朱浩率領(lǐng)的船隊，于十月上旬順利抵達中美洲西海岸。

    當看到成片的陸地時(shí)，船上每個(gè)人都很激動(dòng)，手舞足蹈，大喊大叫，或者相互擁抱哭泣，經(jīng)過(guò)八十天的漫長(cháng)航行后，他們終于抵達目的地，興奮得渾然忘記這不過(guò)只是出海打工的地方，而他們最終的目標還是要返回大明。

    “船隊不忙著(zhù)靠岸，先派出兩條大船逼近岸邊，再派出小船尋找合適的泊靠地點(diǎn)，為登陸做好準備?！?/br>
    朱浩發(fā)現陸地時(shí)已做出安排，由關(guān)敬和陸炳兩個(gè)有著(zhù)在美洲大陸殖民經(jīng)驗的年輕將領(lǐng)作為先鋒，各率五百士卒上岸，觀(guān)察周邊環(huán)境。

    等找到合適的地方，建立起橋頭堡，大部隊才會(huì )上岸。

    等安營(yíng)扎寨完畢，下一步就是尋找糧食，勘探鐵礦和煤礦的同時(shí)，制造磚瓦、玻璃和水泥，然后開(kāi)始建造城塞，并逐步收服附近的美洲土著(zhù)，讓土人加入到他的殖民進(jìn)程中來(lái)。

    ……

    ……

    船只靠岸。

    不出意外，沒(méi)有遭遇任何抵抗。

    美洲大陸此時(shí)雖然有土著(zhù)居民存在，但各部落間處于松散狀態(tài)，城邦之間的交戰通常都發(fā)生在一些值得爭奪的地盤(pán)上，而樹(shù)林密布的地方，并不適合種植糧食和生活。尤其中美洲地區的原住民，不習慣打漁為生，以至于沿海很少有他們的城邦和部落存在。

    在探路沒(méi)發(fā)生任何變故的情況下，當晚就有一萬(wàn)人的隊伍從船上下來(lái)，開(kāi)始在陸地上安營(yíng)扎寨。

    陸炳率領(lǐng)五百騎兵在周?chē)铰泛途洹?/br>
    關(guān)敬早早回來(lái)，向朱浩講明在這邊的發(fā)現。

    “上次我們應該來(lái)過(guò)這兒，但沒(méi)有在這處靠岸，這邊樹(shù)木很多，以之前的記錄，從這里往南走大概五十里，有一條寬大的河流通向內陸，河流兩岸分布有大量野人，說(shuō)他們茹毛飲血也不為過(guò)，就算是女人，身上也基本只著(zhù)茅草和皮毛，比韃靼人還要原始，而且毫無(wú)戰斗力可言，耕作連牲口都沒(méi)有……”

    關(guān)敬言語(yǔ)間，非常瞧不起中美洲的土著(zhù)。

    大明好歹文明持續進(jìn)步，而中美洲因為東邊隔著(zhù)大西洋，西邊隔著(zhù)太平洋，跟作為世界中心的歐亞大陸徹底隔絕，這里沒(méi)有馬匹，缺乏牲口作為運輸和作戰工具，再加上他們冶煉技術(shù)極為落后，織布等更是處于原始狀態(tài)，以關(guān)敬的說(shuō)法，之前他們只是隨便派了點(diǎn)人上岸，就把部落拿下，遭遇到的抵抗微乎其微。

    甚至可以說(shuō)……

    那些部族并不喜歡反抗，似乎逆來(lái)順受慣了，可能也是知道，跟實(shí)力強大的對手作戰只會(huì )給部族帶來(lái)滅頂之災，主動(dòng)投靠，完全融入對方的部落才是生存之道。

    朱浩觀(guān)察過(guò)關(guān)敬他們繪制的地圖，可惜太落后了，沒(méi)法直接從地形地貌上判斷這是哪里，只是從炎熱的氣候可以得出結論，這里比較接近赤道，而且雨季和旱季區分明顯，此時(shí)應該正處在旱季。

    這大概也是為何周?chē)孔逑矚g往河流聚集的重要原因。

    沿著(zhù)河流往內陸打，沿途可以收編不少部族。

    “不用急著(zhù)去南邊，我們先在這兒建立一個(gè)前哨站，并派出人手對周邊進(jìn)行勘探！”

    朱浩很清楚自己的任務(wù)。

    這次出海，跟上次關(guān)敬和陸炳他們出海的目的完全不同，上次關(guān)敬他們是打一槍就走，能掠奪多少資源就是多少。

    而這次他是來(lái)殖民的，這個(gè)期限甚至五到十年都有可能，到一個(gè)陌生的地方扎根，首先要建立“進(jìn)可攻退可守”的堅固堡壘，在大江大河的出?？诮⒊侨倘缓?，但影響太大，很可能會(huì )招來(lái)攻擊。

    不如先在這個(gè)有著(zhù)彎彎溪流環(huán)繞，林木茂盛的地方建造城池，保證水源的同時(shí)，進(jìn)行各種建設。

    根據探馬回報，穿過(guò)前面的密林，深入陸地三里就有一個(gè)大型湖泊，只要開(kāi)鑿引流，同時(shí)用挖掘水井等方式保證雨季到來(lái)前水源供應，就可以保證一座城市的運轉。

    “就在這里嗎？看情況不是很好啊，是不是有山的地方更好？”

    關(guān)敬一副很有主見(jiàn)的模樣。

    經(jīng)過(guò)上一次出海行動(dòng)，他感覺(jué)自己行軍布陣方面經(jīng)驗豐富，想帶朱浩一起飛。

    朱浩不以為忤，笑著(zhù)指了指一旁的婁素珍：“有關(guān)建立營(yíng)地的事，聽(tīng)她的吩咐，明日一早，讓船上的人輪流上岸，先把船塢造好，這里的樹(shù)木要充分利用上。今晚我會(huì )先讓人去檢查樹(shù)木的品質(zhì)?！?/br>
    ……

    ……

    隨著(zhù)人員大批登陸，朱浩必須要防備軍中嘩變，之前在海上其實(shí)就有士兵不安分，但他們在海上不敢發(fā)作，一旦找到陸地，朱浩必須要重申軍規軍紀，并給出明確的指示，讓他們投入生產(chǎn)中來(lái)。

    “公子，這里真的適合建城嗎？”

    連婁素珍對此似乎也有異議。

    朱浩道：“我只說(shuō)在這里建個(gè)前哨站，我們現在最大的資源其實(shí)是我們的船只，在一，在一個(gè)陌生的地方，首先要確立敵人對我們造不成威脅。如果單純只是面對土著(zhù)，他們不可能妨礙到我們，但如果是能拿出火炮和火銃的佛郎機人，那情況就不好說(shuō)了！”

    當晚朱浩耐心等候陸炳傳回消息。

    陸炳帶著(zhù)騎兵往陸地稍微深入一下，除了探測地形外，還有個(gè)目的，就是抓活人回來(lái)做向導。

    而之前被陸炳他們抓回大明的人中，有學(xué)漢語(yǔ)比較快的已經(jīng)能做基本的溝通，而朱浩通過(guò)與他們的交流也基本明白了對方的語(yǔ)言，不用擔心被蒙騙。

    “我們……不來(lái)這里……太遠了……”

    召喚來(lái)問(wèn)話(huà)的是個(gè)男子，大概二十歲出頭，卻一副老相。這個(gè)時(shí)代連大明的子民活到五十歲都不容易，更別說(shuō)是這群美洲土著(zhù)，能活個(gè)三十歲上下就不錯了，對他們說(shuō)來(lái)，部族間的兼并和城邦間的作戰非常殘酷，生存極為艱難。

    朱浩問(wèn)道：“你們?yōu)楹尾粊?lái)這里？只是因為路途遠？”

    那人聽(tīng)不懂朱浩的話(huà)，隨后由專(zhuān)門(mén)教其漢語(yǔ)的人解釋一番，那人才道：“這里很不好，風(fēng)大，有詛咒……”

    大概意思是，他們部族巫師灌輸給的意識，這邊風(fēng)大浪大，物產(chǎn)也不豐饒，實(shí)乃不祥之地，平時(shí)根本不會(huì )靠近這里。所以這其實(shí)是變相告訴朱浩，附近區域沒(méi)人打擾，就安穩而言相當不錯。

    當晚一直有人探查周?chē)匦蔚孛?，給出的回報也是這里不見(jiàn)人類(lèi)活動(dòng)的蹤跡，然后士卒已經(jīng)用木桶從附近的湖里運回大批澹水。

    水源問(wèn)題雖然得到解決，但要發(fā)展出一個(gè)四萬(wàn)人左右的城池，明顯不合實(shí)際，所以在建成“橋頭堡”后，還得尋找新的地方建城。

    ……

    ……

    “你們的銀礦這里有嗎？就是這種東西？”

    朱浩一直留那個(gè)土著(zhù)在自己的營(yíng)帳中，打聽(tīng)這邊的情況。

    朱浩給這個(gè)人起名叫“阿大”，意思是土著(zhù)中的排頭兵，這個(gè)人以后會(huì )負責跟周?chē)孔暹M(jìn)行溝通……

    之所以他會(huì )提前派人來(lái)新大陸，并抓人回大明，其中一個(gè)重要目的就是教會(huì )這些被俘虜的土著(zhù)大明語(yǔ)言，同時(shí)也讓部分明人做到跟本地土著(zhù)交流無(wú)阻礙。

    不然的話(huà)……雙方全靠手勢表達……那就太費事了。

    “這里不多。要往南邊走?！?/br>
    阿大算是部族中的百事通，連漢語(yǔ)都學(xué)得比別人快。

    朱浩覺(jué)得，以后可以提拔此人當個(gè)官員。

    銀礦這東西，對于當下朱浩的殖民事業(yè)來(lái)說(shuō)，沒(méi)有多大意義，畢竟這東西在美洲換不來(lái)有價(jià)值的東西，但用來(lái)安定軍心，卻比什么都更管用。

    一旦發(fā)現銀礦并開(kāi)采出來(lái)，那軍中將士還有跟著(zhù)來(lái)的工匠、農民乃至漁民就會(huì )覺(jué)得，這趟出海非常值得。

    但也要防止跟來(lái)的人見(jiàn)利忘義。

    所以最好的方式，并不是直接去開(kāi)銀礦，而是先搞一批成品回來(lái)，進(jìn)行分配和獎勵，讓每個(gè)人都有奔頭。

    “煤礦，還有鐵礦……拿給他看看……”

    朱浩讓人拿來(lái)鐵礦石、銅礦石以及煤炭，一并交給這個(gè)土著(zhù)看。

    阿大除了認識銅礦石外，另外兩種他說(shuō)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    本來(lái)朱浩還覺(jué)得這貨挺有用，但現在看來(lái)見(jiàn)識還是太過(guò)淺薄，難堪大用。

    ……

    ……

    當晚船隊沒(méi)有調度。

    一直到天亮，船隊所屬船只才大面積靠岸，并將海上的人悉數轉移到陸地上。

    而陸炳的隊伍在出去一夜后，終于回來(lái)，抓回不到二十個(gè)土著(zhù)……據說(shuō)是在樹(shù)林靠近山巒的地方，有一片谷地，那里生活著(zhù)四五戶(hù)人家，簡(jiǎn)陋的屋舍建在一起，用木柵欄圍著(zhù)，附近全都是開(kāi)墾出的農田。

    “他們吃的……都是之前說(shuō)的那種……叫做包谷的東西?！?/br>
    陸炳拿了玉米給朱浩過(guò)目。

    玉米種子，朱浩之前已讓人送回大明，算是他給朱四的饋贈。

    至于未來(lái)幾年，玉米是否能在華夏順利推廣開(kāi)，那就要看朱四是否有心為大明子民謀求福利了。

    朱浩道：“挺好的，我們要在這里長(cháng)久生活，需要大批糧食，以我們所帶的糧食，最多只能堅持七八個(gè)月?！?/br>
    正說(shuō)著(zhù)話(huà)，蘇熙貴終于登岸，他有點(diǎn)忌憚，之前他躲在船上就是怕登陸后有什么勐獸和野蠻的土著(zhù)，等看到大明登陸軍隊已經(jīng)利用樹(shù)木在登陸地幾里范圍內搭好了柵欄，并開(kāi)始建立木質(zhì)屋舍，蘇熙貴這才放心過(guò)來(lái)找朱浩商議安營(yíng)扎寨之事。

    “這里只是臨時(shí)中轉站?！?/br>
    朱浩對蘇熙貴明說(shuō)了，“等探清楚周邊地勢后，未來(lái)幾天，我們就要東進(jìn)，將附近的部族掃蕩一遍?！?/br>