更甚，又抽了他兩記耳光；耿照“呸”的吐出一口血唾，少年及時(shí)側首避過(guò)，正要反掌施暴，豈料耿照一記頭錘，清脆無(wú)比地撞上他的額頭。少年痛得翻身栽倒，抱著(zhù)頭在地上連滾幾圈，忽然一躍而起，伸手往他襠間用力一抓！

    耿照被抓得幾乎暈死過(guò)去，身子用力彈動(dòng)幾下，俯身荷荷喘息，口邊淌出白唾，渾身冷汗直流。少年出了惡氣，得意拍手而起，笑顧身后冷冷注視一切的金無(wú)求道：“原來(lái)他不是牯牛嘛！卵蛋還挺大的?！苯馃o(wú)求面無(wú)表情，仿佛視而不見(jiàn)。

    少年占盡上風(fēng)，好不得意，注意力旋即被一旁的弦子所吸引，嘖嘖道：“好美的姑娘??！不知奶子摸起來(lái)怎樣？”伸手往她襟里探去。

    弦子雖也身受鋼圈緊束之苦，但她身板兒天生就薄，鋼圈縱使合攏到底，離她的腰肢仍有半寸的距離，倒是手腕腳踝都被箍得瘀青泛紫，甚至破皮流血。面對少年的yin猥笑臉，以及一寸寸逼近的祿山之爪，她仍是面無(wú)表情，睜著(zhù)一雙澄亮妙目回望著(zhù)他。

    那平靜無(wú)波的漠然令少年為之一愕。他曾欺凌、yin辱過(guò)許多女子，哭喊哀求者有之，尋死覓活者有之，卻從無(wú)一人如眼前這玉一般的美麗女郎，映月似的眸光仿佛穿透了他。

    少年被看得一陣不自在，心想：“這女人是白癡么？怎地一點(diǎn)兒也不怕？”

    耿照好不容易回過(guò)神，咬牙道：“你……別碰……別碰她……”

    少年正覺(jué)無(wú)趣，嘻嘻一笑，轉頭涎著(zhù)臉道：“大牯牛，你在臨灃四處打聽(tīng)打聽(tīng)，看我上官巧言是聽(tīng)人的多呢，還是不聽(tīng)人的多？”

    從金無(wú)求的態(tài)度，耿照已約略猜到這少年是此地的主人，卻沒(méi)想到竟是上官夫人之子，勉強調勻呼吸，沉聲道：“你……你父親是本朝干將，威……威名震動(dòng)天下，你……你在府邸中設置這等害……害人的機關(guān)，不怕……不怕被天下人恥笑？”

    那上官巧言突然狂笑起來(lái)，目露兇光，也不管弦子的奶脯了，雙手揚起、左右開(kāi)弓，連打了耿照十余記耳光，打得他口鼻溢血，點(diǎn)點(diǎn)滴滴落在靴前。

    “你真是有眼不識泰山哪，大牯牛?！鄙瞎偾裳元熜Φ溃?/br>
    “你坐的這把椅子，乃出自四極明府“數圣”逄宮之手，光是設計藍圖，便價(jià)值千金哪！更別提完完整整打造出來(lái)，須花費多少銀錢(qián)心血了。本少爺給起了個(gè)名兒，就叫“吸魂功座”，你千萬(wàn)別以為是鎖人的精鋼捕獸夾而已，這椅中的支架機簧，全按人體運功時(shí)的肌rou骨骼之用，反向而為。

    “一旦四肢腹部被鎖，你運功的力道就會(huì )被椅中暗藏的支架活門(mén)抵銷(xiāo)，運十成功力，實(shí)際用出不過(guò)三兩成，生生累死你個(gè)王八羔子！哈哈哈哈……”

    （難怪……難怪機括運作的聲音如此耳熟。）

    耿照不禁暗自苦笑：“我雖不識逄宮，卻與他的機關(guān)忒有緣。價(jià)值千金的設計藍圖，這都碰上第二回啦?！?/br>
    卻聽(tīng)上官巧言續道：“……你若不能破解“吸魂功座”之妙，就算震歪了扶手椅腳，椅子卻永遠都不會(huì )壞--因為你出的力，絕大部分都用在支持椅子的骨架結構。越是用力掙扎，這“吸魂功座”便越是牢固?！?/br>
    一陣溫甜香風(fēng)卷簾而出，來(lái)人膩聲笑道：“上官巧言，你這般饒舌，還有什么不能說(shuō)給人聽(tīng)的？這“吸魂功座”的奧妙被你透露一空，不怕人借機逃跑么？快快將人解下，找個(gè)地牢囚起來(lái)是正經(jīng)?！?/br>
    耿照毋須抬頭，也知來(lái)的是誰(shuí)。

    上乖巧言劍眉一挑，叉腰回頭：“符姑娘知道這兩位是誰(shuí)么？”

    掀簾而出的美艷少婦，正是駕著(zhù)馬車(chē)入莊的符赤錦。她嬌聲笑道：

    “這位典衛耿大人呢，是你家主人眼下最想要的人，你敢打他，只怕主人還舍不得。至于這位弦子姑娘，則是漱宗主跟前的紅人，主人眼便看上了她；你哪只手敢碰她一碰，趁早自個(gè)兒剁了，也好替主人省事?！?/br>
    耿照聽(tīng)得渾身一震：“主人……這里果然是岳宸風(fēng)的據點(diǎn)！這……到底是怎么一回事？”上官夫人教養良好、剛毅樸實(shí)，怎么她的兒子卻甘愿供岳宸風(fēng)差遣，如此敗壞家聲？實(shí)在令他百思不解。

    上官巧言“喔”的一聲，陪笑道：“符姑娘說(shuō)得是。這樣說(shuō)來(lái)，我這回可立了大功啦！感謝符姑娘指點(diǎn)?！彪m說(shuō)如此，卻不忙著(zhù)處置耿、弦二人，隨手捧了幾上的茶點(diǎn)回到居間的主位之上，屈著(zhù)一腳半倚半坐，大啖糕餅。

    “來(lái)，符姑娘也坐?！?/br>
    他一指對面的另一排太師椅，拈起一塊香榧酥放入口中，隨手拍去餅屑，笑道：

    “可憐這倆呆子，以為我會(huì )在茶點(diǎn)里摻毒，殊不知機關(guān)卻設在椅中，這茶和點(diǎn)心卻是大大的美味可口?！泵馃o(wú)求將另一張幾上的香茗挪來(lái)，殷勤招呼符赤錦享用，眉開(kāi)眼笑的模樣，終于有了幾分年少稚氣。

    符赤錦看了他一眼，抿嘴微笑，款擺葫腰怡然落座，端起蓋杯輕啜一口，點(diǎn)頭贊道：“這甜茶好香！”

    上官巧言笑道：“沖了桂圓蜜的，自是香甜?！?/br>
    符赤錦嬌嬌地瞟他一眼，哼道：“你家里邊沒(méi)大人啦？鎮日都吃這些個(gè)東西?！?/br>
    上官巧言聳肩一笑。

    “沒(méi)法子，主人信任我哩。偌大的五絕莊都交給我來(lái)打理，不吃得好些、腦子警醒些，如何能看緊門(mén)戶(hù)？”笑著(zhù)笑著(zhù)，忽然轉過(guò)一張冷臉，陰惻惻道：“說(shuō)到這個(gè)，符姑娘可知主人曾交代，沒(méi)他的吩咐，此間誰(shuí)也不許自來(lái)--包括符姑娘在內？”

    符赤錦冷哼一聲：“你以為我是誰(shuí)？他--”忽聽(tīng)“錚錚”機括轉動(dòng)，椅中的鋼圈彈出，將她的手腳四肢、連同那一把軟陷葫腰箍束起來(lái)，再也動(dòng)彈不得。

    “上官巧言！你做什么？”

    “對不住啊，符姑娘?！鄙倌暧迫黄穱L糕點(diǎn)，微笑道：

    “你也是不請自來(lái)之人，我可信不過(guò)你。就按你所說(shuō)，趕緊將人解下捆好，找個(gè)地牢囚起來(lái)是正經(jīng)?！?/br>
    符赤錦怒極反笑：“你不知我是什么人么？當心我在主人面前參你一本！”

    上官巧言星目一瞇，涎著(zhù)臉搖頭：“符姑娘，我是小孩兒，不懂這些的。有什么話(huà)，麻煩你同主人說(shuō)罷?！币慌囊巫?，機關(guān)飛快轉動(dòng)，三人座下忽然出現一個(gè)大坑，三把椅子“唰！”垂直滑落！

    耿照正緩緩運功療傷，突然身子一空，滑過(guò)一片伸手不見(jiàn)五指的漆黑空間，椅座“篤”的一聲墜落地面，竟已置身在一處濕冷幽暗的地牢之中。他還牢牢被鎖在椅子上，周?chē)木拔飬s在瞬息間全然改換，自然又是出自逄宮的巧妙設計。

    頭頂上的機關(guān)蓋子尚未閉起，一條人影探過(guò)頭來(lái)，遮住了射入地牢的些許殘光。上官巧言的聲音遠遠傳來(lái)：“符姑娘，你就在里頭休息一會(huì )兒。待主人回來(lái)，把事情交代清楚之后，自會(huì )放你出來(lái)?！?/br>
    符赤錦抬頭怒道：“上官巧言，你犯下大錯啦！我與主人何等親密，要是讓他回來(lái)看見(jiàn)我這樣子，你猜是誰(shuí)會(huì )倒霉？”上官巧言道：“自然是你。你無(wú)故前來(lái)，還引了外敵到五絕莊，主人不會(huì )再信你?！?/br>
    符赤錦冷笑：“你懂什么？主人是不是抓了漱家的丫頭，藏在莊里？你以為他為何不敢讓我知道？”此言一出，陷阱上方一片寂然。

    符赤錦心想：“僥幸！若留守的非是上官巧言，此計直是無(wú)用武之地?！庇迫焕m道：

    “上官巧言，你年紀雖小，睡過(guò)的女人也不少了，知不知道女人喝起醋來(lái)，連性命都不要？主人不敢讓我知道，可我偏知道了，他回來(lái)自要給我一個(gè)交代。你把我關(guān)在地牢里，主人是要夸你一句“做得好”呢，還是擰了你的腦袋向我賠罪？”

    她聽(tīng)上官巧言始終沉默，腹中暗笑，面上卻不動(dòng)聲色，冷冷揚聲道：

    “你逮到耿照，可以是大功一件，也可以什么都不是。我若將主人服侍好了，床笫間濃情蜜意，主人一高興，你這便是功；我若與主人哭訴委屈，說(shuō)你如何辱我，等不到主人論功，你便要賠上腦袋與我封口?！?/br>
    過(guò)不多時(shí)，機括聲又再度響起，符赤錦頓覺(jué)四肢一松，腰間鋼箍解開(kāi)，連忙起身揉揉手腕腳踝。

    地牢的厚鐵門(mén)長(cháng)長(cháng)地“咿呀”一聲，昏黃的炬焰流光登時(shí)傾入，上官巧言一手執火，另一手卻擎著(zhù)一柄脫鞘長(cháng)劍，青白俊俏的面孔背光而立，做了個(gè)“請”的動(dòng)作。

    “符姑娘，請恕上官不敢空手與姑娘相對。我讓金總管整理了一間雅致的僻室，權請姑娘移駕歇息，靜待主人回轉，再行處置?！?/br>
    “算你識相！是了，我想看漱瓊飛那小花娘一眼，瞧瞧她的模樣，行不？”

    “這……”上官巧言微露遲疑，見(jiàn)她俏臉一沉，陪笑道：

    “符姑娘要見(jiàn)，那還有什么問(wèn)題？只是鑰匙在主人身上，姑娘去了，也只能隔著(zhù)窗看兩眼，這也無(wú)妨么？”

    “無(wú)妨！那丫頭平素飛揚跋扈，與姑奶奶的梁子可大啦，我正要瞧瞧她落難的丑態(tài)?！?/br>
    符赤錦嫣然一笑，扭腰款擺而出，腴潤有致的背影隨著(zhù)炬焰行出黑暗，渾圓如梨的雪臀裹在緊繃的下裳里，行走間兩腳交錯，繃出誘人的大腿曲線(xiàn)。沉重的鐵門(mén)再度閉起；幽暗之中，只余一抹淡淡的乳溫香澤，帶著(zhù)些許潮汗，久久縈繞不去。

    第五三折鵲巢鳩據，虛室開(kāi)櫝

    視線(xiàn)一黑，耿照索性閉目凝神，神識遁入虛空之境，全身的碧火真氣循環(huán)自在，正以不可思議的速度調勻內息，回復元氣。也不知過(guò)了多久，他吐出一口濁氣，只覺(jué)精力飽滿(mǎn)，先前的疲憊虛脫一掃而空，忽聽(tīng)幾聲清脆的“喀搭”輕響，卻是自身旁傳來(lái)，轉頭傾耳：

    “弦子姑娘？”

    喀啦一聲，耳畔掠過(guò)一絲風(fēng)涼，弦子舉起右手活動(dòng)幾下，繼續專(zhuān)心應付左手的鋼鐐。

    “再等一下，一會(huì )兒替你解開(kāi)?！彼诶镆е?zhù)一根簪釵似的細長(cháng)鋼針，腦后以粉綢扎成馬尾的烏濃發(fā)束垂落胸前，露出一段白皙雪潤的纖細鵝頸，在幽暗中竟微泛光華，分外耀眼。

    原來(lái)她右腕的皮制臂鞲中設有暗鞘，藏著(zhù)一長(cháng)一短、一直一曲兩根開(kāi)鎖針。墜入地牢之后，她趁著(zhù)四下無(wú)人，以手指鉤出曲針撬開(kāi)鐐鎖。這開(kāi)鎖的技能與工具潛行都中人人皆備，弦子更是其中的佼佼者；逄宮設計的“吸魂功座”固然巧妙，但在她心無(wú)旁騖之下，不到半刻便撬開(kāi)了鋼鎖的機括。

    沒(méi)想到弦子竟有這等巧妙的翦綹（注）活兒，耿照既驚又喜，只可惜地牢光線(xiàn)微弱，四下幽暗不明，不然還真想觀(guān)摩一下，開(kāi)開(kāi)眼界。正自睜眼探頭，驀地心尖一陣微悚，先天胎息驟生感應，低聲道：“有人來(lái)啦！”

    弦子一怔：“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?！必Ｗ钥Υ羁Υ畹剞D動(dòng)鋼針。

    耿照急道：“是真的！有兩……不，是三個(gè)人！”不一會(huì )兒工夫，腳步聲由上而下一路盤(pán)繞，靜止在厚重的地牢鐵門(mén)前；鎖孔中一陣令人牙酸耳刺的擦刮尖響，火光隨著(zhù)一霎變寬的門(mén)縫透入。

    耿照瞇眼轉頭，朦朧中見(jiàn)兩個(gè)影子一前一后，舉火而入，身形模樣無(wú)比熟悉，正是上官夫人與五絕莊大小姐上官妙語(yǔ)。

    母女倆合擎一炬，身后的第二把火卻停在門(mén)邊，執焰之人身量不高，生得肩闊腰窄、臂矯如猿，一身布衫草鞋，蓬亂的額發(fā)難掩惺忪睡眼，竟是在丘下騎牛讀書(shū)的那名少年。

    耿照習慣了松枝火把的光芒，目光與少年一對，沉聲道：“原來(lái)，你也是五絕莊之人！”少年聳了聳肩，仍是瞇著(zhù)一雙迷蒙大眼，動(dòng)作雖似流水隨心，卻未予人輕佻之感，只覺(jué)沒(méi)什么敵意。

    上官夫人回頭道：“何患子，你先上去。一會(huì )兒時(shí)間到了，再下來(lái)接我?！?/br>
    被喚作“何患子”的少年面露難色，上官夫人之女上官妙語(yǔ)卻圓睜杏眼，咬牙冷笑：“我母女倆手無(wú)寸鐵，你還怕我們劫了人去？”上官夫人一扯她的衣袖，低聲喝止：“好了！別為難他?！睆綄位甲拥溃?/br>
    “你上去罷。我母女二人不會(huì )使你難做的，你該清楚?！毖粤T拂袖轉身，不再說(shuō)話(huà)，雖著(zhù)粗布衣裳，卻自有一股將軍夫人威儀，凜然不容侵犯。

    那少年何患子神色漠然，微微躬身一揖，低頭退出地牢，隨手將鐵門(mén)帶上。

    這回，他一路盤(pán)旋而上的腳步聲倒是清晰可聞，仿佛刻意為之。上官夫人豎起耳朵，直聽(tīng)他走遠之后，才讓女兒將火炬插上石墻，趨前觀(guān)視二人身上的傷痕。弦子在那“吸魂功座”坐得端正，右腕處的鋼鐐看似原封不動(dòng)、完好如初，讓耿照幾乎誤以為方才鋼針開(kāi)鎖一事，純是出于自己的想象，忍不住轉頭看了她一眼，目光似有相詢(xún)之意。

    弦子卻冷冰冰的，也不來(lái)搭理他，索性別過(guò)頭去，來(lái)個(gè)眼不見(jiàn)為凈。耿照微微一怔，不禁失笑，暗忖：“說(shuō)她不通世務(wù)也不太對。到了緊要關(guān)頭，倒是機靈得很，一點(diǎn)兒也不胡涂?！?/br>
    上官夫人整肅儀容，沖他斂衽施禮，低道：“沒(méi)想妾身一時(shí)胡涂，連累了二位，還請二位恕罪?！惫⒄談?dòng)彈不得，急道：“夫人快快請起！折煞我二人啦?！币?jiàn)上官夫人拜了幾拜，才由一旁上官妙語(yǔ)攙起。

    那上官妙語(yǔ)瞥了他二人一眼，小聲道：“我阿娘都拼命暗示你們別進(jìn)來(lái)啦，偏生自投羅網(wǎng)！”上官夫人回頭責備：“別胡說(shuō)！沒(méi)規矩。那金無(wú)求老jian巨猾，兩位大人既無(wú)防備，怎知有詐？”她吐了吐舌頭，低頭不語(yǔ)，一雙黑白分明的大眼睛低溜溜地一轉，可沒(méi)半點(diǎn)服氣。

    耿照忍不住問(wèn)：“夫人，那位符姓的姑娘與“八荒刀銘”岳宸風(fēng)素有勾結，乃邪派七玄中人。我聽(tīng)令公子說(shuō)什