲通一聲躍入池中，沒(méi)敢伸手，左掌虛按臍間，一邊留心驪珠有無(wú)異樣。蘇合熏回頭見(jiàn)著(zhù)，本欲隨口揶揄兩句，見(jiàn)他神情凝重，心頭微凜：“你認得此物？”“我也不敢肯定?！惫⒄摘q豫片刻，抬頭道：“蘇姑娘，能否請妳先出去一會(huì )兒，到外頭避一避？我上回接觸此物時(shí)，發(fā)生……發(fā)生過(guò)不好的事?！碧K合熏望了他片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！睆酵蚧丘雷呷?。

    “……妳不問(wèn)我是為什么？”耿照有些詫異。

    “你是為了保護我，對罷？”蘇合熏頭也不回，修長(cháng)的背影優(yōu)雅動(dòng)人，說(shuō)不出的好看?！拔也履悴皇菫樽约?。我信你?！惫⒄詹挥梢恍?，繃緊的精神略見(jiàn)松緩，毋須贅言的心情實(shí)是爽人，彷佛天塌下來(lái)都不怕，松了松左腕關(guān)節，不忘提醒她：二會(huì )兒我若有什么異狀，妳千萬(wàn)別靠近，離得越遠越好，我自己能恢復的?！啊边@點(diǎn)，你也只能信我的判斷了?！疤K合熏淡淡一笑，模樣卻認真。

    耿照無(wú)奈搖頭，不知怎的卻不甚擔心，暗提真氣，將左掌按上水精。

    什么也沒(méi)發(fā)生。

    靜候半晌，他不免有些尷尬，暗暗催動(dòng)碧火神功，往水精內度入真氣，水精卻未如三奇谷瀑布圓宮的那枚般綻放光芒，更別提什么神識被吸入虛境，見(jiàn)得古紀時(shí)代的影像畫(huà)面。

    耿照回過(guò)神時(shí)，才發(fā)現自己無(wú)意間也將右掌按了上去——因手筋被斷，傷口尚未完全復原，碧火真氣阻于腕間神門(mén)xue，再難寸進(jìn)；原本留滯體內的吸功諸點(diǎn)，亦隨昨日那一記“落羽天式”所生之新力，絕大部分轉化為陷地為坑的破壞能量，只余一抹余勁在碧火真氣阻絕處，對運動(dòng)右腕無(wú)甚幫助。

    真是難看的垂死掙扎??！他忍不住泛起一絲苦笑，回頭道：“蘇姑娘，看來(lái)是我想錯啦，這石頭不是我以前見(jiàn)過(guò)的那塊！”蘇合熏俏臉忽變，厲聲叱道：“別分神！快瞧！”耿照霍然轉頭，赫見(jiàn)水精內的灰白煙絲不住向外擴散，同時(shí)迸出劈啪的細碎裂響，轉眼幾不見(jiàn)透明的部分；中央那團灰蒙蒙的影子隨之深黝起來(lái)，似乎骨碌碌地冒著(zhù)氣泡，整塊水精猛地震動(dòng)起來(lái)，耿照只覺(jué)體內精血一晃，內外諸力飛快離體，遠較殘拳余勁更加獰惡兇猛，勢不可當！

    這種“渾身精元震蕩”的恐怖之感，他僅在寶寶錦兒那未成的“赤血神針”下嘗過(guò)一回，此際卻、非元神遭受攻擊，更像力量被吸收過(guò)巨，損及精氣，然而畢竟是外因所致，與殘拳余勁自?xún)榷l(fā)不同，耿照一驚回神，全身諸元自行調動(dòng)，鼎天劍脈強固百骸，碧火功則全力抵擋這股異質(zhì)吸力，配合無(wú)間，渾如六合運轉，形成強大真氣防壁，堪與水精僵持不下。

    水精內部的龜裂似未歇止，耿照全力運功抵擋，難以撤放雙手。碧火神功與鼎天劍脈被駭人的強敵激發(fā)潛能，如熾焰燒到了極處，漸轉青白，體內諸元交融成一片；上一次耿照有這種感覺(jué)，乃是三乘論法與李寒陽(yáng)交手，突破心魔關(guān)鑄成劍脈之此際攀升的強度卻遠遠超過(guò)了李寒陽(yáng)的刻意培養，更無(wú)絲毫護持，眨眼間來(lái)自水精的吸力翻高一倍不止，碧火神功被逼著(zhù)持續增幅，交融的諸元根本沒(méi)有喘息的余裕，無(wú)法重塑定形，而熔煉仍在劇烈發(fā)生，逼近至昨日上崖時(shí)的至高巔頂，停滯不過(guò)眨眼，旋即突破，沖上難以想象的高峰！

    耿照彷佛可以聽(tīng)見(jiàn)經(jīng)脈各處劈啪迸響，堅不可摧、宛若金鋼石般，就連重擊膻中氣海亦毀之不去的鼎天劍脈，被硬生生拓開(kāi)，連諸元交融的沸滾狀態(tài)，都阻不了裂痕產(chǎn)生；如非耿照全身功力已至水rujiao融之境，這下便能教他七孔爆血，破體而亡。

    而吸力居然還在持續增幅。

    抑于右腕間的吸功噬點(diǎn)失去束縛，轉向對抗水精，臍間化驪珠更綻出豪光，彷佛被水精汲得驚慌失控，源源不絕向他灌注奇力，欲鞏固搖搖欲傾的半圮城墻。

    〈這……這到底是什么？到底是什么東西??！〉難以言說(shuō)的恐怖感，瞬間攫取了少年。

    耿照平生從未遇過(guò)如此可怕、又如此使不上力的絕境，以此際攀升之強度，便是單對岳宸風(fēng)，亦有把握一擊殺之；力量堆棧之甚，連三奇谷外的神秘灰袍客也未必能正櫻其鋒……但水精吸力仍持續增強，只要稍一松懈，即遭吞吃殆盡。

    蘇合熏本欲助他，踏前兩步忽然跪倒，渾身精血像被什么無(wú)形鞭索抽了一下，劇蕩欲分；遠方風(fēng)里，林?zhù)B撲翼聲不絕于耳，隱隱挾著(zhù)滿(mǎn)山獸奔的驚惶異響，竟連谷中大風(fēng)亦不能盡掩；傳說(shuō)中魔星現世的恐怖場(chǎng)景，也不過(guò)就是這樣。

    她驀地警醒，見(jiàn)水精灰翳內似有蟲(chóng)足祟動(dòng)，失聲道：“是枯澤血照！石頭里藏的，是……”枯澤血照“！”啪的一聲脆響，布滿(mǎn)龜裂的“水精”頂部爆碎開(kāi)來(lái)，一團黑影飛出，耿照頓覺(jué)巨壓一空，燒融般的身子忽地冷卻，崩裂凝形，具化成創(chuàng )，嘔的一聲鮮血狂噴；靈臺倏然清明，聽(tīng)蘇合熏叫喊，省起“方圓數十里生機盡絕”云云，渾身發(fā)冷，心只一念：“……浩劫！”碧火神功鼎天劍脈難以再運，靈光乍現，以余力刺激臍間化驪珠?！翱轁裳?！天地間有什么走獸飛禽，能勝得這般食養！”蘊著(zhù)無(wú)限生機的白光透布而出，映得壁間一團烏影倏然回頭，耿照及時(shí)并掌擋下，仍被巨大的撞擊力掀翻過(guò)去，左手抓緊堅硬光滑的蟲(chóng)甲腹裙，使不上力的右掌卻難撐持，只好屈起右膝輔助，“喀”的一聲脆響，將那物牢牢抵緊池壁，不使飛去。

    他到這時(shí)，才看清了“枯澤血照”的真面目！枯澤血照通體烏沉，約莫西瓜大小，背甲如鱟，厚甲裙邊微向內折，由腹間看來(lái)，體型宛若一只極其碩大飽實(shí)的蜣螂（囊金龜），只是腹下八足，又異于尋常昆蟲(chóng)。

    枯澤血照被牢牢摁住，八足節肢不住屈伸張弛，發(fā)出格格細響，足尖扣在耿照手背腕間，那極可怕的強大吸力再次涌現，耿照咬牙奮起余力抵擋，赫見(jiàn)枯澤血照漸漸轉紅，甲隙間綻出刺目紅光，熾紅之中隱約透出熔金般的燦亮，耿照四指如握燒紅烙鐵，痛得慘叫起來(lái)，白煙不住自掌間竄起，滿(mǎn)室都是難聞的rou炭焦臭。

    可……可惡！

    耿照終于明白自己有多粗心。他早該想到的。

    為免“枯澤血照”滅絕生靈，建造這冷爐谷的先人才將牠養在酸泉之中，在無(wú)法蓄養生機的火山酸泉里，枯澤血照便只能靜靜沈睡……那層外殼并非煙絲水精，而是某種凝封之物。將枯澤血照封住后浸入泉中，這是千年來(lái)牠未曾滅絕冷爐谷方圓數十里生靈的唯一原因。

    眼下后悔已來(lái)不及了。脫出水精凝封的枯澤血照，攝食精血的力量更加霸道，攝食后堅逾金鐵的甲殼有如燒化的鐵汁，再繼續握持下去，恐怕不一會(huì )兒工夫便要燒融見(jiàn)骨；而耿照的體內諸元距離崩潰僅只一步，無(wú)法二度承受那樣劇烈的催鼓競賽，此消彼長(cháng)，勝負已定。

    更可怕的是：當他正苦苦堅持之際，枯澤血照那劍片般的長(cháng)尾突然“格格格”地扭了過(guò)來(lái)，顫歐的尖端繞著(zhù)他臍間轉，驪珠奇力離體的速度更快，瞬間令耿照產(chǎn)生抽腸之感，痛得雄軀劇顫，咬牙低咆。

    然而枯澤血照似未饜足，劍尾如蟲(chóng)足般格格亂扭一陣，猝不及防地刺入他臍上寸許處，整截尾鋒幾乎沒(méi)入腹中！

    “……耿照！”蘇合熏失聲尖叫，強支身子奮力匍匐，發(fā)狂似的往池緣爬去。

    耿照雙目圓瞠，一縷鮮血溢出嘴角。還未反應過(guò)來(lái)，枯澤血照拔出血淋淋的銳尾，格格顫扭，“噗！”一聲刺入臍眼！

    （牠……牠想挖出化驪珠！〉耿照痛欲昏厥，體力精力隨重傷失血飛快流失，憑一股過(guò)人的囂悍狂氣撐持，右手一松左掌加勁，死命將照腹壓于壁間。驀聽(tīng)“喀喇”一聲，石造的池壁竟被他壓得裂陷龜裂，枯澤血照八足屈伸，令人牙