京師，朱家。

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)跟隨朱家到京師后，基本就處于賦閑狀態(tài)，手上的銀子一天比一天少。

    以前還指望琉璃珠生意賺錢(qián)，現在那東西白給都沒(méi)人要。

    “老四，你干嘛？”

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)手頭沒(méi)銀子就沒(méi)法出去浪，成天在家里唉聲嘆氣，這天陽(yáng)光明媚他正準備帶人出去看看有什么人能跟去蹭頓飯，就見(jiàn)朱萬(wàn)泉急匆匆進(jìn)了內院。

    朱萬(wàn)泉邊走邊道：“二哥，快出去看看吧，報喜的人來(lái)了！”

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)皺眉：“報什么喜？大哥榮升了？”

    朱萬(wàn)泉苦笑道：“還是三哥家的孩子朱浩……他……這回他中狀元了?！?/br>
    “大白天又發(fā)癡……咦，他真中狀元了？”

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)學(xué)乖了。

    以往聽(tīng)說(shuō)有關(guān)發(fā)生在朱浩身上不合理的事情，他必然先冷嘲熱諷一通，站在自以為的高處對朱浩及其母親好一通鄙夷挖苦，久而久之發(fā)現，好像人家真混出名堂來(lái)了，每次都打自己臉。

    這次理所當然本應沿襲老套路，先嘲諷一番，可話(huà)剛說(shuō)出口便立即意識到，人家不中狀元怎么來(lái)報喜？

    再說(shuō)朱浩在會(huì )試時(shí)已經(jīng)是第一名了，中狀元不是水到渠成的事情嗎？

    朱萬(wàn)泉急著(zhù)往院里跑：“順天府報喜的人都來(lái)了，這還能有假？快，娘在何處？我要立即見(jiàn)到娘?！?/br>
    “別別?！?/br>
    朱萬(wàn)簡(jiǎn)趕緊將四弟拉住，“老四，娘最近心情不好，你去不是火上澆油嗎？”

    朱嘉氏最近情緒的確低落。

    曾經(jīng)奉命監視的對象家里，現在有人當皇帝了，等于說(shuō)辛辛苦苦半輩子，人家現在變成了大明之主，那……與之作對的朱家能有好下場(chǎng)？

    老太太沒(méi)事就喜歡裝病，這次更不會(huì )例外，對外宣稱(chēng)病倒了，其實(shí)就是躲在內院盤(pán)算，把能調動(dòng)的人手撒出去做一些事，為朱家準備后路。

    最好是在皇帝出手前，搶先跑路，找個(gè)沒(méi)人認識的地方隱姓埋名，甚至遁走海外也是不錯的選擇。

    朱萬(wàn)泉道：“這么大的事，能不告訴娘嗎？娘！娘！”

    說(shuō)著(zhù)，大喊大叫起來(lái)。

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)正要制止，卻見(jiàn)朱嘉氏拄著(zhù)根拐杖，一副老態(tài)龍鐘樣，從里屋走了出來(lái)，朱萬(wàn)泉急忙過(guò)去行禮，想要告知門(mén)口發(fā)生的事。

    “為娘曉得了，老三家的孩子考中狀元了？真是少年英杰??！”

    朱嘉氏語(yǔ)氣平淡。

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)在旁插嘴：“娘生氣的話(huà)，不用硬撐著(zhù)，把火氣發(fā)出來(lái)就好。我們都知道那不是您的親孫子?！?/br>
    以往朱家沒(méi)人知道朱浩父親朱萬(wàn)功跟朱嘉氏的關(guān)系，但自從朱萬(wàn)簡(jiǎn)得知內情后，就再也不是秘密了，如今朱家上下全都通過(guò)他的大嘴巴知道了這段不堪的往事。

    朱嘉氏冷冷道：“既是朱家子孫，就該為朱家振興做點(diǎn)事……朱家三房出了狀元，乃是光耀門(mén)楣之大事，老身為何要不悅？與老身一同出去迎接官府中人?！?/br>
    朱萬(wàn)簡(jiǎn)一臉迷惑。

    自從朱浩考過(guò)會(huì )試，中會(huì )元后，朱嘉氏對朱浩以及三房的態(tài)度迅速改觀(guān)。

    以他的榆木腦殼理解不了老娘態(tài)度的轉變。

    可朱萬(wàn)泉卻門(mén)清，如今朱家正遭遇前所未有的危機，想要化解這場(chǎng)劫難，唯一的方法就是把朱浩死死地綁在朱家這條大船上，別人不知道，朱家難道不清楚朱浩在興王府中得到的禮遇？

    朱浩考中狀元，新皇登基后必定集榮寵于一身，朱家想要不被新皇清算，唯一的辦法就是靠朱浩“庇佑”。

    退一步說(shuō)。

    就算朱家這條船要沉，老太太也要把朱浩綁在船上，要死大家一起死！

    ……

    ……

    朱家熱鬧非凡，一反往常對三房的輕視，興師動(dòng)眾宴請街坊四鄰，以廣而告之的方式，告知朱家出了個(gè)少年狀元，加上錦衣衛千戶(hù)朱萬(wàn)宏在朝，簡(jiǎn)直是兼備文武的世家大族，在京城也算是排得上號。

    就在朱家把朱浩當成朱家一員，大肆張揚時(shí)，朱浩正在跟袁宗皋商議徹查河工賬冊。

    等送走袁宗皋，朱浩讓人把幾箱子謄錄好的賬目抬走，出來(lái)后從陸松那兒得知報喜的人去過(guò)朱家。

    “……朱先生放寬心，朝廷會(huì )派遣報喜人前往安陸，王府也會(huì )以最快速度告知您娘，大約十天左右消息就能送到，不會(huì )誤事?！?/br>
    陸松以往對朱浩就很推崇，現在朱浩考中狀元，成為興王府派系中僅次于袁宗皋的“二號人物”，更不會(huì )怠慢。

    雖然誰(shuí)都知道當下朱浩充當的角色無(wú)人可替代，但始終要有一層官身來(lái)作為憑靠，以往朱浩就算考中會(huì )元也只是舉人，考中狀元就不一樣了。

    朱浩微笑點(diǎn)頭。

    正要去查看賬冊，這邊守門(mén)的護衛來(lái)報，有人前來(lái)投遞請柬。

    “無(wú)關(guān)人等就不必傳信了?！?/br>
    陸松一陣窩火，這都什么人啊，現在才來(lái)巴結狀元公，不嫌晚了點(diǎn)嗎？

    護衛道：“乃楊閣老家長(cháng)公子?！?/br>
    陸松一聽(tīng)，不由吸了口涼氣，隨即目光轉向朱浩。

    眼下剛過(guò)中午，楊慎就送來(lái)請柬，在不清楚對方是否知曉朱浩身份的情況下，儼然是邀請朱浩去參加鴻門(mén)宴。

    萬(wàn)一楊廷和知道朱浩是隱身在新皇背后的幕僚，敢保證他不會(huì )對朱浩出手，讓朱浩來(lái)個(gè)“暴斃”？

    朱浩笑道：“把請柬拿來(lái)，再跟外面的人說(shuō)，我一定準時(shí)前去赴宴?！?/br>
    “是！”

    等護衛退下，陸松急忙提醒：“朱少爺還是莫要去了，即便要去，也等唐先生回來(lái)后再行商議，陛下和張公公或在入夜后前來(lái)……”

    朱浩道：“無(wú)妨，該面對的始終要面對，無(wú)論我是進(jìn)翰林院，還是觀(guān)政六部，當官就避免不了跟楊閣老以及他身邊人接觸，難道我要稱(chēng)病回鄉不成？陸千戶(hù)把心安回肚子里，一切都在我算計內?！?/br>
    “可是……”

    陸松本想說(shuō)，現在恩榮宴還沒(méi)舉行呢，楊家搶先派人來(lái)請你赴宴，這豈不是一種僭越？

    朱浩順手將請柬打開(kāi)，草草瀏覽一遍，微笑著(zhù)搖了搖頭：“看來(lái)那位榜眼也在受邀之列，估計是一次和頭酒?！?/br>
    陸松看朱浩態(tài)度淡然，知道他一向足智多謀，也就不再多問(wèn)什么。

    “好了，我這就去了，若是有人回來(lái)，跟他們直說(shuō)便可，今天就算是龍潭虎xue我也要去闖它一闖，以后要探知楊閣老的動(dòng)向，全靠我深入敵營(yíng)打探消息……開(kāi)玩笑的，此行沒(méi)那么兇險，陸千戶(hù)毋須擔心，我爭取早點(diǎn)回來(lái)?！?/br>
    ……

    ……

    朱浩參加楊慎擺的酒席。

    地點(diǎn)既不在閣老官邸，也不是第一次見(jiàn)面時(shí)隨便找個(gè)公開(kāi)的場(chǎng)合，而是在一處看起來(lái)極其簡(jiǎn)約的酒肆，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的木制平房，入內后擺設卻很講究，有兩個(gè)用鏤空精致木屏風(fēng)隔出的寬大包間。

    酒肆內外，六七個(gè)看起來(lái)像是楊家家兵的粗壯漢子，在朱浩進(jìn)來(lái)時(shí)一臉警惕打量，就差上來(lái)搜身了。

    “朱老爺，這邊請……”

    帶朱浩進(jìn)來(lái)的是楊家幕賓，年歲約在三十歲許。

    朱浩走進(jìn)屏風(fēng)后，一眼就見(jiàn)到已落座的楊慎和楊維聰，寬大的圓桌上擺著(zhù)幾個(gè)冷碟，看楊維聰神色，朱浩暗自好笑，這貨好像剛吃過(guò)狗屎，一臉便秘的表情，莫不是先前在這里被楊慎教育了一通，心有不甘，怎么也沒(méi)法做到跟我和睦相處吧？

    朱浩主動(dòng)拱手行禮：“在下見(jiàn)過(guò)楊翰林，還有楊公子?！?/br>
    楊慎起身迎接，微笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭算是回禮。

    本來(lái)楊維聰不肯起來(lái)，卻被楊慎用手按在他肩膀上，好似提點(diǎn)一般，楊維聰只得悻悻起身，但只是稍微拱了拱手，正眼都不看朱浩。

    楊慎道：“朱浩，你這年歲，尚未有表字吧？索性先稱(chēng)呼你的姓名，坐?！?/br>
    朱浩在圓桌另一邊坐下，沒(méi)有跟楊慎和楊維聰湊一塊兒。

    “楊翰林，今日宴請誰(shuí)？是在下來(lái)早了，還是來(lái)……晚了？”朱浩環(huán)視一圈，裝糊涂一般問(wèn)道。

    楊慎神態(tài)從容：“今日我只請了你跟達甫二人?！?/br>
    達甫是楊維聰的表字，由此印證了朱浩揣測，這是楊慎單獨給朱浩和楊維聰擺的和頭酒。

    很好理解。

    一般的進(jìn)士，楊慎以及他背后的楊廷和暫時(shí)不會(huì )想著(zhù)拉攏，但作為一甲進(jìn)翰林院，前途無(wú)量的，自然待遇跟別人不同，不過(guò)探花費懋中是費宏的侄子，現在費宏還被征召回京入閣，楊廷和暫且不知費宏的政治傾向，費懋中必然跟費宏保持步調一致。

    在不清楚費懋中將來(lái)是跟新皇走得近，還是可以收攏到文官陣營(yíng)前，自然先顧著(zhù)朱浩和楊維聰二人便可。

    楊維聰本就跟楊家過(guò)從甚密，招募起來(lái)一點(diǎn)難度都沒(méi)有。

    可朱浩這邊……就算楊廷和認定朱浩不會(huì )成為新皇一黨，但還是要試探和經(jīng)過(guò)進(jìn)一步接觸才能發(fā)起招攬，要是朱浩想明哲保身，不愿意參與到新皇跟文官體系的爭斗中，而選擇置身事外呢？

    “朱浩，你乃錦衣衛千戶(hù)朱家子弟，你的出身和來(lái)歷，我已略有耳聞?！睏钌鞯?。

    “哦？”

    朱浩故意裝糊涂，“在下年歲不大，過(guò)去數年都在求學(xué)，不明白楊翰林的意思?！?/br>
    楊慎微微一笑，望過(guò)去的目光中帶著(zhù)一點(diǎn)促狹，“你不想在達甫面前提及，我也就暫且不說(shuō)，等為你們和解后，你我再單獨一敘……以后同殿為臣，一些話(huà)還是說(shuō)清楚為好?！?/br>