對此，申禮卻是絲毫不以為意。

    “嘿嘿，阿姐，你放心，我長(cháng)權兄弟一定是能說(shuō)服你的！”

    對于自己最好的，也是唯一一個(gè)交心的朋友，申禮那叫一個(gè)放心。

    “阿姐，這么說(shuō)吧，若是長(cháng)權也不能說(shuō)服你的話(huà)，那我就不去參加秋闈了！”

    “而且，今后的秋闈我也全都不參加了！”

    申禮嘿嘿一笑，做出了如此承諾：“甚至，將來(lái)若是有什么事情，是你不同意的，那我也全都不做了！”

    “總之，今后，我就全聽(tīng)你的！”

    “嗯？”

    而聽(tīng)得申禮這話(huà)，申珺頓時(shí)就是柳眉一皺，神色間滿(mǎn)是不愉。

    “阿弟，你這是在說(shuō)什么？”

    申珺如雪的面容上忽的涌起了一團殷紅，彰顯主人心中異常的怒意。

    她半是傷心，半是失望地看著(zhù)申禮，嬌呵道：“難道，你是為我而活的嗎？”

    “阿弟，你的人生注定是要你自己把控的，我作為你的jiejie，并不是要把你當成傀儡，而只是希望你好！”

    既然話(huà)都已經(jīng)說(shuō)到了這個(gè)份上，那申珺索性也就直言了。

    她伸手摸了摸已然高出自己半個(gè)頭的申禮，語(yǔ)重心長(cháng)地道：“阿弟，阿姐我將來(lái)終究是會(huì )嫁到別人家里的，你的人生，以及這整個(gè)申家，到最后也注定是會(huì )交到你的手里！”

    “所以，你不要奢望會(huì )有別人可以替你承擔這份責任！”

    “這，注定就是要你負責的！”

    申珺緊緊地看著(zhù)申禮，臉上一片嚴肅。

    看得出來(lái)，申珺說(shuō)的都是她的心里話(huà)，她是真的這般認為的。

    而被申珺如此注視，申禮卻是感到頭皮一陣發(fā)麻。

    其實(shí)，他也不是不知道申珺所說(shuō)的是事實(shí)，但是，只有沒(méi)有人與他明說(shuō)，他就潛意識里不想承認這一點(diǎn)。

    或許，是因為有“狡狐”之稱(chēng)的申大人將自家兒子保護得太好了，所以，只要一日無(wú)人與他分說(shuō)這事兒，那申禮便能裝一日的糊涂。

    只不過(guò)，今日申珺的這番話(huà)，卻是叫申禮再也不能裝睡了。

    “阿……阿姐！”

    “……我……我知道的?！?/br>
    慢慢的，申禮垂下頭來(lái)，神色有些恍惚。

    似是在茫然，似在不知所措。

    “唉！”

    申珺在心里默默地嘆息一聲。

    看見(jiàn)自家幼弟如此彷徨的模樣，她的心里自是無(wú)比地心疼，但是，為了申禮好，為了他能自立，申珺卻是不能安慰他什么，甚至，她還要更進(jìn)一步，再度逼他一把。

    “阿弟，你要明白，阿姐終究還是會(huì )嫁人，嫁到別人家里的?！?/br>
    此時(shí)，申珺故意說(shuō)出了最壞的假設，準備以此來(lái)逼迫他。

    “而阿姐一旦出嫁，那就是別人的娘子了，正所謂‘嫁出去的女兒，潑出去的水’，到時(shí)候，阿姐就再也不是申家的人了?！?/br>
    “到那時(shí)，且不說(shuō)我還能不能照顧到娘家，就說(shuō)萬(wàn)一對方有什么不好，為難阿姐的話(huà)，那阿姐就只能是指望娘家，指望你了呀！”

    “阿弟，若是你不能撐起申家的門(mén)楣，那到時(shí)候，阿姐可就真的是走投無(wú)路了！”

    聽(tīng)到申珺這么說(shuō)話(huà)，申禮頓時(shí)就是清醒了起來(lái)。

    他意識到了一點(diǎn)，那就是他必須是要獨立堅強起來(lái)才行，要不然的話(huà)，將來(lái)真有什么不對的話(huà)，那他就只能是眼睜睜的看著(zhù)，卻不能幫上一點(diǎn)兒忙！

    這一點(diǎn)，是申禮決不能接受的！

    “阿姐，不會(huì )的！”

    “我是不會(huì )讓你出現這種情況的！”

    申禮咬著(zhù)牙，像是申珺當真出現了上述的那種狀況般，惡狠狠地說(shuō)道：“如果那時(shí)候當真是有人為難你的話(huà)，我一定會(huì )打上門(mén)去，為你報仇的！”

    “而且，就算是拼了這條性命，我也在所不惜！”

    見(jiàn)此，申珺心里卻是有些哭笑不得。

    畢竟，她的本意也不是要申禮為其報仇，而是想讓他振作起來(lái)，明白世情。

    “阿弟，我不是要你為我報仇呀！”

    申珺拉住了申禮攥住的拳頭，細聲地說(shuō)道：“阿弟，你要明白，只要你能維持住申家的門(mén)楣，那不管今后我的夫家是誰(shuí)，他們都是不敢小瞧我的?！?/br>
    “咱們申家也不是什么小門(mén)小戶(hù)，只要你能繼承申家族長(cháng)之位，那日后，就算是你是只有秀才功名，卻也無(wú)人膽敢小瞧于你的！”

    山東申家，乃是積年的名門(mén)，其家族族長(cháng)，那自是了不起的，故此，申珺才會(huì )如此說(shuō)道。

    “嗯，阿姐，我明白了！”

    雖然說(shuō)，申禮覺(jué)得自家jiejie的話(huà)里有些古怪，似乎是哪里有些不對，但聽(tīng)完了申珺的話(huà)后，他也算是知道了她的想法，于是便點(diǎn)了點(diǎn)頭，堅定地說(shuō)道：“從今天開(kāi)始，我會(huì )努力的！”

    “但是阿姐，也正是因為如此，那我就更需要參加秋闈了呀！”

    “只有我變得更強大了，才能更好地保護你們呀！”

    “這一點(diǎn)，阿姐，你可一定要幫幫我呀！”

    申禮也不笨，雖然他還沒(méi)想明白哪里不對勁，但是他很快就反將一軍，直接對著(zhù)申珺說(shuō)出了他的想法。

    只可惜，再高明的獵物，終究還不是好獵人的對手。

    只見(jiàn)申珺無(wú)奈地一笑，而后便否決了這個(gè)提議：“阿弟，你只要能順利地繼承父親的族長(cháng)之位，那就已然夠強大了，至于科考一事，你還是別糾結了！”

    “畢竟，你這身子是不能支撐著(zhù)你走到那一步的，所以，這件事兒我是不會(huì )幫你的！”

    “你想都別想了！”

    申珺最后又補充了一句，直接表明了她自己的態(tài)度。

    而申禮見(jiàn)到自己百般請求之后，卻依舊是無(wú)果，他也終于是熄滅了自己勸服的想法，只能將希望寄托給了盛長(cháng)權。

    “阿姐，你……你這樣，那我今后就不為你做主了！”

    申禮氣急，到最后卻也只能是這般地威脅。

    不過(guò)，對此，申珺卻是絲毫不以為意，她只是呵呵一笑，看著(zhù)申禮說(shuō)道：“行啊，阿弟！”

    “那到時(shí)候，你就看著(zhù)阿姐我流落街頭吧！”

    “反正，我也是沒(méi)有辦法的?！?/br>
    申珺瞇著(zhù)眼睛，微微一笑，卻是顯得十分之淡然。

    很明顯，她這是吃定了申禮。

    而申禮還真的就沒(méi)轍了，他氣呼呼地看著(zhù)自己jiejie，面上卻滿(mǎn)是無(wú)奈之色。

    他是真的被自家jiejie給死死拿捏住了。

    “唉，如果我不能參加秋闈，或是秋闈不中的話(huà)，那今后還能護住阿姐嗎？”

    不過(guò)，申禮面上生氣，心里卻是在擔憂(yōu)著(zhù)。

    他看著(zhù)面前的jiejie，心里有些忐忑：“若是將來(lái)阿姐嫁給了像長(cháng)權祖父那樣的人，那我真的可以護住她嗎？”

    因為盛老太太乃是盛長(cháng)權的祖母，所以她老人家的“愛(ài)情”，申禮也是聽(tīng)人說(shuō)過(guò)的，雖了解的不多，但有一點(diǎn)很清楚，那就是老勇毅候沒(méi)能護住自家女兒，讓他老人家的親外孫，盛老太太的嫡子遭了毒手，夭折了。

    有鑒于此，申禮表面不說(shuō)，其實(shí)他在心里還是很害怕的。

    他擔心，以他的實(shí)力，怕是不能維護住自家的jiejie，畢竟，老勇毅候何等人物，連他老人家都沒(méi)能成，申禮又怎么可能行呢？

    對此，申禮自然是極為擔憂(yōu)的。

    “咦？”

    “若是這般的話(huà)，那阿姐她能不能嫁給……他呢？”

    靈光一閃！

    申禮天才般地想到了一個(gè)主意！

    他覺(jué)得，若是自家阿姐能嫁給一個(gè)值得信賴(lài)的人，那后面必然也就不會(huì )是有這么多的事兒了，申珺也自是可以幸福地度過(guò)她的后半生！

    所以，這信賴(lài)之人就是……

    “少爺！”

    而就在申禮心中千思百轉的時(shí)候，申府里的一個(gè)小廝，卻是忽的跑到了申禮姐弟的面前，行了一禮。

    “唔？”

    申禮神情一肅，暫時(shí)將自己心里的想法按住，開(kāi)口問(wèn)道：“怎么了？出了何事？”

    這小廝是負責申府前院的，他低著(zhù)頭快速地稟報道：“少爺，盛家來(lái)人了?！?/br>
    也不待申禮繼續發(fā)問(wèn)，那小廝趕緊從他自己的懷里取出了一張信箋，恭敬地獻給申禮，而后繼續道：“門(mén)房說(shuō)了，盛家那人就是給咱們府上遞了張拜帖，然后說(shuō)這是他們家少爺吩咐的?！?/br>
    “哦？盛家？”

    申禮還沒(méi)說(shuō)話(huà)，申珺倒是來(lái)了興趣，她看了一眼那種拜帖，眼中有著(zhù)一股奇異的光芒。

    “嗯，我知道了，你先下去吧！”

    申禮先是接過(guò)了小廝手里的拜帖，而后朝他揮了揮手。

    “是，少爺！”

    申家的小廝極為規矩，他見(jiàn)申禮姐弟沒(méi)有別的吩咐后，便很是乖覺(jué)地退了下去，沒(méi)有絲毫的滯留。

    “呵呵！”

    申禮打開(kāi)拜帖，看了一眼上面的內容，不禁笑道：“原來(lái)是長(cháng)權他回來(lái)了呀！”

    “嗯？阿弟，是盛家的那個(gè)盛長(cháng)權嗎？”

    對于盛長(cháng)權，申珺可一直都是只聞其聲，而不見(jiàn)其人的，因此，對于申禮這極推崇的朋友，她的心里也是頗為好奇的。

    畢竟，有一個(gè)類(lèi)似狂粉的親弟弟，申珺想不好奇都不行。

    “對呀，阿姐，正是長(cháng)權兄弟！”

    迎著(zhù)自家jiejie好奇的眼神，申禮不由地笑了起來(lái)：“阿姐，這張帖子就是長(cháng)權兄弟送過(guò)來(lái)的，他說(shuō)他明日就會(huì )來(lái)咱們府上拜見(jiàn)父親?！?/br>
    想起自己先前的那個(gè)念頭，申禮的臉上忽的露出了一抹奇怪意味的笑容來(lái)。

    “阿姐，你不是一直對他挺好奇的嘛，那明日你就能見(jiàn)到他了??！”

    “呵！”

    申珺給了申禮老大一個(gè)白眼！

    “阿弟，你說(shuō)的是什么渾話(huà)？”

    “我一個(gè)閨閣女兒，怎么能隨便見(jiàn)一個(gè)外男呢？”

    “呵呵，阿姐，這有什么？”

    申禮倒是一點(diǎn)兒也不講規矩了，他看著(zhù)申珺，嬉笑著(zhù)道：“長(cháng)權是我兄弟，咱們都是一家人，一家人又何必要講究這些俗禮呢？”

    “我看呀，到時(shí)候，阿姐你就跟我一起去見(jiàn)一見(jiàn)他呀，要不然的話(huà)，我還怎么讓他說(shuō)服你？”

    申禮兩手一攤，硬生生地耍起了賴(lài)皮。

    對此，申珺只是再度賞了他一個(gè)白眼，而后，轉身就走！

    “哎呀，阿姐！你……”

    申禮趕緊追上，不斷地磨著(zhù)……

    ……

    翌日。

    盛長(cháng)權早早地就是叫紫苑她們?yōu)樽约菏嵯词帐?，待到一切都完成之后，他方才是提?zhù)自己早就已經(jīng)準備好的禮物，帶著(zhù)徐長(cháng)卿悠悠地趕往申府。

    “少爺，您說(shuō)申大人今日會(huì )在府上嗎？”

    徐長(cháng)卿抬頭看了眼日頭，好奇地問(wèn)道：“我聽(tīng)人說(shuō)，申大人貴為戶(hù)部尚書(shū)，政務(wù)應當也是頗為繁忙的，他老人家會(huì )在府上等你嗎？”

    對于盛長(cháng)權的打算，徐長(cháng)卿是知道的，他知道自家少爺除了是要與申禮敘舊聯(lián)絡(luò )感情之外，最主要的卻還是想要和申守正討教一二，想從對方的身上學(xué)些東西。

    畢竟，申大人除了了解朝廷大勢之外，他本人亦是先帝時(shí)的狀元郎，其才華之橫溢，自是非凡，而教導起盛長(cháng)權的話(huà)，那就更是不在話(huà)下了。

    “呵呵！”

    盛長(cháng)權淺笑一聲道：“長(cháng)卿，今日乃是朝廷規定的休沐之日，所以，若無(wú)意外的話(huà)，申大人應當是會(huì )在申府里的?！?/br>
    “嗯？可是，少爺，申大人他……”

    “呵呵，長(cháng)卿，我知道你的意思?！?/br>
    盛長(cháng)權打斷徐長(cháng)卿的話(huà)，開(kāi)口道：“不過(guò)，長(cháng)卿，你卻是忘了一點(diǎn)，那就是申大人雖然政務(wù)繁忙，但他眼下卻不是繁忙的時(shí)候?！?/br>
    “別忘了，現在是什么時(shí)候！”

    盛長(cháng)權嘴角微揚，說(shuō)出了自己的推斷：“我曾聽(tīng)父親與我說(shuō)過(guò)，眼下，可正是六部的那幾位尚書(shū)在爭取入閣的時(shí)候，若是我所料不差的話(huà)，申大人怕是會(huì )在府上等著(zhù)我呢！”

    “嗯？”

    聽(tīng)到這里，徐長(cháng)卿懵了。

    “少爺，您這什么意思??？”

    “這申大人入閣又與您有什么關(guān)系？難道，你還能幫申大人入閣不成？”

    “呵呵，長(cháng)卿，這可說(shuō)不準哦！”

    盛長(cháng)權呵呵一笑，卻是似實(shí)還虛地道了一句，而后便猛地加快了腳步，徑自往申府的方向走去。

    “??？少爺這是什么意思??？”

    徐長(cháng)卿在后面抓了抓腦袋，一臉的迷茫。

    ……

    因為在船上待得久了，所以盛長(cháng)權這次并沒(méi)有選擇坐馬車(chē)，而是直接步行到申府。

    故而，當盛長(cháng)權帶著(zhù)徐長(cháng)卿一起來(lái)到申府前時(shí)，天色已經(jīng)大亮了，而在此時(shí)，申府之前，申禮遠遠地就已經(jīng)站在那里了。

    “哈哈，長(cháng)權，你來(lái)了！”

    看到盛長(cháng)權趕到，申禮頓時(shí)就是迎了出來(lái)。