般。雷奮開(kāi)也只冷笑，一腳踏在船頭，撫著(zhù)胸四下眺望。

    忽聽(tīng)林間一人笑罵：“別叫啦！忒也怕死，難道不知是放餌釣魚(yú)么？都說(shuō)指縱鷹剽悍無(wú)敵、忝不畏死，怎出了你葉統領(lǐng)這種貨？”負手而出。來(lái)人一身錦袍，形容瘦削，明明從頭到腳都是員外郎打扮，舉手投足卻有股江湖氣。

    雷奮開(kāi)哈哈大笑?！八荒闶召I(mǎi)之后，便不是指縱鷹了。是你的錢(qián)弄臟了這個(gè)東西，以前本來(lái)還算是個(gè)人?！?/br>
    那人也笑了?！澳苡缅X(qián)買(mǎi)，不也挺好？一定要打打殺殺么？”

    “這話(huà)從你嘴里說(shuō)將出來(lái)，簡(jiǎn)直是笑話(huà)。還是你也想用錢(qián)收買(mǎi)我……”大太保冷冷一睨，眸里卻無(wú)絲毫笑意?！啊桌纤?？”

    封底兵設：映日朱陽(yáng)

    【第十七卷完】

    第十八卷桑木之陰

    內容簡(jiǎn)介：

    燃江之夜將盡，血河蕩只余燼土，但危機仍未結束。戰局丕變，為殺出重圍，耿照只剩下一件武器、一個(gè)選擇、一場(chǎng)豪賭--

    雪艷青與明棧雪的過(guò)往，糾結于何地？落難的天羅香之主，將與耿照擦出什么火花？隱藏于幕后的黑手一一現身，為逼出總瓢把子雷萬(wàn)凜的下落，在意外闖入的耿照面前，出現了雙腳人立的青狼……橫里殺出的神秘組織“桑木陰”，究竟是何方神圣？

    第八六折孰為牙爪，孰為骨梁

    來(lái)人正是赤煉堂的四太保，“凌風(fēng)追羽”雷門(mén)鶴。

    他與雷奮開(kāi)素來(lái)不睦，兩人明爭暗斗多年，居然形成了默契：每當雷奮開(kāi)欲返回風(fēng)火連環(huán)塢之時(shí)，雷門(mén)鶴必定早一步離開(kāi)總舵，或在外接到消息，途中便故意盤(pán)桓些個(gè)，遲幾天再回，以免撞個(gè)正著(zhù)，又發(fā)生沖突，此番亦不例外。

    阿蘭山的三乘論法在即，皇后娘娘與鎮東將軍均到了越浦，雷門(mén)鶴身為越浦五大商幫的代表之一，豈可稍離？按瞬字部的情報，這幾日雷門(mén)鶴均在城中活動(dòng)，忙得不可開(kāi)交，也避開(kāi)與雷奮開(kāi)直面相會(huì )的尷尬場(chǎng)面。

    越浦城距離風(fēng)火連環(huán)塢，舟行都還有一段，不可能知道這廂的情形。妖刀于總壇肆虐之際，雷老四必在左近。雷奮開(kāi)冷冷睨他一眼，哼笑道：“老巢起火啦，你還在這兒瞎摸？四太保不回去瞧瞧，坐鎮指揮一番？”

    雷門(mén)鶴笑瞇了眼，客客氣氣團手揖道：“你雷老大都不成，我能濟事么？燒了便燒啦，老屋年久失修，最怕火燎，還好我老早便存了一筆銀錢(qián)，要撫恤傷亡，也好有個(gè)照應。燒成了一片白地也好，不管是起新屋或脫手變現，都是上算的生意?！?/br>
    “你--！”明知是激將，連說(shuō)辭都與他料想的相差無(wú)幾，真正入耳時(shí)雷奮開(kāi)仍面色丕變，咬牙振臂踏前一步，騰騰怒火仿佛令林葉為之一搖，氣勢驚人；忽地撫胸微顫，一句喝罵生生碎在齒縫間，嘴角溢出一抹殷紅。

    （他……畢竟是受了重創(chuàng )。）

    舟里的葉振遠遠見(jiàn)得，萎靡的精神稍稍振作，仿佛燃起一線(xiàn)生機。

    雷門(mén)鶴只是靜靜瞧著(zhù)，依舊笑容可掬，面上瞧不出心思。

    “雷老大，咱們年歲都不小啦，動(dòng)氣傷身哪?！?/br>
    “……你不問(wèn)問(wèn)，是誰(shuí)把總壇鬧得天翻地覆？”雷奮開(kāi)深吸一口氣，定了定神，森冷的目光直瞅著(zhù)眼前斗了十數年的老對手。奇妙的是：直到此刻為止，他完全沒(méi)想過(guò)雷門(mén)鶴與七玄勾結、驅使妖刀毀滅總舵的可能性。雷老四和他是內斗，或許還有和總瓢把子的恩仇糾結，但誰(shuí)要想毀滅赤煉堂，雷門(mén)鶴決計放他不過(guò)。就跟自己一樣。

    雷老四瘦削黝黑，即使裹進(jìn)了錦衣華服，滿(mǎn)手的翡翠扳指，也難掩那股子江湖匪氣。沒(méi)了赤煉堂，沒(méi)了縱橫天下水道的風(fēng)火旗，雷門(mén)鶴不過(guò)是只黃鼠狼，便穿衣裳也不似人。

    可惜在雷門(mén)鶴心里，日漸凋蔽的風(fēng)火連環(huán)塢遠遠不等于赤煉堂。

    “不管是誰(shuí)，連你都應付不了，我去添什么亂？明兒善后便是。況且，這兒還有大買(mǎi)賣(mài)?！崩组T(mén)鶴聳了聳肩，咧嘴笑道：““指縱鷹”滴水不漏，嚴密得像是鐵桶一般，這么多年來(lái)我費盡心思，好不容易才開(kāi)了道墻縫。你雷老大御下之能，的確沒(méi)話(huà)說(shuō)?！?/br>
    雷奮開(kāi)所料無(wú)差，雷門(mén)鶴坐鎮越浦，既為公事，也是想避免和自己打照面；之所以乘夜偷偷潛回血河蕩，正為了和葉振接頭，約定的地點(diǎn)便在這處蘆葦灘。誰(shuí)料翼字部的年輕副統領(lǐng)高云盯上自己的頂頭上司，沉不住氣搶先動(dòng)手，雖傷了葉振，卻也被他逃脫，雷門(mén)鶴遂撲了個(gè)空。

    雷門(mén)鶴覬覦“指縱鷹”許久，多年來(lái)費盡心思，始終不得其門(mén)而入，這回竟有統領(lǐng)級的核心人物主動(dòng)接頭，經(jīng)過(guò)半年的試探，終于確定不是雷奮開(kāi)設下的陷阱，豈容失之交臂？在岸邊發(fā)現葉振遺下的秘密暗號，耐著(zhù)性子等待。其間見(jiàn)總舵火光燭天，常人避之唯恐不及，雷門(mén)鶴卻判斷只有在這種情況之下，“指縱鷹”的反苗才有機會(huì )脫離大太保的掌握，要打破這支奇兵的壁壘，今夜至為關(guān)鍵，果然等到了載著(zhù)葉、雷二人的小舟。

    雷奮開(kāi)冷冷回頭，模樣看似懶憊，森寒的目光令人毛骨悚然，不啻利刃加頸。

    “你花了多少銀兩，才買(mǎi)通了這個(gè)混蛋？”

    “遠比你想象得少?！崩组T(mén)鶴嘻嘻一笑?！安焕⑹悄愕膶傧?，物欲出奇得低。那數目說(shuō)將出來(lái)，我都替你雷老大難受。早知指縱鷹忒便宜，早幾年我就整批買(mǎi)下來(lái)了還不講價(jià)，多的當是孝敬你雷老大的?！崩讑^開(kāi)一言不發(fā)，原本精亮逼人的眸光隱于夜色，忽然失去神采，片刻才咬牙道：

    “葉振，你到底拿了他多少？”

    倚船咻喘的翼字部統領(lǐng)面色蒼白，好不容易緩過(guò)一口氣，低聲道：

    “五……五百兩?！?/br>
    “五百兩！”雷奮開(kāi)倏地抬頭，雙目迸出血光：

    “多少年來(lái)出生入死、多少弟兄前仆后繼，這“指縱鷹”三字對你，就只值他媽五百兩！”挾著(zhù)雄渾內勁的吼聲震動(dòng)地面，連打上灘頭的潮浪也為之退，小舟喀喇喇地從泥陷里滑開(kāi)，船尾被洶涌的水流扯得不住彈跳，猶如一桿殘斷的狗尾草。

    雷門(mén)鶴五內俱涌，踉蹌幾步，心中一凜：“這廝發(fā)起狂來(lái)，誰(shuí)人能擋！”正欲抽退，見(jiàn)前方烏影竄閃，雷奮開(kāi)已掠上船頭，一腳踏得舟身沉入激涌白沫，再不動(dòng)搖。

    他一把揪起葉振的衣襟，怒道：

    “當年天蒼山十里重圍，你怎不死在突圍陣中？血旸陂剿殺赤鯊幫五百甲士那一役，怎不與沙河天同歸于盡？還有……陷機山無(wú)回海死守七七四十九天，你怎不死在土溝壕渠之間，跟其他一百七十二名陣亡的弟兄一樣，偏偏要活到現在，為他媽的五百兩出賣(mài)自己，出賣(mài)尊嚴！”

    葉振本已大量失血，再被獅吼般的咆哮貼面一震，七竅都溢出血點(diǎn)。他軟綿綿的雙腿半垂半跪，使不上力氣支撐，下腹不住滲出烏漬，勉強舉起一只右手，輕輕攀著(zhù)那鐵鑄般的腕子，顫聲道：

    “不……不要殺我……我……我不能死……”與其說(shuō)是求饒，倒像在制止什么。

    雷奮開(kāi)怒笑道：“葉老三！你什么時(shí)候……什么時(shí)候變得這么怕死了？你以前，不是叫“不要命的葉老三”么？”葉振只是一徑搖頭，出氣多、進(jìn)氣少，兀自扳著(zhù)他的手腕不放，口里喃喃著(zhù)“別殺我”、“我不能死”。

    忽聽(tīng)背后一聲嘻笑，雷門(mén)鶴悠然道：“溫柔鄉從來(lái)都是英雄冢，連指縱鷹也不例外，你家葉統領(lǐng)在崤河鎮養了個(gè)標致的小寡婦，連拖帶的油瓶都是倆粉光致致的女娃娃，將來(lái)出落得嬌媚可人，正好肥了便宜老子，決計不落外人之田。葉統領(lǐng)的五百兩銀，怕是給粉頭安家罷？”

    葉振勉力睜開(kāi)眼縫，切齒道：“四太保！你--！”心弦牽動(dòng)，又血嗽起來(lái)。

    此事他本以為天衣無(wú)縫，殊不知“凌風(fēng)追羽”雷門(mén)鶴也非好相與的，手下雖無(wú)指縱鷹，一樣有羅天網(wǎng)地的本領(lǐng)，兩人密切聯(lián)系的大半年間，葉振的底細早被摸得一清二楚。

    雷門(mén)鶴成竹在胸，卻始終不動(dòng)聲色，此際一股腦兒掀了出來(lái)，葉振后路已絕，今日之事若沒(méi)個(gè)結果，以大太保睚眥必報、不留余地的性格，非但要葉振填命，連崤河鎮的母女三人也難逃其毒手。

    雷門(mén)鶴意猶未盡，捻須笑道：“我記得葉統領(lǐng)那相好的……是姓田罷？是了，地契上寫(xiě)得清楚明白，房舍是買(mǎi)給一位林田氏的?！?/br>
    雷奮開(kāi)本是怒極，聽(tīng)到“崤河鎮”時(shí)不禁微怔，及至“林田氏”三字一出，面色丕變，焰尾般的壓眼濃眉皺起，“砰！”將奄奄一息的葉振摜落，沉聲道：“是她？你拿五百兩養的，是林飛的婆娘？”

    林飛乃“指縱鷹”翼字部的前任副統領(lǐng)。他死之后，副統領(lǐng)一職才由年輕的高云接任。雷門(mén)鶴對指縱鷹下過(guò)偌大心血，各人用的雖是假名，原本身分在加入后便舍棄不用，總喊得出十位正副統領(lǐng)的萬(wàn)兒，心念一動(dòng)，露出猥褻的笑容：

    “看不出啊，葉統領(lǐng)?！爸缚v鷹”真個(gè)是有情有義，兄弟情若手足，妻子亦如衣服，部屬遺下如花美眷，葉統領(lǐng)顧念甚深，不僅代為照拂，還兼施雨露，好生滋潤了久曠的寂寞少婦，嘖嘖?！?/br>
    雷奮開(kāi)冷冷回頭。

    “老四，我自管我的家事，你那張臭嘴再吐個(gè)屁字，我便先料理清靜。我說(shuō)得出做得到，你很清楚?！崩组T(mén)鶴笑吟吟地閉上嘴。那份刻意露出的興致盎然，比尖刻的言語(yǔ)更招人恨。

    雷奮開(kāi)對這人了解甚深，只要不涉對總舵的舊情感，等閑不受撩撥，轉頭沉道：“我讓你去殺光林飛家里人，你倒好了，金屋藏嬌啊。女人我從沒(méi)少了你們的，那林田氏是何等尤物，竟能迷得你忘乎所以，連組織都能輕易背叛？”

    葉振似被按著(zhù)痛處，身子一搐奮力昂頸，叫道：“你莫……莫說(shuō)她！她……她是好……好女人……”這幾句仿佛用光了僅存的氣力，背脊方離船座寸許又重重摔回，“篤！”一聲如捶敗革，下身墨渲益深。

    雷奮開(kāi)冷笑。

    “葉老三，你若沒(méi)碰她半根指頭，就當本座犯渾，辱了你的兄弟義氣，自搧十六個(gè)耳光還你；少你一個(gè)半個(gè)，我雷奮開(kāi)不算漢子！”葉振慘白的臉上露出愧色，垂落雙肩，猶如xiele氣的皮球，咬牙顫唇，低頭不吐一字。

    雷奮開(kāi)恨不得扭下他的腦袋，狂怒中隱帶一絲心痛，眥目道：“葉老三！你……你們個(gè)個(gè)是怎么了？好日子過(guò)得太久，忘了當年銳氣么？先是林飛，現在又是你！指縱鷹有什么對不起你的？赤煉堂有什么對不起你的？我，雷奮開(kāi)！又有什么對不起你的？死前讓你說(shuō)個(gè)痛快！”

    “……錯了……”葉振咕噥著(zhù)，疲弱的語(yǔ)聲散失在河風(fēng)里。

    “什么？什么錯了？”

    “……是我們錯了?！比~振勉力抬頭，低道：“大太保，我們不該殺林飛的。他說(shuō)得沒(méi)錯，是我們錯了?！?/br>
    岸上雷門(mén)鶴暗自凜起，環(huán)臂撫頷，忖道：“聽(tīng)他的話(huà)意，合著(zhù)翼字部的前副統領(lǐng)林飛非是什么因故身殉，卻是雷奮開(kāi)所殺！崤河鎮的寡婦身上有戲，值得走一趟?！眳s聽(tīng)雷奮開(kāi)哼的一聲，冷道：“林飛散播謠言，擾亂軍心，其罪當誅！念在他效命本幫多年，為總瓢把子出生入死，特免三刀六洞、剜眼斷舌之刑，教他死個(gè)痛快。這已是法外開(kāi)恩，難道也有錯？”

    葉振垂頸搖頭，低聲道：

    “……那一日，我奉了大太保密令趕往崤河鎮郊，打算斬草除根。大太保再三吩咐：斬草不除根，春風(fēng)吹又生，那怕是小小的女娃娃，將來(lái)長(cháng)大，說(shuō)不定能亡一個(gè)幫派、甚至一個(gè)國家。面對敵人，毋須懷有一丁點(diǎn)仁慈。這么多年來(lái)，因一念之仁而喪命的弟兄，還少得了？要怪，就怪林飛自己不好?！?/br>
    他傷勢過(guò)重，神智漸失，現實(shí)與記憶交錯閃現，時(shí)序混亂，竟不理會(huì )大太保的質(zhì)問(wèn)，喃喃地自說(shuō)自話(huà)。

    “可……可料不到林飛不只一個(gè)娃，是兩個(gè)，小的還在吃奶，大的才學(xué)會(huì )走路。那地方僻得緊，遠近少見(jiàn)人跡，我在竹籬邊遠遠看著(zhù)，不知不覺(jué)看到天黑，才想起居然站了大半天，腳也不覺(jué)酸疼。突然間，我明白了林飛為什么會(huì )說(shuō)那種話(huà)?！?/br>
    林飛和他，是大太保最早從北方招募來(lái)的人里僅存的幾個(gè)。

    赤煉堂從僻居一隅的地方幫會(huì )，走向稱(chēng)霸水道的天下大勢力，兩人可說(shuō)是每役必與。晚于他倆加入的，很多已坐上分舵主乃至轉運使的位子，他倆卻選擇了無(wú)妻無(wú)子、注定漂泊的指縱鷹，只為成為總瓢把子最強最忠心的無(wú)雙鐵衛。

    “咱們不是刀不是劍，不是銀錢(qián)不是血rou；咱們，是總瓢把子的骨頭！”

    說(shuō)這話(huà)的人叫蕭騰，和他們一樣打北方來(lái)，加入“指縱鷹”時(shí)也只十來(lái)歲，是個(gè)目如鷹隼面如狼的兇狠少年，拎著(zhù)一枚鮮割人頭權作投帖，殺人如麻，那股子囂蠻絲毫不遜朝廷懸榜的江洋大盜。

    他不是嘴上說(shuō)說(shuō)而已。

    在陷機山無(wú)回海，他們兩百多名弟兄與大太保--那時(shí)他還不姓雷，也沒(méi)有“太?！钡你暦?-護著(zhù)總瓢把子，被化鴽坑的鼠輩以十倍之數，圍困在一處簡(jiǎn)陋的土壘大半個(gè)月，斷水斷糧后又七日。形容骯臟猥瑣、衣布條條碎碎如乞兒般的化鴽坑土著(zhù)綁著(zhù)俘虜，用最最殘忍的手法在陣前分而食之，有時(shí)慘嚎持續數時(shí)辰之久，以瓦解敵勢。這是他們故老相傳的打仗法子；說(shuō)是戰術(shù)，更像巫術(shù)祭儀。

    對活著(zhù)的人來(lái)說(shuō)，那是非?？植赖恼勰?。當然對被吃到一半、還留有知覺(jué)的人也是。

    蕭騰被綁著(zhù)推到土壘之前時(shí)，已被痛打了五天，他