「呸呸呸！什么死期！不吉利！」秀英翻了個(gè)大白眼：「你??！就是不聽(tīng)人家說(shuō)話(huà)！你哪是什么么兒？」

    周耕仁有些來(lái)氣：「我哪不是么兒？我是周家的人，難道不知道自己的排行？」

    「呸！聽(tīng)我說(shuō)??！你這個(gè)憨呆！」秀英誠實(shí)地把拿回來(lái)的佛牌重新塞進(jìn)自己胸前的口袋里，又插著(zhù)腰道：「你家那個(gè)老三早在兩紀年前的時(shí)候就被吃了！」

    「我……」周耕仁反射性地想要辯駁，卻忽地回過(guò)神來(lái)問(wèn)：「我家的老三？」

    「你這個(gè)人聽(tīng)話(huà)都聽(tīng)一半的，還喜歡打岔！」秀英氣得又說(shuō)了他一句，才道：「剛才故事都給你聽(tīng)完了，你那豬腦袋是不會(huì )算算時(shí)間嗎？?jì)杉o年一回獸仙節，從你阿公那時(shí)候開(kāi)始算起早就過(guò)了兩次了，這次是第三次、怎么可能是你？想想也知道是你那個(gè)小姪子！」

    周耕仁勉強自己冷靜想了想，知道秀英所言有理，又問(wèn)：「我家那老三是怎么回事？」

    「我哪知道那時(shí)候是怎么回事？你怎么不回去問(wèn)問(wèn)你家阿兄？」

    「他不給我問(wèn)啊?！乖缟线€是這個(gè)原因吵架的。

    不過(guò)仔細想想，他那個(gè)做老爸的心情不好，兒子都要被吃了，不給人問(wèn)好像也有道理。

    秀英顯然也想到這點(diǎn)，只道：「我前頭那個(gè)夭壽骨也沒(méi)說(shuō)這個(gè)，只說(shuō)你的下頭還有一個(gè)小弟，好像是養到大一些了才被帶去山上，事情怎么樣我是不知道，只知道你老母后來(lái)就發(fā)瘋了，有時(shí)候念的是你、有時(shí)候念的是你家老三?！?/br>
    一個(gè)孩子都辛辛苦苦拉拔大了才被以這么荒唐邪惡的理由給一頭畜牲吃掉，做母親的能不瘋嗎？

    周耕仁有些氣憤：「其他人就沒(méi)想過(guò)要殺了那畜牲嗎？」

    他雖然沒(méi)有兒子，卻也覺(jué)得若是自己，寧愿放把火燒了山頭也不愿讓畜牲吃了自己的兒子！

    雖說(shuō)生死天注定，但也不是這個(gè)注定法！

    「怎么沒(méi)有？你阿爸就做過(guò)，但是……沒(méi)做成?！顾圆抛屩芨誓菦](méi)有緣分的小弟給獸仙吃掉。

    「怎么回事？這事你知道？」

    「哪能不知道？也就是你回來(lái)天云鎮前幾年的事，我前頭那夭壽骨說(shuō)了，你阿爸是真的敢?！鼓菚r(shí)候秀英還沒(méi)被贖回天云鎮，所有有關(guān)天云鎮的大小事都還是從她那喜歡聽(tīng)間話(huà)的酒鬼前夫口中聽(tīng)說(shuō)的：「你阿爸花了大價(jià)錢(qián)請了一堆其他村子里的獵人，都是拿長(cháng)管的，帶了一堆不怕死的、也討厭獸仙的人上山去，說(shuō)是要把那座山頭的畜生通通打死，全部算一算恐怕有好幾十人……」

    雖然聲勢浩大，但不用秀英繼續說(shuō)，周耕仁也知道他阿爸恐怕是失敗了──甚至連命也沒(méi)留下來(lái)。

    「我阿爸就是那時(shí)候死的？」周耕仁還記得從前周明雄是與自己說(shuō)，阿爸是在山上捕獵時(shí)受傷后病死的──當時(shí)候他也沒(méi)多想，畢竟人們靠山吃山，天云鎮的人若說(shuō)因捕獵受傷、沒(méi)挺過(guò)去而死亡，好像也不怎么稀奇。

    秀英皺了皺眉，帶著(zhù)幾分猶疑道：「人家都說(shuō)你阿爸是天色不好，在山路上踩空摔斷了腿給疼死的，但那夭壽骨說(shuō)才不是這樣……」

    秀英的前夫不管從哪個(gè)角度看都不是正經(jīng)人，再加上他說(shuō)人八卦的時(shí)候總是喝醉酒的時(shí)候，難免會(huì )為了表現自己的厲害與無(wú)所不知而加油添醋。秀英從前在不正經(jīng)的地方工作，多少也能分辨些，但對于前夫所說(shuō)的周耕仁阿爸的死因卻也辨別不出真假。

    周耕仁哪里不曉得那遠近馳名的老醉鬼是什么德行，只拍拍胸脯道：「你跟我說(shuō)，我自己能想通！」

    「呸，你能想通什么？不被繞糊涂就不錯了！」秀英送給他一個(gè)白眼，一面回憶起這曾令她感到詭異的故事道：「那夭壽骨說(shuō)你阿爸那趟帶人上山，什么都沒(méi)看到，一群人搜山搜了五天，竟然連隻鳥(niǎo)也沒(méi)瞧見(jiàn)，那時(shí)候你們周家還沒(méi)有現在這么有錢(qián)、請來(lái)打獵的人只能都發(fā)了工錢(qián)讓他們回去，最后你阿爸……你阿爸決定把那座山頭的樹(shù)都給砍了，但是……」

    周耕仁見(jiàn)秀英停了下來(lái)，忍不住催促道：「但是什么？」

    「聽(tīng)說(shuō)你阿爸是被砍死的?！?/br>
    「你說(shuō)什么！」

    周耕仁吃驚得站了起來(lái)，險些撞翻了原本坐著(zhù)的椅子?！改阏f(shuō)的是真的？」

    「我哪知道是不是真的，但是那夭壽骨是這樣說(shuō)的?！剐阌⑦@回倒是沒(méi)有習慣性地罵他大驚小怪，而是皺著(zhù)眉頭好一會(huì )兒后才道：「那夭壽骨也沒(méi)說(shuō)得很清楚，只說(shuō)是有人半途中發(fā)狂，本來(lái)要砍樹(shù)的斧頭就……砍上了你阿爸的背，等到大家背著(zhù)你阿爸下山的時(shí)候人都差不多了，后來(lái)也沒(méi)救回來(lái)?！?/br>
    周耕仁的手指顫了顫：「這跟我阿兄說(shuō)的不一樣……」

    秀英說(shuō)道：「怎么可能一樣？大家都不敢說(shuō)了──那夭壽骨說(shuō)起這個(gè)的時(shí)候我還以為他又在說(shuō)醉話(huà)，但這事情也太奇怪了！怎么可能每個(gè)人都被封嘴？都被封嘴的話(huà)，又怎么傳到那個(gè)夭壽骨的耳朵里面？」

    周耕仁不在乎這當中的貓溺，緩緩拉正了身后的椅子重新坐下來(lái)后又問(wèn)：「我阿爸那時(shí)候都被砍死了，那是誰(shuí)帶著(zhù)我小弟上去？」

    老太太早上發(fā)瘋的時(shí)候說(shuō)是阿叔，又是哪個(gè)阿叔？

    「一樣是你們姓周的?！剐阌⒅噶藗€(gè)方向：「那條街走到底再往右拐彎的那個(gè)周家，現在也沒(méi)人了?！?/br>
    「是那個(gè)阿叔??！」

    周耕仁還記得周明雄最討厭那位族叔，說(shuō)他忘恩負義、無(wú)恥下流，周耕仁那時(shí)候才剛回天云鎮不久，又有心融入周家，于是周明雄說(shuō)什么、他就跟著(zhù)認為什么，甚至還幼稚地偷偷摸到他家那頭一回想要看看那「忘恩負義」、「無(wú)恥下流」的族叔究竟生得什么模樣，卻見(jiàn)他穿著(zhù)破布衣裳、佝僂著(zhù)背部在家門(mén)口挑菜，還順口問(wèn)了左鄰右舍一嘴他過(guò)得如何，知道他妻離子散、孤身一人，窮得響叮噹只剩下一小幢破祖宅的的他身上似乎還有絕癥、夜里還常常發(fā)瘋，便歇了作弄的心思。

    「我記得他過(guò)身的時(shí)候你已經(jīng)回來(lái)了吧？你認識他？」

    「不算認識，就是看過(guò)他一面?！怪芨室矝](méi)心情和秀英說(shuō)這些，又問(wèn)：「你說(shuō)是他拉……拉我阿弟上山的？」

    秀英點(diǎn)頭：「你阿爸在找人殺獸仙不成后不久就是獸仙節，但也不知道是不是你阿爸那時(shí)候惹惱了獸仙，在獸仙節前就有不少鎮上的孩子失蹤，本來(lái)大家也沒(méi)想多，還是……還是你那阿叔說(shuō)你阿爸可能得罪了獸仙，才讓大家往你家那里聚，把你阿弟從你阿母身邊帶走?！?/br>
    周耕仁本來(lái)想繼續問(wèn)些什么，卻忽地意識不對勁：「但是上一次的獸仙節……我阿弟應該長(cháng)大了才對？」

    他夢(mèng)中的婦人之所以會(huì )發(fā)瘋，可是因為懷中的嬰孩被搶走的。

    是嬰孩，不是會(huì )跑會(huì )跳的孩子甚至是少年！

    周耕仁不知道自己那沒(méi)有緣分的幼弟年紀究竟與自己相差多少，但算算他阿母發(fā)瘋的時(shí)間、算算他阿爸死掉的時(shí)間，總不會(huì )是還在襁褓中的幼兒！

    只是藏在心底的恐懼再度揚起時(shí)，他忽地又想起老太太素來(lái)會(huì )哭著(zhù)嬰兒被帶走、也會(huì )哭著(zhù)還是少年的「么兒」被帶上山的事。老太太本來(lái)就瘋，還會(huì )把幾個(gè)孩子的名字搞混，也或許他夢(mèng)中的場(chǎng)景是自己嚇自己、又或者是那頭畜牲想嚇自己的緣故？

    「是??！都大了……」秀英想了想：「大概十來(lái)歲？在城里都是能上初中的年紀，但是……唉，咱們天云鎮的人都出不去?！?/br>
    周耕仁一時(shí)有些恍惚，不知道該先感嘆自己的小弟竟已經(jīng)懂事了還要糟此劫難，還是該驚愕「天云鎮的人都出不去」的這件事。

    逝者已矣，周耕仁更關(guān)心天云鎮的人都出不去是怎么回事。

    他剛才在夢(mèng)魘里可不就是什么都出不去嗎？

    他分明一直往前跑，景色卻一直向后倒退，雖然他這輩子還沒(méi)搭過(guò)火車(chē)，但那感覺(jué)肯定跟別人說(shuō)起的火車(chē)一樣快！

    「你不知道？」秀英說(shuō)起這件事來(lái)也是愁眉苦臉：「獸仙那事過(guò)后，聽(tīng)說(shuō)有不少人連祖先留下來(lái)的地和房子都不想要了，個(gè)個(gè)都想往外頭搬，但是往外頭走的人只要是存心想逃跑的，全都在外頭迷路，回得來(lái)的也就回來(lái)了，回不來(lái)的都餓死在離開(kāi)天云鎮外的一公里內──你說(shuō)邪不邪門(mén)？」

    「這不是……鬼打墻？」

    「難道不是嗎？」秀英顯然對這件事情也覺(jué)得害怕：「我從前是被我阿爸阿母賣(mài)去外地的，當時(shí)候一心只想賺夠錢(qián)贖身后回來(lái)過(guò)日子，或者找個(gè)好人家嫁了，所以那時(shí)候那個(gè)夭壽骨喝了酒后說(shuō)大話(huà)要贖我，我也就答應了他──我想著(zhù)他是天云鎮的人，我還能跟他回天云鎮來(lái)，這就是回來(lái)錯了！」

    往前的周耕仁若聽(tīng)到這句話(huà)，肯定又會(huì )與秀英拌嘴說(shuō)「難道回天云鎮和自己遇上了不好嗎？」一類(lèi)的話(huà)云云，但這時(shí)也著(zhù)實(shí)沒(méi)心情與秀英打情罵俏，只道：「也難怪，你前頭那個(gè)夭壽骨成天往外跑，也沒(méi)餓死在路上?！?/br>
    「他就是愛(ài)玩，在鎮上賺夠了錢(qián)就出去一次花光，根本就沒(méi)想過(guò)要離開(kāi)天云鎮?！?/br>
    根本沒(méi)有離開(kāi)家鄉的念頭，自也不會(huì )被那「無(wú)法離開(kāi)」的詛咒所影響。

    周耕仁聞言陷入了沉默。

    他覺(jué)得自己剛才莫名陷入夢(mèng)魘也是因為自己想要離開(kāi)天云鎮的緣故──更有可能的是，那些餓死在離開(kāi)天云鎮路上的鎮民們恐怕都與他一樣，才走出天云鎮沒(méi)多久便在夢(mèng)魘中驚懼而亡。

    他周耕仁作為手足已經(jīng)被犧牲的「上一代」或許暫且平安無(wú)事，只要不妄圖「冒犯」獸仙或者離開(kāi)天云鎮就能平安終老，但他阿兄的「下一代」也即將面臨獸仙的傷害。

    周耕仁想到了周佑安的模樣，心里頭著(zhù)實(shí)不好受。

    并非因為周佑安是周家人、與自己有血脈關(guān)係的緣故，而在于周佑安那孩子是自己回天云鎮、回到周家以后最親近的人之一。

    周耕仁知道周佑安的夢(mèng)想，那素來(lái)乖巧的孩子希望能出國讀洋書(shū)、見(jiàn)見(jiàn)更廣闊的世界，他那么聰明開(kāi)朗，也還那么年輕，不像自己已經(jīng)把大半輩子耗在和家里人賭氣上，他──比自己更不該死。

    不！沒(méi)有人該死！──沒(méi)有人該被那該死的畜牲吃掉！

    周耕仁鼓足了勁兒，想要想些什么辦法除掉那該死的畜牲，卻在好一會(huì )兒后又洩了氣，良久才道：「秀英，我阿爸都失敗了?！?/br>
    秀英一聽(tīng)這句話(huà)就知道他想說(shuō)些什么，她有些害怕，卻又想著(zhù)若平時(shí)最多餿主意的周耕仁能想到些什么方法為民除害也好，只是她也跟著(zhù)想了又想，最后只能說(shuō)出喪氣話(huà)：「你這話(huà)也別隨便跟人說(shuō)，我看現在的人迷信獸仙都迷信得過(guò)分?！?/br>
    周耕仁又想起回到天云鎮二十多年來(lái)聽(tīng)過(guò)無(wú)數次的「獸仙赦罪」與「獸仙保佑」，原本被恐懼給掩蓋了的煩躁這晌又升了起來(lái)，卻在看見(jiàn)秀英胸口口袋的佛牌輪廓后忽地說(shuō)道：「秀英！你說(shuō)說(shuō)！我們去拜拜怎么樣？」

    「拜拜？」秀英的腦袋一時(shí)沒(méi)轉過(guò)彎來(lái)，問(wèn)：「你要改信獸仙了？」

    「呸！誰(shuí)要信那頭死畜──獸仙！」周耕仁終究還是沒(méi)敢光明正大地罵上一句，又佯咳了幾聲后才道：「我昨天拿的桃木牌子和佛牌??！你剛才是用這個(gè)救我回來(lái)的，那不就代表那老廟公和老和尚真有本事？」

    「有本事的大概是神明和佛祖吧？」秀英嘀咕了一句，又道：「我倒是想跟你去，但是我這針線(xiàn)很趕的，人家過(guò)幾天就要，沒(méi)時(shí)間跟你出去?！?/br>
    周耕仁又站了起來(lái)道：「沒(méi)關(guān)係，你在這里乖乖待著(zhù)，我先去一趟，回來(lái)給你帶點(diǎn)香火保佑?！拐f(shuō)到「香火」二字時(shí)還故意捏了秀英的臉一把，讓秀英氣得拍掉了他的手。

    看著(zhù)周耕仁一下子就振作起來(lái)，頂著(zhù)還有些蒼白的臉色走了出門(mén)，秀英心里頭想著(zhù)他怎么膽子就這么大？──又或者他們周家的人膽子其實(shí)都大，像是周耕仁的阿爸能夠找人殺獸仙，周明雄這些年作為天云鎮的首富在商場(chǎng)上的大膽也時(shí)有耳聞，而雖然周耕仁從小沒(méi)有養在周家，但究竟也是流著(zhù)周家的骨血，想來(lái)這也是遺傳吧？

    秀英雖然還有些擔心周耕仁的情況，但一眼瞥向桌前還沒(méi)做完的針黹，想著(zhù)也是先把手中的工作趕緊做完較實(shí)在，便也沒(méi)馀暇空煩憂(yōu)。

    周耕仁其實(shí)也沒(méi)有像他表面上所表現出來(lái)的一般鎮定。

    在秀英那里雖然他屢屢失態(tài)，但更多的還是骨子里在自個(gè)兒女人面前得逞強的念頭，心里頭的害怕與擔憂(yōu)雖則亦有傾瀉，更多的卻是壓在心里頭沒(méi)曾說(shuō)出。

    他舔了舔略微乾燥的雙脣，只覺(jué)得自己的步伐有千斤重。

    他一隻手插著(zhù)口袋走在路上的模樣看起來(lái)有些不三不四，也就只有他曉得他插在口袋中的手緊握著(zhù)昨天老廟公給他的桃木牌子，一面回想著(zhù)剛才陷入夢(mèng)魘中的事。

    他心有馀悸地看向周邊的街道，甚至覺(jué)得此時(shí)此刻所見(jiàn)的一切并不如方才夢(mèng)魘當中鮮明，唯一與夢(mèng)魘中有所差別的大概就是雖則天邊有云靄，但整片藍天清澈透明，看起來(lái)鮮活許多。

    周耕仁朝天空吐出一口濁氣，確認自己應當還在現實(shí)而非那該死的夢(mèng)魘后，又重新加快了自己的腳步往小破廟那里走去。

    這會(huì )兒，天云鎮的廟宇是數十年如一日的平靜與冷清。

    小童正坐在廟門(mén)口跟前的石桌邊一面踢著(zhù)腿一面啃著(zhù)昨天剩下來(lái)的雞腿，每啃一口雞腿時(shí)不但得嚼上數時(shí)下，細細地品味著(zhù)口中的rou香味，還得吮上幾回手指，不放過(guò)沾染上手的每一滴油漬。

    他年紀與個(gè)頭都小，卻也憑藉著(zhù)這一根雞腿配了兩大碗白飯和一大盤(pán)青菜，同時(shí)還在心中細數著(zhù)昨天周耕仁帶來(lái)的兩隻燒雞究竟夠他們師徒吃幾餐？

    小廟宇乃至整個(gè)小鎮都沒(méi)有城里人才有的冰箱，但他們有井、有躲舊時(shí)代警察翻找食物用的地窖，在這還不熱的季節里將燒雞給多放幾天也不會(huì )腐敗。

    老廟公在寬闊石桌的另一頭拿著(zhù)一根根削得整齊的樹(shù)枝推卦，一面口中念念有詞，使得才剛來(lái)到廟宇門(mén)口的周耕仁生生地嚥下自己將要喊出口的招呼。

    周耕仁生平第一次那么乖巧，就這么安靜地靠近那張石桌，看著(zhù)吃得正歡的小童和看起來(lái)認真肅穆的老廟公之間的氣氛壁壘分明。

    小童看見(jiàn)周耕仁來(lái)也很開(kāi)心，究竟現在在他的眼中，周耕仁就是自己的「大金主」，承攬了自己多達兩隻燒雞的快樂(lè )！這會(huì )兒見(jiàn)到他也是眉開(kāi)眼笑，在吮了吮手指后道：「二老爺，你來(lái)拜拜嗎？」

    「欸，欸?！怪芨市牟辉谘傻匾贿B應了幾聲，又盯著(zhù)老廟公好一會(huì )兒后才道：「你師父在算卦？」

    小童沉默了一會(huì )兒：「你沒(méi)瞎吧？」

    「呸，恁爸怎……我怎么瞎了？」周耕仁決定在這廟宇里表現得更加乖順些：「我是在問(wèn)你師父是在算什么卦?！?/br>
    「八卦啊?！蛊鋵?shí)小童也不是很懂，畢竟老廟公也沒(méi)教過(guò)他，他只會(huì )念點(diǎn)咒、畫(huà)點(diǎn)符。

    什么乾三連、坤六斷、震仰盂、艮覆碗，他的腦子不靈光，光是既八句口訣就能記個(gè)老半天，更何況還得背上六十四卦，可難死他了！

    周耕仁覺(jué)得這一應一答的實(shí)在讓他血壓高，無(wú)奈他現在正是對神佛最為崇敬的時(shí)候，對于老廟公唯一的小徒弟自然也只能和顏悅色以待：「他沒(méi)跟你說(shuō)這是在算什么事的？」

    「沒(méi)有??？師父想說(shuō)的話(huà)早就說(shuō)了，更何況師父在那邊算，我只要在旁邊等結果就好了?！剐⊥@句話(huà)聽(tīng)起來(lái)特別懶惰，絲毫沒(méi)當人徒弟的模樣──不過(guò)也是，他就是佔了個(gè)「徒弟」的名號，其實(shí)不過(guò)就是老廟公收養的孩子，學(xué)不學(xué)本事倒是次要，能給老廟公養老送終才是真的。

    周耕仁聽(tīng)了也沒(méi)辦法，只能耐著(zhù)性子等。

    小童看著(zhù)他坐立難安的樣子，還體貼道：「師父算起卦來(lái)沒(méi)一兩個(gè)小時(shí)跑不掉，要不然你就先進(jìn)去拜拜吧？再不然先去那邊的佛寺也可以?！?/br>
    竟是要將自家「生意」給推走。

    周耕仁被這句話(huà)給說(shuō)笑了：「你就不怕以后我只去拜佛、不來(lái)你們這里求神？」

    小童不以為然：「你如果是會(huì )跑掉的，就不會(huì )今天還特地跑來(lái)一趟了?！?/br>
    周耕仁被說(shuō)得一噎，道：「你這孩子怎么這么機靈？」

    小童得意地笑了幾聲，又戀戀不捨地嗦了嗦手中的雞骨頭，最后將被啃得一乾二凈的骨頭給放入碗中，看了看自己剩下口水的手指后，只胡亂地往身上抹了幾把，道：「看你這么大個(gè)人了還一點(diǎn)兒也不穩重，怎么樣？我陪你去拜拜？」

    周耕仁想著(zhù)也好，便爽快地應下，只是越過(guò)老廟公以前還多看了幾眼，依舊是欲言又止的模樣，卻也乖乖地依著(zhù)小童的指示依著(zhù)順序先后進(jìn)香。廟宇里的神尊不多，等到周耕仁拜過(guò)一輪出來(lái)以后，老廟公還在那頭推卦，但看見(jiàn)周耕仁又湊過(guò)來(lái)的時(shí)候也不再像是方才一般視若無(wú)睹，而是給了他一個(gè)眼神，似是讓他稍安勿躁。

    周耕仁見(jiàn)狀就像是吃了定心丸。他端端正正地坐在石墩上，雙手放在大腿、背脊挺得老直，像是認真聽(tīng)課的學(xué)生一般等候老廟公呼喚。

    果然沒(méi)一會(huì )兒，老廟公便停了下來(lái)，又朝周耕仁招了招手，示意他看著(zhù)自己推出來(lái)的卦象道：「你看這個(gè)，是好事?！?/br>
    桌上頭堆出了不少長(cháng)短不一的枝條，而老廟公指著(zhù)的那個(gè)卦象多是整整齊齊，不過(guò)一個(gè)斷了中間聯(lián)系的陰爻。

    周耕仁看不懂，但聽(tīng)了老廟公說(shuō)「是好事」，心里頭也升起了一股期待，不由得配合問(wèn)道：「老師父，這是什么？」

    「這卦叫同人，天火同人?！估蠌R公撫著(zhù)沒(méi)有髭鬚的下巴，搖頭晃腦地說(shuō)道：「同人于野，亨。利涉大川，利君子貞──你看看，這不是好事嗎？」

    周耕仁雖識得字，卻也沒(méi)讀過(guò)書(shū)，這會(huì )兒聽(tīng)見(jiàn)老廟公念起文謅謅的字詞來(lái)，腦子直接被攪成了糨糊：「老、老師父啊……我聽(tīng)不懂??！」

    老廟公老神在在：「你不懂沒(méi)關(guān)係，我說(shuō)給你聽(tīng)?！?/br>