不算重物，但只要壓對位置，一樣能破壞上躍時(shí)的平衡。耿照這才明白中了明棧雪的計，正要除下累贅，耳中忽鉆入一絲細微清晰的聲音：“墻邊突然多出扁擔斗笠，你猜人家會(huì )不會(huì )往上瞧？”

    耿照莫可奈何，扛著(zhù)扁擔向上跳，半空中余勢未盡，伸腳往墻面一蹬，又憑空拔起數尺，便即躍上墻頭。

    那院墻雖高，但不須抬頭便能一覽無(wú)遺，當然不是安全的藏身處。耿照扛著(zhù)柴沿屋脊快步疾走，踩著(zhù)立山面飛躍而上，躲在檐間的明棧雪拉他一把，兩人一齊趴下。

    “瞧！”明棧雪洋洋得意，掩口輕笑：“你這不就學(xué)會(huì )了嗎？”

    “做你徒弟，幾條命都不夠使?！惫⒄找荒樀姑?，悻悻然道。

    訣竅一通，做起來(lái)更易精熟。他在屋脊上跑跑停停、竄高伏低，體會(huì )周身的重心變化，不多時(shí)便來(lái)到了法性院最外圍。

    正欲翻墻而過(guò)，墻下卻正巧有名執役僧走過(guò)，他二人伏在交角等待，冷不防明棧雪裙下飛起一只蓮足，就這樣把耿照給踢了下去，不偏不倚摔在那執役僧面前。兩人你看看我、我看看你，居然還是執役僧先回過(guò)神，張口欲喚。

    耿照本要去捂他的嘴，忽聽(tīng)明棧雪叫道：“打松子！承泣、大包、極泉、曲池、伏兔、梁丘！”耿照不假思索，右手食指點(diǎn)出，依著(zhù)她的喊叫一聲一指，由上而下，連點(diǎn)了足太陰、足陽(yáng)明、手少陰等三條筋脈共六處xue道。

    那執役僧哼都不哼，仰頭倒地抽搐，片刻便蜷了起來(lái)，動(dòng)也不動(dòng)。

    耿照以為打死了人，趕緊蹲下觀(guān)視，見(jiàn)他呼吸如常，才放下心來(lái)。

    明棧雪越下墻頭，笑道：“打六中三，也算不錯了。承泣、大包兩xue落手太重，倒像打了他兩拳似的；梁丘xue卻太輕了些，只比搔癢好一點(diǎn)兒?！?/br>
    “這便是點(diǎn)xue？”耿照呆望著(zhù)右手食指，喃喃自語(yǔ)。

    “人身共有三十六處大xue，十二處死xue。不往這些地方招呼，便是點(diǎn)xue；專(zhuān)揀這些地方下手的，就是殺人?！闭Z(yǔ)聲方落，人已無(wú)蹤。抬頭只見(jiàn)一陣林風(fēng)刮過(guò)，云山寂寂，搖落遍地松針。

    “做中學(xué)，最有效。別忘啦，咱們草料倉見(jiàn)！”

    ◇◇◇

    阿凈院的客舍分有級別，有廡廊上并排的單間客房，開(kāi)門(mén)步入廊間，便能與鄰房寒暄；也有將一廂辟作客居，廊里幾間房彼此相通，或以門(mén)屏槅扇相隔，方便夜里主仆分室，又能隨時(shí)照應。

    此外還有成排的獨棟精舍，舍前均有一片小小前庭，植著(zhù)幾株庭樹(shù)，十分雅致。最頂級的也有四進(jìn)大院，那些達官巨富的妻妾來(lái)蓮覺(jué)寺，都住這等別院，才能安置得了隨行的眾多婢仆。

    明棧雪當然不會(huì )挑這么顯眼的地方藏身，選在離草料倉不遠的廊舍，撿了個(gè)干凈房間，寺中弟子來(lái)阿凈院時(shí)皆假道于此，就算耿照穿著(zhù)木蘭僧衣進(jìn)出也不奇怪。

    “我們就這么光明正大地住在這里，真的沒(méi)問(wèn)題么？”

    耿照環(huán)視屋內簡(jiǎn)單雅致的擺設，午后陽(yáng)光從窗格撒落一角，光線(xiàn)中連一絲浮塵也無(wú)，斜架著(zhù)如玉柱般剔瑩瑩的一束。

    她眨眨眼睛，帶著(zhù)一臉狡黠笑意。

    “我乃堂堂谷城大營(yíng)參軍曹文秀之妻，以紋銀五十兩供養比丘，來(lái)寺里替亡故的公公婆婆誦經(jīng)祈福，也是扎扎實(shí)實(shí)添了香油的，誰(shuí)能拿我怎地？”

    鄰近越城浦的谷城縣設有谷城大營(yíng)，是鎮東將軍府在東海中部的重要基地。耿照皺眉道：“曹文秀是誰(shuí)？”明棧雪一本正經(jīng)地回答：“已故的曹公之子。他過(guò)世三年啦，諱名便只一個(gè)英字?！?/br>
    “這個(gè)曹英又是誰(shuí)？”耿照益發(fā)聽(tīng)得一頭霧水。

    “我也不認識?！泵鳁Ｑ┞柫寺柤?，一派天真爛漫：“谷城大營(yíng)駐軍數萬(wàn)，怕沒(méi)有幾十、幾百位參軍罷？說(shuō)不定便有個(gè)叫曹文秀的，死去的爹爹剛好也叫曹英?！?/br>
    “谷城縣的媳婦里，你算是很敢說(shuō)的了，欽敬欽敬?！?/br>
    原來(lái)她夜里摸進(jìn)主事房，在香客簿上添了一筆，這房登時(shí)有主。反正院里人來(lái)人去，每天都有香客寄宿，管事的僧尼數人，誰(shuí)知哪一條是何人所記？

    明棧雪心思機敏，香油的數目、挑選的房間，連捏造的假名都不顯眼，簿中相類(lèi)俯拾皆是，毫不起眼。果然到了下午未、申之交，真有小尼姑來(lái)敲門(mén)添茶水，殷勤詢(xún)問(wèn)所需。

    明棧雪戴了面紗，故意穿上一件臃腫不堪的襖子遮掩身段，叨絮一陣，不緊不慢地打發(fā)了去。

    小尼姑離去時(shí)滿(mǎn)臉無(wú)聊，往后幾天多半是虛應故事，能不來(lái)就不來(lái)。耿照從藏身的壁櫥中出來(lái)，由衷佩服道：“明姑娘，你明明是個(gè)言談?dòng)腥さ娜?，也難為你能把話(huà)說(shuō)得這么無(wú)聊?！?/br>
    明棧雪笑道：“我的看家本領(lǐng)還沒(méi)使出來(lái)呢！怕你在柜里打起鼾來(lái)，小尼姑鬧個(gè)沒(méi)完?！眱扇讼嘁暥?。

    她輕搭他脈門(mén)，耿照察覺(jué)她渡入的些許內息，體內的碧火功感應氣機，也隨之波動(dòng)，與前兩天相比并無(wú)異狀?！霸趺?，時(shí)候還沒(méi)到么？”

    “也可能是風(fēng)雨前的寧靜?！彼朴X(jué)說(shuō)重了些，明棧雪安撫似的搖了搖頭，溫婉一笑：“你在房里別亂跑，我尋個(gè)隱密處，專(zhuān)心為你運功。娑婆閣那兒就別去啦，我料那人明兒一樣等你?！?/br>
    “這里不行么？”耿照以為她挑選這個(gè)房間，就是為了突破心魔之用。

    明棧雪搖頭。

    “心魔障是關(guān)卡，是內力已至階段波峰、亟欲突破，但骨骼筋絡(luò )卻未必能趕上變化，因而產(chǎn)生的瓶頸障礙。常人有三年五載，甚至十數年的光陰，讓身體內息相互適應，但你卻是以日、以月來(lái)計；對身體來(lái)說(shuō)，這幾乎是筋骨巨變?！?/br>
    她猶豫了一下，續道：“我并不想讓你擔心。以我的修為，助你打通首關(guān)并非難事，但決計不能被外人打擾，否則后果不堪設想?！?/br>
    如無(wú)黑衣人的威脅，轉經(jīng)堂的中央心柱原是十分理想的所在。但凌晨一場(chǎng)追逐較勁，明棧雪不得不重新評估這名潛在對手的實(shí)力，決定不冒任何風(fēng)險，以求全功。

    而耿照心中，始終存有一絲疑問(wèn)。

    “搬來(lái)阿凈院，便能不受那人威脅么？”

    “他傷你至殘，卻又不得不與你合作，可見(jiàn)對娑婆閣的執著(zhù)之深。你我對那人來(lái)說(shuō)，就像眼皮子下飛舞的蠅蟲(chóng)，一近了身，那是不打不快、必欲除之，卻不會(huì )舍下一頓飯追出幾重院落，只為打一只惱人的蟲(chóng)子?！泵鳁Ｑ┬Φ溃?/br>
    “我們離開(kāi)，才是他最想要的結果。你的角色，并不是無(wú)可取代?！?/br>
    “有個(gè)問(wèn)題，我不知道該不該問(wèn)?！?/br>
    “問(wèn)呀，有什么關(guān)系？”明棧雪壞壞一笑：“我不想說(shuō)的，自然不告訴你。你愛(ài)怎么問(wèn)就怎么問(wèn)?！?/br>
    “那我問(wèn)啦?！痹?huà)雖如此，耿照仍是小心措辭：

    “當年你和岳宸風(fēng)的首關(guān)心魔，是怎生突破的？”

    明棧雪柳眉一挑，不懷好意的笑容盯得他渾身不自在。

    “你該不會(huì )在吃醋罷？”一拍他腦袋，咯咯直笑：“雞腸小肚！你比曹參軍家里那口子，還像谷城縣的媳婦兒?！鄙哐粩Q，無(wú)聲無(wú)息穿出窗格，終究還是沒(méi)回答他的問(wèn)題。

    耿照怔怔坐在床沿，心想：“我只是想多了解一些，怎是喝岳宸風(fēng)的醋？”荒謬之余，心里卻不知怎地有些刺，仿佛她的話(huà)打開(kāi)了一扇連他自己都不曉得的暗門(mén)，其中有些東西他并非真的不在意。

    他褪下執役僧的衣褲，換上簇新的木蘭僧衣--其實(shí)，明棧雪才真個(gè)是縱橫寺內無(wú)人可擋的女飛賊，耿照打心里如是想--對著(zhù)銅鏡整理一番，除了眼窩嘴角還有些腫，看來(lái)便是一名規規矩矩的小和尚。

    門(mén)還虛掩著(zhù)，窗外忽響起一把斯文的女聲：“小師父，能麻煩你幫個(gè)忙么？”

    耿照微凜：“這聲音好熟?！毖b作打掃收拾的模樣，迭聲道：“來(lái)了來(lái)了?！币婚_(kāi)房門(mén)，心差點(diǎn)從口里蹦出來(lái)。

    門(mén)前立著(zhù)一名苗條修長(cháng)的黃衫女郎，年紀與他相彷，生得一張雪白端麗的瓜子臉蛋，細縐圍領(lǐng)、長(cháng)裙曳地，卻是五帝窟黃島之主何君盼。

    （她……怎么會(huì )在此？冷北海、曹無(wú)斷等，是不是也都來(lái)了？）

    耿照個(gè)念頭就是甩上房門(mén)、破瓦而出，見(jiàn)何君盼睜著(zhù)明眸，神情略顯拘謹，似乎還有些不好意思，卻不像上門(mén)拿人的模樣，心念一動(dòng)，恍然大悟：“是了，她并未認出是我?！?/br>
    事實(shí)上，當夜渡頭的情況混亂，耿照等三人又是一身血污，何君盼唯一的印象便是老胡那討厭至極的輕浮笑臉，沒(méi)能看清耿照的長(cháng)相，更遑論他經(jīng)過(guò)剃頭變裝后，已與渡頭那名亡命少年判若兩人。

    “阿彌陀佛，女施主有何見(jiàn)教？”

    何君盼輕道：“我想到王舍院去，可否請小師父帶路？”耿照見(jiàn)過(guò)她一掌打得老胡鮮血狂噴，沒(méi)把握能取勝，又不能推說(shuō)不知，只得硬著(zhù)頭皮回答：“請施主隨小僧前往?！碑斚茸呱匣乩?，領(lǐng)著(zhù)她朝王舍院行去。

    何君盼在背后喚道：“小師父請稍候?！惫⒄胀Ｏ履_步，不敢回頭，心中隱覺(jué)不祥。她似覺(jué)在公眾場(chǎng)合放聲說(shuō)話(huà)甚為無(wú)禮，提著(zhù)裙擺走下廊階，向著(zhù)中庭的大石輕聲道：“找到人帶路啦，咱們瞧瞧薛公公去?！?/br>
    一把清脆甜潤的嗓音冷道：“你事事都聽(tīng)漱玉節的忒無(wú)主見(jiàn)，方才她讓你乖乖待著(zhù)，怎地你偏不聽(tīng)？”

    聲音的主人耿照也很熟悉，正是在五里鋪中差點(diǎn)要他性命的紅衣少婦符赤錦！

    ◇◇◇

    當夜耿照、老胡分路而逃，五帝窟眾人的船只被策影所毀，黑夜中難覓渡江的工具，而薛百螣又引動(dòng)體內雷丹，不支倒地，渡口頓時(shí)亂成一團。

    埋伏對岸的漱玉節與鬼先生道中一晤，放走了胡彥之，隨后率領(lǐng)所部渡江，這才收拾起局面。她在聽(tīng)取杜平川的報告之后，派出貼身的黑衣護衛“潛行都”搜尋耿照的蹤影，余人在渡口附近苦等了兩天兩夜，始終不見(jiàn)岳宸風(fēng)回轉，這才前來(lái)蓮覺(jué)寺落腳。

    聽(tīng)符、何二姝對話(huà)，似乎只有她二人住在阿凈院里，其余人等都在王舍院。

    耿照不知有帝窟宗主“劍脊烏梢”漱玉節這號人物，自也不知她手段厲害，一出手便將老胡與策影雙雙撂倒。

    在他看來(lái)，“奎蛇”冷北海已是十分棘手的人物，符赤錦的恐怖手段記憶猶新，薛百螣的“蛇虺百足”更是無(wú)以匹敵。眼看便要深入敵巢，膽寒之余，忽然想起了黑衣人。

    “害怕……并不可恥?！彼皖^凝視著(zhù)顫抖的手掌，一股強烈的生存欲望油然而生。他要靠自己的雙手來(lái)把握生機，而非是倚靠任何人。

    “請小師父帶路?！焙尉屋p聲道。

    “兩位女施主隨我來(lái)?！彼麎旱蜕ぷ?，逐漸恢復鎮定。

    三人一路周折，到了王舍院中最大最華美的一座別院，四周并無(wú)其他精舍建筑，格局獨立，不受打擾，乃專(zhuān)門(mén)招待貴客之用。只見(jiàn)杜平川正匆匆步出大門(mén)，抬頭一見(jiàn)何君盼來(lái)，緊鎖的眉頭微微一松，迎上前道：

    “神君怎么來(lái)了？屬下正要……”瞥見(jiàn)她身后的符赤錦，面色一凝，恭恭敬敬行禮：“符姑娘安好。宗主著(zhù)我前往召喚，還請姑娘先行入內，莫讓宗主久候?！?/br>
    符赤錦冷笑：“少拿漱玉節壓我。多提點(diǎn)你家神君，待會(huì )兒別說(shuō)錯話(huà)啦?！睌Q過(guò)一把束綿似的腴腰，紅艷艷的光滑緞子裹著(zhù)豐滿(mǎn)的臀股，款擺而入搖曳生姿，背影分外誘人。

    “小師父辛苦?！倍牌酱鏊殂y，打發(fā)耿照離開(kāi)。

    耿照低頭轉過(guò)墻角，運起碧火元功，聽(tīng)杜平川壓低嗓音：“……少時(shí)那人若有詰問(wèn)，神君萬(wàn)勿多口。若問(wèn)急了便推說(shuō)不知，一切由屬下應付?！?/br>
    何君盼低低“嗯”了一聲，片刻才道：“我擔心薛公公?！?/br>
    杜平川道：“依屬下看，刁難是少不了的，但宗主還想穩坐五島之主的大位，絕不能坐視不理，任失一臂。神君若是貿然開(kāi)口，說(shuō)不定弄巧成拙，反害了老神君?！?/br>
    “我明白啦?！焙尉屋p道。

    “關(guān)于那名聾啞殘肢的少年，宗主似不想交出去。這事咱們就當作不知道，千萬(wàn)別漏口風(fēng)。萬(wàn)一讓符姑娘揭了去，也好撇清干系?！?/br>
    耿照聞言一驚：“莫非是阿傻？”

    何君盼沉默片刻，才輕聲道：“我瞧不會(huì )。小的時(shí)候她經(jīng)常陪我玩，那時(shí)……也還是挺好的人?！?/br>
    杜平川道：“江湖事卻不是這么看的，須做最壞打算。以她的素行，不說(shuō)反倒是奇了，只怕宗主于此另有計較?！眱扇艘磺耙缓笞呷雱e院，耿照矮身貼墻，掠至一扇鏤花窗下，見(jiàn)二人方走過(guò)青磚堂涂，緩步上得中階。

    何君盼提著(zhù)明黃色的月華細褶裙，腰間綬環(huán)垂下，斂目垂頸的模樣一派斯文，十足的閨秀風(fēng)范，粉紅緞底的百花繡鞋卻不經(jīng)意泄漏一絲少女稚氣。杜平川隨侍在后，仍是不卑不亢，一貫的冷靜從容。

    至于大堂里的情形，窗底卻無(wú)法窺見(jiàn)。

    耿照心急如焚。若阿傻被擒，老胡呢？二哥呢？他倆若安然無(wú)恙，誰(shuí)又能動(dòng)得了阿傻？他搖了搖頭，硬是驅散心中不祥，踅到前段院墻，蹬著(zhù)窗花攀躍而上，腳尖往墻檐一借力，竄上了院中的一株老槐樹(shù)。

    老樹(shù)枝椏茂盛，大腿粗細的分杈遙指大堂房頂，居高臨下，恰能望見(jiàn)堂內景況。只見(jiàn)大堂上黑壓壓的擠滿(mǎn)了人，多數是站著(zhù)，奎蛇冷北海、鉤蛇曹無(wú)斷等都在列中；除了居間主座，坐著(zhù)的只有何君盼、符赤錦，以及另一名宮裝美婦。

    說(shuō)是“宮裝”，其實(shí)也不甚貼切。

    她的穿著(zhù)固然十分華美，大袖長(cháng)裙，云肩、披帛、大帶、蔽膝等禮衣配飾一應俱全，