氣養丹，滯于體內的時(shí)間越久，丹結得越堅實(shí)壯大，猶如多年沉痾，難以拔除。雷丹又會(huì )與脈中的內息相沖，發(fā)作起來(lái)極其痛苦；一旦運勁逾越了界限，雷丹便會(huì )爆發(fā)開(kāi)來(lái)。

    “我曾親見(jiàn)岳宸風(fēng)習練神掌，將一名死于雷勁的高手剖開(kāi)腔子，臟腑爆碎如糜，便似吞了硝石引火，極為凄慘。紫度神掌在虎箓七神絕中號稱(chēng)威力，名曰“紫度雷絕”，便為此故?！?/br>
    老胡提過(guò)岳宸風(fēng)掌中蓄有雷勁，但耿照聽(tīng)她娓娓道來(lái)，仍不禁倒抽一口涼氣，愣道：“他以紫度神掌打你？”

    都說(shuō)了是“紫度雷絕”，何來(lái)此問(wèn)？明棧雪聽(tīng)得莫名其妙，微蹙起兩彎形狀姣美的淡細青蛾，陡然間才又會(huì )過(guò)意來(lái)，不覺(jué)一笑。

    “這有什么奇怪的？便是他另有奇遇，我倆的內力同出“碧火神功”，差距也在伯仲間；我即使未因大意輕敵、著(zhù)了他的道兒，亦當出盡全力，方有勝機。他拋棄尊嚴向我示弱，出手自是毫不容情，否則稍有差池，豈非白忙一場(chǎng)？”

    耿照心想：“到底相識一場(chǎng)，如此出手，也未免太過(guò)毒辣了?！弊齑絼?dòng)了一動(dòng)，終究沒(méi)說(shuō)出口。

    明棧雪察言觀(guān)色，淡然微笑：“真要殺我，那岳宸風(fēng)倒也還舍不得。紫度神掌與碧火神功系出同源，我雖未習練神掌，卻能以碧火功一點(diǎn)一點(diǎn)化消雷勁，這也正是岳宸風(fēng)打的如意算盤(pán)。

    “化解紫度神掌的雷勁十分耗損內力，縱能保住性命，這一消一長(cháng)之間，我便再也不是岳宸風(fēng)的對手啦，正好抓了我回去，當作元陰鼎爐，于增進(jìn)功力大有裨益?！?/br>
    她見(jiàn)耿照微露疑惑，笑了一笑，解釋道：““碧火神功”乃道門(mén)雙修術(shù)的無(wú)上至寶。當年我在石城道上救了岳宸風(fēng)，他便拿出身上所藏的神功秘冊，與我一同研讀參詳；那時(shí)我的武功見(jiàn)識都在他之上，一看便知秘冊里的功夫厲害非常，卻不是一人所能練成，須得男女合修，把心一橫，便與他雙修那碧火神功。

    “雙修之術(shù)，是男女雙方互為鼎爐，以精、氣、神為藥，功法為爐火，從而煉出內丹；結丹之人，不僅身輕體健、精力無(wú)窮，更能延年益壽，最終達到不老不死的長(cháng)生之境。與之相比，道法、武功皆屬末流。

    “我與岳宸風(fēng)合鼎同火，這才練成了碧火功，對彼此而言，從對方身上所汲取的功力最是精純自然，絕無(wú)走火入魔之虞。休說(shuō)他將我重創(chuàng )之后，便打我功力的主意，今日若換他落到了我的手里，一有機會(huì )，我也必將他吸得點(diǎn)滴不剩?！?/br>
    她抬起一雙盈潤動(dòng)人的翦水瞳眸，抿著(zhù)柔嫩姣好的唇瓣，嫣然一笑。

    “你想想，我與他兩人的功力全匯于一人之身，縱使還要打點(diǎn)折扣，只怕世間也少有敵手了罷？”

    耿照聽(tīng)得毛骨悚然，轉念明白過(guò)來(lái)：“所以你故意引誘阿傻，與你做出敗壞德行的逆倫之舉，其實(shí)是悄悄將碧火功傳了給他，待他神功大成之日，便要將他的功力收為己用？”

    “阿傻？”明棧雪微微一怔，登時(shí)會(huì )意，笑道：

    “你是說(shuō)海兒么？原來(lái)他現在管叫“阿傻”……真是有趣的名兒。是你給他起的么？”

    耿照板著(zhù)臉，一個(gè)字、一個(gè)字地慢慢道：“他，已經(jīng)沒(méi)有名字了。是你和岳宸風(fēng)連手，奪走了原本屬于他的一切?，F在，他便只叫做阿傻?！?/br>
    明棧雪將他緊繃的怒意都看在眼里，笑吟吟的也不生氣，掠了掠發(fā)鬢，斜著(zhù)玉頸道：“你別誤會(huì )啦，我是真歡喜那孩子，那孩子也是真心的歡喜我。我沒(méi)打算將他吸成廢人，他是我精心挑選的元陽(yáng)鼎爐，要一輩子乖乖陪在我身邊，與我修習碧火功，將來(lái)練至飛升之境、同成脫俗仙侶的，我怎會(huì )害他？”不懷好意地瞥了耿照一眼，抿嘴輕笑：

    “我猜得沒(méi)錯，你果然識得海兒?！?/br>
    耿照才知自己又被她套了話(huà)，只覺(jué)這魔女心機深沉，多待在她身邊一刻，又不知要中什么陰謀詭計，抱拳拱手道：“明姑娘，我只是個(gè)無(wú)名小卒，本事低微，學(xué)不來(lái)你的什么碧火神功，我也不想學(xué)。以姑娘的美貌，不愁找不到同修之人，就此別過(guò)，請?！鞭D過(guò)身去，便要行出大倉。

    明棧雪也不攔阻，嘴角含笑，玉面生春，一直等他走到了倉門(mén)前，才好整以暇地說(shuō)：“你那匣子落到岳宸風(fēng)手里，還想不想拿回來(lái)？”耿照聞言一震，不由得停下腳步。

    “論武功、論心計，當世怕也只有我，才能替你把木匣奪將回來(lái)，你信不信？”

    這話(huà)從全身僅裹著(zhù)一件單薄衫子、并起一雙赤裸美腿嬌嬌斜坐的蒼白女子口中說(shuō)來(lái)，卻有一股難以反駁的強大說(shuō)服力，令耿照無(wú)法置之不理。

    岳宸風(fēng)之強，就連老胡那樣的豪杰都難以抗衡，但自明棧雪出現后，岳宸風(fēng)每一著(zhù)都不脫其算計，便是身受紫度神掌重創(chuàng )，岳宸風(fēng)、蚳夫人仍是拿她不住，任她在眼皮子底下來(lái)去自如，徒呼負負……

    耿照這才發(fā)現：明棧雪雖是淺淺笑語(yǔ)，卻不由得自己不信。

    --如果是她……絕對能夠奪回赤眼！

    明棧雪手握交襟，輕倚墻角，垂目拂去膝畔沾著(zhù)的干草屑，淡然笑道：“當年我與岳宸風(fēng)修習碧火功，之所以能突飛猛進(jìn)，除了我二人的資質(zhì)穎悟之外，更得益于一副珍稀難得的靈丹妙藥“玄水云華丹”。那藥分雌雄兩枚，女子服陰、男子服陽(yáng)，各有補益；用于男女合修，則效用倍增，進(jìn)境不可同日而語(yǔ)?！?/br>
    耿照忽想起那只掐金小盒里的青、赤兩丸。昨晚情欲爆發(fā)，來(lái)得既快又猛，剝除她身上衣物時(shí)，幾乎將裳裙撕得粉碎，金盒早已不知遺落何處。

    卻見(jiàn)明棧雪隨手從身下草堆摸出一只黃澄澄的物事，“喀答”一聲揭開(kāi)蓋兒來(lái)，盒底一碧一紅，兩丸如滾盤(pán)珠般相互吸引旋繞，正是當日明棧雪舍不得服用的丹藥。

    “看來(lái)趁我昏睡之際，她已找到金盒，并且藏了起來(lái)。卻不知……她還做了什么安排，打得什么算盤(pán)？”

    明棧雪似乎看穿了他的心思，含笑道：“你莫多心。這些年來(lái)我費盡辛苦，才又在平望都中尋到了這對“青璃赤火丹”，一樣是滋陰補陽(yáng)的靈藥，自然要好生收藏。原想尋得海兒后與他一起服用，增益修為，無(wú)奈中了岳宸風(fēng)那廝的紫度神掌，為救性命，不得不大耗真力化解雷勁。

    “所幸青璃赤火丹珍稀難得，更勝過(guò)當年那兩枚云華丹；而你又根骨奇佳，如能好生助我，不但功力能盡復舊觀(guān)，甚至猶有過(guò)之。岳宸風(fēng)不明究里，屆時(shí)我倆殺他個(gè)措手不及，要想搶回你那只木匣，又有何難？”

    她的提議極其誘人。

    耿照如今是眾矢之的，又失了胡彥之這等強而有力的臂助，別說(shuō)從岳宸風(fēng)手里奪回赤眼，便只想一路平平安安、順利抵達白城山面見(jiàn)蕭老臺丞，亦難如登天；如五帝窟這樣強橫的敵人，沿途不知還有多少，憑他現下的能耐，委實(shí)是兇多吉少。

    而“碧火神功”乃一手造就明、岳二人的內家寶典，是世人夢(mèng)寐以求的神功，阿傻不過(guò)與她參研少時(shí)，懵懵懂懂間便練就了一身高明的道門(mén)圓通勁。與明棧雪一同修習碧火功，不但能提升自身的實(shí)力，更能獲得強力的伙伴--那是猶勝受傷之前，武功、心計均不在岳宸風(fēng)之下的，狀態(tài)已臻巔峰的明棧雪！

    凝思片刻，耿照糾結的眉頭漸漸開(kāi)解，神情若有所悟，似是下定了決心。

    “你是聰明人。與聰明人說(shuō)話(huà)最好了，一點(diǎn)兒也不費力?！泵鳁Ｑ┬Φ溃骸澳阄也环料刃菹⒁幌?，養足精神，午后再與你講解碧火功的心訣。我也要知道你對xue位、筋絡(luò )了解到何種程度，內功不比外門(mén)功夫，須于用心處用功?！?/br>
    耿照搖了搖頭，面色凝重。

    “我不學(xué)碧火神功?！?/br>
    明棧雪一時(shí)還以為聽(tīng)錯了，幾乎不敢相信自己的耳朵，如花笑靨凝于粉面，尚不及褪去；片刻才得一僵，蹙眉道：“你是不肯助我療傷，還是不愿學(xué)碧火功？你可知道，除非我傷勢痊愈，否則普天之下，再無(wú)第二人能助你奪回那只匣子？還是你不相信，我有這份能耐？”

    “我相信你有這份能耐，所以我不愿學(xué)碧火神功，也不想助你增強功力?！?/br>
    耿照緩緩道：“世上有一個(gè)岳宸風(fēng)，已是禍非福；我若助你練功療傷，再加上青璃赤火丹的神奇藥力，不過(guò)造就另一名武功更高、心計更毒的岳宸風(fēng)罷了。就算除去了岳宸風(fēng)，遺患卻不在岳宸風(fēng)之下，我助你療傷之惡，豈非勝過(guò)了岳宸風(fēng)？”

    他伸手指著(zhù)草堆里并置的兩具尸身，濃眉一軒，神情帶著(zhù)不可動(dòng)搖的決心。

    “明姑娘，岳宸風(fēng)若是吃人的老虎，你便是魑魅魍魎。在我心里，你與他并無(wú)差別?！?/br>
    明棧雪聽(tīng)得微怔，忽然大笑起來(lái)，笑得前仰后俯、花枝亂顫，罕見(jiàn)地沒(méi)有了一貫的溫婉嫻雅，笑聲大膽而放肆，仿佛見(jiàn)到了什么稀奇無(wú)比的怪物。耿照冷冷回望，不發(fā)一語(yǔ)，直到她慢慢收了笑聲，抬起一雙炯炯放光的明眸，絕美的容顏上兀自?huà)熘?zhù)微笑，目光中卻無(wú)笑意。

    “你真是個(gè)有趣的孩子?！?/br>
    她盯著(zhù)他的臉許久許久，才又低垂粉頸，隨手拂著(zhù)膝下，微帶透明的纖纖玉指宛若鮮剝的茭白筍尖，不住在枯黃的干草屑間翻滾如攪浪，仿佛五只活生生的雪精，靈動(dòng)纖巧，說(shuō)不出的好看；耿照只瞥了一眼，目光便被她那玉碾似的指尖黏了過(guò)去，一時(shí)竟看得忘情--

    直到她輕咳兩聲，耿照才回過(guò)神來(lái)，不覺(jué)脹紅面頰。

    明棧雪便像逗完了貓兒似的，將左手五指縮回衫里，方才一瞬間涌現的尷尬、失望、憤怒、陰狠……俱都一掃而空，仿佛從來(lái)不曾有過(guò)，又回復成那個(gè)雍容溫婉、成竹在胸的美麗女郎。

    她笑吟吟的望著(zhù)耿照，活像看著(zhù)一頭不自量力、卻又不知死活的流浪貓仔，全因她的寬容溺愛(ài)才得以存活，自己卻一點(diǎn)兒也不明白?！暗饶阆胪?，再回來(lái)找我。我的提議依然有效?！?/br>
    耿照不知該說(shuō)什么好，雙手一抱拳，霍然轉身。

    “后會(huì )有期了，明姑娘?！?/br>
    正要邁開(kāi)步子，忽然“當”一聲巨響，一瞬間，偌大的草料倉里空氣仿佛全被壓擠到了一處，然后才又迸碎開(kāi)來(lái)；遠至梁柱倉門(mén)、近至腳下地面，仿佛無(wú)一物不在震動(dòng)，巨大的共鳴從里到外震撼著(zhù)耿照，似乎要將腔子里的臟腑舌頭全都震了出來(lái)。

    “這……這是什么聲音？”

    震耳欲聾的轟然撞擊，卻未隨著(zhù)耿照的心神平復而消失。很快的，第二聲、第三聲……耿照低伏在窗欞下，慢慢數著(zhù)這駭人的撞擊巨響，心中隱約有了模糊的輪廓，只是怎么也無(wú)法與昨夜所見(jiàn)、所聞產(chǎn)生聯(lián)系。

    （是……鐘聲。）

    只有百年古剎的巨鐘，才能發(fā)出如此宏亮的金鐵聲響。但這里……怎能是寺院？

    明棧雪微笑道：“看來(lái)，你還不知道自己置身何處?！币?jiàn)耿照默然無(wú)語(yǔ)，也算摸透了他慎言而不妄斷的性子，沒(méi)等他回話(huà)，自顧自地笑著(zhù)接口：“如你所聞，方才乃是寺里的晨鐘聲響。此鐘聲聞百里，震動(dòng)三川，全東海僅此一座，別無(wú)其他?！?/br>
    耿照錯愕道：“這里……怎能是寺院？”

    明棧雪笑道：“其實(shí)你想說(shuō)的是：“寺院里怎能有婢女出入，還與男子躲入草料倉翻云覆雨，恣意偷歡？”殊不知這寺里不僅有女人，還為數不少，你沒(méi)聽(tīng)那小婢開(kāi)口閉口都是“夫人”么？”

    耿照心念一動(dòng)，轉頭奔至那被稱(chēng)作“慶如”的男子身畔，拽著(zhù)僵冷的腕子從干草堆中拉出尸首，赫見(jiàn)男子頂著(zhù)一顆青白的大光頭，因為趴臥整夜之故，面部已顯現出大片紅紫尸班，不忍卒睹。

    耿照翻出他褪在倉底的衣衫鞋襪，昨夜于昏燈下看來(lái)以為是灰褂白褲的裝束，就著(zhù)微明的晨光一端詳，才知是木蘭色的僧人中衣。這衣由一長(cháng)一短的五對布條縫綴而成，又稱(chēng)“五條衣”，是比丘日常勞動(dòng)、行走坐臥，乃至就寢時(shí)穿在里頭的衣物，別處難見(jiàn)。

    “怎會(huì )如此？”耿照不禁瞪大了眼睛，思緒起伏不定；片刻才放落中衣，起身回頭?！澳恪瓌?dòng)手殺了比丘？你不知殘殺出家人，是萬(wàn)惡不赦的無(wú)間之罪么？”

    明棧雪聽(tīng)得一怔，旋即露出恍然之色，笑道：“我想起來(lái)啦，聽(tīng)說(shuō)你是中興軍出身的，難怪如此反應。你家里拜的是龍王大明神，還是佛祖菩薩？”耿照面色一沉，怒道：“這與你屠殺僧人，又有什么干系？”

    明棧雪也不生氣，抿嘴道：“他昨兒可逍遙快活啦，身下弄著(zhù)那名小小侍女時(shí)，有哪一點(diǎn)稱(chēng)得是比丘？我殺的，至多是一名破戒僧罷了，也要去無(wú)間地獄么？”耿照為之語(yǔ)塞。

    須知在東勝洲全土，東海道最早有佛。

    大日蓮宗身為小乘佛教一脈，主張聞法信受、自求涅磐，曾手綰東海三分之一的勢力，與天元道宗、滄海儒宗等分庭抗禮。宗主號稱(chēng)是佛陀世尊的弟子，親聆過(guò)佛陀的教誨而成阿羅漢，一日從天而降駕臨東海，讓百姓結成秘社，修法超脫輪回，以成正果。

    這樣的要求大大違反了統治者的利益，故大日蓮宗先與統治東海的龍族相抗，龍族滅亡之后，又遭到央土王權的血腥鎮壓，與藪源魔宗雙雙消失在歷史的洪流中，迄今已逾數百年。

    是故東境最早有佛，卻也是遭排佛、滅佛最為慘烈的區域。

    如今居民崇拜的“龍王大明神”，乃是混合了鱗族統治時(shí)期的歷史記憶，以及殘缺不全的蓮宗遺制而形成的奇異產(chǎn)物，有道有佛，卻又非佛非道。放眼東勝洲全境，除了東海一地，再找不到這樣的信仰。

    而風(fēng)行其余四道的大乘佛教，是從