京師。

    楊廷和收到兒子楊慎的來(lái)信，得知朱浩扣下錦衣衛一大批生鐵。

    此時(shí)已入夜，楊廷和馬上把府上專(zhuān)門(mén)負責做雜事的「義子」楊平找來(lái)。

    楊平二十出頭，比楊慎和楊?lèi)隁q都小，身材高大，一看就是練武之人，楊廷和當即吩咐：「去將用敘叫來(lái)?！?/br>
    楊平道：「老爺，二公子只怕不在房里?！?/br>
    雖然楊平名義上是楊廷和的義子，但其實(shí)就是跑腿的家奴，見(jiàn)其忠厚老實(shí)身手也不錯楊廷和便賜其姓楊，不算讀書(shū)人，最多識點(diǎn)字，這樣的人可不敢對楊?lèi)薪z毫不敬。

    楊平的意思是，楊?lèi)F在正在外面尋花問(wèn)柳呢，怎么找他來(lái)？

    楊廷和臉色很難看，想了想才又道：「那你去，將懷柔伯請來(lái)?！?/br>
    「是！」雖然楊平不知道楊廷和要干嘛，卻趕緊拿了楊廷和的名刺，連夜去找懷柔伯施瓚。

    ……

    ……

    施瓚屬于南京守備體系的勛貴。

    徐鵬舉南京守備的職位穩固后，施瓚調南京為南京協(xié)同守備的事一直被耽擱，施瓚之前多番找楊廷和談及此事，但到現在施瓚仍舊只是在五軍都督府掛閑職，像他這樣的勛貴拿不到正式的差事，難以把手頭的權力變現，連帶著(zhù)整個(gè)伯爵府在勛貴中的地位都隨之急速下降。

    但不管怎樣，首輔楊廷和連夜召喚，施瓚只能眼巴巴前來(lái)赴約。

    等施瓚在楊平引領(lǐng)下到了楊廷和書(shū)房，楊廷和已寫(xiě)好一張「條子」。

    見(jiàn)禮過(guò)后，施瓚直言不諱道：「中堂，您這邊是有緊急軍務(wù)吩咐？」

    楊廷和屬于文官派系，要不是有涉及軍隊的問(wèn)題，斷然不會(huì )找他。

    照理說(shuō)，楊廷和不能越過(guò)兵部和五軍都督府直接調遣兵馬，這屬于越權行為，但若只是跟勛貴談?wù)勗?huà)，就沒(méi)什么問(wèn)題了，但誰(shuí)都知道問(wèn)題沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

    楊廷和道：「老夫有一件重要的事，想借助你的關(guān)系辦一下?！?/br>
    施瓚一聽(tīng)，果然是找他辦事。

    換作一般人提出這種非分的要求，施瓚不直接啐他一臉唾沫就算好的，但楊廷和這么說(shuō)，施瓚卻別無(wú)選擇。

    「唉！中堂您該清楚，鄙人如今身在京師，落了個(gè)不進(jìn)不退的尷尬境地，就算想幫助中堂，只怕也是有心無(wú)力?！?/br>
    施瓚的話(huà)，既是在訴苦，也是告訴楊廷和，你找我辦事，總該把條件開(kāi)一下吧？

    楊廷和直接讓楊平把條子遞給施瓚，施瓚結果看完，神色變了。

    楊廷和道：「新任永平衛署理衛指揮僉事李鏜，跟你有些交情，我現在需要他協(xié)助犬子在永平衛轄地內辦一件事，應該沒(méi)問(wèn)題吧？」

    「這……」

    施瓚一聽(tīng)，就知道這事絕對不能向外泄露。

    要是這件事可以公開(kāi)，楊廷和直接通過(guò)朝廷來(lái)辦就行，何以要暗中讓他施瓚去傳話(huà)？

    如此一來(lái)，這就不是「公事」，而是「私事」。

    等于是楊廷和公器私用，以永平衛的軍事力量，協(xié)助他辦一件私人的事情，而且還是通過(guò)施瓚之手，這樣就算回頭事情揭發(fā)出來(lái)，擔責的人也是從中傳話(huà)的施瓚，而不是楊廷和。

    這就是楊廷和找施瓚來(lái)的目的。

    施瓚道：「那中堂，不知是何等事？若是一般小事，諸如押解幾名案犯到京城，不成問(wèn)題，但若是涉及調動(dòng)的兵馬太多的話(huà)，只怕……」

    楊廷和道：「人手無(wú)需太多，這邊犬子和地方知府會(huì )提供幫助，但需要永平衛借個(gè)由頭，并以衛所官兵協(xié)助，將一批東西運到永平衛衛城保管，中間要嚴守機密，不能泄露絲毫風(fēng)聲，尤其不能為錦衣衛知曉?！?/br>
    楊廷和什么都說(shuō)了，就是不說(shuō)具體要運什么。

    施瓚感覺(jué)到，這是楊廷和跟皇帝間的博弈，現在他等于是要卷入到新皇跟楊廷和派系的黨爭中去。

    這對勛貴來(lái)說(shuō)，并不是什么好事，畢竟勛貴天然就親近皇帝，而不是為哪一個(gè)臣子服務(wù)，雖然他也知道去南京為協(xié)同守備這件事上，沒(méi)有楊廷和拍板，根本無(wú)法成行。

    「至于你提過(guò)回南京之事，我已跟吏部、兵部的人商議過(guò)，或許接下來(lái)一兩個(gè)月內，就能成事。一切就看你的了?！?/br>
    楊廷和的意思再明顯不過(guò)，你幫我一次，我就同意讓你去南京出任協(xié)同守備，否則就只能繼續待在京城賦閑，你自己選擇吧。

    施瓚道：「要是李鏜不聽(tīng)鄙人的……」

    「那他估計就要調到西南偏遠衛所去當指揮僉事了，由他自己選擇！」

    楊廷和一點(diǎn)兒都不客氣。

    此事名義上是施瓚牽頭，但這是給我這個(gè)首輔做事，真以為首輔能跟皇帝博弈沒(méi)點(diǎn)手腕和能量？

    要對付一個(gè)永平衛都指揮僉事還不容易？也不降你的官職，直接平調甚至升遷，卻可以讓你去到一個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方，讓你知道開(kāi)罪權貴的下場(chǎng)！

    施瓚一聽(tīng)，這既是在威脅李鏜，也是在威脅他施瓚。

    施瓚重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他心里很清楚，就算楊廷和退下來(lái)，接任首輔的多半也是楊廷和推薦上去的人，朝中文官一大半都是楊廷和嫡系，吏部、兵部、刑部、禮部都在楊廷和牢牢掌控下，一個(gè)懷柔伯有什么資格跟當場(chǎng)首輔叫板？

    就算這個(gè)首輔可能要不了多久就會(huì )退休，也不是他一個(gè)沒(méi)什么實(shí)權的勛貴招惹得起的。

    ……

    ……

    楊廷和親手所開(kāi)條子，由施瓚帶走，隨后便通知到李鏜，讓其協(xié)助楊慎辦事。

    楊廷和的思路很簡(jiǎn)單。

    要把這批生鐵直接運到京師戶(hù)部大倉不現實(shí)，因為工程量太大，牽涉到人員也太多，幾乎一定會(huì )被錦衣衛查到蹤跡。

    想要把這批生鐵變成朝廷所有，不如直接塞去永平衛。

    永平衛是軍所，生鐵進(jìn)了軍所，就算你錦衣衛要運走，也得上報朝廷，而且一旦扯皮起來(lái)，可以推說(shuō)這批生鐵乃地方衛所自行開(kāi)采，而不是錦衣衛控制鐵礦山時(shí)產(chǎn)出那批。

    鐵是死物，又沒(méi)記名，在誰(shuí)手上就是誰(shuí)的。

    在府衙掌控下，或許錦衣衛有辦法整治朱浩，若是在帝符衛戍軍隊手上，你錦衣衛有何辦法？

    只要永平衛的人接收這批貨，錦衣衛再想拿回去就難了。

    而且楊廷和想讓永平衛低調做事，最好錦衣衛查不到，就地消化，如此便做到進(jìn)可攻退可守，不管錦衣衛查到與否，這批生鐵基本都不會(huì )再用于造什么火車(chē)和鐵路。

    皇宮內。

    朱四從黃錦匯報中，得知了如今永平府的情況。

    朱四摳門(mén)慣了，對憑空少了一大批生鐵很心痛，皺眉問(wèn)道：「幾百萬(wàn)斤生鐵，很值錢(qián)吧？」

    這問(wèn)題，黃錦不知該怎么回答。

    張佐笑著(zhù)回道：「陛下，如今大明生鐵價(jià)格一斤合銀不到一分，也就是不到十文錢(qián)，熟鐵價(jià)格才二十文?！?/br>
    朱四問(wèn)道：「那一口鐵鍋要用到多少鐵？」

    張佐想了想，回道：「北方用的灶臺鐵鍋，一口就要二十斤以上熟鐵，就這還不算工匠費用，怎么都要半兩銀子以上?！?/br>
    「哦。知道了，那這幾百萬(wàn)斤生鐵，價(jià)值怎么都有幾萬(wàn)兩銀子是吧？」朱四理賬能力倒也不差。

    張佐笑著(zhù)應是。

    他有些汗顏，現在這小皇帝愈發(fā)不好糊弄，什么事都刨根問(wèn)底

    ，要是沒(méi)點(diǎn)水平，真蒙混不過(guò)關(guān)。

    以往張佐還真應付不了，但隨著(zhù)時(shí)間推移，他增加了不少閱歷，應付此等事已沒(méi)有什么問(wèn)題，讓他一個(gè)司禮監太監去留意民間柴米油鹽那點(diǎn)事，的確需要做點(diǎn)功課。

    朱四道：「幾萬(wàn)兩銀子拿來(lái)當誘餌，會(huì )不會(huì )……代價(jià)有點(diǎn)大？」

    張佐再次笑道：「陛下，這么大批量的鐵，可賣(mài)不到民間，要么是用作軍需，要么是用作造鐵路或是造船，眼下朱先生在永平府開(kāi)礦，這些鐵算不了什么?！?/br>
    「行，朕明白了，說(shuō)是價(jià)值幾萬(wàn)兩，但市面上消化不了，那就是有價(jià)無(wú)市?！怪焖牡?。

    黃錦補充：「陛下，這批鐵本來(lái)就應調撥戶(hù)部……」

    朱四聽(tīng)到這里，心里舒服多了。

    「朕讓敬道去開(kāi)礦，他開(kāi)礦所得鋼鐵，本來(lái)也不全用在造火車(chē)上，還要供給朝廷軍需軍備，也就是造兵器，現在他把一批本來(lái)就要給朝廷的東西，讓姓楊的以為是私下查扣白賺，再讓他不按規矩，以私下方式調運，就此落下口實(shí)和罪證，最后朕大筆一揮直接把這批鐵送給朝廷，順帶打擊姓楊的威信，讓世人知道他為了達成目的不擇手段……嘖嘖，真是一舉多得?！?/br>
    朱四更開(kāi)心了。

    既能對付楊廷和，還能把這批鐵用在朝廷實(shí)際用途上，簡(jiǎn)直不要太爽。

    朱四笑道：「你們說(shuō)說(shuō)，這算不算把姓楊的當猴耍？」

    張佐和黃錦沒(méi)法正面回答皇帝的問(wèn)題。

    瞧這話(huà)說(shuō)的……

    就算真是這樣，也不能如此說(shuō)，那可是你的首輔，關(guān)系再惡劣也要保持面子上的和氣才對。

    「姓楊的現在有何動(dòng)作？」

    朱四問(wèn)道。

    黃錦道：「以下面之人傳報，說(shuō)是楊閣老派人請懷柔伯去他府上，估計是商議此事?！?/br>
    朱四再問(wèn)：「敬道怎么說(shuō)？」

    黃錦從懷中拿出一份東西，道：「這是朱先生密奏，以密文所寫(xiě)，奴婢已讓人校對過(guò)，得知朱先生的意思，是猜到楊閣老要以地方衛所人馬將鐵運走，已通知駱安和陸松等錦衣衛，全力截查?！?/br>
    朱四點(diǎn)頭：「能獲得姓楊的跟此案牽連的罪證嗎？」

    「尚且不明確?！?/br>
    黃錦恭敬回道，「一切要看截查結果?！?/br>
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