京城內。

    施瓚開(kāi)始到處借錢(qián)。

    他就是要擺出一種姿態(tài)，顯得自己有多可憐，到處挪借，想以借債的方式來(lái)填補這次的虧空，但一圈皇親國戚和相熟的大臣走下來(lái)，一共都沒(méi)借到二百兩銀子。

    弟弟施瑾，倒是給施瓚送來(lái)了六百兩銀子。

    「大哥，做兄弟的沒(méi)法幫上什么忙，就這點(diǎn)銀子，還是把南京的宅子變賣(mài)了，才得了這么些……我在西北供職多年，也沒(méi)攢下什么家業(yè)，望大哥你不要嫌棄?！?/br>
    施瑾作為施瓚的弟弟，好像很關(guān)心家事。

    但施瓚并不待見(jiàn)這個(gè)親弟弟，主要原因是他自己沒(méi)兒子，要是他死了，那現在的爵位就要輪到這個(gè)弟弟及其后人來(lái)繼承。

    而人家施瑾香火鼎盛，本來(lái)商量給他過(guò)繼個(gè)兒子來(lái)，但施瓚怎么都不同意。

    正德朝時(shí)，施瓚在南京當協(xié)同守備，那會(huì )兒正風(fēng)光，小妾一個(gè)接一個(gè)的娶，其中還真有懷孕的，卻以流產(chǎn)告終，沒(méi)一個(gè)給他生下孩子。

    因為施瓚的女人有懷孕的先例，就算他現在年近五十，仍舊覺(jué)得自己有機會(huì )要個(gè)兒子，不至于要依靠從弟弟那兒過(guò)繼。

    施瓚冷冷地問(wèn)道：「六百兩銀子，好干什么？這次為兄要償還朝廷四萬(wàn)兩銀子，你看這夠嗎？」

    施瑾道：「夠不夠也是做兄弟的一點(diǎn)心意，您就收下吧，不用您還?！?/br>
    不用還？

    本來(lái)施瓚就覺(jué)得弟弟一直惦記他的家業(yè)，現在居然這么大方給他送六百兩銀子，更覺(jué)得如此。

    施瓚當即不客氣地一口回絕：「你是怕為兄還不起這四萬(wàn)兩銀子，丟了爵位吧？到時(shí)你就沒(méi)辦法繼承？這么說(shuō)吧，無(wú)論如何這爵位也不會(huì )丟，我施家世代忠良，就算一時(shí)圣聽(tīng)受蒙蔽，早晚陛下還是會(huì )知道我施家人的忠誠！」

    ……

    ……

    施瓚把親弟弟趕走，連同那六百兩銀子都沒(méi)收。

    在施瓚看來(lái)，收了這六百兩，等于是承認了弟弟是懷柔伯這個(gè)爵位的第一順位繼承人，心有不甘。

    而且這六百兩，對于堵那巨大的四萬(wàn)兩窟窿來(lái)說(shuō)，的確是杯水車(chē)薪，一點(diǎn)作用都沒(méi)有，拿了這六百兩也不夠還債，為什么要收下銀子讓心里添堵？

    眼看皇帝給的限期五天時(shí)間就要到，他實(shí)在走投無(wú)路，只能暗地里去楊家，求助于楊廷和。

    為避免被人知曉他上門(mén)，他自楊家后門(mén)敲門(mén)，等了小半個(gè)時(shí)辰后，才準允入內，到書(shū)房見(jiàn)到了氣定神閑的楊廷和。

    「中堂，救命啊?！?/br>
    施瓚這次不客氣，直接在楊廷和面前跪下了。

    楊廷和沒(méi)起身，冷冷地問(wèn)道：「言璋，你這是作何？」

    施瓚額頭都碰在地面上了，一臉悲切道：「家里能湊的都湊了，加上借的，一共就三千多兩銀子，若是把宅院和田地都賣(mài)了，家里什么都不剩，估摸著(zhù)也只有六千兩，實(shí)在是還不起陛下所定的四萬(wàn)兩銀子額度啊?！?/br>
    楊廷和道：「所以，你來(lái)找老夫借錢(qián)？」

    施瓚道：「中堂，鄙人可是聽(tīng)從您的號令辦事，中間連那批生鐵在哪兒都沒(méi)看到，無(wú)端就背了這么大一筆債務(wù)，實(shí)在是冤枉。還請中堂在陛下面前求情，讓陛下看在我施家世代忠良的份上，免了這次的懲罰?！?/br>
    「沒(méi)志氣，真是沒(méi)志氣?！?/br>
    楊廷和面帶嘲諷之色，「你也說(shuō)了，你施家世代忠良，陛下就算再不給你面子，也要看在施家先祖的份上，對你格外開(kāi)恩。你以為，到了期限，陛下真會(huì )讓人把你怎么著(zhù)？那讓朝中的勛臣如何想？」

    施瓚抬頭望著(zhù)楊廷和，滿(mǎn)臉迷惑：「中堂的意思是，就算是到了期限，陛下也不會(huì )……追究？」

    楊廷和氣定神閑道：「現在為你求情，可沒(méi)什么用，但若是陛下真要讓你家破人亡，到時(shí)朝中上下必定會(huì )出面，為你奔走抱屈。你要做的，就是靜觀(guān)其變?！?/br>
    施瓚臉上的肌rou抽抽了幾下。

    他琢磨一番，覺(jué)得楊廷和所說(shuō)也有幾分道理。

    現在皇帝只是讓他還錢(qián)，或許皇帝早就該知道，他這邊無(wú)論如何都還不上，那為什么還堅持要讓他還錢(qián)呢？是為了逼楊廷和出面為他說(shuō)項，好把內閣首輔也卷入其中？

    也可能是皇帝根本不能把他怎么著(zhù)，只能提還錢(qián)這種看起來(lái)嚴厲，卻對皇帝來(lái)說(shuō)是不得不為之的舉措。

    要是到時(shí)間他還不上，那可就有說(shuō)法了，皇帝若要將他下獄，那京師中的勛貴和大臣就會(huì )為他出面說(shuō)情，皇帝應該不敢亂來(lái)。

    道理是這么個(gè)道理……

    但你楊中堂這么說(shuō)，不顯得薄情寡義嗎？

    非要讓我施家淪落險地，你才肯出面相助？或許到明天，我就被下了錦衣衛詔獄，到時(shí)你再求情，怕是我不死也要脫一層皮！

    我為什么不直接把你舉報出來(lái)，這樣就可以在天塌的時(shí)候讓你這個(gè)官大的頂著(zhù)？

    「回去吧！」

    楊廷和道，「到家之后，安心等候朝廷來(lái)人，裝個(gè)樣子，給多少銀子都行，剩下的就說(shuō)還不起，或者還在籌集，看陛下能把你如何！」

    施瓚一聽(tīng)，楊廷和這是甩手不管他了，盡管心中來(lái)氣，卻只能灰溜溜離開(kāi)。

    ……

    ……

    「父親，先前懷柔伯來(lái)過(guò)？他來(lái)作何？」

    楊?lèi)谑┉懽吆?，出現在楊廷和的書(shū)房。

    楊廷和道：「此事與你無(wú)關(guān)……讓你去調查的事情，查得如何了？」

    楊?lèi)溃骸赴碴懢嚯x京城山長(cháng)水遠，要查一時(shí)半會(huì )兒也查不出什么來(lái)……先前您不是還有那個(gè)在安陸辦差的錦衣衛千戶(hù)朱萬(wàn)宏能調遣么？為何不去信問(wèn)問(wèn)他有關(guān)興王府的舊況？」

    眼下楊廷和正在詳細調查興王府的過(guò)往之事。以往楊廷和覺(jué)得沒(méi)必要去查，無(wú)非興王府就是一個(gè)世子加上一群臣撩，興王府能叫得上號的人，沒(méi)有一個(gè)不在朝當官。

    但現在楊廷和覺(jué)得必須要查清楚。

    因為他知道自己在朝時(shí)間不多，結果到現在為止都不知道小皇帝身邊出謀劃策的人是誰(shuí)，也就是說(shuō)他臨退休還不知道自己真正的對手是誰(shuí)，這讓他心里很不安。

    離開(kāi)朝堂前，他怎么也要弄明白，到底是小皇帝天資聰穎，獨自撐起了興王府和朝廷的門(mén)面，還是說(shuō)真有高人在背后指點(diǎn)。

    自己屢屢掉進(jìn)陷阱也就罷了，絕對不允許在自己退休后，蔣冕等人去面對這么個(gè)強大的對手，他在朝的時(shí)候不解決掉麻煩的話(huà)，以后文官的日子會(huì )愈發(fā)艱難。

    「那你最近都在干什么？」

    楊廷和皺眉。

    別說(shuō)是楊慎，就連楊廷和這個(gè)當父親的，也知道這個(gè)兒子不著(zhù)調。

    文采方面不錯，卻結交了一群狐朋狗友，論吃喝玩樂(lè )，楊?lèi)獦O其擅長(cháng)，以往楊廷和安排楊慎做事時(shí)，對大兒子多有挑剔，可真當楊慎去了永平府，再有一些私下的事情要讓親密的人去辦，馬上感覺(jué)到楊?lèi)娌皇悄菈K料。

    楊?lèi)溃骸府斎辉诓?，就是一時(shí)間沒(méi)個(gè)準信……最近也在問(wèn)那些來(lái)京師的安陸商賈，聽(tīng)說(shuō)那邊的商貿極其發(fā)達，世人都覺(jué)得那是出潛龍的地方，財運想必不錯，于是做生意的一窩蜂跑了去……」

    楊廷和擺擺手，懶得聽(tīng)楊?lèi)f(shuō)下去。

    「父親，大哥幾時(shí)回來(lái)？」楊?lèi)蝗粏?wèn)道。

    「他幾時(shí)回，與你何干？」

    楊廷和面色有些著(zhù)惱。

    楊?lèi)溃骸父赣H有什么事，盡管安排大哥去做，他會(huì )辦事，不然您總挑剔我，我一向不喜歡去跟一些偏遠地方的人來(lái)往，尤其是調查這種沒(méi)頭沒(méi)腦的瑣碎小事，一時(shí)間根本找不到頭緒?！?/br>
    楊廷和聽(tīng)了越發(fā)來(lái)氣。

    二兒子直接就以自己能力不行，在他這個(gè)父親面前推搪。

    感情楊?lèi)獜膩?lái)都沒(méi)想著(zhù)在朝中能出人頭地，能力不行且不說(shuō)，還很懶，甚至把這種懶惰展露在表面，生怕別人不知道他喜歡偷女干?；粯?。

    楊廷和惱怒道：「是該讓你兄長(cháng)回來(lái)了……看來(lái)以后楊家的希望，不能再寄托在你這個(gè)逆子身上！楊氏一門(mén)未來(lái)興衰，你絲毫都不掛懷在心？不成器，不成器??！」

    被父親如此教訓，楊?lèi)z毫不在乎。

    在楊?lèi)磥?lái)，反正自己自幼就被那個(gè)天才兄長(cháng)壓著(zhù)，無(wú)論是才華還是能力，都只有楊慎受表?yè)P，而他只能在旁邊干瞪眼的時(shí)候。

    從幼年時(shí)他就發(fā)現，既然再怎么努力也比不上那個(gè)神童大哥，那還努力干嘛？后來(lái)他就逐漸形成了現在這種不思進(jìn)取的態(tài)度，只想著(zhù)怎么逍遙自在。

    能考上舉人，甚至考取進(jìn)士，說(shuō)明他還是有能力的，只是他自己不想用在正途罷了。

    ……

    ……

    皇帝給施瓚五天期限轉眼即到。

    錦衣衛由錦衣衛指揮使朱宸，親自帶人上門(mén)去查扣施家的財產(chǎn)，而施瓚早早就召集了家仆等人，在門(mén)口列成一排，準備跟錦衣衛講理。

    很多人圍觀(guān)。

    施瓚回來(lái)后終于想明白了楊廷和的話(huà)。

    要想讓皇帝不敢對他怎樣，就要把事鬧大，最好鬧到沸沸揚揚，不但朝中人知曉，連市井百姓都知道，原來(lái)皇帝為了討債不顧勛臣以往的功績(jì)，甚至要趕盡殺絕……讓百姓知道，施家是有多不容易，受到了皇室不公正的待遇。

    但施瓚從來(lái)沒(méi)想過(guò)，這樣的勛貴在京城百姓中，從來(lái)名聲都不太好。

    皇帝要懲罰勛貴，對于那些不明真相的群眾來(lái)說(shuō)，叫好還來(lái)不及，還會(huì )站在你們勛貴的立場(chǎng)上想問(wèn)題？

    開(kāi)玩笑。

    先別說(shuō)這次的事，本來(lái)就是你施瓚有罪在先，就算你沒(méi)罪，也別想博得輿論的同情。