一輪搶攻，不過(guò)是測試其運用法門(mén)而已。方兆熊初窺堂奧，變化不多，羅燁一息間連蹴數十，踢得他無(wú)由細想，各處虛實(shí)一一顯映，明如鏡照，此際終于嘗到苦果。

    方兆熊拚著(zhù)皮粗rou厚挨了幾下，雙掌挪移逆運心法，化陽(yáng)為陰，欲引對手勁力為己用。殊不知比快他只吃得羅燁鞋底泥，雨點(diǎn)般落下的腿勁又轉陰為陽(yáng)，照樣穿透氣環(huán)，無(wú)一錯漏地踢在他頭臉肩上！

    “可惡……可惡！”

    連變幾回均難奏效，徒然挨踢而已，如非羅燁受傷在前，早一腳定了勝負?？偹惴秸仔芷缴鷶凳畱?，經(jīng)驗豐富，索性不與他競快，專(zhuān)心推挪，將層層勁力布于身前；初時(shí)一逕挨打，末了氣環(huán)成形，腿刀漸不能一蹴到底，復陷僵持。

    方兆熊所圖簡(jiǎn)單明了：打不贏(yíng)，拖死他！而羅燁的本領(lǐng)則于此際盡展無(wú)遺──不僅出腿如風(fēng)，徹底壓制對手，更以驚人的速度轉換勁力：以陰勁穿透氣環(huán)，直接命中敵人，陽(yáng)勁則反彈而回，順勢將羅燁往上推，所生之沖擊又被氣環(huán)吸收，為下一次的沖擊提供更強的反彈勁道……陰勁穿透，陽(yáng)勁反彈……穿透、反彈，再穿透、又反彈……

    隨著(zhù)腿影落下，羅燁身子冉冉浮起，仿佛踏著(zhù)虛空上升。一切似乎僅只一霎，又仿佛長(cháng)得歷歷在目，在場(chǎng)諸人目瞪口呆，一時(shí)都忘了言語(yǔ)。

    反彈的氣勁將羅燁送離地面，腿風(fēng)漸穿不透氣環(huán)，卻積于其上，形成一股全然相反的勁力，待最終一腿劈落，腿勁、墜勢及身子的重量，將補羅燁內力之不足。

    若加總的結果壓倒了方兆熊，則不免連人帶環(huán)剖成兩半；若劈不開(kāi)氣環(huán)的防御，羅燁等于以血rou之軀撞上堅石，所用的每分力氣，都將成為碾碎自身的砧錘──決勝的一刻即將到來(lái)。

    羅燁離地將逾一丈，右腿“唰！”高舉過(guò)頂，身子后仰，整個(gè)人宛若一柄巨大的斧刃！而地面上方兆熊十指箕張，勢如托天，渾厚的氣勁已非繞身之環(huán)，堪比穹楯，周遭氣流擾動(dòng)，如蜃如虹；透過(guò)氣團視物，諸物莫不歪斜扭曲，隱隱顫動(dòng)。兩人一在天一在地，遙遙相對，僵持對撞的勁力已繃至極限，非有一方粉身碎骨，方可盡泄！

    極招將出，一抹黑影忽自?xún)扇水斨写┻^(guò)，遠方一人喝道：

    “……且慢！留下人來(lái)！”

    久蓄的勁力被外物所引，打破僵局，如兩條猙獰惡龍爭相舞爪，“喀喇喇”一串刺耳爆響，那物事所經(jīng)處藤屑暴綻，長(cháng)影卻寸寸節縮，如箭失尾，最終只余尺許長(cháng)短，凌空亂轉幾匝，“匡啷！”落于石間，竟是半截絞扭變形的爛銀槍頭，槍上紅纓深深絞入鑌鐵，宛如血絡(luò )。

    陰陽(yáng)氣勁一破，羅燁頓失支撐，足尖凌空一點(diǎn)，一個(gè)后空翻輕巧落地，回到吳老七與農女身前。方兆熊亦收功吐息，衣衫俱被汗水浸透，但見(jiàn)大東川匪徒均為巡檢營(yíng)所制，己方還能站著(zhù)、未有鋼刀加頸的，也就剩下自己一個(gè)。

    無(wú)論羅燁或方兆熊，眼下最關(guān)心的，非是現場(chǎng)的人或事，而是即將到場(chǎng)的究竟是什么人。

    由那紅纓槍頭毀損的情況看來(lái)，可見(jiàn)當時(shí)兩股勁力之強，若擲槍之人的氣力不與這兩團真氣相當，又或擲得不準，斷不能以一射觸發(fā)兩勁，解了雙方抵命相搏的危局，可見(jiàn)來(lái)人亦兼具雄力與巧勁，卻不知是來(lái)幫哪一邊的？

    眾人轉向林徑口，見(jiàn)一名織錦衫袍、燕頷虎須的中年男子大步而入，身后跟著(zhù)八名隨從，分作兩列，個(gè)個(gè)虎背熊腰，都作束袖蹬靴的武人服色，腰跨樸刀、斜背雕弓，雖似貴族家將，卻有一股難以言喻的嚴整肅穆，看著(zhù)就像是軍旅出身，絕非尋常武人。

    男子見(jiàn)地上橫七豎八的都是死尸，劍眉微皺，再看了看巡檢營(yíng)與大東川兩方的服色，約略有譜，遙遙沖羅燁一抱拳，朗聲道：“礙了軍爺拿賊，非是有意。孟浪之處，尚祈見(jiàn)諒?！?/br>
    羅燁淡道：“不妨?？上Я艘粭U好槍?！笔捌鹉前虢貥岊^。男子轉頭示意，一名隨從“啪！”并攏靴跟，大步穿過(guò)巡檢營(yíng)的包圍，沖羅燁一抱拳，雙手接過(guò)，轉身跑步入列。

    （果然是兵。）

    羅燁見(jiàn)他舉手投足的頓點(diǎn)，料想無(wú)虛，只不知是哪支部隊退下來(lái)的。中年人打量他幾眼，頗有贊賞之意，轉向方兆熊道：“這么好的功夫，可惜做了賊。山徑邊上那具沒(méi)腦袋的官差尸首，是你殺的？”

    方兆熊見(jiàn)他與羅燁互通聲息，決計不會(huì )是來(lái)幫自己的，并不理會(huì )。那形貌威武的錦袍男子也不生氣，逕問(wèn)羅燁：

    “瓠子溪的案子，是歸葫陽(yáng)縣衙審呢，還是越浦府尹？”“我們是越浦的官差?！眳抢掀呓涌?。他本非多嘴之人，只是對中年男子的話(huà)有些在意，隱隱覺(jué)得有什么地方不對勁，一時(shí)間卻抓不真切，聽(tīng)他提問(wèn)，順口便替羅燁回答。

    中年人喃喃道：“那就是越浦的案子了?！甭宰魉妓?，從右手大拇指褪下一枚玉扳指，扔給方兆熊。

    那扳指擲勢和緩，不帶殺傷力，方兆熊無(wú)意伸手，自也毋須閃避，任憑它落于身前，但見(jiàn)通體瑩潤，乃上好的羊脂白玉，環(huán)內刻了個(gè)小小的“白”字，從方兆熊所站的位置恰能瞧見(jiàn)，約莫是男子的姓名。

    中年人欣賞他的武功硬氣，微微一笑?！皻⒐俨钍撬雷?，你在東海犯事兒，別想先關(guān)它個(gè)幾年等著(zhù)朝廷大赦，慕容柔歲歲殺人，逢秋即決，沒(méi)有僥幸。

    “我可惜你這身本領(lǐng)，給你個(gè)改過(guò)自新、報效國家的機會(huì )。好漢做事好漢當，堂審之上你爽快認了罪，拿出這枚玉扳指來(lái)，便能保住一命。待我辦完事，回頭再去接你?！眹诟懒_燁道：

    “有勞軍爺，若這賊人被捕時(shí)腦子犯渾，未出示這枚玉扳指，煩請代呈越浦府尹。我等本應幫忙擒賊，但我以為來(lái)這里能碰見(jiàn)的那人卻未出現，看來(lái)是猜錯了地方，須趕往下一處攔截，不克久留。你──”

    他頗有招攬之意，想到羅燁年紀輕輕武藝出眾，難得的是冷靜沈著(zhù)，不管到哪里都是前程大好，未必愿意離鄉背井，跟隨自己到窮山惡水處吃苦，話(huà)到嘴邊又吞了回去，只笑道：“沒(méi)什么，告辭了?！狈讲拍敲趸貥岊^的隨從忽然趨前，附耳低語(yǔ)，男子眸光一銳，射向地上那對男女。

    （……不好?。?/br>
    羅燁心念一動(dòng)，中年人已抬頭朗聲道：“官爺，地上那位姑娘若與本案無(wú)涉，且由我帶下山延醫診療，再送返家中可好？此地刀光劍影的，一不小心受到波及，那可就冤枉啦?！?/br>
    “此事不勞費心?！绷_燁面色微沉，把手一擺：“請?！敝心耆嗣嬗须y色，遲疑片刻，終于還是決定說(shuō)了出口?！捌鋵?shí)這位姑娘，模樣與我一位失蹤的外甥女頗為近似，不若官爺行個(gè)方便，讓我瞧一下姑娘容貌，便安個(gè)心也好?！?/br>
    “就算大爺說(shuō)是，咱們也不知是不是，真讓大爺帶了人走，于上頭卻是不好交代?！眳抢掀呷滩蛔∮植遄?。

    他聽(tīng)這人的口氣作派，像是什么微服出巡的大官，也不敢太過(guò)無(wú)禮，陪笑道：

    “大爺若要認親，待我們將她帶回越浦，延醫診治、辨清身分，屆時(shí)勞您再走趟衙署，小人們定會(huì )備妥公文筆墨，與大爺相辦?！?/br>
    一旁趙予正笑道：“娘的，你當是認尸么？”中年人面色倏沉，一名隨從怒喝道：“你嘴里不干不凈的胡說(shuō)些什么？”余人均怒目而視，氣勢如虎，瞪得趙予正渾身發(fā)毛，不敢吱聲。

    中年人手一揮，隨從自知僭越，低頭入列，但臉上的悲憤絲毫未減，其他七人亦同。中年人轉向羅燁：“這位軍爺──”想起雙方未通姓字，面色略微和緩，抱拳拱手道：

    “在下姓白，不知軍爺如何稱(chēng)呼？”

    方兆熊心想：“這人果然是姓白?！毙哪钜粍?dòng)：白姓、身居要職、擅使長(cháng)槍?zhuān)捎谠狡指弥袔ё咚狼?，連府尹都得賣(mài)他面子；連名帶姓稱(chēng)呼將軍，語(yǔ)中多有不忿……莫非是他？如果是，他怎能出現在東海道？他說(shuō)來(lái)這里“截一個(gè)人”，難道會(huì )是──

    無(wú)數念頭如電閃雷鳴，在方兆熊的腦海里翻騰不休，盡管一個(gè)比一個(gè)荒謬，然而貫串起來(lái)偏又入情入理。如此說(shuō)來(lái)，眼下已無(wú)多余的時(shí)間可浪費，須請圣使盡快撤離，以免橫生枝節。

    羅燁不知他心中計較，但同樣不想和中年人纏夾，淡道：“我的稱(chēng)呼不重要。

    巡檢營(yíng)辦差，與平民無(wú)涉，諸位請?！?/br>
    中年人不怒反笑，連連點(diǎn)頭：“很好。當兵本該按律行事，哪有商量的余地！

    我一向看不起慕容柔，這會(huì )兒卻不禁有些佩服起他來(lái)啦，很好！”語(yǔ)聲未落，整個(gè)人已如大鵬鳥(niǎo)般掠出，襟袂獵獵，竟撲向場(chǎng)中那名女子！

    他身形一動(dòng)，羅燁便即搶上，“呼”的一聲旋腿過(guò)頂，欲將來(lái)人掃退。豈料一股巨力由身側轟至，方兆熊居然同時(shí)出手，頓時(shí)形成兩方夾擊的局面！

    羅燁不慌不忙，飛出的右腿一分為三，同踢中年人上、中、下盤(pán)；袍底忽翻出一雙鷹爪，逕扣方兆熊右臂。

    中年人避過(guò)頭臉、下陰兩記殺著(zhù)，第三記穿心腿直入中宮，正踢在他交叉護住胸口的兩臂上，男子把握機會(huì )易守為攻，吐勁將少年震開(kāi)！

    羅燁身子翻轉，擺子似的旋過(guò)半空，鷹爪般的指鉤卻扣緊方兆熊肩肘不放，這下若轉實(shí)了，其臂不免要折成三段。方兆熊猛然回身，帶著(zhù)他原地繞了一圈，往中年人身上摔。

    那中年人正彎腰伸手，要轉過(guò)地面的女子，誰(shuí)知羅燁的腿勾旋掃而回，急忙仰避，百忙中一拳轟向方兆熊肩膀，打的是“射人先射馬”的主意，臨敵判斷亦準。

    方兆熊仗著(zhù)身板粗厚硬吃一記，借力震開(kāi)了羅燁的指扣，三人一齊彈開(kāi)，各自?huà)咭暳硗鈨扇?，尋思道：他（還有他），為何也要這名女子？

    僵持之間，遠方一聲炮響，方兆熊心念微動(dòng)，從懷里掏出一枚炮筒，一模一樣的響聲沖天疾起，直入云霄。吳老七、趙予正等臉色丕變：“不好，土匪的同伙要來(lái)啦！”

    要不多時(shí)，百余名穿藏青色短褐的漢子涌入林間，各執鋼刀，目光齊齊投向場(chǎng)中，便要行禮，卻被方兆熊喝住。為首的匪徒有些懵，愕然道：“姓方的，圣使她老人家……”

    “圣使交代，此地由我說(shuō)話(huà)！”眾匪徒遂閉上了嘴巴。

    巡檢營(yíng)、衙差與中年男子一行等，俱被三面圍在溪邊，背水無(wú)路，不禁生出同仇敵愾之感。那白姓男子對羅燁笑道：“方才是我唐突啦，事關(guān)至親，不免心亂。

    此際聯(lián)手才能突圍，望軍爺勿生芥蒂，齊心一戰?！绷_燁本非小氣之人，聽(tīng)他直承不是，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，專(zhuān)心打量敵方陣型，思索應對之策。

    “是了，軍爺怎么稱(chēng)呼？”男子笑道，非但不擔心，還有些高興似的。

    羅燁微蹙濃眉，終于還是老實(shí)應答?！把矙z營(yíng)羅燁?！薄霸谙掳卒h起?！蹦凶优c他通了姓字，心懷朗朗，再無(wú)掛礙，轉頭道：

    “結陣！”隨從們齊聲應喏，聲音竟壓倒了周?chē)橙碌姆送?，八人?dòng)作整齊劃一，列成兩重半弧，前低后高、兩兩交錯，氣勢凝肅。休說(shuō)八人眼中無(wú)一絲恐懼，匪徒們望著(zhù)他們冰冷如巖的神情姿態(tài)，都不禁有些畏懼起來(lái)。

    “上刃！”

    八人解下背上長(cháng)囊，取出雙股槍身，組成一桿九尺大槍?zhuān)瑯岊^、紅纓等與先前絞扭變形的那柄相類(lèi)，敢情與主人是藝出同門(mén)。這槍較武林中常見(jiàn)的丈二槍略短，又比鏈子槍、鉤鐮槍等短制要長(cháng)，組合時(shí)布囊并未完全除去，還卷在前半截處，看來(lái)十分怪異。

    比起烏合之眾的衙差，這八人簡(jiǎn)直就是一支軍團，連剽悍能戰的巡檢營(yíng)一站到旁邊，都如散兵游勇一般。羅燁略放下心，回頭吩咐吳老七：“將那兩位與農家的女兒帶到棚子里躲好，少時(shí)若對方放箭，我們緩不出手保護?！眳抢掀呤∥?，與趙予正等將人抬進(jìn)有兩面屋墻的棚子里，自己又鉆了出來(lái)。

    “小人……小人會(huì )打魚(yú)鏢，若遇弓手，興許幫得上忙?！彼行┎缓靡馑嫉泥閲酥?zhù)。羅燁點(diǎn)點(diǎn)頭，當是默許。

    方兆熊見(jiàn)敵方的陣型嚴整，怕是威名無(wú)虛，己方雖是人多，倉促間恐難應付，不欲硬碰硬地蠻干，提聲叫道：“識時(shí)務(wù)者為俊杰！指揮使一意孤行，莫非想把命送在這里？”那錦袍男子白鋒起好整以暇地拾起地上的玉扳指，撣去污泥，重新戴好，笑道：

    “你既知我的身分，怎會(huì )想不明白，是誰(shuí)才要把命送在這里？”笑容一斂，厲道：“亮旗！”潑喇一片勁響，八桿大槍前端的“布囊”迎風(fēng)展開(kāi)，竟是長(cháng)逾六尺的三角大纛，旗面上深紅如血，繡著(zhù)三綹黑色云波，簡(jiǎn)單樸拙的形式反透著(zhù)說(shuō)不出的濃烈殺氣，望之不祥，令人不寒而栗。

    男子面上已無(wú)一絲笑意，仿佛化身死神，呼地攘起右臂，虎聲大喊：“天玄地黃──”

    “──我武維揚！”八人暴喝，眼中放出精光，明明樣貌未變，卻突然失去了人味，俱都化成饑獸，將要噬血。離得最近的一批匪徒瞧得目瞪口呆，不禁小退了半步。

    “……天玄地黃，我武維揚！”

    “……天玄地黃，我武維揚！”

    “……天玄地黃，我武維揚！”

    撼動(dòng)人心的戰呼回蕩在林間，完全感覺(jué)不出他們只吼了一回。大東川的匪徒們sao亂起來(lái)，頻頻左右張望，仿佛不是他們以絕對的數量?jì)?yōu)勢圍住了一小撮人，而是漫山遍野地涌出血旗鐵騎，只待一聲令下，便要沖下來(lái)將自己踏成rou泥……“你等萬(wàn)幸！”戰呼一出，竟連白鋒起都興奮起來(lái)，猶如換了個(gè)人似的，以舌舐唇，目綻兇光，寒聲獰笑：“今日，便教你們這幫東海蟊賊，知我北關(guān)鎮軍“血云