京師會(huì )試尚未正式開(kāi)始，但涉及此次會(huì )試局勢，卻藏著(zhù)涌動(dòng)的暗流，激蕩人心。

    孫孺在考試之前出去參加了一趟安陸的“同鄉會(huì )”，也就是跟安陸以及周邊府縣應考的舉人一起吃頓飯，酒足飯飽，回來(lái)后給朱浩說(shuō)及他在宴會(huì )上的見(jiàn)聞。

    “……我跟你說(shuō)，先生，這次事情鬧大了?！?/br>
    孫孺語(yǔ)不驚人死不休，上來(lái)就一驚一乍，“我聽(tīng)京山的崔舉人說(shuō)，此番京考乃朝中兩大勢力的博弈。一方就是剛把錢(qián)寧給扳倒的江彬，如今皇帝身邊他可說(shuō)是毫無(wú)對手，急需在朝中培植文官勢力，以對抗內閣首輔楊閣老為代表的勢力……另一方，就是楊閣老自身了?！?/br>
    朱浩故作驚訝：“是嗎？”

    孫孺道：“我還聽(tīng)說(shuō)，江彬跟朝中一些官員過(guò)從甚密，比如說(shuō)吏部陸尚書(shū)和兵部王尚書(shū)……”

    朱浩會(huì )意點(diǎn)頭。

    這就是朝中文官勢力的常用伎倆，打不過(guò)你，我就在背后污蔑中傷，陸完作為吏部尚書(shū)，馬上就要受寧王造反案牽連，革職下獄，而王瓊則因為跟楊廷和關(guān)系不佳，平時(shí)正統文官勢力一直將其當作負面典型來(lái)看待，沒(méi)少朝其身上潑臟水。

    王瓊是不是江彬的人本身并不重要，只要文官這么認為，下面的儒生也就這么定性，光輿論就將王瓊給判了死刑。

    “先生，您看咱投奔哪一方？”

    孫孺最后問(wèn)出今日深藏心底的問(wèn)題。

    朱浩道：“哦？非要加入某一方嗎？”

    “我看是的，先生?！睂O孺道，“據說(shuō)是只要沒(méi)在這兩方任意一邊投遞過(guò)拜帖，沒(méi)在他們名下掛號，恐怕這次會(huì )試沒(méi)法上榜……這就是朝中兩大派系的博弈，再不情愿也要選擇一方加入才行?！?/br>
    朱浩皺眉：“那你覺(jué)得哪邊好一些？”

    孫孺道：“照理說(shuō)，我們必定要跟內閣首輔楊大學(xué)士走在一起，那才叫正途，但問(wèn)題是那邊的人實(shí)在太多，想上位非常困難，不如選一條捷徑，只要咱跟江彬通一下氣，我……就算了，以先生您的學(xué)問(wèn)，會(huì )試一榜中第絕對輕而易舉?！?/br>
    聽(tīng)到最后，朱浩才知道孫孺說(shuō)了半天不是為他自己，而是為先生著(zhù)想。

    雖然道理聽(tīng)起來(lái)很扯淡，但既然這般有心，朱浩也就不會(huì )苛責。

    所謂的朝中博弈，不太可能在會(huì )試這種講究公平公正的場(chǎng)合展開(kāi)，但涌動(dòng)的暗流還是存在的，士子們談起陰謀論來(lái)個(gè)頂個(gè)都是好手，能把猜想的事說(shuō)得活靈活現，就跟親眼所見(jiàn)似的……

    孫孺打聽(tīng)到的，還僅僅只限于安陸之地舉人的議論，放眼整個(gè)京城，那么多赴試士子，估計早就把楊廷和吹捧到天上，把江彬和王瓊等人踩到無(wú)底深淵去了。

    ……

    ……

    初七。

    朱浩前去給婁素珍送日常用度。

    婁素珍到京城后，一直都以朱家婢女身份生活，京師中對于戶(hù)籍的盤(pán)查向來(lái)比較嚴格，但因朱浩這個(gè)名義上的主人是舉人，屬于社會(huì )高階層人士，前來(lái)盤(pán)查的地保、衙差等不敢對婁素珍加以為難。

    再說(shuō)誰(shuí)會(huì )料到，一個(gè)看起來(lái)普通的婦女，竟會(huì )是在江西名聞遐邇且官方已證實(shí)投湖而亡的婁妃？

    “……公子不在時(shí)，這兩日間或有人來(lái)盤(pán)問(wèn)，一一對應上，或是覺(jué)得妾身身邊有侍女，身份特殊便不自覺(jué)多問(wèn)了幾次……聽(tīng)聞京師因南方那場(chǎng)戰亂，牽連甚廣，有人以此大造冤獄?！?/br>
    婁素珍語(yǔ)氣平和。

    朱浩來(lái)之前就問(wèn)過(guò)唐寅，唐寅表示已有兩個(gè)多月沒(méi)跟婁素珍見(jiàn)過(guò)面。

    朱浩心想，這是要等朱宸濠死了，兩個(gè)人才會(huì )進(jìn)一步發(fā)展？或者是……繼續這么玩曖昧？

    婁素珍年歲畢竟不小，兒女雙全，如今丈夫雖然被朝廷抓住但還沒(méi)判死刑，說(shuō)不定尚有轉機，比如說(shuō)皇帝覺(jué)得寧王叛亂平息太快，御駕親征沒(méi)出上力，干脆判寧王個(gè)終身監禁，那時(shí)婁素珍或許還有夫妻團圓的機會(huì )……

    情況異常復雜，總之現在唐寅才是不敢面對現實(shí)的那個(gè)人。

    朱浩道：“那可能是將夫人當成外宅了吧?！?/br>
    朱浩年歲不大，說(shuō)話(huà)卻很直接。

    所謂的外宅，就是被養在外面的女人，沒(méi)有名分，這樣的女人身邊安排兩個(gè)婢女侍奉也是情理之中的事情，再說(shuō)朱浩作為舉人，別人不知他根底，怎會(huì )知曉只是個(gè)十三歲的少年郎？

    婁素珍性情灑脫，不會(huì )在意這些瑣事，問(wèn)道：“不知公子可有南方的消息？”

    朱浩嘆道：“王中丞在戰事結束后，曾去南京獻過(guò)俘，陛下并未親至，只是派出許泰、張永等人前往，索賄不得便出言污蔑，其背后潛伏有江彬的影子……”

    聽(tīng)到江彬的名字，婁素珍拳頭緊握。

    “就是這個(gè)人，逼反了寧王，心思極其歹毒，禍國殃民以其為首?！眾渌卣浜藓薜氐?。

    朱浩很想說(shuō)，謀反是你丈夫自己的行為，別總賴(lài)到別人身上。

    不過(guò)想想也是，若不是江彬為了跟錢(qián)寧進(jìn)行派系斗爭，總拿寧王之事在皇帝面前吹風(fēng)，讓正德天子削奪寧王護衛，寧王也不會(huì )在自危下倉促起兵，最后落得個(gè)慘淡收場(chǎng)。

    朱浩想了想，會(huì )不會(huì )你也在恨我呢？

    雖然你還不知道，其實(shí)是我跟朱萬(wàn)宏建議，讓他跟江彬提出以寧王之事作為契機，打擊政敵？

    還有王守仁提前出兵以及平寧王叛亂的計策也出自于我？

    不過(guò)有沒(méi)有我，區別不大，歷史都會(huì )這么按部就班發(fā)展下去，我只是做了預警，讓一切都在正確的軌道上發(fā)展。

    朱浩道：“年后傳來(lái)消息，說(shuō)是陛下去年年底抵達南京，但進(jìn)城后并不過(guò)問(wèn)江西地方事務(wù)，只顧著(zhù)玩樂(lè )，估計江西諸事要等開(kāi)春甚至接近入夏時(shí)，才會(huì )有進(jìn)一步動(dòng)向?！?/br>
    婁素珍面色凄哀，搖頭道：“事已發(fā)生，朝廷幾時(shí)追究，對寧王府并無(wú)差別?！?/br>
    朱浩臉上浮現同情憐憫之色，嘆息后點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “夫人將來(lái)作何打算？”

    朱浩總算拋出核心話(huà)題。

    婁素珍留滯京師，屬于跟著(zhù)朱浩這個(gè)“主人”來(lái)京城趕考，順帶探聽(tīng)寧王府被朝廷追責的消息。

    但隨著(zhù)時(shí)間推移，知道寧王府上下誰(shuí)都跑不了，那還留在京師堅持什么？等著(zhù)唐寅“回心轉意”？

    朱浩沒(méi)法替婁素珍規劃將來(lái)，這要看她自己的選擇。

    婁素珍搖頭：“并無(wú)打算?！?/br>
    顯然婁素珍自己也很迷茫。

    其實(shí)她和唐寅一樣，心態(tài)上早放開(kāi)了，以他們這年歲，感情方面或許平淡如水再好不過(guò)，難道真想早早結合在一起？

    目的是什么？

    再生個(gè)孩子？

    既然明知以后生活在一起會(huì )帶來(lái)一些負面的東西，還不如像現在這般做個(gè)朋友，以后一起寫(xiě)詩(shī)作畫(huà)，了此余生，也算不辜負彼此相識一場(chǎng)。

    但問(wèn)題是……或許唐寅自己都覺(jué)得，若是自己主動(dòng)，會(huì )被人誤會(huì )他“癩蛤蟆想吃天鵝rou”，所以連當朋友的勇氣都沒(méi)有，再加上這事的確不是唐寅主導，現在的他陷入極度的自卑和懷疑中，覺(jué)得自己要名利沒(méi)有名利，要地位沒(méi)有地位，憑什么接納婁素珍？

    “唐先生最近總提到你呢?！?/br>
    朱浩突然提了一句。

    “是嗎？”

    婁素珍面色平和，問(wèn)道，“他說(shuō)我什么了？”

    朱浩道：“說(shuō)及你們在南昌時(shí)寫(xiě)詩(shī)作畫(huà)，提到夫人的才學(xué)令人敬佩，還提到……”

    編不下去了。

    婁素珍道：“世間大才，無(wú)人能過(guò)先生，但他志不在朝堂，即便以興王府之事束縛他，只怕也拴不住他的心，當初他離開(kāi)南昌，更多也是為追求內心的寧靜?！?/br>
    這觀(guān)點(diǎn)倒很獨特。

    朱浩心想，這算不算是一種惺惺相惜呢？

    可憐你唐寅，一直覺(jué)得天下沒(méi)人懂你，感情這個(gè)女人對你的心思很了解，從你鮮衣怒馬少年得志，到伱科舉重挫從此浪蕩江湖，若沒(méi)有特殊際遇，你的人生已不可能在朝堂上大放異彩。

    即便我再怎么幫你，你也只能歸于平淡，連你自己都覺(jué)得能力配不上現在于興王府獲得的地位吧。

    朱浩笑道：“還是夫人了解他，他就想過(guò)桃花庵里種桃花的愜意生活，連去安陸，也是我帶他去的，可能是我害了他吧?！?/br>
    提到曾經(jīng)二人一同經(jīng)歷過(guò)的事情，那就是把唐寅送出南昌，前去安陸，婁素珍臉上浮現些許輕松的笑容，也是想到當初，唐寅何等落魄，誰(shuí)能料到今日兩人境遇會(huì )發(fā)生逆轉。

    “先生雖無(wú)心朝堂，但他為國為民的情懷仍在，這也是他為何一直留在安陸的原因，他也想為一方百姓做點(diǎn)實(shí)事?！?/br>
    朱浩道。

    婁素珍點(diǎn)頭：“先生在安陸的經(jīng)歷，妾身也有耳聞，當得起一心為民的贊譽(yù)?！?/br>
    “所以我希望夫人能鼓勵他，讓他繼續為朝廷做事?！敝旌铺岢稣埱?。

    這算是給婁素珍一個(gè)生存下去的理由。

    勸說(shuō)唐寅繼續為國為民！

    你不是人生沒(méi)有意義嗎？

    那我給你創(chuàng )造一個(gè)。

    婁素珍搖頭：“妾身何德何能，再說(shuō)了，先生潛于王府，怕很難為家國做太多事?！?/br>
    朱浩笑道：“實(shí)不相瞞，在下略通周易之術(shù)，曾推算過(guò)，估計就在這兩年，興王府中……便有真龍出?！?/br>