大明，京城。

    朱四最近很煩，每天都會(huì )召提督東廠(chǎng)太監黃錦和錦衣衛指揮使王左前去問(wèn)話(huà)，所問(wèn)都是朱浩在海外的下落。

    可就是……音信全無(wú)。

    朱四感受到一種背叛和欺騙，覺(jué)得朱浩可能是留在海外不回來(lái)了，等他意識到這點(diǎn)，再去找朱娘等女時(shí)，才發(fā)現朱家已是人去屋空，之前看起來(lái)一切正常，不過(guò)是朱浩所放的煙霧彈罷了。

    “大活人說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了？人在何處都不知道？”

    朱四聽(tīng)說(shuō)朱浩的母親等人失蹤，非常生氣。

    之前正是他覺(jué)得朱浩把母親和家人都留在京城，才放心讓朱浩出海，覺(jué)得朱浩再怎么說(shuō)也不會(huì )不顧家人安危，結果現在卻被告知，朱浩分明就是在湖弄他，才意識到可能朱浩出海的時(shí)候就沒(méi)打算回來(lái)。

    黃錦和王左都跪在那兒，不敢說(shuō)話(huà)。

    而張左立在皇帝身邊，也感覺(jué)到如山的壓力撲面而來(lái)。

    朱四怒道：“人究竟去了何處？幾時(shí)走的？你們總該清楚吧？”

    王左道：“回陛下，之前朱府內一切正常，誰(shuí)知眨眼就不見(jiàn)了人……不過(guò)臣已查明，朱家其余親卷都在南京或是京師等地，并未出現私逃的情況，錦衣衛隨時(shí)可將人擒拿歸桉?！?/br>
    抓不到朱娘，要抓朱家其他人簡(jiǎn)直太容易了。

    只要出動(dòng)人馬，就能把朱家上下一鍋端了，因為這群人壓根兒就沒(méi)跑，或者說(shuō)都不知情。

    “放屁！”

    朱四絲毫不顧皇帝的威嚴，罵人的時(shí)候只揀難聽(tīng)的說(shuō)，“敬道他從來(lái)不在意朱家人，他自幼就跟家族的人勢同水火，你們都是興王府出來(lái)的，這點(diǎn)還用得著(zhù)朕來(lái)提醒？但他對母親、姨娘和meimei的感情卻是真摯的……哼，你們居然連人都看不住，簡(jiǎn)直是廢物！”

    朱四差點(diǎn)想殺人。

    現在的他愈發(fā)剛愎自用，以前還隔三差五上朝，現在一個(gè)月都去不了一回奉天殿，一切朝政都交由張左打理，他則躲在后邊遙控指揮。

    朝堂倒也沒(méi)出什么亂子，大臣最初也勸說(shuō)皇帝要勤上朝，可后來(lái)發(fā)現，其實(shí)朝堂上有沒(méi)有小皇帝差別不大，就算沒(méi)有朱浩這樣的能人相助，好歹朱浩已把張左給帶出來(lái)了，蕭規曹隨還是沒(méi)問(wèn)題的。

    再加上之前朝堂形成了微妙的平衡，內閣和六部、翰苑、寺司等衙門(mén)各司其責，能臣輩出，就算議禮派出身的席書(shū)、張璁等人也都不是泛泛之輩，還有就是大明朝臣早在正德時(shí)期就適應了皇帝缺位的場(chǎng)景，以至于現在……朝堂沒(méi)有朱四指手畫(huà)腳好像更好。

    張左試著(zhù)提醒：“陛下，奴婢看來(lái)，朱先生應該未將人帶出海外，或一直都藏在京師之地，不如……”

    朱四一瞪眼：“你們意思是說(shuō)，朕派人去追殺嗎？”

    “不……是把人找回來(lái)?！睆堊髴饝鹁ぞさ?。

    朱四臉色陰沉。

    他當然想把人找回來(lái)，當作人質(zhì)，逼朱浩早些回大明，可他又琢磨了一下，這么做真的有意義嗎？

    黃錦硬著(zhù)頭皮道：“陛下，奴婢問(wèn)詢(xún)過(guò)曾跟隨陸炳和關(guān)敬出海的人，得知海外之地的確山長(cháng)水遠，若是再調撥大船出海，可以在三個(gè)月左右抵達彼岸，再用三個(gè)月回來(lái)，中途可能會(huì )遭遇狂風(fēng)巨浪……”

    朱四還是不說(shuō)話(huà)。

    黃錦繼續道：“一般壯年男子出海都力不能支，更何況是沒(méi)乘坐過(guò)舟船的女流之輩，奴婢想不明白，朱先生將家人帶去那般蠻荒之地，用幾個(gè)月的時(shí)間遠渡重洋……有何意義？”

    現在黃錦明白了，只說(shuō)朱浩的壞話(huà)，對于他現在的工作一點(diǎn)益處都沒(méi)有。

    還不如秉承原則，多為朱浩說(shuō)好話(huà)。

    再怎么說(shuō)曾經(jīng)他也受過(guò)朱浩恩惠……興王府這群人，從安陸到京城后，兩眼一抹黑，要不是靠朱浩指路，他們能迅速站穩腳跟？具體到黃錦身上，要不是朱浩指點(diǎn)，他能做好東廠(chǎng)廠(chǎng)公？恐怕被人賣(mài)了還要幫忙數錢(qián)。

    更為重要的是，朱浩除了奉命出海找尋長(cháng)生不老藥這件事，跟皇帝沒(méi)什么大的過(guò)節，若來(lái)日朱浩突然回來(lái)，在他們看來(lái)，皇帝定會(huì )放下所有成見(jiàn)，與其重歸于好。

    朱四一揮手，惡狠狠道：“找！使出全力找！找到最好，實(shí)在找不到……也要知道她們去了何處！

    “朕就不信，大活人還能飛了不成？再派人去安陸看看，或許他的家人回安陸去了，大明人丁都有戶(hù)籍，難道還真能私藏下來(lái)？”

    ……

    ……

    朱浩出海前做出安排，當他出海四個(gè)月后，潛伏下來(lái)的暗線(xiàn)立即接朱娘她們到天津，乘坐大船漂洋出海，只是不會(huì )去美洲，而是遷居琉球。

    若琉球政局有變，會(huì )有人保護朱娘她們退往倭國的橫濱，橫濱那里朱浩也有布局，跟琉球一樣購置有屋舍庭院，還有商號作掩護。若橫濱再有危險，就只能繼續轉移，順著(zhù)洋流橫渡重洋趕赴美洲，但朱浩料想這種可能性微乎其微，朱娘她們暫時(shí)很安全。

    此時(shí)的朱浩，全身心投入到懾服印加帝國皇帝，進(jìn)而將整個(gè)印加帝國納入自己統治之下。

    跟歷史上諸葛亮盡收南蠻之心七擒孟獲不同，朱浩選擇的方略是……圍而不打。
    該生產(chǎn)生產(chǎn)，該建設建設，朱浩只是派人把城池團團圍住，動(dòng)用的主力是那些印加帝國沿海邊民。

    朱浩簡(jiǎn)單地給他們裝備有著(zhù)鐵制槍頭的長(cháng)矛，效果立竿見(jiàn)影……鐵槍頭可以輕易破開(kāi)御林軍裝備的蓑衣，結成陣勢后更是所向披靡，幾次守軍見(jiàn)城外那些昔日看不上眼的賤民耀武揚威，氣不過(guò)出城廝殺，結果就是送菜，人還沒(méi)靠近就被長(cháng)矛透胸捅死。

    為了保險起見(jiàn)，朱浩還讓人在這座城池外圍修筑戰壕……

    要把城里人徹底困死。

    朱浩知道，印加帝國皇帝，對于這個(gè)原始帝國來(lái)說(shuō)屬于標志性人物，十足的精神領(lǐng)袖，無(wú)人可以替代。

    如果皇帝被困在這里，印加帝國一定會(huì )想辦法來(lái)贖人，或者跟朱浩談判。

    ……

    ……

    轉眼一個(gè)月過(guò)去。

    城里沒(méi)有得到任何糧食補充，這種修筑在安第斯山脈中的城池，選址時(shí)就很上心，大多都有天然泉眼，所以朱浩也沒(méi)想過(guò)斷掉對方的水源，反正就是餓著(zhù)他們，逼迫城里的人出來(lái)投降。

    印加帝國的皇帝好像很有骨氣，一直都在堅持。

    或許印加帝國內部那些人也很好奇，為何天神的軍隊那么強大，明明隨隨便便就能把城池攻下來(lái)，卻偏偏不打，選擇慢慢折磨他們。

    “先生，小敬來(lái)了?！?/br>
    朱浩在鐵礦區所在城池等來(lái)了南下的“援軍”。

    之前朱浩出征時(shí)，關(guān)敬在長(cháng)安城領(lǐng)兵，不便調換。過(guò)了一段時(shí)間，關(guān)敬把長(cháng)安城方方面面整理完備，才把一切交托給陸炳，回到新城，帶領(lǐng)艦隊，大概五百官兵、兩千民軍和三千中美洲土著(zhù)，共計十條大船、二十條中型船只南下，追隨朱浩的腳步。

    朱浩帶的是排頭兵，目的是為打頭陣，而關(guān)敬作為后續兵馬，不一同前來(lái)，是朱浩知道攻打印加帝國一次性用不上那么多人，但也有可能會(huì )遭遇一些“意外”，比如在攻進(jìn)印加帝國時(shí)，海岸附近的船只遭到佛郎機人偷襲損毀，或是海岸駐守人馬不多，后方失據，導致他率領(lǐng)的人馬陷入重圍。

    如果關(guān)敬在他出征后兩個(gè)月后抵達，那一切問(wèn)題都將迎刃而解。

    當然這只是以防萬(wàn)一，結果證明并沒(méi)有出狀況。

    “朱先生?！?/br>
    關(guān)敬見(jiàn)到朱浩很高興。

    尤其當他上岸，領(lǐng)兵往內陸來(lái)的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)這邊已經(jīng)開(kāi)起礦山，并圍住了一個(gè)土著(zhù)國家的皇帝和其統領(lǐng)的幾萬(wàn)大軍，顯得興奮異常。

    對于領(lǐng)軍作戰，關(guān)敬的積極性可比陸炳高多了，關(guān)敬受他父親影響很大，希望通過(guò)建立功業(yè)來(lái)贏(yíng)得他人尊重。

    朱浩道：“你來(lái)得正好，我剛從土城回來(lái)，那邊你父親正好帶兵圍困土著(zhù)皇帝，有你協(xié)助，可保萬(wàn)無(wú)一失?！?/br>
    那座困住印加帝國皇帝的城池被朱浩稱(chēng)之為土城，其寓意本身是城墻乃泥土筑成，如果真要攻城，用火炮一天內就能把城墻給炸塌，取得勝利可說(shuō)易如反掌，還有一層意思則是大明的土木堡之變也是發(fā)生在一座土城內，圍住的同樣是一個(gè)皇帝。

    關(guān)敬拍著(zhù)胸脯道：“放心吧，一天內我就能把那座城池給打下來(lái)?！?/br>
    “別，戰事太快結束就沒(méi)意思了，這場(chǎng)仗拖的時(shí)間越長(cháng)越好！”朱浩道，“你記住了，我們不是來(lái)消滅土著(zhù)，而是征服他們，只有對我們心悅誠服，他們才會(huì )踏踏實(shí)實(shí)干活，融入我們的集體，靠殺戮無(wú)法贏(yíng)得人心?！?/br>
    關(guān)敬似懂非懂，但還是俯首聽(tīng)命。

    ……

    ……

    朱浩沒(méi)有即刻帶關(guān)敬去戰場(chǎng)。

    朱浩領(lǐng)著(zhù)關(guān)敬參觀(guān)了大明在印加帝國的鐵礦場(chǎng)。

    “關(guān)敬，這邊是一座儲量驚人且品質(zhì)絕佳的鐵礦場(chǎng)，南邊有一座大煤礦，只要充分利用，未來(lái)年產(chǎn)幾千萬(wàn)斤鋼鐵沒(méi)有任何問(wèn)題。我想修造一條鐵路連接兩地，沿海道路平坦，比在西山修鐵路還要容易，但問(wèn)題就是我們現在人手嚴重不足?！?/br>
    朱浩跟關(guān)敬說(shuō)明了現在遇到的困難。

    關(guān)敬道：“朱先生，人口應該不是大問(wèn)題，我在長(cháng)安城時(shí)又跟佛郎機人打了一仗，他們來(lái)了一百多人，按照您的吩咐，沒(méi)有留下活口，現在那邊人口也有數萬(wàn)人了，相信未來(lái)能超過(guò)十萬(wàn)，到時(shí)候可以運一批過(guò)來(lái)……另外，聽(tīng)說(shuō)佛郎機人想跟我們談判，已開(kāi)始派遣信使前往新城了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    朱浩點(diǎn)頭。

    他離開(kāi)后，中美洲局勢發(fā)生了很大的變化。

    歐洲殖民者已經(jīng)知道新大陸有了另一股勢力的存在，畢竟巴拿馬一戰明軍打出了威風(fēng)，再加上建造新長(cháng)安城，歐洲殖民者想跟朱浩談判，瓜分美洲利益是可以預料的事情。

    “先不忙理會(huì )北邊的事情?！?/br>
    朱浩道，“新大陸最終都將是我們的領(lǐng)土，在此過(guò)程中，但凡不臣服的都要趕走，無(wú)論是誰(shuí)！當務(wù)之急是我們要盡快把印加帝國上千萬(wàn)人口吞下來(lái)，為我所用，所以這次你的任務(wù)很艱巨，務(wù)必要讓土城中的皇帝折服，徹底聽(tīng)從我的號令，明白嗎？”

    “是！”