殿試終究還是沒(méi)有到來(lái)。

    三月十四下午，皇帝的死訊傳到皇宮、內閣和六部衙門(mén)，這也使得京師相對平衡的局面終被打破。

    來(lái)內閣傳話(huà)的，是最近一直在為張太后跟文官間起到橋梁溝通作用的司禮監掌印太監魏彬。

    魏彬算是太監中的老派人物，也是他先探知皇帝已死的消息，及時(shí)告知張太后，再由張太后傳告內閣。

    魏彬與江彬之間有姻親關(guān)系，歷來(lái)被江彬認定為自己人。

    江彬是控制了京師軍權，但他唯獨沒(méi)法控制宮里邊跟皇帝間的溝通，魏彬既被江彬以為可信，又是皇帝信賴(lài)的太監，之前魏彬擔心朱厚照病情，與其他太監一起捐獻一萬(wàn)貫錢(qián)，從民間招募名醫，可惜依然沒(méi)有挽回皇帝的生命。

    皇帝這一死，魏彬馬上倒戈，選擇跟江彬劃清界限。

    作為老派太監，魏彬并不站在江彬這邊，他只效忠于張太后，至于來(lái)內閣傳話(huà)也都是出自張太后授意。

    “陛下可有遺詔發(fā)出？”楊廷和問(wèn)道。

    魏彬道：“有！”

    楊廷和吸了口氣，在江彬控制下，朱厚照臨死居然還發(fā)出了遺詔？若這份遺詔涉及到指定誰(shuí)來(lái)登基，而此人又被江彬控制，那之前所有的準備都將付諸東流。

    “遺詔在平虜伯手中，咱家并未親見(jiàn)，或今日就將公之于眾?！蔽罕虻?。

    楊廷和道：“太后對此事可知情？”

    魏彬道：“太后娘娘知情，娘娘也怕江彬亂來(lái)，才請楊閣老做主?！?/br>
    楊廷和一聽(tīng)是張太后授意讓他來(lái)主持大局，心中就有數了，馬上從懷里拿出一份早就草擬好的詔書(shū)，道：“這便是遺詔！”

    “??？”

    魏彬大吃一驚。

    你楊廷和代天子發(fā)遺詔，這不是亂國是什么？

    楊廷和道：“這份遺詔只能由太后做決定，若太后準允方可公之于眾，魏公公莫非認為不妥？”

    魏彬一聽(tīng)，事情好像又變得合理了些。

    他是聰明人，既知江彬手上有所謂的遺詔，或許會(huì )借遺詔大作文章，那太后一方就要比之更快公布遺詔。

    有張太后和楊廷和聯(lián)手出擊，那江彬就沒(méi)法興風(fēng)作浪。

    “可?！?/br>
    魏彬的意思不是說(shuō)這份遺詔可以執行，是說(shuō)他可以代為呈送給張太后。

    楊廷和見(jiàn)魏彬聽(tīng)信自己，馬上再作請求：“事不宜遲，當召集朝中王公貴胄和文武大臣，入宮面見(jiàn)太后，并當眾決定嗣位人選，國不可一日無(wú)主，否則易為宵小所趁?！?/br>
    魏彬點(diǎn)點(diǎn)頭：“正有此意，咱家這就往宮中見(jiàn)太后，勞煩楊閣老通知在京勛臣、部卿大臣，咱家先去也?！?/br>
    《仙木奇緣》

    ……

    ……

    魏彬成為宮內跟內閣溝通的橋梁。

    溝通及時(shí)不說(shuō)，還因為楊廷和早有準備，使得楊廷和的應對之策得以順利展開(kāi)。

    江彬雖然控制著(zhù)軍隊，卻來(lái)得及將手頭皇帝“遺詔”公之于眾，他正在豹房安排皇帝后事，便聽(tīng)聞楊廷和等內閣大臣，聯(lián)同在京部堂、九卿、公侯伯、駙馬等人一同入宮面見(jiàn)張太后。

    江彬后知后覺(jué)，忽然意識到大事發(fā)生時(shí)應該控制閣臣和部院大臣，現在除非帶兵直接攻打皇宮，否則好像主動(dòng)權已拱手讓出。

    但他仗著(zhù)手頭有遺詔，有恃無(wú)恐，覺(jué)得會(huì )有人來(lái)通知，讓他一起參加會(huì )議。

    不想這次大明頂級會(huì )議，跟他江彬沒(méi)有絲毫關(guān)系。

    皇宮內。

    張太后坐于奉天殿外的鳳案上，面前是幾十個(gè)京師中實(shí)權人物，其中居然包括跟江彬過(guò)從甚密的安邊伯許泰。

    許泰被召入宮，也是江彬認為朝中人不敢對他下手的重要原因，有許泰在，至少這次會(huì )議發(fā)生什么事，他能第一時(shí)間知曉。

    除了勛貴和閣臣、部堂大臣，宮里各職司太監出席此次會(huì )議的人也不少。

    奉天殿前舉行的會(huì )議，連門(mén)檻都沒(méi)進(jìn)，狹長(cháng)的通道上，各人心懷忐忑，在張太后就座后，沒(méi)等張太后和魏彬開(kāi)口說(shuō)一句，楊廷和便走上前，拿出一份東西，道：“太后在上，如今陛下賓天，舉國哀悼，當及早定嗣位人選?！?/br>
    先不提治喪之事，也不安排治喪大臣，先談皇帝繼位人選問(wèn)題。

    張太后雙目紅腫，滿(mǎn)臉凄哀，但她還是迅速鎮定下來(lái)，道：“陛下未有子嗣，有關(guān)嗣君人選，楊卿家位居宰輔，有何意見(jiàn)但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    楊廷和也不廢話(huà)，轉頭將自己手上的東西展開(kāi)，卻是一份謄抄版的《皇明祖訓》，高聲道：“太祖遺訓，皇嗣出缺，兄終弟及。諸位可有異議？”

    此話(huà)一出，在場(chǎng)王公貴胄和朝中元老大臣，都覺(jué)得好奇。

    你所謂的“兄終弟及”，聽(tīng)起來(lái)很有道理，可問(wèn)題是當今皇帝唯一的弟弟早死了，那意思是得從孝宗的弟弟中尋找繼位人？

    興王已死，那就該是益王繼位。

    張太后問(wèn)道：“楊卿家，何為兄終弟及？哀家并無(wú)其他子嗣，是否可從皇室旁支中，過(guò)繼個(gè)孩子給陛下？”

    張太后不想讓朱厚照的叔叔或者是堂弟來(lái)繼位，而想著(zhù)給兒子過(guò)繼個(gè)兒子，也就是她的孫子，那丈夫這一支就算沒(méi)有斷絕，從禮法上來(lái)說(shuō)她也將成為“太皇太后”，繼續作為皇宮的女主人而存在。

    楊廷和道：“兄終弟及，誰(shuí)能瀆焉。興獻王長(cháng)子，憲宗之孫，孝宗之從子，大行皇帝之從弟，序當立?！?/br>
    如此一說(shuō)，張太后立即明白過(guò)來(lái)，不是給自己過(guò)繼個(gè)孫子，而是給自己過(guò)繼個(gè)兒子，雖然不是盡善盡美，但聽(tīng)起來(lái)好像差別不大，以后自己的“過(guò)繼子”當皇帝，自己還是太后。

    王瓊出列道：“大明禮法，長(cháng)子不得出繼?！?/br>
    言外之意，王瓊不支持興王繼位，他想以益王繼位或者是找益王的兒子過(guò)繼到孝宗名下繼位。

    楊廷和回頭瞪了王瓊一眼，沒(méi)有直接回答，而是以請示口吻道：“請太后及早做主，救大明社稷之危?！?/br>
    言外之意，我已經(jīng)定下興王來(lái)繼承皇位，看似我問(wèn)你們意見(jiàn)，其實(shí)我就是禮貌性問(wèn)問(wèn)而已，最終決定權在張太后手上，而此時(shí)張太后已被我裹挾，外有江彬作亂，你們真以為有時(shí)間坐下來(lái)細談呢？

    要定就定，干脆利落一點(diǎn)！

    張太后道：“楊卿家所言符合大明體統，便依楊卿家所言，草擬詔書(shū)?！?/br>
    楊廷和馬上又拿出一份早就草擬好的詔書(shū)，請示道：“臣已有草案，請太后以陛下遺詔之命，宣告天下?！?/br>
    “??？”

    張太后未料楊廷和會(huì )如此直接。

    之前已呈送了一本“遺詔”入宮給她看，現在又來(lái)一份。

    兩份其實(shí)是不同的，第一份送進(jìn)宮中，是商議如何迅速安定京師局勢，第二份才涉及誰(shuí)來(lái)繼位的問(wèn)題。

    在場(chǎng)眾王公大臣雖然覺(jué)得楊廷和的舉動(dòng)有僭越之嫌，但都明白事急從權的道理。眼下皇帝的尸體都不在皇宮中，誰(shuí)知道把事拖過(guò)夜會(huì )出什么幺蛾子。

    楊廷和不是僭越，而是想以皇帝遺命的方式，迅速安定人心。

    張太后只讓魏彬將遺詔拿過(guò)去，簡(jiǎn)單一看便點(diǎn)頭：“甚好?！?/br>
    說(shuō)好。

    但沒(méi)有馬上決定。

    張太后此時(shí)選擇信任楊廷和，主要是楊廷和看似僭越的舉動(dòng)，并沒(méi)有參雜私心。

    但她不無(wú)顧慮。

    最大的顧慮就是，隨便找個(gè)人說(shuō)繼位就繼位，如何保證我皇室和張氏外戚利益？就算是現在必須要做決定，那是不是先把所有事項都商議好，最好是把各家后路安排妥當？

    不但張太后有此顧慮，連在場(chǎng)的勛貴和官員也擔心，主要是他們對小興王朱四缺乏了解。

    這是個(gè)什么人？

    老天突然掉個(gè)皇位到他頭上，他轉眼就成大明之主了？

    魏彬馬上將兩份遺詔內容宣讀，另一份因為未公開(kāi)宣示過(guò)，眾人都以為真的是朱厚照的遺詔內容。

    第一份遺詔是以太監張永、武定侯郭勛、安邊伯許泰、新任兵部尚書(shū)王憲各領(lǐng)一路人馬，守皇城四門(mén)、京師九門(mén)及各處要害，再就是罷團營(yíng)遣散團營(yíng)回九邊各地，罷皇莊、遣散豹房僧侶道士和女眷，罷皇店遣散人員，同時(shí)將豹房等處錢(qián)財收歸朝廷等等。

    這份詔書(shū)內容，未提到江彬一句，但處處透出對豹房及江彬勢力的打壓。

    第二份遺詔，就是楊廷和當眾拿出來(lái)，以興王繼承皇位。

    魏彬宣讀后，回頭望向張太后，恭敬請示，等待再一次首肯后予以執行，張太后卻心懷疑慮，問(wèn)道：“楊卿家，興王府位居安陸，距離京師山長(cháng)水遠，若以興王繼位，敢問(wèn)京師該當如何？”

    此時(shí)張太后最擔心的，其實(shí)不是江彬，而是小興王繼位后，會(huì )拿她和張家開(kāi)刀。

    這個(gè)大明當下最尊貴的女人，此時(shí)體現出其優(yōu)柔寡斷的一面。

    楊廷和道：“當以壽寧侯、定國公、大長(cháng)公主駙馬都尉、禮部尚書(shū)及內閣、司禮監要員作為特使，前往安陸迎鑾?！?/br>
    他有意將“壽寧侯”說(shuō)在第一個(gè)，乃是體會(huì )到張太后的心思，若是讓你弟弟參與到這次擁立興王事中，不但你決定了這個(gè)過(guò)繼子的皇位，還有你弟弟建下?lián)泶髦?，那你們張家的地位以后也不?huì )有所動(dòng)搖。

    張太后聽(tīng)到此處，終于完全贊同：“一切便依楊卿家所言執行，及早定天下人心?！?/br>
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