自慶幸不用與“萬(wàn)里楓江”交手，收斂刀劍，不敢造次。

    大堂之中，邵蘭生仍是盤(pán)膝端坐，側對著(zhù)鹿別駕，手中不知何時(shí)多了一條旋繞白影，似棍非棍、忽剛忽柔，正與鹿別駕斗得激烈。

    奇的是：兩人的劍招雖快，居然沒(méi)有交擊的聲響，明明鹿別駕手里的檀木劍光可鑒人，照理應該占盡上風(fēng)，他卻是閃避多、攻擊少；反觀(guān)邵蘭生的每一記雖都刺在空處，手中那丬白影卻越斗越長(cháng)，仿佛乳漿攪動(dòng)、蜘蛛吐絲，鹿別駕越斗越是局促，漸漸施展不開(kāi)。

    斗得片刻，鹿別駕心頭悶重欲狂，一聲暴喝，一百零八式“通犀劍法”如水銀泄地、銀河落霄，也不管什么拆解應對，憑著(zhù)檀木劍的無(wú)匹鋒銳橫削豎劈，那雪練似的綿長(cháng)白影被一寸寸削斷劈開(kāi)，絞出漫天的紙蝴蝶，如雪花般簌簌飄落。

    邵蘭生手中之物轉眼只剩兩尺余，白芒盡去，徒留烏影。他哈哈一笑，忽于紙片雨中振袖而起，霍然轉身，一點(diǎn)木尖穿過(guò)飄落的碎紙片，倏地停在鹿別駕的咽喉，竟是被削斷的半截紫檀畫(huà)軸--

    而雪未停。

    絞碎的畫(huà)卷持續飄落，如砌下堆梅一般，掉落在凝然不動(dòng)的兩人身上，肩頭、發(fā)頂，腰掖袖間……手持木軸的青袍書(shū)生既不逼人也不動(dòng)搖，便似雪中瘦梅，形影傲然孤挺，仿佛汀洲之上、煢煢獨立的蒼鷺。

    鹿別駕看似一敗涂地，但不知為何，周身卻無(wú)一絲狼狽，盡管左袖盡碎，裸出一只養尊處優(yōu)的白皙光膀，模樣比方才突施暗算時(shí)更偉岸超然，仿佛一瞬間回復宗師身分，無(wú)視天地之闊，眼中只有一物。

    那是全心全意、專(zhuān)注于劍的神情。

    “三爺勝券在手，何以留力？”

    “鹿真人于最后一刻回復清明，我不敢躁進(jìn)?！?/br>
    鹿別駕默然良久，忽然一聲嗤笑，神態(tài)雖冷，卻不似懷有惡意，微微搖了搖頭。

    “芥蘆草堂的劍法，果然非同凡響。若然敗在三爺手里，似也不冤?！?/br>
    邵蘭生也搖了搖頭?！拔覜](méi)有勝。若全力一戰，勝負還在未定之天?！?/br>
    鹿別駕哈哈一笑，終于露出一絲佩服的神色，抖落一身紙屑，“鏗！”檀木劍入鞘捧還，稽首道：“妄動(dòng)三爺之兵，尚祈三爺見(jiàn)諒?！鄙厶m生雙手接過(guò)，長(cháng)揖回禮：“他日若有機會(huì )，愿與鹿真人印證劍法，放手一戰?！边@話(huà)在尋常武人聽(tīng)來(lái)，可說(shuō)十足挑釁，自邵三爺口中而出，卻是真心真意，渾無(wú)半分煙硝火氣。

    鹿別駕不置可否，遠遠瞥了沐云色一眼，轉身大步回座。

    侍僮為他披上一襲寬大羽氅，又遞上雪白的絲絹巾帕揩抹血漬，鹿別駕狼狽之態(tài)盡去，又回復成一派副掌教的雍容氣度，與初入廳堂的咆哮模樣大相徑庭，可說(shuō)是判若兩人。

    橫疏影對劍法所知有限，聽(tīng)邵蘭生自承“我沒(méi)有勝”，也就是說(shuō)被半截畫(huà)軸殘尖指著(zhù)咽喉的鹿別駕，其實(shí)并沒(méi)有敗。雖然不明所以，卻不禁有些感慨：“三爺磊落光明，胸襟寬大，與他動(dòng)手過(guò)招，連鹿別駕之流也卑鄙不起來(lái)。才打完一場(chǎng)，卻似換了個(gè)人?！?/br>
    她不知練武之人，畢生都在追求境界的提升，練到如邵蘭生、鹿別駕這等境地，往往只求一名旗鼓相當、足以砥礪精進(jìn)的好對手，只有在棋逢敵手、逼命一瞬的剎那間，才能突破方圓局限，激蕩出燦爛的生命火花。

    鹿別駕自成為紫星觀(guān)主、刀脈之宗，乃至觀(guān)海天門(mén)副掌教以來(lái)，俗念纏身，功利至上，可說(shuō)是無(wú)日無(wú)之；直到方才于漫天紙片飛雪之間，目睹那掠影分光的一劍，才重被喚醒了劍者的自覺(jué)，陡然間劍意勃發(fā)，致使邵蘭生勁留三分，不敢輕進(jìn)，木尖才停在他喉前一寸。

    單論劍招之精，邵蘭生可說(shuō)是一路壓倒性的勝利，連贏(yíng)了整場(chǎng)劍決的九成九；然而鹿別駕最后一瞬的無(wú)形劍意，卻是超越劍招的范疇，將他練劍三十年的精髓凝煉于一，提升到了前所未有的境界。那是無(wú)心所致，即使面對同樣的對手、使用同樣的招數再打過(guò)一次，也未必能夠重現--

    光是明白這一點(diǎn)，已是許多武者夢(mèng)寐以求的重大突破；能確實(shí)保留、反復重溫那一瞬的燦爛，則又是另一層境界。等到鹿別駕能隨心所欲，在戰斗中任意施展那一瞬的劍意，則掌握劍道至理、晉身劍界宗師，指日可待。

    鹿別駕回到座中，神情已是大大不同，沖橫疏影一稽首，淡然道：“貧道適才多有失儀，還請二總管切莫見(jiàn)怪?！?/br>
    橫疏影笑道：“鹿真人言重了。唇齒相依，尚且有嗑碰的時(shí)候，東海七大派同氣連枝，由來(lái)已久，手足間偶有小小誤會(huì )，也不是什么嚴重之事，鹿真人無(wú)須介懷?！?/br>
    鹿別駕點(diǎn)點(diǎn)頭，濕潤的黑眸緊瞅著(zhù)她，頗有幾分咄咄逼人。

    “二總管，咱們閑話(huà)休提，貧道今日前來(lái)，是想要向你討一個(gè)人?！彼p叩著(zhù)扶手，微笑道：“二總管或許已經(jīng)知道了，敝觀(guān)有幾名弟子，在你朱城山的地界慘遭殺害，下手行兇者不是旁的，正是一名手持萬(wàn)劫妖刀的少女?！?/br>
    橫疏影含笑啜飲茶湯，有意無(wú)意地往許、染二姝瞟去，片刻才好整以暇道：“鹿真人是想問(wèn)我要殺人兇手么？”

    鹿別駕微笑搖頭。

    “妖刀寄附的刀尸，殺也殺不盡，要來(lái)做甚？據聞阻止萬(wàn)劫刀的，乃是貴城執敬司一名弟子，名叫耿照，此事的目證尚有水月停軒的染二掌院，以及敝師侄胡彥之，料想應非虛妄。貧道想請二總管喚出這名耿姓少年，有些事情，恐怕需要他來(lái)為眾人釋疑?！?/br>
    橫疏影沒(méi)料到他居然毫不遮掩，說(shuō)得如此直接，一雙妙目環(huán)視全場(chǎng)，口中應的是鹿別駕，實(shí)則是對眾人說(shuō)?！氨境鞘怯羞@么個(gè)人，我也不敢欺瞞鹿真人?！彼员w輕刮茶面，咬著(zhù)唇珠輕笑：

    “然而眾所皆知，殺退萬(wàn)劫妖刀、與貴派胡大俠連手救下刀尸的是染二掌院，將赤眼妖刀送至本城的，也是染二掌院。那耿姓弟子不過(guò)是恰巧在出使水月停軒時(shí)，為二掌院所救。鹿真人若要問(wèn)事，該當找二掌院才是，敝城區區一名弟子，恐怕幫不上鹿真人的忙?！?/br>
    鹿別駕輕叩扶手，捋須呵呵直笑。

    “二總管，咱們就別這么費事繞彎，凈說(shuō)廢話(huà)了罷？”他低頭含笑，怡然道：

    “你串通染二掌院，想要一手遮天，卻不知貧道手上握有目證，殺退萬(wàn)劫妖刀之時(shí)，染紅霞人甚至不在現場(chǎng)；而那柄赤眼妖刀，從頭到尾都在耿照身上。刀是琴魔當夜從靈官殿帶走的，耿照既持有赤眼，代表琴魔臨終時(shí)，將刀與對付妖刀的重要秘訣傳給了耿照。他后來(lái)能在貴城殺退天裂妖刀、救得“八荒刀銘”岳宸風(fēng)一命，也就不奇怪了，是不是？”

    橫疏影心中微凜：“就算是有備而來(lái)，鹿別駕的消息也未免太過(guò)靈通。這幾日胡彥之并未傳出訊息，天門(mén)刀、劍兩脈不合，由來(lái)已久，就算他要走漏風(fēng)聲，對象也決計不會(huì )是刀脈宗主?？磥?lái)在鹿別駕的背后，另有他人指使?！?/br>
    她從容自若，低垂螓首，片刻才笑道：“鹿真人之言，我也是頭一回聽(tīng)到。之前染二掌院怎么說(shuō)，我便怎么信了，以水月次徒的地位身分，料想也無(wú)扯謊的必要。妾身倒是好奇得緊，就算鹿真人不幸言中，鹿真人又想問(wèn)耿照什么事，釋什么疑？”

    鹿別駕冷笑不止。

    “在場(chǎng)除了邵三爺之外，人人都見(jiàn)識過(guò)妖刀的厲害。耿照這人有多重要，還須多費唇舌么？”眉毛一抬，溫潤的黝黑眼瞳緊盯著(zhù)橫疏影，笑容里隱有一絲狠厲，襯與溫顏笑貌，令人不寒而栗。

    “況且，當夜魏老兒手持赤眼，從靈官殿追蹤我兒離去，此后不知所之。赤眼既落到了姓耿的手里，代表他是最后見(jiàn)著(zhù)琴魔魏無(wú)音之人。我兒身中“不堪聞劍”的招數，胸口血凝，全身癱癰，若非被幽凝妖刀附身，豈能走遠？欲尋我兒的蹤影，還須著(zhù)落此人身上。天下父母心，二總管總不會(huì )罔顧這份心焦罷？”

    橫疏影微微一怔，這才露出恍然大悟的神情，以手背掩口，驚呼道：“原來(lái)……原來(lái)那位是鹿真人的義子！”鹿別駕這時(shí)才失了冷靜，愕然道：“你說(shuō)什么？你見(jiàn)過(guò)我那彥清孩兒？”

    橫疏影以眼神示意，鐘陽(yáng)輕輕擊掌，堂后忽然轉出四名執敬司弟子，抬出一臺軟榻，榻上臥著(zhù)一名全身纏滿(mǎn)繃帶、骨瘦如柴的男子，卻不是鹿彥清是誰(shuí)？

    鹿別駕簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，霍然起身，用力之猛，居然一把踢翻了椅子。他飛也似的撲至榻前，伸出雙手，隔著(zhù)層層紗布撫摸榻上之人的頭、臉、身軀，片刻才喃喃道：“真是我的彥清孩兒……真是我的彥清孩兒！”轉頭啞聲道：

    “橫疏……橫二總管！你是在哪兒找到我的義子的？”

    橫疏影故作驚喜狀，輕拍著(zhù)雪白腴潤的胸口，笑道：“我也不知這位便是鹿真人的義公子。前幾日巡城司的騎隊回報，在山下荒僻處發(fā)現此人，因尚有溫息，便攜回城中。我見(jiàn)他傷勢沉重，特別延請本城的程太醫為他治療，程太醫手段高明，雖不能治愈令公子之傷，卻以針劑為他延命，再佐以庫中珍貴的人參、茯苓等藥材，總算拖到現在?！?/br>
    鹿別駕定了定神，起身長(cháng)揖到地，低聲道：“二總管，多謝你了。貴城的大恩大德，貧道日后定當補報?！睓M疏影連稱(chēng)不敢。

    一旁許緇衣靜靜看著(zhù)，心中暗忖：“人都抬到了堂后候著(zhù)，拍掌即至，顯是料定今日鹿別駕必來(lái)，專(zhuān)程備著(zhù)此招應付。原來(lái)我們此行，早在她的意料之中，在這么短的時(shí)間內針對各門(mén)弱點(diǎn)一一備妥解方，讓誰(shuí)也開(kāi)不了口……真是，好一個(gè)手段厲害的“暗香浮動(dòng)”橫疏影！”

    橫疏影偶與她目光相接，微一頷首，笑意盈盈。

    許緇衣淡然微笑，也只是點(diǎn)頭致意。

    鹿別駕今日上山，其實(shí)是負有任務(wù)，全沒(méi)想到失蹤的義子能失而復得，橫疏影這個(gè)人情，不可謂之不大。正猶豫是否繼續討人，橫疏影忽然兩手一合，甜美的笑容宛若少女：“是啦，指劍奇宮的“不堪聞劍”雖然號稱(chēng)是無(wú)解之招，但令公子尚有生命跡象，未必不能施救。我知道有個(gè)人，或許能救令公子一命?！?/br>
    鹿別駕如聆仙綸，連忙求教：“請二總管指點(diǎn)一條明路?！?/br>
    橫疏影笑道：“指點(diǎn)不敢當。由此往西北六十余里處，有座名為“一夢(mèng)谷”的山坳，谷中有位名醫，人稱(chēng)“血手白心”伊黃粱。

    “此人脾氣雖古怪，卻有一手接斷續、rou白骨的高超醫術(shù)，本城的大國手程太醫昔年與這位伊大夫有過(guò)一面之緣，論到外科之精妙，就連程太醫也直承不如。令公子的凝血斷息之患，此人或可救治?！?/br>
    鹿別駕聽(tīng)得一凜，猛然省覺(jué)：“莫非是儒門(mén)九通圣之一的“岐圣”伊黃粱？”

    “正是“岐圣”伊黃粱?！睓M疏影笑道：“鹿真人也聽(tīng)過(guò)“血手白心”之名，那就好辦啦！只是得快些才行，萬(wàn)勿拖延，以免耽誤令公子的病情?！?/br>
    鹿別駕心想：“胡涂！那伊黃粱名頭響亮，據說(shuō)能造血生rou，傳得神而明之，我怎么都沒(méi)想到？”再無(wú)疑義，稽首道：“多謝二總管指點(diǎn)。小犬若得以回天，我定為二總管點(diǎn)長(cháng)明燈，終生不絕。鹿某說(shuō)到做到?！摈嫖惨粨]，四名侍僮接手軟榻，便要抬出。

    他也不與眾人道別，徑對邵蘭生一點(diǎn)頭，轉身行出偏廳。

    橫疏影談笑間用兵，滿(mǎn)座俱是五大門(mén)派的要角，卻無(wú)一人能逼她交出耿照，這幾日執敬司上下辛苦，按她的吩咐進(jìn)行準備，今日總算一一收效。

    正自松了一口氣，廳外又有弟子匆匆入報：“啟稟二總管，赤煉堂五百名“指縱鷹”已至城外，說(shuō)要求見(jiàn)二總管！”聲音惶急，顯見(jiàn)城門(mén)外的形勢已到了緊要時(shí)刻，劍拔弩張，一觸即發(fā)。

    舉座諸人都不禁坐直身子，連鹿別駕也停下腳步。

    邵蘭生一聽(tīng)“赤煉堂”三字，儒雅俊秀的面上一凝，仿佛沾到了什么穢物，蹙眉道：“又是赤煉堂！這幫土匪，沒(méi)事派“指縱鷹”來(lái)做甚？當真是綠林習氣，無(wú)可救藥！”放眼東境武林，也只有青鋒照的邵三爺敢直指赤煉堂是“土匪”。他越是說(shuō)得正經(jīng)，越透著(zhù)一股荒謬滑稽；雖是如此，卻誰(shuí)也笑不出來(lái)。

    赤煉堂號稱(chēng)“白城山以東大幫派”，一向自尊自大，鮮少與武林同道往來(lái)。

    雷家以江上的排筏起家，糾眾結幫，掌握酆江水陸兩道的漕馬運輸，轄下幫眾數萬(wàn)，除了兵器鑄煉，也販私鹽、逐漁利，近年更是勾結官商，發(fā)展得好生興旺，簡(jiǎn)直就是實(shí)力雄厚的黑幫。

    但赤煉堂畢竟也在江湖打滾，不僅養官差、養耳目、養武功高手，養衙門(mén)里的刑名師爺，更豢養私兵武力，用來(lái)對付不聽(tīng)話(huà)的武林門(mén)派。而其中最精銳、最駭人聽(tīng)聞的一支，即為“指縱鷹”。

    據說(shuō)“指縱鷹”全由身經(jīng)百戰的亡命之徒所組成，加入條件只有一個(gè)，就是赤身裸體，僅發(fā)給一柄匕首，與虎豹熊羆之類(lèi)的猛獸一起關(guān)進(jìn)黑牢；四肢完好、活著(zhù)走出來(lái)的，便能獲選加入“指縱鷹”。

    通過(guò)測驗后，還須接受cao舟、馳馬、攀索、夜行、掘山之類(lèi)的嚴苛訓練，目的在養成一支移行神速的機動(dòng)部隊，武功及殺人技巧的鍛煉更不在話(huà)下。只要出動(dòng)“指縱鷹”，幾乎能不費吹灰之力消滅一個(gè)中小型的江湖門(mén)派，所經(jīng)之處，就連殘磚瓦礫也不剩，武林中人聞之色變。

    快、冷血、殺人無(wú)算，白日橫行--這就是人們對于“指縱鷹”的刻板印象。

    白日流影城雖有五千精甲，但橫疏影擔心的是背后的意義。赤煉堂組織龐大，總瓢把子雷萬(wàn)凜麾下，有日月供奉、十絕太保