那夜之后，原在帝王寢殿里生了根的蕭宸，便再不曾在紫宸殿正殿里留宿過(guò)。

    他依舊在表面上維持著(zhù)與父皇的父慈子孝，也依舊事事秉承父皇意旨，可曾顯得無(wú)比自然的擁抱和依偎，卻都在那晚之后徹底消失無(wú)蹤。

    帝王再不曾滿(mǎn)懷寵溺地親吻愛(ài)兒面頰、蕭宸也再不曾放縱恣肆地時(shí)不時(shí)偎入父皇胸膛。曾有過(guò)的無(wú)間親密在那一夜之后徹底告罄；便是他依舊發(fā)自魂靈地依戀、愛(ài)慕著(zhù)父皇，昔日父子共處時(shí)的舒心與甜蜜，如今亦全轉作了滿(mǎn)滿(mǎn)的苦澀與煎熬。

    說(shuō)來(lái)諷刺……到了這個(gè)時(shí)候，他竟有些感激起上桿子找他麻煩的蕭宇和樓孟允了。便多虧了二人，他才不至于有太多的心思和馀暇去一遍遍回憶那晚的一切，不至于一次又一次地……被那滿(mǎn)懷期待、卻因父皇一言便瞬間跌入深淵的記憶傷得體無(wú)完膚。

    至于那一晚橫生的迷亂，最終證實(shí)了是蕭宸回宮前喝下的那碗湯惹的禍。

    那是一碗極其滋補壯陽(yáng)的湯，除了讓飲用者一時(shí)情慾大盛失去理智，于身體并無(wú)任何害處。根據曹允和潛龍衛調查的結果，王嬸的兒子于半個(gè)月前欠下了鉅額賭債，因無(wú)力償還，便在旁人的教唆下將主意打到了自家孫女兒頭上，想設局找個(gè)冤大頭同渝娘成一番好事，從而靠勒索或「嫁」出孫女兒得到的彩禮來(lái)償還兒子欠下的債務(wù)。

    王嬸最開(kāi)始打主意的對象自然是雇主寧睿陽(yáng)。只是寧睿陽(yáng)應考在即，便想著(zhù)等對方考完了再下手，興許還能撈個(gè)進(jìn)士老爺作孫女婿。

    可這樣的念頭，卻在聽(tīng)聞寧睿陽(yáng)將有貴客來(lái)訪(fǎng)后生出了幾分動(dòng)搖。

    在王嬸看來(lái)，寧睿陽(yáng)的身家背景已經(jīng)相當不錯了，那位貴客能讓他千叮嚀萬(wàn)囑咐說(shuō)要整一桌好菜招待，又會(huì )是何等不凡的人物？大抵人都有那么點(diǎn)得隴望蜀、貪心不足的劣根性，王嬸口頭上應得爽快，心底卻已將歪心思打到了那位「貴客」身上。

    畢竟是從小生長(cháng)在天子腳下的，王嬸見(jiàn)識或許不廣，在看人上卻頗有些眼力見(jiàn)兒。蕭宸抵達時(shí)，她一瞧著(zhù)那馬車(chē)形制和周邊隨從的氣勢，就猜到這位貴客只怕是她平時(shí)一輩子也見(jiàn)不著(zhù)一回的大人物……想到寧睿陽(yáng)是有心將人留飯甚至過(guò)夜的，她利慾薰心之下，便大著(zhù)膽子在那「祖傳秘方」添了些好料盛給了貴客；不想貴客雖將她精心熬製的湯喝了個(gè)底朝天，卻只喝完湯便驅車(chē)走了。人都不在了，就算湯起了效又有什么意義？自然讓她的一番設計徹底付諸了流水。

    王嬸看似只是因緣際會(huì )、機緣巧合才會(huì )將蕭宸選作了下手的目標，但蕭宸卻不認為世上有那樣剛好的事──他之所以會(huì )往見(jiàn)敏行，本就是兄長(cháng)精心設計之下的結果。從這點(diǎn)來(lái)看，王嬸之所以會(huì )做出這樣的事，背后保不準也有他那位好兄長(cháng)的影子在。

    便存著(zhù)如此疑心，蕭宸當即指示了讓潛龍衛將王嬸身邊的人和她兒子欠下賭債的經(jīng)過(guò)仔細調查了一番。果不其然，王嬸的兒子是遭人設局才會(huì )欠下鉅額賭債；而她之所以會(huì )生出設局讓孫女兒攀高枝的念頭，也是前些天「碰巧」從街坊處聽(tīng)到了一件軼事、又得了旁人半真半假地挑唆啟發(fā)所致。負責此事的潛龍衛原以為那軼事不過(guò)是子虛烏有，不意秉著(zhù)寧可錯殺不可放過(guò)的態(tài)度仔細一查，卻發(fā)現數月前竟然真有個(gè)禮部的官員著(zhù)了類(lèi)似的道兒。那名官員怕此事傳出壞了前程，只得認了這個(gè)悶虧將人抬回家中作妾；不想理應藏得嚴嚴實(shí)實(shí)的事兒卻在掐頭去尾后傳到了王嬸處，讓后者生出了不該有的念頭。

    可有些出乎蕭宸意料的是：王嬸之事最終并未反查到潁王府，而是只到作局設計王嬸兒子的賭場(chǎng)處便斷了線(xiàn)，與敏行之事一查就查到蕭宇身上可說(shuō)大不相同……意識到這兩件事極有可能出自不同人的手筆、只是一方借了另一方的局作了手腳，又想到那個(gè)著(zhù)了道的官員乃是禮部制舉司的，隱隱明白了什么的蕭宸便讓人將調查的方向轉往了樓孟允，最終如愿找到了兩者之間的聯(lián)系。

    蕭宇會(huì )知道要從寧睿陽(yáng)身上下手，還是樓孟允暗中cao弄的結果。

    后者雖已對外甥徹底死了心，卻仍舊沒(méi)放棄藉從龍之功獲取權位的想法。尋思著(zhù)敵人的敵人便是朋友，再度成為「皇五子黨」的他便在查到寧睿陽(yáng)的消息后輾轉將此事透漏給蕭宇，讓一心想扳倒弟弟卻不知從何著(zhù)手的潁王殿下有了使力的方向。

    當然，樓孟允也不會(huì )完全將希望寄託在才剛出宮建府、連人脈都沒(méi)攢下多少的蕭宇身上。他一邊讓人留意蕭宇的動(dòng)靜、一邊藉著(zhù)從昔日部屬身上得來(lái)的靈感設局引了王嬸入彀。在他想來(lái)，不論王嬸最終下手的對象是寧睿陽(yáng)還是他那位白眼狼似的外甥，都必然會(huì )使得后者名聲有瑕，從而招致帝王的厭惡。千里之堤，潰于蟻xue；只要持續不斷地給他的太子外甥找麻煩添堵，總有一天能讓蕭宸徹底失了帝王寵愛(ài)、再不復今時(shí)的地位。

    令人諷刺的是：樓孟允原先的算計雖落了空，可整個(gè)大昭最為尊貴的父子倆，卻仍在陰錯陽(yáng)差下因他的這著(zhù)棋而生出了難以彌補的間隙。幸而自打蕭宸六歲遭難后、整個(gè)紫宸殿就讓帝王整治得密不透風(fēng)；父子倆此前幾乎夜夜同榻而眠的事也好、眼下幾乎生分了的事也罷，都不曾有絲毫風(fēng)聲傳到外頭。也因此，當樓孟允被以「意圖謀害太子」為由下獄論處時(shí)，他甚至連原因是什么都沒(méi)反應過(guò)來(lái)，只以為是蕭宸胡亂羅織了罪名欲將他除去，連在詔諭里都不斷嚷嚷著(zhù)要樓輝替他討回公道。

    可到了這個(gè)地步，就算樓輝對這個(gè)不成器的長(cháng)子仍存著(zhù)幾分感情，也不可能冒上可能賠了全家性命的危險出手相救。

    樓輝之所以能歷兩朝而榮耀不衰，不僅是出色的相才，更是因為他為人處事足夠聰明；雖身居高位，卻行事本分從不踰矩、也不曾有過(guò)任何因私害公的舉動(dòng)。正因著(zhù)如此，即使他近幾年因長(cháng)子之事幾度受了帝王訓斥，卻從不曾失去帝王的信任。故查明了事情的真相后，蕭琰雖早有決斷，卻仍在行動(dòng)前召了樓輝進(jìn)宮，將樓孟允設謀暗害太子之事原原本本地告訴了對方。

    樓輝雖早就不對長(cháng)子抱有任何期待，可聽(tīng)到對方竟為了虛無(wú)縹緲的權位不惜設謀加害自己的親外甥，仍氣得差點(diǎn)沒(méi)當場(chǎng)暈過(guò)去……他并非不通事理之人，自然知道再繼續這么放縱長(cháng)子下去，后者遲早會(huì )闖出無(wú)可挽回的大禍──雖然現在也差不多了──來(lái)，故最終只得狠下心腸逼著(zhù)自己大義滅親，讓帝王的口述著(zhù)親筆寫(xiě)下了將長(cháng)子逮捕入獄的詔書(shū)。

    也在樓孟允下獄隔日，一夕之間老了好幾歲的樓輝在早朝上以教子無(wú)方為由自請告老，卻讓太子以「多有須得太傅提點(diǎn)之處」出言挽留，最終讓帝王當場(chǎng)駁回、只象徵性地罰了他幾個(gè)月的俸祿便揭過(guò)了此事，令深感皇恩浩蕩的樓輝心下感激，自此更加堅定了事事秉承帝王意旨的立場(chǎng)，對日后將要繼承大位的外孫也更多了幾分親近跟期許。

    不得不提的是，因出了樓孟允圖謀暗害太子之事，今科省試雖仍照常舉行，在盛京城里得到的關(guān)注卻遠不如往昔──對多數人來(lái)說(shuō)，比起三年就有一回的大考，親娘舅三番兩次給太子外甥添堵挖墻角的事兒才真真稱(chēng)得上稀罕──卻到大理寺作出了判決、將樓孟允貶為庶民并流徙三千里后，人們對這事兒的關(guān)注和熱議才漸漸消停了下，轉而將注意力放回了已轉入殿試階段的今科大比上。

    由于王嬸所為著(zhù)實(shí)觸著(zhù)了帝王逆鱗，蕭琰一查出愛(ài)兒所遇之事是出自何人手筆，當即便命潛龍衛連夜將人抓捕入了獄。蕭宸對王嬸亦是恨極，雖心切友人前程、不想因此誤了對方備考，卻終究沒(méi)有干涉父皇的安排，只是讓人藉口王嬸臨時(shí)有急事回鄉探親，將此事在友人跟前瞞了下來(lái)。

    他對寧睿陽(yáng)費心至此，不說(shuō)因而大感吃味的帝王，就是一心等著(zhù)蕭宸落入陷阱的蕭宇，也從中看出了弟弟對這名昭京舉子的重視。

    因潛龍衛的存在十分隱密，蕭宇對自個(gè)兒的動(dòng)靜全在弟弟和父皇掌握中的事渾然不覺(jué)，便是利用寧睿陽(yáng)引蕭宸入彀的計畫(huà)最終功敗垂成，他也只以為是蕭宸沒(méi)將「好友」的話(huà)放在心上的緣故，并沒(méi)想到他自認完美的陷阱其實(shí)早已被蕭宸摸得一清二楚。所以確定了寧睿陽(yáng)仍舊是個(gè)可用的切入點(diǎn)后，他一計不成再生一計，卻是將腦筋動(dòng)到了「科場(chǎng)舞弊」上頭。

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    那夜之后，原在帝王寢殿里生了根的蕭宸，便再不曾在紫宸殿正殿里留宿過(guò)。

    他依舊在表面上維持著(zhù)與父皇的父慈子孝，也依舊事事秉承父皇意旨，可曾顯得無(wú)比自然的擁抱和依偎，卻都在那晚之后徹底消失無(wú)蹤。

    帝王再不曾滿(mǎn)懷寵溺地親吻愛(ài)兒面頰、蕭宸也再不曾放縱恣肆地時(shí)不時(shí)偎入父皇胸膛。曾有過(guò)的無(wú)間親密在那一夜之后徹底告罄；便是他依舊發(fā)自魂靈地依戀、愛(ài)慕著(zhù)父皇，昔日父子共處時(shí)的舒心與甜蜜，如今亦全轉作了滿(mǎn)滿(mǎn)的苦澀與煎熬。

    說(shuō)來(lái)諷刺……到了這個(gè)時(shí)候，他竟有些感激起上桿子找他麻煩的蕭宇和樓孟允了。便多虧了二人，他才不至于有太多的心思和余暇去一遍遍回憶那晚的一切，不至于一次又一次地……被那滿(mǎn)懷期待、卻因父皇一言便瞬間跌入深淵的記憶傷得體無(wú)完膚。

    至于那一晚橫生的迷亂，最終證實(shí)了是蕭宸回宮前喝下的那碗湯惹的禍。

    那是一碗極其滋補壯陽(yáng)的湯，除了讓飲用者一時(shí)情慾大盛失去理智，于身體并無(wú)任何害處。根據曹允和潛龍衛調查的結果，王嬸的兒子于半個(gè)月前欠下了鉅額賭債，因無(wú)力償還，便在旁人的教唆下將主意打到了自家孫女兒頭上，想設局找個(gè)冤大頭同渝娘成一番好事，從而靠勒索或「嫁」出孫女兒得到的彩禮來(lái)償還兒子欠下的債務(wù)。

    王嬸最開(kāi)始打主意的對象自然是雇主寧睿陽(yáng)。只是寧睿陽(yáng)應考在即，便想著(zhù)等對方考完了再下手，興許還能撈個(gè)進(jìn)士老爺作孫女婿。

    可這樣的念頭，卻在聽(tīng)聞寧睿陽(yáng)將有貴客來(lái)訪(fǎng)后生出了幾分動(dòng)搖。

    在王嬸看來(lái)，寧睿陽(yáng)的身家背景已經(jīng)相當不錯了，那位貴客能讓他千叮嚀萬(wàn)囑咐說(shuō)要整一桌好菜招待，又會(huì )是何等不凡的人物？大抵人都有那么點(diǎn)得隴望蜀、貪心不足的劣根性，王嬸口頭上應得爽快，心底卻已將歪心思打到了那位「貴客」身上。

    畢竟是從小生長(cháng)在天子腳下的，王嬸見(jiàn)識或許不廣，在看人上卻頗有些眼力見(jiàn)兒。蕭宸抵達時(shí)，她一瞧著(zhù)那馬車(chē)形制和周邊隨從的氣勢，就猜到這位貴客只怕是她平時(shí)一輩子也見(jiàn)不著(zhù)一回的大人物……想到寧睿陽(yáng)是有心將人留飯甚至過(guò)夜的，她利慾薰心之下，便大著(zhù)膽子在那「祖傳秘方」添了些好料盛給了貴客；不想貴客雖將她精心熬制的湯喝了個(gè)底朝天，卻只喝完湯便驅車(chē)走了。人都不在了，就算湯起了效又有什么意義？自然讓她的一番設計徹底付諸了流水。

    王嬸看似只是因緣際會(huì )、機緣巧合才會(huì )將蕭宸選作了下手的目標，但蕭宸卻不認為世上有那樣剛好的事──他之所以會(huì )往見(jiàn)敏行，本就是兄長(cháng)精心設計之下的結果。從這點(diǎn)來(lái)看，王嬸之所以會(huì )做出這樣的事，背后保不準也有他那位好兄長(cháng)的影子在。

    便存著(zhù)如此疑心，蕭宸當即指示了讓潛龍衛將王嬸身邊的人和她兒子欠下賭債的經(jīng)過(guò)仔細調查了一番。果不其然，王嬸的兒子是遭人設局才會(huì )欠下鉅額賭債；而她之所以會(huì )生出設局讓孫女兒攀高枝的念頭，也是前些天「碰巧」從街坊處聽(tīng)到了一件軼事、又得了旁人半真半假地挑唆啟發(fā)所致。負責此事的潛龍衛原以為那軼事不過(guò)是子虛烏有，不意秉著(zhù)寧可錯殺不可放過(guò)的態(tài)度仔細一查，卻發(fā)現數月前竟然真有個(gè)禮部的官員著(zhù)了類(lèi)似的道兒。那名官員怕此事傳出壞了前程，只得認了這個(gè)悶虧將人抬回家中作妾；不想理應藏得嚴嚴實(shí)實(shí)的事兒卻在掐頭去尾后傳到了王嬸處，讓后者生出了不該有的念頭。

    可有些出乎蕭宸意料的是：王嬸之事最終并未反查到潁王府，而是只到作局設計王嬸兒子的賭場(chǎng)處便斷了線(xiàn)，與敏行之事一查就查到蕭宇身上可說(shuō)大不相同……意識到這兩件事極有可能出自不同人的手筆、只是一方借了另一方的局作了手腳，又想到那個(gè)著(zhù)了道的官員乃是禮部制舉司的，隱隱明白了什么的蕭宸便讓人將調查的方向轉往了樓孟允，最終如愿找到了兩者之間的聯(lián)系。

    蕭宇會(huì )知道要從寧睿陽(yáng)身上下手，還是樓孟允暗中cao弄的結果。

    后者雖已對外甥徹底死了心，卻仍舊沒(méi)放棄藉從龍之功獲取權位的想法。尋思著(zhù)敵人的敵人便是朋友，再度成為「皇五子黨」的他便在查到寧睿陽(yáng)的消息后輾轉將此事透漏給蕭宇，讓一心想扳倒弟弟卻不知從何著(zhù)手的潁王殿下有了使力的方向。

    當然，樓孟允也不會(huì )完全將希望寄托在才剛出宮建府、連人脈都沒(méi)攢下多少的蕭宇身上。他一邊讓人留意蕭宇的動(dòng)靜、一邊藉著(zhù)從昔日部屬身上得來(lái)的靈感設局引了王嬸入彀。在他想來(lái)，不論王嬸最終下手的對象是寧睿陽(yáng)還是他那位白眼狼似的外甥，都必然會(huì )使得后者名聲有瑕，從而招致帝王的厭惡。千里之堤，潰于蟻xue；只要持續不斷地給他的太子外甥找麻煩添堵，總有一天能讓蕭宸徹底失了帝王寵愛(ài)、再不復今時(shí)的地位。

    令人諷刺的是：樓孟允原先的算計雖落了空，可整個(gè)大昭最為尊貴的父子倆，卻仍在陰錯陽(yáng)差下因他的這著(zhù)棋而生出了難以彌補的間隙。幸而自打蕭宸六歲遭難后、整個(gè)紫宸殿就讓帝王整治得密不透風(fēng)；父子倆此前幾乎夜夜同榻而眠的事也好、眼下幾乎生分了的事也罷，都不曾有絲毫風(fēng)聲傳到外頭。也因此，當樓孟允被以「意圖謀害太子」為由下獄論處時(shí)，他甚至連原因是什么都沒(méi)反應過(guò)來(lái)，只以為是蕭宸胡亂羅織了罪名欲將他除去，連在詔諭里都不斷嚷嚷著(zhù)要樓輝替他討回公道。

    可到了這個(gè)地步，就算樓輝對這個(gè)不成器的長(cháng)子仍存著(zhù)幾分感情，也不可能冒上可能賠了全家性命的危險出手相救。

    樓輝之所以能歷兩朝而榮耀不衰，不僅是出色的相才，更是因為他為人處事足夠聰明；雖身居高位，卻行事本分從不踰矩、也不曾有過(guò)任何因私害公的舉動(dòng)。正因著(zhù)如此，即使他近幾年因長(cháng)子之事幾度受了帝王訓斥，卻從不曾失去帝王的信任。故查明了事情的真相后，蕭琰雖早有決斷，卻仍在行動(dòng)前召了樓輝進(jìn)宮，將樓孟允設謀暗害太子之事原原本本地告訴了對方。

    樓輝雖早就不對長(cháng)子抱有任何期待，可聽(tīng)到對方竟為了虛無(wú)縹緲的權位不惜設謀加害自己的親外甥，仍氣得差點(diǎn)沒(méi)當場(chǎng)暈過(guò)去……他并非不通事理之人，自然知道再繼續這么放縱長(cháng)子下去，后者遲早會(huì )闖出無(wú)可挽回的大禍──雖然現在也差不多了──來(lái)，故最終只得狠下心腸逼著(zhù)自己大義滅親，讓帝王的口述著(zhù)親筆寫(xiě)下了將長(cháng)子逮捕入獄的詔書(shū)。

    也在樓孟允下獄隔日，一夕之間老了好幾歲的樓輝在早朝上以教子無(wú)方為由自請告老，卻讓太子以「多有須得太傅提點(diǎn)之處」出言挽留，最終讓帝王當場(chǎng)駁回、只象徵性地罰了他幾個(gè)月的俸祿便揭過(guò)了此事，令深感皇恩浩蕩的樓輝心下感激，自此更加堅定了事事秉承帝王意旨的立場(chǎng)，對日后將要繼承大位的外孫也更多了幾分親近跟期許。

    不得不提的是，因出了樓孟允圖謀暗害太子之事，今科省試雖仍照常舉行，在盛京城里得到的關(guān)注卻遠不如往昔──對多數人來(lái)說(shuō)，比起三年就有一回的大考，親娘舅三番兩次給太子外甥添堵挖墻角的事兒才真真稱(chēng)得上稀罕──卻到大理寺作出了判決、將樓孟允貶為庶民并流徙三千里后，人們對這事兒的關(guān)注和熱議才漸漸消停了下，轉而將注意力放回了已轉入殿試階段的今科大比上。

    由于王嬸所為著(zhù)實(shí)觸著(zhù)了帝王逆鱗，蕭琰一查出愛(ài)兒所遇之事是出自何人手筆，當即便命潛龍衛連夜將人抓捕入了獄。蕭宸對王嬸亦是恨極，雖心切友人前程、不想因此誤了對方備考，卻終究沒(méi)有干涉父皇的安排，只是讓人藉口王嬸臨時(shí)有急事回鄉探親，將此事在友人跟前瞞了下來(lái)。

    他對寧睿陽(yáng)費心至此，不說(shuō)因而大感吃味的帝王，就是一心等著(zhù)蕭宸落入陷阱的蕭宇，也從中看出了弟弟對這名昭京舉子的重視。

    因潛龍衛的存在十分隱密，蕭宇對自個(gè)兒的動(dòng)靜全在弟弟和父皇掌握中的事渾然不覺(jué)，便是利用寧睿陽(yáng)引蕭宸入彀的計畫(huà)最終功敗垂成，他也只以為是蕭宸沒(méi)將「好友」的話(huà)放在心上的緣故，并沒(méi)想到他自認完美的陷阱其實(shí)早已被蕭宸摸得一清二楚。所以確定了寧睿陽(yáng)仍舊是個(gè)可用的切入點(diǎn)后，他一計不成再生一計，卻是將腦筋動(dòng)到了「科場(chǎng)舞弊」上頭。