。

    “二掌……”他低聲喚她，忽覺(jué)這稱(chēng)謂有些不妥。

    染紅霞會(huì )過(guò)意來(lái)，羞意未褪，低道：“我爹都叫我紅兒……”想想不對，黑白分明的美眸滴溜溜一轉，故意板起俏臉，咬唇道：“我本以為你是老實(shí)人，卻學(xué)得這般油腔滑調，凈欺負人！以后還是叫我二掌院好了。幾時(shí)乖了，再讓你喚……喚別的名兒?！闭Z(yǔ)罷噗哧一聲，粉頰紅彤彤的，慧黠的眼波春風(fēng)悄染，明艷不可方物。

    耿照笑笑不以為意，為她撿回了昆吾，見(jiàn)劍刃絲毫無(wú)損，隱隱煥發(fā)金芒，頓感驕傲：“七叔的好手藝，連妖刀也無(wú)奈何！”還劍于鞘，遞了給她。

    “這樣乖不乖？”

    “不乖！”染紅霞嘻嘻一笑，咬牙活動(dòng)右腕，按了按腫起的部位，隨手撕下一條裙邊扎緊，見(jiàn)他雙手捧過(guò)昆吾劍，突然紅著(zhù)臉別過(guò)頭，輕道：“先替我拿著(zhù)。腕……腕子疼呢?！?/br>
    劍在人在。劍是劍者的第二生命，把劍交給他，等于就把人也交給了他。

    耿照細品著(zhù)其中的纏綿情致，宛若置身夢(mèng)中。兩人相扶而起，染紅霞偎著(zhù)他的胸膛，連汗澤嗅來(lái)都異常甜美。不遠處，妖刀離垢兀自插地，熾紅雖褪，白熱化的斧刃猶未降溫，一丈方圓內地面焦裂，裂隙不住竄出guntang白煙。

    耿照本想上前，染紅霞輕扯他衣袖，急道：“別去！再等會(huì )兒?！?/br>
    “嗯?！惫⒄瘴罩?zhù)她的小手，摟著(zhù)佳人的臂彎緊了緊，低聲道：“聽(tīng)你的?！比炯t霞俏臉飛紅，羞喜的模樣極是可人。忽聽(tīng)一人笑道：“我聽(tīng)說(shuō)水月停軒歷代，均由處子接掌大位，不是出家做尼姑，便是發(fā)誓終身守貞。二掌院與男子這般卿卿我我，傳入江湖，可不大好聽(tīng)??！”

    染紅霞身子一顫，幾乎站立不穩。耿照猛然抬頭，赫見(jiàn)一人打著(zhù)燈籠走入院門(mén)，夜行黑衣、糊紙笑面，無(wú)論身形或裝扮皆與當夜破驛中所見(jiàn)相同，不覺(jué)一凜：

    “是你，鬼先生！”

    “典衛大人，你可真是陰魂不散哪！”黑衣人嘖嘖搖頭：

    “到哪兒都有你。這算是什么緣分？”

    耿照初見(jiàn)離垢時(shí)，便猜想與鬼先生有牽連，此際見(jiàn)他現身，也不必再猜了，兩者肯定脫不了干系，回臂將染紅霞護在身后，悄悄把昆吾劍塞給了她，指著(zhù)鬼先生厲聲道：“我原以為你不過(guò)利用妖刀現世，煽動(dòng)七玄生事，不想控制妖刀四處行兇的正主兒，原來(lái)就是你！”

    鬼先生笑道：“怎么，典衛大人想替天行道么？”

    聽(tīng)神秘陰謀家直認不諱，耿照一顆心漸往下沉。鬼先生刀如其名，真個(gè)是如鬼如魅，當夜在破驛便難以抵擋，如今他與染紅霞已無(wú)再戰之力，這煞星若有殺人滅口的意思，倉促間確無(wú)脫身良計。

    鬼先生放下燈籠，隨手拾起一柄鋼刀，試了試順手與否，面具后的悶濕語(yǔ)聲聽(tīng)來(lái)帶著(zhù)笑意?！拔乙恢焙苋萑棠?，典衛大人。容忍你一而再、再而三地壞我的事，活像個(gè)到處打秋風(fēng)的閑漢流竄在各個(gè)重要場(chǎng)合，把事情搞得一團亂……但也只是到今夜為止。

    “你放倒了我的刀尸，須再賠我一個(gè)。若能有染二掌院這樣美艷的刀尸，實(shí)是賞心樂(lè )事。這樣，你乖乖將人交出，我留你一條全尸，很公道吧？”作勢探頭，遙對他背后的紅衣麗人喊道：

    “還是二掌院自愿犧牲，放下兵器自縛雙手，隨我離去，好換情郎的一條命？”

    他開(kāi)的條件乍聽(tīng)互有沖突，殊不知暗藏玄機。

    耿照不管交人與否，左右是個(gè)死；染紅霞若自愿就縛，卻能換愛(ài)郎一線(xiàn)生機……如此男必死戰，女子卻難免猶豫不覺(jué)，矛盾自生?！疤魮堋北臼枪硐壬?lèi)?ài)的游戲，信口撥弄，幾已成癮。

    染紅霞卻不隨他起舞，斷然道：“邪魔歪道，言何有信！不必說(shuō)那些無(wú)聊言語(yǔ)，只管來(lái)罷?！彪p手持劍，思路清晰，絲毫不動(dòng)搖，與適才軟倒在耿照懷里的嬌羞尤物判若兩人，縱使容色委頓，連站立都有困難，依舊凜然英颯，令人動(dòng)容。

    耿照被她點(diǎn)醒，暗自凜起：“此人無(wú)論說(shuō)什么，都是陰謀的一部份。若無(wú)相應的實(shí)力，跟這種人談什么條件都是假的?！痹俨华q豫，拉開(kāi)鬼手架勢，勉力提氣，低聲說(shuō)道：“無(wú)論如何，我倆絕不分開(kāi)?！比炯t霞輕輕“嗯”了一聲，濃睫瞬顫，低聲復誦著(zhù)：“絕不分開(kāi)?！眱扇思缈恐?zhù)肩，全神應對。

    “好一對亡命鴛鴦！”長(cháng)笑聲里，鬼先生提刀邁步，院墻上忽然撲落一條人影，森寒銀光密如星雨，錚錝聲不絕于耳，他整個(gè)人似被裹入一團劍芒，鋼刀飛轉失形，青芒銀光交錯回旋，竟是以快打快。

    纏斗僅一霎眼，銀光中忽出一劍，徑取心口，仿佛這團令人眼花撩亂的劍光不過(guò)是掩護，只為賺取這穿心的瞬息之機！

    “好毒！”鬼先生縱使刀快也不及回臂，遑論閃躲，“錚！”劍尖正中左胸，豈料刺之不進(jìn)，恢復劍形的單鋒刃陡地一彎，刀光挑飛四道血箭！

    滿(mǎn)天劍影一收，黑影落地還形，踉蹌幾步，恢復成一名苗條的男裝少女，正是弦子。鬼先生在她兩臂及左右大腿各抹一記，傷口輕淺不虞致命，卻足以剝奪她絕妙的快劍身法，令來(lái)援的生力軍在一照面間就成了另一名傷兵負累。

    （可……可惡?。?/br>
    “沒(méi)事吧？”耿照及時(shí)將她拉回，以防鬼先生的快刀暴起傷人。

    “沒(méi)事?！毕易訐u頭，撕下衣擺只裹右臂，重新持起靈蛇古劍。

    形勢對三人極其不利，但厄運似乎還沒(méi)到頭。

    鬼先生背后的院墻上，接連出現數盞同式的白燈籠，其中一盞飛躍而下，持燈的覆面黑衣人走上前來(lái)，一雙青黃異眼閃爍妖光，嘿嘿笑道：“小和尚！許久不見(jiàn)，不想你竟還俗做官兒啦！”

    耿照聽(tīng)得背脊發(fā)寒，失聲道：“是你……聶冥途！”

    “還有我?！本G綢蟒袍自另一盞燈影后行出，面涂油彩、足蹬官靴的九幽十類(lèi)之主扶著(zhù)佩劍金帶，大步來(lái)到庭院一角，拾起半柄殘刀檢視；頭雖未抬，聲音卻冷：

    “是你，弄斷了這把寶刀？”

    神術(shù)刀的斷折令耿照心痛，此際卻非是哀悼的時(shí)刻。陰宿冥、聶冥途雙雙現身于此，天知道在忒多盞燈籠之后，還藏有何等的邪派高手，三人想生出此地已是難如登天。在額際的冷汗滑落之前，他的目光已不動(dòng)聲色掃過(guò)周遭，視界里所有的人、物、地、景俱都印入腦海，希望能激發(fā)一絲脫困的靈感。

    “絕不分開(kāi)”是決心信念，而脫困需要計劃和方法。

    鬼先生笑道：“看來(lái)典衛大人招惹過(guò)的麻煩人物，不只是區區在下而已。適才走脫了雷奮開(kāi)，沒(méi)了彩頭，這雙陸戲玩起來(lái)一點(diǎn)意思也沒(méi)有，十分掃興。不如這樣，咱們重新賭過(guò)，取下典衛大人的首級算是一彩，活捉二掌院也算是一彩；那位小meimei雖然眉清目秀，只可惜無(wú)足輕重，就當是場(chǎng)邊的花紅，由得彩的兩位自個(gè)兒去分，看是一人一半呢，還是誰(shuí)要先來(lái)。如何？”

    聶冥途嘿嘿直笑：“挺有意思?！?/br>
    另一人冷道：“若不要彩頭，只拿花紅行不行？”卻是那血甲門(mén)的代表。鬼先生笑道：“只要搶在他人得彩之前拾奪下這位小妹子，自是不算花紅了，對不？”那人冷哼一聲，語(yǔ)帶譏嘲：“你這么做莊，倒是通權達變??！”燈影一晃，竟連人帶著(zhù)偌大的燈籠，徑撲弦子！

    弦子站在耿照另一側，那血甲門(mén)代表若徑直而來(lái)，不免同對上耿、弦二人。

    誰(shuí)知那人身法如蜻蛉，走的是不規則的圓弧軌跡，上下飄忽、瞻前焉后，速度快絕；明明看著(zhù)他來(lái)，身體仍不及反應，眨眼間繪著(zhù)三條血豎弦的燈籠已撞向弦子的楚腰，休說(shuō)耿照不及援手，連她自己都無(wú)由閃避，臂上刀創(chuàng )激靈靈一痛，硬生生慢了一息。

    危及之際，一柄薄鋒挑入，獰如蛇信，血甲燈籠似極忌憚，立即飄退。

    來(lái)人劍鋒一立，擋在弦子與燈籠之間，燈暈映出一把結實(shí)蛇腰，臀股卻豐盈得猶如甜熟的水梨，緊身衣靠裹出令人臉紅的胴體媚態(tài)，襯與手中的森寒蛇劍，巨大的反差更增添幾分麗色。

    鬼先生眸里掠過(guò)一絲詫異，不禁失笑：“沒(méi)想到這花紅才是大熱門(mén)哪！莫非宗主也看上了這位標致的小meimei？”

    黑衣女郎挽起四尺細劍，冷然道：“她是我五帝窟之人。若要動(dòng)她，須先問(wèn)過(guò)本座！”那兼具少女與熟婦之美的身形甚為好認，耿照縱使多識美人，漱玉節的冶麗也不是輕易便能淡忘，一聽(tīng)聲音再無(wú)疑義，暗忖：

    “是她！難不成今夜在此的，俱是七玄的宗主？”

    漱玉節后發(fā)先至，卻是舍了繪有蛇形標記的燈籠才趕上。血甲傳人從頭到尾都提著(zhù)燈籠，實(shí)力難以評估，真要打起來(lái)，她其實(shí)沒(méi)有把握；與其掩飾弦子的身份與之周旋，不如直接擺明車(chē)馬，以鬼先生亟欲促成七玄同盟的企圖，料想不致看著(zhù)雙方起沖突。

    果然鬼先生嘖嘖兩聲，搖著(zhù)頭轉向血甲燈籠，口氣甚是遺憾。

    “既是五帝窟之人，自也做不得花紅。門(mén)主與這位小meimei若無(wú)什么梁子需要調解的，只好請門(mén)主割?lèi)?ài)啦?！毖谉艋\之后，那人哼的一聲，青白色的燈暈緩緩退向一旁，再不言語(yǔ)。

    耿照松了口氣，靈機一動(dòng)，低聲對弦子道：“你帶染姑娘先走，從密道離開(kāi)?！彪p姝聞言睜大眼睛，不約而同瞪了過(guò)來(lái)，想也知道答案是什么。

    漱玉節站得很近，心中一凜：“他是說(shuō)給我聽(tīng)的！要我帶染紅霞一起走么？”她與耿照的盟約是建立在化驪珠上，若保不住化驪珠，這項同盟也就毫無(wú)意義。以現場(chǎng)的氣氛，要帶走耿照是絕無(wú)可能，他會(huì )對自己提出這樣的要求，莫非已有了脫身計？

    另一頭爆出炒豆般的喀喇勁響，聶冥途拗折指節，獰笑：“放著(zhù)彩頭去搶花紅，沒(méi)人這么賭的！小和尚，你我的過(guò)節，今夜便趁機了結了罷？”耿照冷然道：“落井下石，倒像狼首的作派?！币娜粺o(wú)懼，拉開(kāi)薜荔鬼手的功架。

    聶冥途獰笑著(zhù)，擺出一模一樣的架勢，兩人如對面鏡照，眾人皆覺(jué)奇異。

    “且慢！”

    開(kāi)聲的是“鬼王”陰宿冥。她手持斷刀轉過(guò)身來(lái)，殘斷的刀刃指著(zhù)耿照。

    “這小和尚與我也有梁子，不能讓給你，聶冥途?！?/br>
    狼首獰笑：“小娃兒！你是專(zhuān)程找老夫的麻煩么？橫豎是個(gè)死，你殺或是我殺，又有什么關(guān)系？集惡三道有個(gè)代表參加大會(huì )，也就是了?！?/br>
    “沒(méi)聽(tīng)懂的是你?！惫硗蹀D動(dòng)身子，斷刃由耿照身前移向老人?！靶『蜕械拿俏业?，今日誰(shuí)要殺他，須問(wèn)過(guò)九幽十類(lèi)、玄冥之主的手中劍！這可不是沖著(zhù)你啊，聶冥途?！?/br>
    情勢丕變，誰(shuí)也沒(méi)料到討保之人居然是鬼王陰宿冥。鬼先生笑道：“鬼王明鑒，這人是個(gè)麻煩精，何苦為他，傷了七玄同胞的和氣？”陰宿冥沉聲道：“你才是麻煩精！要開(kāi)撈什子七玄大會(huì )，只管開(kāi)便是，弄出忒多規矩，又教我等搶什么彩頭花紅，不干不脆的，是將七玄之主當猴兒耍么？”

    她原以為此話(huà)說(shuō)出，必得眾人響應，誰(shuí)知周?chē)黄?，連漱玉節也未附和。

    鬼先生笑道：“鬼王此言差矣！欲得重寶，哪有不用代價(jià)的？就算我獨個(gè)兒搜全了五柄妖刀，獨個(gè)兒?jiǎn)⒊鎏柕吨?，仍須諸位同襄，才能復興七玄。盟中唯一不需要的就是弱者，這些規矩花樣，鬼王不妨當作考驗罷！日后結盟，盟主之下盡是悍兵猛將，何事不可為？”

    耿照與染紅霞都是初次聽(tīng)到這種論調，不覺(jué)心驚。

    陰宿冥無(wú)言以對，只說(shuō)：“無(wú)論如何，今夜誰(shuí)都動(dòng)不了他！”

    聶冥途冷笑：“如此說(shuō)來(lái)，咱們只得再打上一架了，娃兒?！?/br>
    陰宿冥仰天哈哈幾聲，晶亮的眸中殊無(wú)笑意。

    “手下敗將！還輸不怕么？”

    她知道聶冥途懼怕“天佛圖字”，聶冥途也知她是女兒身，兩人互有把柄在對方手里，談是沒(méi)什么好談的了，手底下見(jiàn)真章。反正授人以柄，早晚得要拔刺，便是今日不打，改天仍要拼殺。

    眼見(jiàn)場(chǎng)面亂成一團，鬼先生卻完全沒(méi)有制止之意，雙臂抱胸的模樣饒富興致，仿佛成竹在胸。陰宿冥與聶冥途即將動(dòng)手，忽聽(tīng)一把磨砂似的低沉嗓音道：“打倒這名少年，不用妖刀便能與會(huì )？”沙啞渾厚，聞之氣血翻涌，幾乎站立不住。

    “正是?！惫硐壬Φ溃骸皭悍鹂捎信d趣？”

    陰、聶二人聞言一凜，雙雙回頭。

    “有?！?/br>
    一名身長(cháng)九尺的昂藏巨漢走出燈芒，穿著(zhù)一襲樸素的五條僧衣，腰間纏了幾匝的粗鐵鏈權充腰帶，短褐卷袖、白襪草鞋，活脫脫是苦行僧人的模樣，然而露出衣衫的每寸肌膚都紋滿(mǎn)了青紅二色的艷麗鬼紋，連光溜溜的頭頂也不例外，襯與黑黝如鐵的肌膚，分外惹眼。

    巨漢一臉戟叉似的黑硬虬髯，眉目低垂，看不出年紀，渾身肌rou幾欲谷爆僧袍，一看便知身負極高明的外門(mén)硬功。就著(zhù)燈下一看，才發(fā)現他渾身的刺青圖樣都是猙獰的小鬼，其中一只作矮身攀附狀，吐舌瞪眼的恐怖鬼面便刺在他半張右臉上，鬼手鬼腳分別纏抱腦門(mén)頸后，活靈活現，令人怵目驚心。

    聶冥途上下打量他幾眼，怪眼迸出青黃異芒：“當真是你……南冥惡佛！這幾十年里，不聞何處有人大殺僧尼，我以為你被關(guān)在桅桿山某處，與我一樣不得自由。你是幾時(shí)脫困的？”巨漢雙掌合什，晃得頸間的骷髏項鏈格格作響，沉聲道：“你我俱困于蓁莽塵世，何由脫困？”

    聶冥途冷哼一聲，似是低聲咒罵，只是隔著(zhù)覆面巾難以聽(tīng)清。

    陰宿冥不用掂量