失魂落魄的模樣。

    他雙手空蕩，未攜兵刃，入廳時(shí)一跛一跛的，腿上似乎不太方便。橫疏影想起談劍笏的師承來(lái)歷，心中暗忖：“莫非是談劍笏的子侄輩？”

    談劍笏與邵蘭生也都相熟，眾人寒暄一陣，各自坐定。那青年公子坐在談劍笏身邊，未如隨行的院生般立于座后，橫疏影暗忖：“此人必不是埋皇劍冢門(mén)下，更不是赤鼎派里的青年后輩，才得與談劍笏平起平坐?！庇侄嗫戳藥籽?，心念一動(dòng)：

    “難道……是他？原來(lái)如此！”

    她心中有譜，反倒寧定下來(lái)，也不忙著(zhù)開(kāi)口。卻聽(tīng)許緇衣道：“感謝二總管收容敝門(mén)師妹。這份恩情水月一門(mén)深深感念，日后定當補報?！?/br>
    橫疏影心想：““日后”？那是指今日之事，用不上這份人情了？哼！”不動(dòng)聲色，抿嘴輕笑道：“代掌門(mén)太客氣啦。水月門(mén)下，俱是世間少有的女杰，且不說(shuō)令師那愧煞須眉的“紅顏冷劍”，便是“撫劍欲誰(shuí)語(yǔ)，東海三件衣”里的三迭玄衣之劍，也是東海道數一數二的高手。這人情求都求不來(lái)，算算還是我占了便宜?！?/br>
    許緇衣噗哧一聲，掩口道：“二總管今日，凈拿我尋開(kāi)心?！?/br>
    兩位美人言笑晏晏，滿(mǎn)廳如綻春花，理當是賞心悅目至極，但舉座只有邵蘭生微微一笑，捧起蓋杯斂目啜飲；談劍笏正襟危坐，神情與姿態(tài)都十分僵硬，而那青年公子卻低頭不語(yǔ)，依舊是一副失了魂的頹喪模樣。一時(shí)之間氣氛凝重悶沉，似是山雨欲來(lái)。

    許緇衣正欲開(kāi)口，忽聽(tīng)門(mén)外一聲輕呼：“大師姊！”一抹彤艷儷影掠進(jìn)大堂，來(lái)人一襲柳紅綾羅兜、壓銀郁金裙，裙底兩只蓮尖兒的美足颯然交錯，微露一雙金葉紅繡履，卻是染紅霞。

    許緇衣與她同門(mén)十幾年，可說(shuō)是看著(zhù)她長(cháng)大，從未見(jiàn)過(guò)這個(gè)專(zhuān)注練武、性格像男孩子一樣的二師妹如此打扮；微怔之間，兩人已四手交握。她畢竟是總領(lǐng)一門(mén)的首腦人物，眨眼便斂起滿(mǎn)心歡喜，又回復成平日的波瀾不驚，輕捏著(zhù)師妹的溫軟手心，柔聲道：“見(jiàn)你沒(méi)事，真是太好啦?！?/br>
    染紅霞眼眶泛紅，不過(guò)終究是忍住沒(méi)掉下淚來(lái)，低聲道：“小妹無(wú)能，護不住門(mén)里的姊妹，又讓大師姊擔心?！?/br>
    許緇衣溫柔撫慰：“平安就好。若無(wú)你拼死守護，只怕門(mén)里死傷更慘；我已大致善后妥適，你別掛心?！比炯t霞點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    許緇衣上下打量她幾眼，輕笑道：“你這樣打扮，真是好看極啦?！?/br>
    染紅霞低頭不語(yǔ)，雪白的玉靨飛上兩朵紅云，益發(fā)顯得心神虛浮，容顏白慘。許緇衣看出不對，低聲問(wèn)：“你受了傷？”染紅霞先是點(diǎn)了點(diǎn)頭，略一遲疑，又搖了搖頭。

    許緇衣向眾人告罪，將染紅霞拉到廳堂一角，兩人交頭接耳，說(shuō)了好半晌的話(huà)。

    染紅霞俏臉雪白，雖是主要說(shuō)話(huà)的那一個(gè)，但時(shí)時(shí)低垂粉頸，雙頰染緋，襯得頸潤如玉，更無(wú)一絲血色，有種病美人似的白慘；許緇衣卻是聽(tīng)多說(shuō)少，神情平靜，難辨喜怒。

    末了，染紅霞似是交代完畢，許緇衣拉著(zhù)她的手，姣好的櫻唇湊近她耳畔，飛快說(shuō)了幾句。染紅霞聽(tīng)得身子一震，本欲抬頭，卻被師姊挽住，直到許緇衣說(shuō)完，才被拉著(zhù)輕輕點(diǎn)頭。兩人從角落回座，橫疏影從頭到尾只是含笑看著(zhù)，一句話(huà)也沒(méi)有說(shuō)。

    “多謝二總管的照拂?！痹S緇衣淡然道：

    “本門(mén)經(jīng)此一役元氣損傷，等我整頓復原，再請二總管前來(lái)，讓敝門(mén)上下盡心款待，聊表謝忱。我這四位師妹叨擾已久，二總管若無(wú)其他的吩咐，我想先帶她們回斷腸湖，改日再備齊禮物名帖，向城主道謝?！?/br>
    談劍笏聽(tīng)得一愣，似乎許緇衣所言與兩人之前的約定大有出入，驚訝之余，脫口道：“代掌門(mén)！你這……”

    許緇衣神情平靜，含笑垂眸，竟來(lái)個(gè)相應不理。

    橫疏影心中暗笑：“你若堅持要提“那件事”，你二師妹的名節勢將不保。所謂“識時(shí)務(wù)者為俊杰”，許緇衣能將水月一門(mén)經(jīng)營(yíng)得有聲有色，果非幸致?！泵嫔蠀s笑得親切，連連點(diǎn)頭道：“如此甚好。碧湖姑娘尚且昏迷不醒，我讓鐘陽(yáng)為代掌門(mén)備一輛平穩的篷頂太平車(chē)，以免旅途辛勞，更傷身子?！?/br>
    “多謝二總管?！?/br>
    談劍笏愣了半天，總算明白過(guò)來(lái)，雖不知許緇衣為何違背約定，但看樣子，水月停軒今日是決計不扮黑臉的了。要是水月眾姝當真鐵了心，二話(huà)不說(shuō)起身離去，自己這一方大勢盡去，恐怕將失去詰問(wèn)的良機--

    萬(wàn)般無(wú)奈的副貳臺丞清了清喉嚨，起身道：“二總管，數日之前，四大劍門(mén)于靈官殿圍捕幽凝妖刀一事，諒必二總管亦有耳聞?！?/br>
    始終安坐一旁、含笑飲茶的邵蘭生一聽(tīng)“妖刀”兩字，鳳目不禁掠過(guò)一抹精光。

    橫疏影看在眼里，雍容一笑，微微頷首。

    “妾身所知不多，僅止于江湖傳言。談大人及諸位辛苦?！?/br>
    談劍笏沒(méi)聽(tīng)出她的客套，續道：“二總管消息靈通，下官便不再贅述?？傊斠沟钪?，幸得“琴魔”魏無(wú)音魏老師技壓魔刀妖魂，才沒(méi)讓傷亡繼續擴大；只可惜匆匆別后，迄今尚無(wú)魏老師消息。

    “那妖刀之邪異，下官與許代掌門(mén)等諸位，當時(shí)是親眼目睹，若不及早商討因應之策，只怕后患無(wú)窮。依下官之見(jiàn)，東海七大門(mén)派應立即召集盟會(huì )，攜手合作，以免重蹈三十年前妖刀禍世的覆轍?！?/br>
    “談大人所言甚是?！睓M疏影道：

    “流影城一向敬重蕭老臺丞，若有用得上敝城的地方，還請談大人吩咐一聲，流影城上下愿效犬馬，絕不推辭?！?/br>
    談劍笏沒(méi)想到她忒好說(shuō)話(huà)，不覺(jué)松了口氣，喜上眉梢：“既然如此，下官便直說(shuō)了。據聞三日前，鎮東將軍特使岳宸風(fēng)岳老師上得朱城山，席間遭一刺客持刀襲擊，所用似乎是傳說(shuō)中的天裂妖刀，不知是否真有其事？”

    這件事鬧得沸沸湯湯，橫疏影從不以為能夠一手遮天，早有準備，爽快點(diǎn)頭。

    “確有此事?！?/br>
    談劍笏精神大振，連忙問(wèn)道：“這柄天裂妖刀，可否讓下官帶回白城山去？我家臺丞唯恐妖刀亂世，日夜憂(yōu)心蒼生武林的安危，能多封起一柄妖刀，臺丞也當欣慰不已?！?/br>
    橫疏影好整以暇地啜了口清茶，輕搖螓首。

    “這件事，請恕妾身愛(ài)莫能助?！?/br>
    “二總管這話(huà)……是什么意思？”談劍笏聽(tīng)得一愣。

    “當日天裂妖刀肆虐之后，敝上下令將出事的不覺(jué)云上樓以簀板封死，門(mén)窗均澆以鐵汁，外頭再以鐵鏈層層鎖住，誰(shuí)也進(jìn)出不得。那把天裂妖刀便封死在樓子里，與世隔絕，連我們自己都取不出來(lái)，自是十分安全?！?/br>
    邵蘭生詫然接口：“那妖刀天裂封進(jìn)了樓里？”忽然省起自己的唐突，趕緊舉杯相就，不料杯中已空，頓時(shí)有些尷尬。橫疏影輕咬唇珠，忍笑道：“是??！我本以為這法子未免荒唐，現下一想，倒不失為一個(gè)好辦法?！?/br>
    談劍笏料不到獨孤天威竟如此之絕，頓時(shí)語(yǔ)塞；支吾半晌，仍不死心。

    “既然刀取之不出，下官……也無(wú)話(huà)可說(shuō)。但當日制服天裂妖刀、將岳老師從刀下救出的，不知哪位高人？二總管倘若不介意，可否請此人出來(lái)一見(jiàn)？”

    誰(shuí)知橫疏影只是淡淡一笑。

    “這個(gè)，恕妾身不便透露?！?/br>
    談劍笏心急如焚：“二總管有所不知。當年曾參與封印妖刀之戰者，魏老師如今下落不明，杜掌門(mén)于短期之內又無(wú)法出關(guān)，尋找其他能克制妖刀的高人，實(shí)是當務(wù)之急?！?/br>
    橫疏影斂起笑容，淡然道：“城中家事，總有不足外人道處。談大人恕罪?！?/br>
    談劍笏還想再勸，橫疏影忽道：“不過(guò)，妾身有件事，就非談大人不可啦?！陛p輕擊掌，鐘陽(yáng)領(lǐng)著(zhù)六名精赤上身的黝黑大漢，合力抬上一只巨大的烏木長(cháng)箱，模樣既似棺材，卻又比尋常棺材更加狹長(cháng)，八角十二邊均以木構榫接而成，通體竟無(wú)一根鐵釘。

    “二總管，這是……”

    “談大人，這箱里貯的，乃是當日追殺染二掌院一行的萬(wàn)劫妖刀?！睓M疏影解釋道：“二掌院說(shuō)此刀墜入本城附近的無(wú)生澗，我特別著(zhù)人四出搜尋，費盡千辛萬(wàn)苦才打撈上來(lái)。據說(shuō)萬(wàn)劫妖刀一碰到人便能寄體，打撈吊起時(shí)均不能與人體接觸，為此敝城還犧牲了幾名弟子，總算皇天不負苦心人，終于成功?！?/br>
    她微微一笑，說(shuō)得輕描淡寫(xiě)?！版硐?，此刀不比天裂已封埋妥當，終究還是交給埋皇劍冢的蕭老臺丞保管為好。敝城已備妥車(chē)馬，供談大人運送之用，若須人力支持，我亦可分派弟子隨行，聽(tīng)任談大人遣調?！?/br>
    談劍笏一下子反應不過(guò)來(lái)，訥訥地望了染紅霞一眼。

    染紅霞欲言又止，許緇衣低聲在她耳畔說(shuō)了兩句，她才對談劍笏點(diǎn)頭。

    “當日在斷腸湖畔大鬧的，的確是萬(wàn)劫妖刀。妖刀后來(lái)脫離刀主之手，墜入紅螺峪底的無(wú)生澗中，這也是有的?！痹?huà)雖如此，畢竟沒(méi)有人打開(kāi)木箱來(lái)確認。染紅霞的回復乃是針對橫疏影“二掌院說(shuō)此刀墜入本城附近的無(wú)生澗”這一句，既未肯定箱中所貯的確是萬(wàn)劫，也沒(méi)提妖刀附身的細節，三言?xún)烧Z(yǔ)輕巧帶過(guò)，當然是出自大師姊許緇衣授意。

    談劍笏沒(méi)聽(tīng)出中間的微妙關(guān)竅，心想：“看來(lái)流影城有意相幫，沒(méi)有自把自為的打算。二總管寧可獻出萬(wàn)劫妖刀，也不愿喚出制服天裂之人，看來(lái)是真有難言之隱。也罷！我先將妖刀帶回埋皇劍冢，余事待稟明臺丞之后，再由他老人家定奪?！逼鹕砉笆郑?/br>
    “有勞二總管費心。下官先將萬(wàn)劫妖刀攜回白城山，交由臺丞發(fā)落，請?！?/br>
    他畢竟是朝廷命官，在場(chǎng)身分最高，一離座位，余人也跟著(zhù)站起來(lái)。

    橫疏影下階相送，忽有一名弟子匆匆入稟：“啟稟二總管，觀(guān)海天門(mén)副掌教鹿別駕鹿道長(cháng)求見(jiàn)?！狈钌夏嘟鹛?，垂手退至一旁。那不發(fā)一語(yǔ)的青年公子聽(tīng)見(jiàn)鹿別駕的名號，不由自主攢緊了拳頭；談劍笏與許緇衣隔空對望，心中均只一念：

    “他也來(lái)了！”

    橫疏影不動(dòng)聲色，玉手輕揮：“快快有請?！逼骋?jiàn)談、許，甚至邵蘭生也跟著(zhù)回座，滿(mǎn)廳離人不離，卻非是離情依依，心中冷笑：“為逼我交人，連鹿別駕都能指望了？哼！”

    鹿別駕身為觀(guān)海天門(mén)的四位副掌教之一，又是刀門(mén)一脈的宗主，最重排場(chǎng)，便是入得流影城來(lái)，也是八僮簇擁的派頭。所幸這座偏廳十分寬敞，犀角玉帶、鶴氅飄飄的鹿別駕當先跨過(guò)高檻，身后捧著(zhù)刀劍琴卷的八名道僮魚(yú)貫而入，竟絲毫不顯擁擠。

    他乜著(zhù)一雙濕潤黑眸，電一般掃過(guò)廳內諸人，在那臉色蒼白的青年公子身上略一停留，露出一抹陰惻惻的狠厲笑意；轉頭沖橫疏影一稽首，含笑道：“二總管！你這兒高朋滿(mǎn)座，如此熱鬧，怎就沒(méi)想到邀本座前來(lái)？”

    橫疏影笑道：“鹿真人是修道仙家，仙蹤杳然，邀以金帖書(shū)柬未免褻瀆。所幸妾身有焚香祝禱的習慣，輕煙傳訊，上達天聽(tīng)，瞧！道長(cháng)這不是來(lái)了么？”鹿別駕知她能言善道、八面玲瓏，但畢竟聽(tīng)著(zhù)舒坦，也只淡淡一笑。

    橫疏影特別延他坐上西首大位，鹿別駕卻一揮袍袖，森然道：“不必！二總管，咱們開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，毋須浪費時(shí)間。我今日前來(lái)，本想向二總管討一個(gè)人；不過(guò)現下，恐怕要討兩個(gè)?！币鐫M(mǎn)眼眶的濕潤黑眸滴溜溜一轉，斜睨著(zhù)那名青年公子，目光陰沉怨毒，殊無(wú)笑意。

    那公子絲毫不懼，冷冷笑道：“鹿老雜毛！你找兒子找上朱城山來(lái)了么？”

    鹿別駕臉色陡變，陰惻狠笑：“沐云色！你師父死得都剩下一把骨頭了，你才來(lái)迎靈么？魏無(wú)音若泉下有知，只怕難以瞑目?！?/br>
    橫疏影心中一凜：“果然是他！”卻見(jiàn)那公子霍然起身，戟指怒目：“老雜毛！你胡說(shuō)什么！”鹿別駕眉宇軒起，忽然明白他還未接獲噩耗，不由得環(huán)抱雙臂，閉口不語(yǔ)，笑容里滿(mǎn)是惡意。

    ◇◇◇

    這名面容憔悴的青年公子，正是琴魔末徒、指劍奇宮“風(fēng)云四奇”行四的“丹青一筆”沐云色。

    靈官殿大戰之后，沐云色腰腿俱傷，身負內創(chuàng )，只得隨談劍笏暫至湖陰驛落腳。次日清晨，蘇彥升等天門(mén)弟子率先離去，隨后許緇衣、任宜紫也返回斷腸湖，直到昨日許緇衣才又出現在湖陰驛，并帶來(lái)萬(wàn)劫妖刀大鬧水月停軒、天裂妖刀在白日流影城現身的消息。

    “按代掌門(mén)所說(shuō)，”事關(guān)重大，三人不得不辟室密談。談劍笏道：

    “是那個(gè)名叫“耿照”的少年制服了天裂妖刀，救得岳宸風(fēng)一命？幽凝妖刀的能為，我們是親眼看見(jiàn)的，若非魏老師神功蓋世，當日靈官殿里恐無(wú)幸者。區區一個(gè)無(wú)名少年，也能對付妖刀？”

    許緇衣微蹙蛾眉，緩緩說(shuō)道：“根據敝門(mén)弟子的證言，當日萬(wàn)劫妖刀肆虐時(shí)，也是一名自稱(chēng)流影城弟子的少年出手相救。我接到流影城橫二總管的口信，說(shuō)我二師妹等被萬(wàn)劫妖刀追殺，一路逃上了朱城山，目前正受她的庇護；兩相對照，似乎真有個(gè)能對付妖刀的奇異少年?！?/br>
    談劍笏是坊官出身，作風(fēng)務(wù)實(shí)，最不愛(ài)空談揣測，一拍大腿：

    “既然如此，咱們索性走一趟朱城山，當面向橫二總管請教。流影城主是皇室貴冑，白日流影城更是東海正道七大派之一，于公于私，諒必不會(huì )置身事外，放任妖刀作亂?！?/br>
    許緇衣半晌都沒(méi)接口，凝神片刻，才苦笑著(zhù)搖頭。

    “談大人磊落光明，急公好義，旁人卻未必如此?！彼p嘆了口氣