”

    第百四三折君如不歸，蒼生何望

    來(lái)者正是天羅香實(shí)質(zhì)的掌權者、輔佐過(guò)三代門(mén)主的大長(cháng)老，人稱(chēng)“代天刑典”

    的蚳狩云。耿照雖未見(jiàn)過(guò)蚳姥姥之面，初遇明棧雪時(shí)，卻曾隔著(zhù)廢井磚垣聽(tīng)過(guò)她的聲音，此際再聞，不費什么氣力便辨出蚳姥姥的身份，更加印證了自己的猜想。

    暗中監視盈幼玉等諸代使的神秘客，對她們實(shí)無(wú)惡意，否則以這幫妮子的大意輕忽，要從內部癱瘓天羅香，不過(guò)反掌間耳。想通了這點(diǎn)，耿照的思路豁然開(kāi)展：

    什么人會(huì )放心不下這些少女，非于幕后妥善掌控才肯罷休？窺視之人縱非蚳姥姥，也必定是蚳姥姥派來(lái)的眼線(xiàn)；要和姥姥搭上線(xiàn)，須著(zhù)落在此人身上。

    蚳狩云微瞇起眼，似正打量著(zhù)眼前的少年，片刻才道：“你尋我，無(wú)非就是想出去，是也不是？”耿照事先想好了幾套說(shuō)帖，沒(méi)料到她單刀直入，滿(mǎn)腹草稿無(wú)一堪用，索性點(diǎn)頭。

    “正是。請長(cháng)老通融——”

    “理由?！蓖h狩云舉起一只細小的手掌，燈芒映得指尖蒼白微透，宛若薄紙。

    “放你，總得有個(gè)理由不是？莫非你覺(jué)得，我天羅香如廟會(huì )市集，任人興起便來(lái)，興罷即去？”口氣雖淡，卻無(wú)輕佻諷刺之感，出乎意料地認真。這樣一本正經(jīng)的口吻神態(tài)耿照并不陌生，眼前的老婦人無(wú)論容貌身形、聲音姿態(tài)，與雪艷青雖無(wú)一相類(lèi)，甚至可說(shuō)背道而馳，但說(shuō)話(huà)的模樣卻出奇相似，差不多就是相依多年的母親和女兒，分開(kāi)面對時(shí)，總令人想起不在此間的另一位。

    （該是雪艷青像姥姥罷？）

    所謂“近朱者赤、近墨者黑”，約莫是這樣了，耿照心想?？磥?lái)，雪艷青的正直磊落、恩怨分明，亦是得自姥姥悉心調教。

    蚳姥姥要放行的理由，也就是說(shuō)存有“放人出谷”的可能性——完全不予考慮之事，根本毋須浪費時(shí)間。耿照強抑心頭悸動(dòng)，思考著(zhù)有什么可拿來(lái)與她交易，片刻才抱拳一拱，審慎應答：

    “晚輩耿照?！?/br>
    蚳狩云笑了?！翱磥?lái)，你的名字應該頗具份量，足以交換你的自由?？上鼘ξ液翢o(wú)意義?！睎收容p拄，發(fā)出“叩”的一聲脆響，向他邁出一步。

    她的腳極小，探出裙裾的絲履尖如蓮瓣，形狀姣好，與魚(yú)尾鐫深的手臉絕不相襯，意外地充滿(mǎn)優(yōu)雅動(dòng)人的風(fēng)韻，卻不顯輕佻，履上的黃櫨染絲在燈下顯出泛金的赤色，更添一縷幽微神秘的氣息，可以想見(jiàn)她年輕時(shí)，必是一名風(fēng)姿綽約、氣質(zhì)出眾的絕色佳人。

    姥姥一動(dòng)，仿佛燭照外的幽影都跟著(zhù)動(dòng)起來(lái)，一步踏落，黑翳隱然成形?？v使耿照真氣衰弱，先天感應遲鈍，也知是凝力待發(fā)的前兆，急忙補充：“晚輩效力于鎮東將軍帳下！”

    蚳狩云眉目一動(dòng)，淡道：“那更不能放你走了，是不？”羅裙翻轉蓮尖踏地，又上前一步，周身幽翳繚繞，如一綹綹剪碎的烏綢，逐漸纏上持杖之手。耿照終于確定雪艷青不在此間，否則蚳狩云該知道他的名字；而雪艷青自承廢驛襲擊將軍一事，非是蚳姥姥授意，以眼下姥姥對鎮東將軍府的敵意推斷，她已知曉此事，沉聲道：

    “看來(lái)，晚輩也只好以雪門(mén)主的下落交換了。前輩以為如何？”

    “狡詐?？湛诎自?huà)，也好插標喊價(jià)！”話(huà)雖如此，蚳狩云終于停步，周?chē)暮跉怆S之收斂。她看了耿照一眼，淡然道：“我家門(mén)主，在慕容柔手上？”

    耿照搖頭?！皼](méi)有，晚輩安排門(mén)主暫居之處十分安全，將軍不知?！蓖h狩云點(diǎn)頭：“你是早有貳心呢，還是待價(jià)而沽？千辛萬(wàn)苦藏起人，卻拿來(lái)?yè)Q了你原本就有的自由，似乎太不合算?！?/br>
    耿照還是搖頭?！拔覍λ静o(wú)貳心，這也不是買(mǎi)賣(mài)。我與門(mén)主相識于危難之中，我救她一回，她也救我一回，若將她交與將軍，未免太不講義氣。況且貴派雖列七玄，然門(mén)主行事，卻是江湖罕見(jiàn)的光明，晚輩縱不才，卻想交她這個(gè)朋友?！?/br>
    將血河蕩所遇簡(jiǎn)略說(shuō)了。為免泄漏蠶娘之事，只說(shuō)二人埋了金甲，往下游覓處藏身便罷。

    蚳狩云并未打岔，安靜聽(tīng)完，似揣摩他故事里都有些什么破綻。

    “……晚輩闖入冷鑪谷，實(shí)屬意外，非是成心，還請前輩明鑒?！惫⒄者t遲等不到回應，只得先打破沈默?！叭羟拜吷杏幸闪x，不妨提出，凡晚輩所知，定為前輩一一解釋?！?/br>
    “不必?！蓖h狩云淡道：“我想知道的很多，如埋甲之處，如我家門(mén)主下落；如你的陽(yáng)氣何以如此暢旺，本門(mén)的“天羅采心訣”又何以對你不起作用……林林總總，非三言?xún)烧Z(yǔ)能盡。幸來(lái)日方長(cháng)，盡可慢慢問(wèn)，你若老實(shí)交代，也少吃些零碎苦頭?！?/br>
    耿照心頭一凜，才知中了對手的緩兵計，蚳狩云從頭到尾都沒(méi)想同他談，她要的只是拖延。耿照赫然驚覺(jué)自己的盲點(diǎn)：“女兒總是很像母親”興許是對，雪艷青的磊落直率，讓他抱持了錯誤的期待，以為能和育成雪艷青之人開(kāi)誠布公，忘了狡詐如郁小娥、狠辣如孟庭殊，同樣出自這名華服老婦的調教，甚至以她的后繼者自居——

    說(shuō)不定，雪艷青才是這座冷鑪谷里最格格不入、絕無(wú)僅有的例外！

    問(wèn)題是：一意拖延的蚳狩云，她想避免的是什么？等的又是什么？

    （蚳姥姥的呼吸聲……內傷?。?/br>
    耿照心念電轉：不會(huì )說(shuō)謊的雪艷青親口告訴他，姥姥受了極重的內創(chuàng )；明姑娘在蓮覺(jué)寺力戰群姝，幾以一己之力滅了天羅香的主心骨，使姥姥無(wú)法視事，雪艷青才會(huì )受鬼先生煽動(dòng)，做出狙擊將軍的錯判……此際的姥姥，怕連站立說(shuō)話(huà)都已逼近極限。她欲避免的，恰恰是與他動(dòng)手過(guò)招！

    念頭方落，耿照猿臂暴長(cháng)，逕拿蚳狩云杖頭。

    蚳狩云冷笑，藜杖一縮，避過(guò)少年指掌，卻未抽身挪退，以免耗去所剩不多的氣力，恃的是臨敵經(jīng)驗豐富，總能以最小的動(dòng)作，于最險的一霎躲過(guò)攻擊；至于是無(wú)力反擊故而只避不攻，抑或另有別圖，則尚未可知。

    耿照丹田空空如也，一身渾厚真氣消失得無(wú)影無(wú)蹤，仗著(zhù)年少血盛雙臂搶進(jìn)，一路“寶篋手”妙著(zhù)紛呈，仿佛憑空幻化出幾十條手臂，只是招招都拿杖頭，執的是晚輩向長(cháng)輩請招的禮節，亦有“男女授受不親”之意。寶篋手雖是“掌底有掌、臂外生臂”，在諸多顧忌之下，炫目奪人的威勢不免打了折扣；饒是如此，這輪密不透風(fēng)的搶進(jìn)還是發(fā)揮了效果，兩人一來(lái)一往三十余合，耿照翻腕一攫，指尖拂過(guò)蚳狩云的織錦大袖，按說(shuō)這下應該力透袍錦，生出一股綿韌的無(wú)形之勁，其后的三個(gè)變式分采上、中、下三路進(jìn)襲，如收魚(yú)線(xiàn)，無(wú)論哪個(gè)都能將老婦扯近身來(lái)，甚且扯得重心偏失，不沾而跌。

    無(wú)奈耿照氣勁虛浮，力不從心，不過(guò)徒具其形罷了，被蚳姥姥大袖一揮，整條右臂蕩了開(kāi)來(lái)，姥姥杖頭順勢遞出，撞向他胸口“膻中xue”。

    這著(zhù)不可謂不快，但耿照終究比她年輕了四十來(lái)歲，且不論內功修為，耳目之靈、筋骨之健，理當遠遠凌駕于年逾耳順的老婦人，及時(shí)翻過(guò)右掌，“啪！”一聲接住了鐫有伏蛛形狀的杖首。豈料蚳狩云嘴角微揚，陡地松手，并指如劍，以絕難想像的角度與速度欺進(jìn)耿照懷里，重重戳上膻中xue！

    耿照手里猶抓著(zhù)藜杖，勝負已于瞬間底定。他眼前乍黑，迎著(zhù)當胸貫至的劍指仰倒，無(wú)數念頭如電光石火般掠過(guò)腦海，才發(fā)現自己敗得一點(diǎn)也不冤。

    自蚳狩云現身，其一言一行，動(dòng)靜觀(guān)瞻，全都是為了在動(dòng)手之際，遞出這悖離常理、敗中求勝的極險一劍。老邁、傷病、不良于行……未必盡是假，但卻是經(jīng)過(guò)精心編排的巧妙偽裝，目的自是為了松懈對手心防，好一擊制勝。若非耿照守禮自持，并未緊迫相逼，恐怕一上來(lái)就要中招，敗得比此際更快更慘。

    他深悔自己的顢頇托大。

    就算能熬過(guò)天羅香的苦刑逼供，絕不泄漏明姑娘半點(diǎn)消息，但……黃纓該怎么辦？那黑衣女郎一直于暗中窺視，必然知曉黃纓與他是一邊的，如今失手被擒，誰(shuí)來(lái)救黃纓脫險？

    ——都怪我……都怪我！

    （阿纓?。?/br>
    耿照自可怕的夢(mèng)境中蘇醒，本欲起身，一動(dòng)才發(fā)現通體虛乏，半點(diǎn)氣力也使不上，有那么一瞬間以為經(jīng)脈俱斷，從此成了廢人，不由一背汗浹。

    “你醒啦？”一把清脆甜潤的女聲歡叫，湊來(lái)一張彎睫大眼的白皙圓臉。少女并未如他夢(mèng)中那樣披血哀嚎、豐盈有致的雪白胴體被駭人的刑具刨刮解裂著(zhù)，每道凄厲的創(chuàng )口都像剜在他心上；除了眉宇間隱有一抹疲憊之色，像沒(méi)睡好似的，她的形容模樣倒可以稱(chēng)得上是“神采飛揚”，決計不是階下囚徒，連身上的衣物都從半透明的薄紗換成了黃花襦裙綴杏色半臂，至少他毋須再煩惱眼睛該往哪兒瞟。

    “身子還疼不疼？我給你打了桶清水來(lái)，給你抹抹胸膛——”黃纓笑瞇了眼，自顧自的說(shuō)著(zhù)，一邊熟練地擰干了雪白棉巾，冷不防男兒伸手攫住她幼細的腕子，啞聲道：“阿纓……阿纓！她們……有沒(méi)為難你？”

    黃纓被他捏痛了，俏臉煞白，卻忍著(zhù)沒(méi)哼聲，心想：“他才醒來(lái)，頭個(gè)兒想到的便是我?！辈唤麣g喜起來(lái)，面頰熱烘烘的，輕撫著(zhù)他的手背，揉開(kāi)他那揪緊的心思，咬唇笑道：“姥姥沒(méi)為難我。這兒好吃好住的，還有漂亮衣裳穿，要是出入自由，和仙境也差得不多啦?！?/br>
    耿照放下心，思緒逐漸恢復運轉，不免疑竇叢生；腦中紊亂的雜臆一下子理不清，順口問(wèn)：“我……我昏迷多久啦？”黃纓歪頭想了一想，蹙眉道：“差不多兩天。這兒不見(jiàn)天日的，時(shí)辰拿不準；自來(lái)這兒咱們已經(jīng)吃過(guò)六頓啦，應該是兩天沒(méi)錯?！?/br>
    耿照最后的記憶片段，停留在被蚳狩云并指戳倒，難不成……有人從蚳姥姥手下救了他們倆？“不，是姥姥救了你?！秉S纓搖搖頭，忽地壓低聲音：“我也不曉得怎么回事，醒來(lái)便在這兒啦。那老虔婆讓我照顧你，我瞧她對你挺好的，說(shuō)不定是看上你啦?！弊约阂灿X(jué)滑稽，噗哧一聲，抿嘴咬唇，露出一臉好色小欲女的曖昧釁笑。

    耿照丈二金剛摸不著(zhù)腦袋，卻也忍不住笑了，心懷略寬，忽聽(tīng)門(mén)外一人介面：

    “嚴格說(shuō)來(lái)，是他救我，不是我救他?！边扪揭豁懲崎T(mén)而入，正是蚳狩云。黃纓悚然一驚，也不知教她聽(tīng)了多少去，忙起身垂首，雙手規規矩矩地置于膝前，乖巧應道：“姥姥?！?/br>
    蚳狩云看都不看她一眼，曳著(zhù)層層織錦羅裙行過(guò)她身畔，淡淡撇下一句：“出去罷?！鞭熥骄?，微瞇著(zhù)眼端詳耿照的氣色。耿照本想趁她診脈之際，突然動(dòng)手發(fā)難，為此凝神蓄勁，才發(fā)現丹田內似有一縷碧火真氣盤(pán)繞，雖極微弱，至少不是空空如也。

    （她說(shuō)我救了她……是什么意思？）

    稍一遲疑，蚳狩云已自榻緣起身，坐上了幾畔一只氣墩，從頭到尾都沒(méi)碰耿照一下。兩人四目相對，蚳姥姥似看出他的心思，笑道：“你本該身負高明內功，但不知為何，全身的功力卻突然消失得無(wú)影無(wú)蹤，明明經(jīng)脈無(wú)損，運氣行功的法門(mén)也一如既往，偏就是沒(méi)了真氣，是不是？”

    耿照心想：“果與我身上的異象有關(guān)！”他對蚳狩云不再抱持不切實(shí)際的臆想期待，失風(fēng)被擒的谷外jian細非但未施加拷打，反奉為上賓，其中必有蹊蹺。再說(shuō)，欲知傷勢復原的情況，把脈是最可靠的法子，診法中有所謂“望、聞、問(wèn)、切”，蚳狩云舍切診就望診，可見(jiàn)有不能與他相觸的理由。耿照能想到的，就是自己體內那吞吃一切功力的無(wú)底深淵。

    蚳狩云見(jiàn)他面色陰沈無(wú)有反應，也不生氣，怡然道：“日前我天羅香來(lái)了一名極厲害的對頭，殘殺本門(mén)許多弟子，我率教門(mén)內的菁英逕行圍捕，不想卻中那人jian計，折將損兵，傷亡慘重，連我自己都受了傷?！?/br>
    耿照心想：“這說(shuō)的是明姑娘?！庇致?tīng)蚳狩云道：“那人于我天羅香的了解十分透徹，鉆研出一門(mén)獨特功法，專(zhuān)破本門(mén)“腹嬰功”，其勁力一旦鉆入體內，便似星火沾上硝石，炸得五內爆血，破體而出，死狀極慘?！?/br>
    她這幾句說(shuō)得平淡，面上還帶著(zhù)微笑，仿佛在說(shuō)什么鄉里逸聞似的，耿照卻聽(tīng)得毛骨悚然，想起了岳宸風(fēng)的“紫度雷絕”。

    明棧雪一身神功，俱與岳宸風(fēng)雙修而來(lái)，對彼此所學(xué)多有涉獵；況且，明棧雪曾為他祛除體內雷勁、壓制碧火功的心魔障，對兩門(mén)同源武學(xué)間的交流轉換頗有心得，就算使不得完整的紫度神掌，要模擬雷勁破體的驚人威力，也就是她想不想而已。

    天羅香內功走的是純陰一脈的路子，陰陽(yáng)本就既相斥、又相引，相克相生；天羅香經(jīng)由汲取陽(yáng)氣一途，提升純陰功體，也可能因為一點(diǎn)陽(yáng)氣侵入丹田，與陰勁激烈反應，如于油中點(diǎn)火，最后釀成大災。若說(shuō)盈幼玉等所用的采補邪法乃前者之闡發(fā)，明棧雪便是以后者的原理逕行破壞，使大利成大害，殺天羅香諸教使個(gè)措手不及，將戰果擴大到極致。

    耿照偶聽(tīng)盈、夏二姝提過(guò)蓮覺(jué)寺大戰，再拼湊黃纓四處聽(tīng)來(lái)的片段，心想明姑娘縱使武功絕頂、心計過(guò)人，畢竟雙拳難敵四手，豈能以一人之力，挑了整個(gè)天羅香的菁英？這時(shí)才恍然大悟。明棧雪或許就為那一天，準備了大半輩子，乃至自污其軀，助岳宸風(fēng)竊占虎王祠、掘出……等諸行，似也都有了合理的解釋。

    雪艷青是個(gè)直腸直肚的，說(shuō)好聽(tīng)是“磊落光明”，其實(shí)就是不通