一張長(cháng)方形的案幾，上面鋪了金絲繡布，擺滿(mǎn)了宮廷菜肴，每一道分量都不大，小盤(pán)小碗盛著(zhù)，但數量很多，至少二十多道。

    葡萄美酒夜光杯，筷子都鑲了金。

    道人依舊先夾給三花娘娘品嘗。

    “不知仙師何時(shí)下的山？”

    “在下明德一年夏末下山?！钡廊斯ЧЬ淳创鸬?，停頓了下，又說(shuō)道，“在下不過(guò)一介道人，當不得仙師之稱(chēng)，何況陛下乃千古一帝，更當不得陛下口中的仙師二字，陛下能按著(zhù)本朝習俗，叫一聲先生，在下便已榮幸之至了?！?/br>
    “那好！朕就叫先生！”

    得到伏龍觀(guān)的夸贊，年邁的皇帝似乎很高興，隨即又問(wèn)：“先生要游歷天下，走遍大晏江山？”

    “差不多?！?/br>
    道人一邊回答，一邊給貓夾菜。

    能感覺(jué)到對面的將軍投來(lái)的目光。

    “先生真是逍遙??！”

    “不過(guò)是閑?！?/br>
    “朕被軍政之事勞碌了大半生，到了這個(gè)年紀，真是羨慕先生?！蹦赀~的帝王有些感慨，“說(shuō)來(lái)好笑，這天下說(shuō)是朕的天下，可說(shuō)起來(lái)，朕看過(guò)的天下恐怕還沒(méi)有先生走了幾年看過(guò)的多?！?/br>
    “不敢這么說(shuō)?！钡廊嘶氐?，“在下只是一介道人，道人有道人看天下的方式，陛下有陛下看天下的方式，又怎能一樣？”

    “哈哈哈！先生妙言！”

    “不敢不敢……”

    “聽(tīng)說(shuō)先生曾在云頂山上修行，一夜便是一年，真乃仙人手筆?！?/br>
    “只是巧合?！?/br>
    “哦？”

    “云頂山靈韻十足，又有前人遺妙，在下到了此處，感觸于靈韻，神寄于天地，才有了一夜一年的奇妙?！彼斡蔚皖^說(shuō)，“此事之中，天時(shí)地利與人和缺一不可，在下也不過(guò)其中一小部分?！?/br>
    “道友過(guò)于謙虛了?！眹鴰熣f(shuō)道。

    “朕早聽(tīng)說(shuō)云頂山上有神仙，不過(guò)曾幾番派人去尋找，也沒(méi)找到，便以為只是謠傳，原來(lái)啊，哈哈，云頂山也和朕一樣在等神仙?！?/br>
    “不敢不敢……”

    “朕還聽(tīng)說(shuō)，越州之北有一地生滿(mǎn)青桐，每一顆皆是古樹(shù)，高聳入云，有人曾在那里見(jiàn)過(guò)鳳凰，立于青桐樹(shù)上梳羽，不知先生可知曉此事？”

    “在下只下山幾年，才走過(guò)五州之地，尚未去過(guò)越州，并不知曉?！?/br>
    “伏龍觀(guān)也沒(méi)有記載嗎？”

    “陛下有所不知，我伏龍觀(guān)雖代代行走天下，但從不留下自己行走天下的所見(jiàn)所聞?！?/br>
    “哦？這是何故？”

    “好使每一代看見(jiàn)的人間，都是自己眼中的人間?！?/br>
    “妙哉！”

    皇帝不由擊掌而笑，隨即又有些遺憾：“朕也曾派人去越州之北尋找過(guò)，倒確實(shí)看見(jiàn)有千載萬(wàn)載的參天青桐，但并未見(jiàn)得鳳凰，也不知是朕與之無(wú)緣還是這則傳言只是世人謠傳，還以為能在先生口中找到答案?！?/br>
    “讓陛下失望了?！?/br>
    “朕聽(tīng)傳聞，說(shuō)鳳凰精血，喝了便可長(cháng)生，不知是真是假？”

    “長(cháng)生哪里這么好求?！?/br>
    “那多半是假了?！?/br>
    “……”

    宋游這才有空品嘗飯菜。

    這些菜肴大多工藝繁瑣，除了正需要繁瑣來(lái)彰顯身份的宮廷，少有適合它們的土壤，在外面幾乎見(jiàn)不到。宋游也叫不出它們的名字來(lái)。有些放進(jìn)嘴中品嘗還能?chē)L出它的大概手藝、用料，有些則連它是什么、大致怎么做的都嘗不出來(lái)。

    沒(méi)有難吃的，都算得上好吃。

    再差也稱(chēng)得上“清淡”二字。

    只是格外驚艷的，倒也沒(méi)有幾道。

    皇帝畢竟年紀大了，口味清淡，這些菜要講究樣式，有的還要講究吉利玄學(xué)，名字好聽(tīng)，并非一昧的追求味道。

    這一頓飯下來(lái)，皇帝并未問(wèn)及任何政事，只談長(cháng)生，談鬼神，談天下的奇事。

    這樣也好，至少對宋游來(lái)說(shuō)挺好。

    宋游并非良臣賢士，不通政務(wù)，問(wèn)起來(lái)他也很難給出好的回答，反倒這般閑聊一樣的對話(huà)，會(huì )讓他覺(jué)得輕松。

    也沒(méi)有談此前太尉府的事。

    按照尋常人對話(huà)的道理，道人應當顧全皇帝顏面，就算假惺惺也要先賠一罪，然后皇帝再站出來(lái)表示沒(méi)關(guān)系?；蚴腔实壅宫F自我大度，關(guān)切一下道人在長(cháng)京受到的冒犯，表達一下自己御下不嚴的慚愧，道人再裝作誠惶誠恐，將此事揭過(guò)。

    不過(guò)雙方都沒(méi)有這樣做。

    甚至一句也沒(méi)有提。

    至于國師和陳將軍，國師倒偶爾附和幾句，陳子毅將軍多數時(shí)候則都沉默著(zhù)，更像是個(gè)背景板，只在聽(tīng)到感興趣的話(huà)的時(shí)候，會(huì )瞄宋游一眼。

    直到夜漸漸深了，宮廷之外星光已滿(mǎn)布。

    “夜深了?！彼斡纹鹕砀孓o，“在下也該向陛下告辭了?！?/br>
    “先生這便要走？”

    “不早了?！?/br>
    “也罷，與先生一番夜談，甚是盡興，近年以來(lái)，政務(wù)上的疲憊好似都一掃而空了。先生既急著(zhù)回去，朕便也不再多留?！被实壅f(shuō)著(zhù)，又看了眼國師和陳子毅，“朕便送先生出宮，不過(guò)國師和陳將軍須得留下，待朕回來(lái)，咱們再秉燭夜談至三更?！?/br>
    “在下還有個(gè)不情之請?！?/br>
    “先生盡管講！”

    “陛下宴席之中，有幾道菜在下甚是喜歡，想帶幾道回去?！?/br>
    “有何不可？”

    皇帝順口便答應了下來(lái)：“只是桌上飯菜都已涼了，御膳房有備著(zhù)的，便請先生多留片刻，朕叫人去熱一熱，等下備車(chē)送到先生住處?！?/br>
    “多謝陛下?！?/br>
    宋游連忙行禮道。

    不久之后。

    宮中處處點(diǎn)燈，如熒光一般，照出漢白玉欄桿與地磚上的雕飾。

    年邁的帝王與年輕的道人并排行走其中，腳步緩慢，三花貓不知規矩，邁著(zhù)小碎步到處跑，左看右看，找著(zhù)宮中的耗子。

    身后不少太監宮女，端著(zhù)食盒，隔著(zhù)一段距離，一聲不敢吭的跟著(zhù)，常常有人抬起眼角，瞄一眼前方的道人和他的貓，又飛快的將目光收回。

    “朕可名留青史否？”

    “陛下說(shuō)笑，哪個(gè)皇帝不名留青史？”

    “此刻的大晏版圖遠超以往朝代，百姓人口也為歷代之尊，民生繁盛，亦是歷代之最，再沒(méi)有哪個(gè)朝代的百姓有本朝過(guò)得好了?！被实蹞]著(zhù)袖子帶著(zhù)幾分酒氣對道人問(wèn)道，“八方來(lái)賀，萬(wàn)國來(lái)朝，先生以為，將來(lái)可否有后人以千古一帝稱(chēng)朕？”

    “后世之事，在下不知?！?/br>
    道人的回答一如既往的冷靜。

    “先生也不知曉嗎？”

    “功過(guò)自有后人評說(shuō)?！?/br>
    “先生說(shuō)得好！”皇帝笑了，“不過(guò)眼下朕有三樣憂(yōu)愁與疑惑，卻要請教先生！”

    “在下年輕，學(xué)識淺薄，不懂政務(wù)軍事，怕誤了陛下?！?/br>
    “先生此言差矣?！被实圻呑哌呎f(shuō)，“朕登臨寶座數十載，耳邊每日不知要聽(tīng)到多少聲音，有的對有的錯，有的好有的不好，若是一件大事，更是說(shuō)什么的都有，朕豈是那么容易被誤的？”

    “陛下英明?！?/br>
    “何況國民之事，既可問(wèn)士大夫，也可問(wèn)販夫走卒，自然也可問(wèn)道人仙師，至于如何采用，朕自有計較?！被实壅f(shuō)道，身上酒氣已散，“便請先生盡管說(shuō)來(lái)，不必有負擔?！?/br>
    “陛下請講?！?/br>
    宋游覺(jué)得他說(shuō)得有理。

    眼前這位帝王，若是別人說(shuō)什么便信什么的人，豈能有如今盛世？自己無(wú)論講什么，也不過(guò)在他耳邊多添了一道聲音罷了。

    最多這道聲音響亮一些。

    而他也想聽(tīng)聽(tīng)，這位帝王又在憂(yōu)心什么，又想與他談些什么。

    “朕之一憂(yōu)，是如今大晏人口劇增?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “換了別的朝代，自覺(jué)得這是好事，換了別的帝王，坐在朕的位置上，恐怕也覺(jué)得這是好事，就是朝中重臣，不少也對此引以為豪，常在外邦使臣面前吹噓此事?！钡弁跽f(shuō)著(zhù)瞄向宋游，“不過(guò)先生定能知曉，人多是災，長(cháng)此以往，天下恐將大亂?！?/br>
    “是?！?/br>
    “數十年前先生的祖師救了大晏一命，不知此刻，先生可有仙法良策？”

    “說(shuō)來(lái)很巧?！彼斡蜗肓讼氩耪f(shuō)。

    “怎么個(gè)巧法？”

    “在下下山的第二年，曾到栩州安清，安清有一位大妖，有近千年的道行，因多行善事，被當地民眾奉為燕仙，不知陛下可知曉？”

    “可是那位大旱之年偷盜官倉存糧救濟百姓的燕仙？”皇帝想也沒(méi)想便說(shuō)了出來(lái)。

    宋游不知他是對神鬼長(cháng)生一道感興趣才知曉此事，還是對天下動(dòng)靜了如指掌才知曉此事，總之聞言也贊一句：

    “陛下真乃明君也?！?/br>
    “不知那位又與此事有何干系？”

    “在下到安清時(shí)，燕仙知曉，曾請在下前去做客，又與在下聊及成神之道?！彼斡握f(shuō)道，“在下當時(shí)也想到了陛下此刻心憂(yōu)之事，念及安清燕仙天生有飛洋過(guò)海的本領(lǐng)，見(jiàn)多識廣，又想造福萬(wàn)民而成就神位，便請安清燕仙去海外尋找良種，也許可解大晏燃眉之急，功德無(wú)量?！?/br>
    “哦??？”

    皇帝頓時(shí)大驚，追問(wèn)道：“先生知曉海外有良種？”

    “只是猜測?！?/br>
    “若能找到比東方稻畝產(chǎn)更高的良種，解此危急，朕便替天下百姓謝過(guò)先生！”皇帝說(shuō)著(zhù)便要行禮。

    “陛下萬(wàn)不可施如此大禮，此時(shí)為時(shí)尚早，在下也不知燕仙能否尋到?！彼斡握f(shuō)道，“何況若是尋到，也是燕仙的后輩們跨?？鄬ざ鴣?lái)，就算要謝也不該謝在下，該謝安清燕仙才是?！?/br>
    “先生與燕仙，都該謝?！?/br>
    “若是尋到，便請陛下盡快推廣，好解此急?！彼斡晤D了下，“在下與燕仙說(shuō)好，他為民謀利，在下則保他功德，若陛下真心想要感謝，便請陛下封賞安清燕仙，此事雖功德無(wú)量，卻都是燕仙所為，不可被其他人分了去?！?/br>
    “朕必遵從！”

    “若是沒(méi)有尋到，以在下才識，也沒(méi)有別的辦法了，望陛下莫要怪罪才是?！?/br>
    “先生有心即是大善！”

    “多謝陛下?！?/br>
    “請先生來(lái)宮中一敘果是好事，來(lái)送先生亦是好事，才短短片刻，便解了朕心中一大憂(yōu)愁，從此要睡一段時(shí)間的好覺(jué)了?！被实壅f(shuō)道，“不過(guò)朕心中還有兩大疑惑?！?/br>
    “陛下請講?！?/br>
    “一為北方大患?！被实壅f(shuō)道，“連年征戰，塞北人已不敢進(jìn)犯，西域也趨于安定。不過(guò)東北西北之亂非是一朝一代的心疾，而是千百年來(lái)每一個(gè)中原王朝的心腹大患。盛世自然相安無(wú)事，一旦中原衰敗，他們必定南下席卷，危害朝廷，劫掠百姓，禍亂蒼生。若說(shuō)把他們打退，不少朝代盛世時(shí)期都曾做到，可都只能治一時(shí)，幾年十幾年，無(wú)法長(cháng)久?！?/br>
    “陛下想打過(guò)去？”

    “然也！”

    帝王并未穿著(zhù)開(kāi)朝時(shí)的龍袍，只著(zhù)常服，夜深時(shí)分在宮城內邁著(zhù)隨意的步子，與道人閑談，只是張口之間，又何止是千萬(wàn)人的生死存亡，更關(guān)乎這片土地后世千百年萬(wàn)萬(wàn)人的命運。

    也許這一開(kāi)口，便是歷史中的一顆明珠。

    “此時(shí)正直盛世，既有國師，又有良將，朕欲派兵，先征塞北，再征西域，只愿在朕有生之年，為后世千千萬(wàn)萬(wàn)人掃平北方大患！”

    年邁皇帝的聲音鏗鏘有力。

    道人聽(tīng)了也不禁瞇起眼睛。

    皇帝所說(shuō)，自是夸大，不過(guò)即使只保北方百年安寧，也已能稱(chēng)得上是蓋世奇功了。

    “……”

    此時(shí)道人眼中看見(jiàn)的，仿佛已不是深夜的宮廷，而是歷史的一個(gè)拐點(diǎn)。

    只感嘆一聲，自己又何德何能。