翌日早朝。

    朱四即便哈欠連連，卻對朝臣所奏之事對答自如，好像對所有朝政都了然于胸。

    楊廷和在朝會(huì )上一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)，內閣幾名大學(xué)士也只有在廷議最后時(shí)，由蔣冕提出有關(guān)殿試更換考題之事。

    之前朱四已將朱浩所擬考題下發(fā)禮部，雖然題沒(méi)有任何問(wèn)題，但內閣顯然想重新出題。

    朱四皺起了眉頭：“是朕所出題目不好嗎？殿試，不是朕親自考校天下讀書(shū)人？何以朕出的題不能用？”

    蔣冕被朱四反懟回來(lái)，不知該如何應答。

    “若沒(méi)問(wèn)題的話(huà)，就用朕出的題目，除非誰(shuí)能準確說(shuō)出不能用的理由……朕累了，退朝?！闭f(shuō)完，朱四起身拂袖而去。

    見(jiàn)皇帝如此作派，大臣們面面相覷。

    朱四登基后，大臣們都很不習慣，突然有了這么一個(gè)勤于政務(wù)的皇帝，天天舉行朝會(huì )不說(shuō)，還每每拿出主見(jiàn)來(lái)，與內閣唱反調，讓他們疲于應對。

    正德朝時(shí)，言官沒(méi)事就上奏，勸說(shuō)皇帝勤勉克己，如今已很難有這種機會(huì )，存在感大大降低。今天皇帝想偷懶早早散朝，幾個(gè)平時(shí)找不到方向的科道官員眼前一亮，這下終于有了上奏言勤的機會(huì )。

    ……

    ……

    朝議結束。

    蔣冕追上楊廷和，并肩而行，其實(shí)早朝前，蔣冕就覺(jué)得楊廷和更換考題的提議不合常理，卻沒(méi)法拒絕，現在果然碰壁，心中有些不舒服。

    “那題水平很高，究竟是何人所擬？難道陛下召見(jiàn)過(guò)翰苑之人？昨日經(jīng)延，陛下可有提及？”

    楊廷和一連串問(wèn)題拋了出來(lái)。

    按照常理，歷屆殿試題目，很少有皇帝親自出題，都是翰林院以皇帝口吻草擬幾道題目，供皇帝選擇，這也是翰林學(xué)士的職責之一。

    蔣冕搖了搖頭，神色有間些古怪，蘊含一種“不如去問(wèn)問(wèn)你兒子”的意味。

    眼下經(jīng)延日講恢復，楊慎重新入翰林院，雖然職位不高只是翰林修撰，但因其是首輔之子，經(jīng)延日講他基本都有參與。

    楊慎目前充任了日講官，讓小皇帝潛移默化接受儒家思想，同時(shí)起到監測新皇言行舉止的作用。

    楊廷和臉上有些許疑惑：“朝會(huì )前我跟袁仲德敘話(huà)，交流了一下對當前時(shí)局的看法，以我所見(jiàn)，袁仲德水平相對有限，不像能輔弼新皇，陛下身邊當有隱匿之幕僚，應細查……此事頗為著(zhù)緊?！?/br>
    經(jīng)過(guò)這些天跟皇帝的接觸，朝堂上受了幾次氣后，楊廷和終于感受到皇帝背后肯定隱藏了一個(gè)強勁的對手。

    蔣冕問(wèn)道：“可是此人，有與內閣諸公匹敵之能耐？”

    楊廷和搖頭：“未必，不過(guò)是善于為新皇營(yíng)造機會(huì )，從中挑刺，引發(fā)君臣猜忌，此人或包藏禍心，應早除之！”

    蔣冕聽(tīng)了暗忖，不會(huì )是你覺(jué)得對手太厲害，就將其定義為jian邪吧？

    至少蔣冕這里，沒(méi)感受到有什么強大對手。

    或許只是楊廷和臆想出來(lái)的假想敵呢？

    “可這……從何查起？”

    蔣冕問(wèn)道。

    楊廷和道：“不如你去試探一下袁仲德，從其口中探聽(tīng)一二，我大明文臣當遵循體統，不能鉆營(yíng)取巧，更不能以君臣之矛盾引發(fā)綱常不穩，此事著(zhù)緊，你速去辦理吧！”

    ……

    ……

    蔣冕覺(jué)得楊廷和完全是小題大做，但始終對方是首輔，他只能聽(tīng)從吩咐去找袁宗皋試探。

    袁宗皋不太有治國才能，可還是知道新皇身邊人不能隨便出賣(mài)，即便被問(wèn)及安陸王府的內情，他也諱莫如深，轉身就將此事告知張左，由張左通知到唐寅和朱浩這里。

    “陛下昨夜太累，一早咱家便建言，今日不宜再出宮，也好為朱先生兩日后殿試預留時(shí)間，等殿試后再長(cháng)敘?！?/br>
    張左的意思是，這兩天朱四先不忙著(zhù)出宮了。

    唐寅道：“張公公之前的話(huà)，是說(shuō)內閣已懷疑陛下身邊有人指點(diǎn)？”

    “呃……袁老所說(shuō)不多，猜不透，也不知蔣閣老那些話(huà)到底是何意，可能是如此吧?！睆堊笮卸Y過(guò)后，笑著(zhù)說(shuō)道，“新的奏疏會(huì )在下午送過(guò)來(lái)，兩位，咱家先告辭了！”

    唐寅很想說(shuō)，不是說(shuō)要給朱浩預留殿試備考時(shí)間？皇帝不出宮，那也別送奏疏來(lái)啊，還讓不讓朱浩休息了？

    ……

    張左離開(kāi)。

    唐寅提醒：“你小心點(diǎn)，內閣已有警覺(jué)，隨便一查，就能查到你身上?！?/br>
    朱浩笑道：“是查到唐先生你身上吧？”

    唐寅翻個(gè)白眼，不想搭理朱浩。

    “哎呀，要是讓楊閣老知道我的存在，估計以后我的麻煩就大了，他肯定會(huì )把我定義為挑唆君臣關(guān)系不和的jian邪，先從輿論上把我打倒，以后恐再難有翻身之日，只能靠陛下力挺，當個(gè)jian臣。真難啊?！?/br>
    朱浩嘆息。

    唐寅皺眉：“不至于吧？楊閣老如此沒(méi)有容人之量，如何做到首輔大學(xué)士的？”

    朱浩道：“這就是文臣講究的規矩，不問(wèn)你能力，先論資排輩……就以興王府來(lái)說(shuō)，前后好幾任教習，真要論資排輩的話(huà)，不知我要排到哪兒去？恐怕地位連公孫鳳元都頗有不如吧？”

    “嗯，那倒是。你在王府得到信任，一來(lái)是因為你跟新皇關(guān)系好，二來(lái)……你能力突出，為王府做了不少實(shí)事?！?/br>
    唐寅的評價(jià)也算中肯。

    朱浩笑道：“先生在王府日久，深諳內情，楊閣老卻不知道這些，怎會(huì )肯定我有此能力？在他眼里，我不過(guò)是個(gè)初出茅廬的毛頭小子，一天官都沒(méi)當過(guò)，居然出謀劃策幫新皇針對文臣，你覺(jué)得在他刻板印象里，我會(huì )得到如何評價(jià)？

    “能臣？算了吧，我不被他打進(jìn)十八層地獄就算客氣的！還是先生幫我擔一下責，若真被內閣的人查到，不如先生就站出來(lái)幫我扛著(zhù)，就說(shuō)一切都是先生你的主意?！?/br>
    唐寅道：“所以你要讓我下十八層地獄，是嗎？”

    “哈哈！”

    師徒二人不由對笑起來(lái)。

    笑完后，唐寅感慨：“不過(guò)你說(shuō)得對，若內閣真要查陛下背后幕賓，只能由我這把老骨頭出來(lái)頂著(zhù)，我半身入土不在意那些虛名，更不在意污名，就當你我認識一場(chǎng)，我為你做點(diǎn)事吧?！?/br>
    朱浩倒是對唐寅刮目相看。

    這個(gè)老小子，還算有點(diǎn)良心，肯為自己出頭擋災？

    朱浩想了想，早點(diǎn)把唐寅推出來(lái)站到明面上，其實(shí)挺不錯，是該考慮讓唐寅當官，而不是一直隱身幕后充當影子幕僚。

    讓唐寅出山，光明正大做官，成為朝中柱梁，難道不也是對其改造的一部分？

    ……

    ……

    內閣要查新皇背后的影子幕僚，一時(shí)間沒(méi)有結果。

    朱浩從一開(kāi)始就有防備，出入都很小心，反跟蹤能力一流，再加上有唐寅當幌子，真查到了，恐怕楊廷和也不會(huì )相信在皇帝背后出謀劃策的是個(gè)十四歲的少年郎吧？

    就是要利用你骨子里論資排輩的意識，還有你對年輕人的刻板偏見(jiàn)，成為我的保護色，怎么都懷疑不到我頭上。

    馬上殿試就將舉行。

    朱浩本想再見(jiàn)一次張璁，跟他探討一下大禮的問(wèn)題。

    可惜倉促間找不到人。

    朱浩不會(huì )派人跟蹤張璁，畢竟考中進(jìn)士后二人會(huì )同朝為官，那時(shí)再找他更加方便。

    朱浩估計，這會(huì )兒張璁正在積極備考，可能是閉門(mén)苦讀，力求殿試上有所突破。

    光是考個(gè)普通進(jìn)士，以張璁年歲，想有所作為非常困難，最多在六部混個(gè)幾年就被調到地方當官，估計十年左右就把官做到頭了。

    在大明，當官也要趁早，不然光混資歷就得干趴下一大票官員，不是人人都有個(gè)宰相當爹的。

    反之，考個(gè)一甲，進(jìn)入翰林院供職，說(shuō)不得哪天就時(shí)來(lái)運轉，得到皇帝賞識，青云直上，所以張璁才會(huì )如此重視殿試。

    五月十四下午。

    距離來(lái)日殿試只剩下不到一天準備時(shí)間。

    朱浩見(jiàn)到進(jìn)國子監讀書(shū)的孫孺。

    “……先生，給你引介一位好友，名叫張麟，乃國子學(xué)舉監，自南京過(guò)來(lái)?！?/br>
    孫孺居然帶著(zhù)剛認識的朋友來(lái)見(jiàn)朱浩。

    朱浩聞言一怔，心下好奇，之前孫孺不是跟那群徽商子弟走得很近么？怎么幾天工夫，就跑去跟一個(gè)南京來(lái)的監生混熟了？交情還深厚到了要帶來(lái)見(jiàn)先生的地步？

    “學(xué)生張子川，見(jiàn)過(guò)朱先生?！?/br>
    張麟恭敬行禮。

    要說(shuō)此人，真是一表人才，英俊不凡，年齡也就二十歲許間，一看就屬于那種“年輕有為”的類(lèi)型。

    朱浩問(wèn)道：“你知道我？”

    張麟道：“孫兄一直夸贊他有一位了不得的先生，從他口中學(xué)生得知朱先生如今已考取貢士，明日便可金榜題名，故慕名而來(lái)?！?/br>
    朱浩瞪了孫孺一眼，好似質(zhì)問(wèn)，你沒(méi)把我身份說(shuō)出去吧？

    “先生，這位張兄弟才學(xué)著(zhù)實(shí)不錯，博古通今，國子學(xué)中很多人都佩服他的學(xué)問(wèn)，只是本次會(huì )試……名落孫山，我跟他說(shuō)，跟先生后我連續考中生員和舉人，他很是佩服，所以想……來(lái)跟先生探討學(xué)問(wèn)?！?/br>
    聽(tīng)了孫孺的話(huà)，朱浩大概感覺(jué)到張麟為何對自己這么感興趣了。

    孫孺是那種一看就不學(xué)無(wú)術(shù)的混球。

    這種混球如當年范以寬的評價(jià)一樣，讀書(shū)簡(jiǎn)直是浪費青春，不如早點(diǎn)回去繼承家業(yè)當個(gè)富商得了。

    可就是這么一塊不可凋的爛木頭，被朱浩幾年栽培成了舉人，如今還進(jìn)了國子監，前途無(wú)限，張麟當然想見(jiàn)識一下這位背后高人到底有何能耐。

    說(shuō)得客氣，稱(chēng)呼一聲朱先生。

    弄不好就是上門(mén)來(lái)找茬，要跟朱浩正面比拼學(xué)問(wèn)高低。