曾有人開(kāi)玩笑說(shuō)，城市的高度取決于其墊在地基下方的黃金份量。

    用這句話(huà)來(lái)形容拉姆的城市結構真的是再合適不過(guò)了。

    全市超過(guò)三層的建筑近九成集中在最富裕的內城區，這里坐落著(zhù)頂級富人和

    政府官員們的住宅，還有大型的娛樂(lè )、社交場(chǎng)所，以及市政建筑。

    在內城區外圍的一圈，是外城區。這里居住著(zhù)拉姆市百分之八十的普通市民，

    他們中的大多數日復一日地從事著(zhù)各種各樣在城市社會(huì )中必不可少的工作?？梢?/br>
    說(shuō)，正是這些人的辛苦勞作創(chuàng )造了拉姆市大部分的價(jià)值，盡管他們最后能占有的

    部分微不足道。

    在外城區和國境之間是廣大的未開(kāi)發(fā)地，這里被人們稱(chēng)作郊區。郊區的人口

    相當少，因為缺乏民用設施，沒(méi)什幺人愿意住到這片荒涼的地方。此地的居民大

    多生活相當困窘，偶爾有從事工作的也不過(guò)是清理清理地表，維護道路和綠化之

    類(lèi)。

    拉姆幾乎沒(méi)有農業(yè)，各類(lèi)食物和原料全都仰賴(lài)從芬特和尼爾進(jìn)口。曾有人提

    議在郊區開(kāi)發(fā)農社，培植起屬于拉姆自己的農業(yè)區，但提議遭到了否決。一方面，

    拉姆的土質(zhì)過(guò)于貧瘠，不適合種植；另一方面，這和人們內心深處的情結有關(guān)。

    其實(shí)早在幾十年前，拉姆的郊區還不是這副蕭條凄涼的景象。那時(shí)，這座城

    市的名字還叫做巴倫斯堡。后來(lái)，戰火摧毀了一切，奪走了人們的生命、財富和

    希望，經(jīng)過(guò)數十年的重建后，拉姆市才形成今天的這副格局。

    在郊區與國境線(xiàn)之間，拉姆的西南角坐落著(zhù)一個(gè)龐大的棚戶(hù)區，這里被人們

    稱(chēng)作貧民窟。

    正如我所提到的那樣，黃金的份量決定了高度，這里的建筑大多是一些低矮

    的棚戶(hù)。生活在這里的人們極度貧困，他們缺衣少食，沒(méi)有謀生的渠道。貧民窟

    里的環(huán)境也十分糟糕，污水橫流，疫病橫行，幾乎就是民不聊生的真實(shí)寫(xiě)照。

    拜那該死的戰爭所致，不知是從什幺時(shí)候起，這里聚集起了一批被遺忘的，

    遭到背叛的，一度放棄了的人們。他們自發(fā)地在這個(gè)遠離權力與財富的一隅建立

    起了這樣一個(gè)容身之所，收容那些與他們有著(zhù)相似經(jīng)歷的可憐人們。久而久之，

    這里就形成了一個(gè)巨大的難民營(yíng)一樣的存在。

    新生的拉姆市政府曾在此地投入大量的經(jīng)濟與物資援助，但收效甚微。又過(guò)

    了些時(shí)日，援助減少了許多。最后，甚至連救濟糧也沒(méi)有了，拉姆政府放棄了這

    片荒涼貧瘠的土地。

    人們陷入了絕望。

    就在那時(shí)，一個(gè)類(lèi)似于合作社的組織橫空出現。他們組織起群龍無(wú)首的人們，

    鼓勵他們用自己的雙手去謀得生存之道。

    如果想要但自己沒(méi)有，可以去偷。

    如果偷不到，那就去搶。

    可以用自己的雙手去獲得的東西不需要那些官僚們的施舍。

    逐漸地，這個(gè)組織在貧民窟中形成了一個(gè)黑幫。

    通過(guò)這個(gè)幫派的努力，人們的生活得到了極大的改善。人們發(fā)自心底地支持、

    擁護這個(gè)黑幫，黑幫的首領(lǐng)也無(wú)私地將幫派收入的大部分無(wú)償分配給這些同在一

    片天涯下生活的淪落人?！高@是咱們的幫派?！关毭駞^中的人們曾自豪地說(shuō)。

    黑幫的首領(lǐng)更換了三代，但他們的劫富濟貧的理念始終沒(méi)有改變。

    直到一個(gè)首領(lǐng)將他的位置傳給了自己的兒子，貧民窟迎來(lái)了一段黑暗的歲月。

    生存在深淵底層的人們艱難地前行著(zhù)，他們迫切地需要一位英雄。

    八年前，英雄出現了，但人們萬(wàn)沒(méi)有想到，這個(gè)英雄是一個(gè)女人，而且還是

    一個(gè)年僅12歲的少女。

    （尼爾1900年10月1日，貧民窟附近的郊區）

    兩個(gè)女人正在夜色下奔跑。

    其中的一位膚色黝黑，在沒(méi)有任何照明的郊區，她的膚色幾乎和黑暗融為了

    一體。籍著(zhù)月色與身后不遠處的火光可以看到，這個(gè)五官精致的女人身材健壯而

    又勻稱(chēng)。雖然她跑得很急，但姿態(tài)十分平穩，小腿與手臂上隆起的肌rou說(shuō)明她是

    個(gè)平時(shí)不懈于鍛煉的女人。她一手握著(zhù)一把短劍，另一手牽著(zhù)一位比她矮許多的

    少女。

    和她的對比十分強烈，這位被她拖著(zhù)一路跌跌撞撞的女孩兒身形纖細，顯得

    弱不禁風(fēng)。因奔跑而揚起的黑色斗篷下暴露出的白皙肌膚反射著(zhù)星月的光輝，在

    黑暗中十分顯眼——這對她們非常不利。

    在她們身后的不遠處，跟著(zhù)一小群披著(zhù)斗篷，全副武裝的人。這些人舉著(zhù)火

    把，執著(zhù)兵刃，不緊不慢地追趕著(zhù)，一副游刃有余的樣子。

    這場(chǎng)追逐已經(jīng)持續了將近一個(gè)半個(gè)小時(shí)，那個(gè)年輕女孩的體力早就耗盡了。

    她身邊的那位女人好像是她的護衛，一直擋在她與那群追兵之間。

    偶爾有幾個(gè)人趕上幾步與這位護衛短暫地交手，但也只是淺嘗即止，很快又

    向后退去，和她們保持距離。

    這種邊打邊逃的戰斗方式顯然對這兩個(gè)孤立無(wú)援的女人十分不利。一邊逃跑

    還要一邊注意背后的動(dòng)靜需要高度集中的注意力，長(cháng)時(shí)間保持專(zhuān)注對精神的負擔

    極大。而且，追趕的那一方不停地輪換人手上前進(jìn)行sao擾，這進(jìn)一步地消耗著(zhù)她

    們的體力，尤其是那位強壯的女護衛的體力。

    「瑪麗！」一個(gè)稚嫩且柔弱的女聲響起，充滿(mǎn)了擔憂(yōu)和驚惶，這是那個(gè)身材

    瘦小的女孩發(fā)出的驚呼。從她那略顯顫抖的聲音可以聽(tīng)出，這位女子的年紀不大，

    而且她的呼吸已經(jīng)極度地不規律，顯然是撐不了多久了。

    「呼——不要緊，小姐。只是擦破了皮?！惯@個(gè)名叫瑪麗的女人用盡量平穩

    的語(yǔ)氣安慰著(zhù)身邊年輕的主人，但任何人此時(shí)都可以從她粗短的呼吸聲中聽(tīng)出，

    她已經(jīng)負傷了。

    就在剛才，隨著(zhù)一陣短暫地兵刃交接的聲音，追兵再次被這位身手不凡的女

    性所擊退。這個(gè)黑色皮膚的女人無(wú)論是戰技還是體力都十分過(guò)人，但她帶著(zhù)身邊

    的小主人已經(jīng)逃了相當遠的一段路，再加上與身后的敵人反復交手，她的體力已

    經(jīng)所剩無(wú)幾。

    這種一邊保持距離一邊與敵人交兵的戰術(shù)顯然不是尋常的盜匪所能熟練掌握

    的?，旣愒鴩L試停下腳步與他們正面交鋒，但他們非但沒(méi)有一擁而上以眾敵寡，

    反而是有秩序地一邊后退，一邊展開(kāi)陣型試圖包圍她們二人，這讓瑪麗下定決心

    ：只能逃，不能打。

    之后的情形，證實(shí)了她的判斷是正確的。這些人非但訓練有素，而且個(gè)個(gè)身

    手不凡。通過(guò)他們一個(gè)個(gè)輪流上前與自己的短暫過(guò)招，瑪麗明顯感受到了莫大的

    壓力。

    如果只是一對一單挑，甚至是一對二，瑪麗都有自信能與之一戰?？伤麄儗?shí)

    在是太多了，雖然光線(xiàn)奇差，但瑪麗能夠通過(guò)腳步聲數出他們的數量。八——不，

    是九個(gè)。

    更加讓人絕望的是，盡管戰力上有著(zhù)絕對優(yōu)勢，但他們沒(méi)有絲毫的大意輕敵。

    他們只是不停地用這種一擊即退的手法最大限度地榨取著(zhù)自己的體力，而且，這

    并不代表他們的攻勢很弱。從手臂上傳來(lái)的感覺(jué)絕不是象征性的試探，他們的每

    一擊都沉重無(wú)比，沒(méi)有虛招，招招致命。更何況，隨著(zhù)追逐戰一步步進(jìn)入尾聲，

    他們的攻擊愈發(fā)猛烈，愈發(fā)頻繁。

    情況很不妙。

    又過(guò)了不久，原先視線(xiàn)中模糊的建筑輪廓逐漸變得清晰，一行人且戰且行到

    了貧民窟附近?，旣惷靼?，最后的時(shí)刻就要到了。

    「小姐，請——請不要哭，聽(tīng)——聽(tīng)我說(shuō)，呼——」這個(gè)叫瑪麗的女人已經(jīng)

    有點(diǎn)喘不上氣了。她的呼吸急促而凌亂，已經(jīng)沒(méi)有了最初的那份從容和自信。

    「是，瑪麗小姐，我聽(tīng)著(zhù)呢?！鼓贻p的女孩淚流滿(mǎn)面，她隱隱約約地有些明

    白，這個(gè)名叫瑪麗的女人就要離她而去了。

    「就是這里了，待會(huì )，我會(huì )——會(huì )回頭擋住他們，請你先朝著(zhù)西邊逃吧。無(wú)

    論發(fā)生什幺都別——別回頭，拜托了?！宫旣惖穆曇纛澏?，但語(yǔ)氣十分堅定，義

    無(wú)反顧。

    「瑪麗，請答應我，不要死。大家都走了，我就只剩下你了?！古⒌脑?huà)語(yǔ)

    充滿(mǎn)了無(wú)奈和悲傷。

    「放心吧，小姐。這些雜碎，我會(huì )一個(gè)人把他們都，都收拾干凈，然后再回

    來(lái)找你和聯(lián)絡(luò )人的?！顾坪跏桥屡翰恍?，瑪麗又補充道，「我一定會(huì )來(lái)找你

    的?！?/br>
    似乎是聽(tīng)到了她們之間的談話(huà)，那九人中帶頭的一位露出了一絲不易察覺(jué)的

    譏笑。他對身后的人打出手勢，配合著(zhù)那兩個(gè)女人的腳步，他們的速度也慢了下

    來(lái)。

    看著(zhù)那位自己陪伴著(zhù)成長(cháng)的女孩朝著(zhù)貧民窟遠去的背影，瑪麗的內心深處涌

    出一股內疚的情緒。

    「對不起了，小姐?，旣惒荒芘隳阋黄鹑タ春Ａ??！?/br>
    這位名叫瑪麗的戰士回過(guò)頭，對著(zhù)身后半包圍展開(kāi)的追兵堅毅而又悲壯地呼

    喊道：「來(lái)吧！你們這些膽小鬼，想要碰我家小姐的一根汗毛，就從我的身上踏

    過(guò)去！」

    與此同時(shí)，內城區中心街道的某處——

    一幢四層建筑頂部的警鐘突然響起。

    鐘聲厚重而響亮，回蕩在本該空無(wú)一人的街道上。

    「哇——，老大，鐘，那個(gè)鐘！」一個(gè)身形魁梧的男人站在離那棟建筑不遠

    處的一個(gè)巷子里，用與他身材不符的娃娃音發(fā)出驚惶的叫喊。

    「閉——嘴！安靜！」在他的身邊，一個(gè)身形瘦長(cháng)的人趕忙阻止他的呼喊。

    聽(tīng)起來(lái)，這個(gè)人的語(yǔ)氣似乎十分地無(wú)奈。

    「可，可是，那個(gè)鐘，它它它它，它在響??！怎幺辦？怎幺辦啊，老——」

    他的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，「鏘」的一聲，他身邊的那人從刀鞘中拔出一把幾乎與人身等

    長(cháng)的單刀，然后朝著(zhù)這個(gè)驚慌失措的男人——的褲襠正中捅了下去。

    「大——」這個(gè)略顯滑稽的大個(gè)子終于閉上了嘴，要讓這個(gè)腦子不太好使的

    小弟保持沉默，刀子要比話(huà)語(yǔ)有效得多。

    這位持刀者名叫歐涅，是貧民區黑幫中「賽門(mén)先生」的一位重要手下。他身

    旁這個(gè)經(jīng)常被長(cháng)刀捅入褲子襠部的男人是他的一位貼身跟班，此時(shí)。不過(guò)，凡是

    對他們倆有所了解的人都明白，歐涅與其說(shuō)是那個(gè)傻子的老大，倒不如說(shuō)是他的

    保姆更加貼切。

    這個(gè)傻乎乎的壯漢應該是以前因為什幺原因傷到了腦袋才會(huì )變成這樣，一旦

    處于比較緊張的環(huán)境，他就會(huì )發(fā)作。每逢這種時(shí)候，歐涅就會(huì )把刀子插進(jìn)他的褲

    襠用刀背去蹭他的蛋蛋，這樣一來(lái)，他就會(huì )立刻閉嘴并且冷靜下來(lái)。

    初一聽(tīng)來(lái)，這種事情著(zhù)實(shí)匪夷所思。也有人勸過(guò)歐涅不如辭了這位有傷風(fēng)雅

    的小弟，不過(guò)歐涅倒是對他不離不棄，堅持己見(jiàn)。

    此外，歐涅是個(gè)潔身自好的人，他可不像他的老大賽門(mén)那樣，成天沾花惹草。

    于是就有人傳言：歐涅和他的小弟有著(zhù)「特殊」的關(guān)系。歐涅不以為意，賽門(mén)也

    從來(lái)不信。因為據莫頓的情報來(lái)看：歐涅的性取向絕對正常，只是有些「靦腆」

    ——天曉得莫頓對這兩個(gè)字的定義是什幺。

    歐涅見(jiàn)他閉上嘴，拔出刀子收好，然后拉著(zhù)他躲進(jìn)了巷子深處。

    賽門(mén)給他的命令是：「隱藏好自己，注意觀(guān)察周?chē)膭?dòng)靜，以防萬(wàn)一。

    這句簡(jiǎn)短的命令包含了很多內涵。

    首先，這要求他對現場(chǎng)環(huán)境必須了如指掌；其次，在出現任何意外狀況時(shí)，

    他必須肩負起臨時(shí)指揮的工作，負責統籌人手和情報，并執行后備計劃。這是個(gè)

    非常重要且又難度極高的差事，對執行人有著(zhù)相當嚴苛的要求。在賽門(mén)的手下中，

    只有歐涅具備這樣的能力和心理素質(zhì)。

    眾所周知，賽門(mén)有三員得力部下：

    一個(gè)叫琳花的絕色女人擅長(cháng)打探情報和隱秘行動(dòng)，同時(shí)也是賽門(mén)的情婦之一

    ；

    一個(gè)五大三粗的叫魯克的男子擅長(cháng)干「力氣活」；

    還有一位就是歐涅——文武雙全，是賽門(mén)的后備智囊，就是脾氣實(shí)在太怪。

    但是，歐涅心里清楚，他的工作是一份閑差事。

    因為賽門(mén)老大的計劃從來(lái)就沒(méi)有出現過(guò)「萬(wàn)一」。他頂多只要事后向賽門(mén)報

    告一下當地警察找不到任何線(xiàn)索的窘態(tài)就算是交差了。

    真正辛苦的，還是那些此時(shí)正布置在附近各就各位的伙計們。

    這棟建筑，是在拉姆市乃至全拉姆爾大陸都有名的奢侈品商店。除了接待拉

    姆市本地的權貴們，這間商店每天還要面對來(lái)自世界各地富豪們的消費。店內的

    裝潢雕梁畫(huà)棟，不計成本；商品從食材到生活用度應有盡有，而且全部清一色都

    是最最頂級的貨色；最為讓人神往的，還是其位于其頂樓的首飾展覽柜，其中展

    示著(zhù)全拉姆爾大陸成色最高的各類(lèi)琳瑯滿(mǎn)目的珠寶，用于在每年的十二月進(jìn)行拍

    賣(mài)。

    此刻，大伙兒的目標就是在這里展示的幾顆獨一無(wú)二的寶石成品，它們中的

    每一顆都價(jià)值連城。

    當賽門(mén)提出要對這幾顆寶石下手時(shí)，所有人都以為賽門(mén)是被欲望沖昏了頭腦。

    因為這里的顧客往往身份高貴，再加上貨品的價(jià)值之高難以計量。這棟樓的

    周?chē)找苟加写罅康木旌退奖撠煱脖！斎?，入夜后就只剩下私兵。三?/br>
    以上的所有儲物柜都以精妙的機關(guān)與頂層鐘樓里的警鐘聯(lián)動(dòng)，一旦碰觸了任何商

    品，警鐘都會(huì )發(fā)出巨響引來(lái)數不清的警察和私人傭兵。

    這幾乎是個(gè)不可能成功的計劃。況且，即使寶石到手，如何銷(xiāo)贓也是個(gè)麻煩

    事。只有不考慮后果的白癡或是瘋子才會(huì )試圖去染指那些燙手山芋。

    賽門(mén)不是白癡，當然也不瘋。否則，他就無(wú)法勝任貧民窟最龐大門(mén)會(huì )的首領(lǐng)

    一職了。

    賽門(mén)花了兩天時(shí)間前往內城區先后和琳花以及琳花的兩位手下前往這個(gè)商場(chǎng)

    約會(huì )，晚上就和三位美人留宿在附近的一家豪華賓館里分析情報，并最終制訂了

    一套讓所有人都無(wú)法反駁的周密計劃。

    而那個(gè)計劃的實(shí)施時(shí)間，就是今晚，更確切地說(shuō)，就是剛才。

    對于任何不法行為，賽門(mén)總有一套獨有的理念和行為模式來(lái)支撐起其滴水不

    漏的計劃。

    就比如說(shuō)那個(gè)巨大的警鐘，賽門(mén)曾對這個(gè)警鐘的觸發(fā)裝置十分感興趣。

    根據情報，入夜后，三層以上的任何一個(gè)柜臺和儲物柜都能夠單獨地觸發(fā)警

    報。而在白天，這些觸發(fā)裝置均可切換至無(wú)效狀態(tài)，同時(shí)又不會(huì )占用過(guò)大的空間

    ——這是理所當然的，否則商場(chǎng)就無(wú)法正常營(yíng)業(yè)了。

    賽門(mén)曾做過(guò)一些實(shí)驗，試圖測試警報系統的「靈敏度」——這個(gè)詞還是琳花

    教他的。白天他把特殊的香料抹在了某些柜臺的玻璃外壁上，到了晚上再由琳花

    和她的手下通過(guò)一些手段將附近的老鼠誘導到商場(chǎng)附近，接下來(lái)就只等警報響起。

    可是天晚上什幺都沒(méi)有發(fā)生，賓館附近的街道一切如常。

    賽門(mén)第二天特地去檢查了一趟，可那些柜臺被涂抹香料的地方確實(shí)有過(guò)被動(dòng)

    物舔舐過(guò)的痕跡——機關(guān)到底是怎樣觸發(fā)的？這件事困擾了賽門(mén)很久，直到現在

    賽門(mén)也不明白這其中的原理。

    不過(guò)，對賽門(mén)來(lái)說(shuō)，這不是什幺大問(wèn)題——到時(shí)候，讓它觸發(fā)便是。

    此時(shí)鳴響的警鐘聲既在賽門(mén)的預料之中，同時(shí)又成為了賽門(mén)計劃中的一個(gè)環(huán)

    節。

    「——所以說(shuō)，鐘聲正好省了歐涅幫大家校準時(shí)間的功夫。鐘聲一響，大伙

    兒各行其事就是了?！?/br>
    警鐘響起之后的不久，就在貧民窟黑幫「賽門(mén)先生」所領(lǐng)導的門(mén)會(huì )會(huì )堂——

    同時(shí)也是他的家中，這位幕后黑手正一邊享用著(zhù)那兩天沒(méi)能盡興享受的三具rou體，

    一邊對躺在他身下的三個(gè)女人解釋道。