縣試第一場(chǎng)至關(guān)重要，閱卷時(shí)比較嚴謹，但通常三天內必定能發(fā)案公布成績(jì)。

    考試結束后第二天，朱家派人前來(lái)，卻并非是之前張揚跋扈的朱萬(wàn)簡(jiǎn)，而是文質(zhì)彬彬、對朱家三房沒(méi)什么敵意的朱萬(wàn)泉，他來(lái)時(shí)也沒(méi)帶什么隨從，就像是進(jìn)城來(lái)辦事，順道拜訪(fǎng)朱娘。

    “……也不知朱浩這一場(chǎng)考得如何？按縣試規矩，只要第一場(chǎng)通過(guò)，就可以參加府試?！?/br>
    朱萬(wàn)泉乃是生員，年歲不大，在朱家屬于與世無(wú)爭的那種。

    朱娘苦笑著(zhù)回答：“小浩他考完后并未歸家，留在王府，未及問(wèn)詢(xún)情況?！?/br>
    朱萬(wàn)泉不解地問(wèn)道：“既都考完了，為何不回來(lái)？”

    朱娘對這個(gè)本家四弟還是帶著(zhù)一絲警惕，語(yǔ)氣中帶著(zhù)回避：“說(shuō)是接下來(lái)還有幾場(chǎng)考試，在王府中能安心讀書(shū)，再便是若通過(guò)縣試的話(huà)，府試接踵而至，需要好好備考……一切都是為了早些進(jìn)學(xué)?！?/br>
    “原來(lái)如此?！?/br>
    朱萬(wàn)泉點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然想到什么，嘆道，“王府中教習，至少都是舉人和進(jìn)士，教書(shū)育人方面經(jīng)驗豐富，既然他們覺(jué)得朱浩小小年歲便可參加縣試，定是認為他有此實(shí)力。以往縣試中，只要有名師教導，不難通過(guò)……就看他的文章是否能中考官的意?！?/br>
    相比于朱家對朱浩考科舉的反對，朱萬(wàn)泉在這件事上卻站在了朱家三房的立場(chǎng)，全力支持。

    而且他覺(jué)得朱浩有實(shí)力。

    朱娘抬頭問(wèn)道：“四叔之前有考校小浩的學(xué)問(wèn)，他通過(guò)縣試……到底有幾分把握？”

    在這件事上，朱娘沒(méi)多少自信。

    兒子在王府讀書(shū)，看似一片坦途，但畢竟進(jìn)王府不到兩年時(shí)間，開(kāi)蒙時(shí)間也只有這么長(cháng)，居然就能去參加科舉？

    那科舉的門(mén)檻是不是太低了一點(diǎn)？

    朱萬(wàn)泉搖搖頭道：“那日并未正式考校小浩學(xué)問(wèn)，不過(guò)他察人于微，見(jiàn)地非凡，顯然他的師長(cháng)在教導讀書(shū)以及做人方面，都有建樹(shù)。對了三嫂，一直沒(méi)問(wèn)清楚，朱浩的先生到底是哪一位？說(shuō)是姓陸，可為何此人……從未聽(tīng)聞過(guò)大名？”

    之前唐寅進(jìn)王府當教習時(shí)，朱娘曾對朱家說(shuō)，兒子的啟蒙恩師為“陸先生”。

    作為朝廷派駐安陸的密探，朱家負責調查興王府的一切秘密，但就是這個(gè)“陸先生”，怎么查都不得要領(lǐng)，此人就像是憑空出現。

    堂堂舉人，怎么都有點(diǎn)名氣，比如說(shuō)是哪年哪一屆中舉，鄉試多少名，座師為誰(shuí)，同窗有誰(shuí)……

    到了舉人這層級，各地縣志都會(huì )有記載，歷史將會(huì )留下其名諱，有案可查。

    朱娘聽(tīng)到朱萬(wàn)泉對朱浩老師的稱(chēng)贊，心中多少有些安慰，畢竟她很清楚那就是大名鼎鼎的江南才子唐寅，雖然她一介婦人對于才名什么的沒(méi)有直觀(guān)的認識，卻也明白，既然人家名氣那么大，總歸有點(diǎn)真本事吧？

    這不本家四弟都覺(jué)得朱浩的先生有能力，不但教會(huì )兒子讀書(shū)，還教導兒子做人。

    “其實(shí)，我也不太清楚，只知他是王府聘請的當世大賢?！?/br>
    朱娘當然不會(huì )出賣(mài)唐寅，只能避重就輕回答。

    朱萬(wàn)泉點(diǎn)頭：“若有機會(huì )的話(huà)，真想拜訪(fǎng)一下……另外我聽(tīng)說(shuō)，本州前學(xué)正，姓范的名儒，如今就在王府教書(shū)，傳聞他跟王府中一個(gè)孩子打賭，那孩子說(shuō)要栽培一名童生成為生員，三嫂可知此事？”

    安陸不是什么大地方，一點(diǎn)小事就傳得沸沸揚揚，朱萬(wàn)泉作為讀書(shū)人，還是生員，經(jīng)常進(jìn)城參加文會(huì )，當然聽(tīng)說(shuō)了這件事。

    朱娘搖頭：“從未聽(tīng)聞?！?/br>
    這點(diǎn)她倒是沒(méi)說(shuō)謊，本來(lái)事情就與她無(wú)關(guān)，朱浩也不會(huì )跟母親細說(shuō)與本州前州學(xué)學(xué)正打賭之事，不然朱娘肯定會(huì )覺(jué)得兒子目中無(wú)人，嚴加訓斥。

    朱萬(wàn)泉笑了笑，道：“想來(lái)可能是王府中地位尊貴之人，不太可能是小浩……他有何能力栽培一個(gè)已過(guò)府試的童生？”

    本來(lái)朱萬(wàn)泉也懷疑傳聞中那個(gè)孩子是自己的侄子，可朱浩畢竟才九歲，連縣試都沒(méi)過(guò)，能跟大儒范以寬打賭？

    范以寬有多心高氣傲，作為州學(xué)的學(xué)生，朱萬(wàn)泉當然清楚，那等于是他半個(gè)先生，在他看來(lái)，范以寬跟孩子打賭這件事本來(lái)就很荒誕，有可能那孩子就是王府世子，地位才對等。

    若是跟朱浩打賭……

    除非范以寬瘋了。

    朱萬(wàn)泉這趟來(lái)，明顯不是為了給孤兒寡母找麻煩。

    朱家之前出手阻止朱浩參加縣試不得，眼下已經(jīng)考過(guò)試了，再要出手也應該等到縣試后確定朱浩沒(méi)有通過(guò)，那時(shí)才有理由登門(mén)來(lái)嘲弄朱娘母子不安分守己。

    “三嫂，若是朱浩回來(lái)，有時(shí)間讓他多與我出門(mén)見(jiàn)見(jiàn)本縣儒生，對他學(xué)業(yè)增益多有好處?！敝烊f(wàn)泉起身要走，順帶發(fā)出邀請。

    朱娘自然不會(huì )同意讓朱浩跟朱家長(cháng)輩出門(mén)，免得被朱家人鉆空子。

    但面對朱萬(wàn)泉她可不會(huì )拒絕，點(diǎn)頭道：“等他回來(lái)，會(huì )跟他說(shuō)的?！?/br>
    ……

    ……

    縣試考完的第二天下午。

    范以寬重新出現在學(xué)堂上。

    此時(shí)的范以寬，看上去更加清高孤傲，進(jìn)入學(xué)舍后第一時(shí)間把朱浩和袁汝霖叫到外邊的院子，而后唐寅和陸松跟著(zhù)出現，看樣子似乎是唐寅特意把范以寬請來(lái)。

    “老夫昨日中午到的文廟，到今日共閱卷一百多份，后續不會(huì )再參與閱卷……相對而言，還是教導世子比較重要?！?/br>
    范以寬做了開(kāi)場(chǎng)白，大概意思是，就算我才學(xué)很高，有眼力辨別參加縣試的人中誰(shuí)的學(xué)問(wèn)好，但為了教導世子，我不能繼續為朝廷選才，而是以王府差事為重。

    朱浩心想，你有本職工作不做，非要跑去閱卷，昨天你就不該應邀。

    唐寅笑道：“范學(xué)正繼續說(shuō)?！?/br>
    范以寬望著(zhù)朱浩道：“我在這一百多人份的卷子中，發(fā)現有一篇卷子，寫(xiě)得與眾不同，才學(xué)明顯比之同考者高上一大截，而我之前看過(guò)朱浩你寫(xiě)的文章，那應該是你所寫(xiě)?！?/br>
    朱浩看到唐寅望過(guò)來(lái)的促狹眼神，突然明白為何唐寅會(huì )跑來(lái)旁聽(tīng)。

    這算是近水樓臺嗎？

    我在王府讀書(shū)，參加縣試時(shí)，王府教習卻是閱卷官，還能分辨出哪篇文章是我的？這說(shuō)出去，別人一定以為其中有貓膩。

    可問(wèn)題是，范以寬不是那種好相與之人，或許他正看出那文章是我寫(xiě)的，然后故意給我評個(gè)劣等呢？

    朱浩道：“范學(xué)正，您的話(huà)我聽(tīng)不懂，那么多文章，你怎能確定那篇文章一定是我寫(xiě)的？文章這東西，失之毫厘謬以千里，難道是我在語(yǔ)句方面有與之前文章相似之處，讓您察覺(jué)有異？”

    范以寬板著(zhù)臉道：“那你的文章，到底是如何寫(xiě)的？”

    這問(wèn)題非常直接。

    范以寬發(fā)現一篇非常好的文章，認為是朱浩寫(xiě)的，回來(lái)后問(wèn)本人你的文章寫(xiě)成什么樣，互相對比一下不就知道了？

    朱浩搖搖頭不予回答。

    唐寅道：“朱浩，你無(wú)須遮掩，眼下范學(xué)正已不再參加后續閱卷，昨日他進(jìn)貢院閱卷前便打定這個(gè)主意……出來(lái)后就不會(huì )再回去?！?/br>
    每地縣試，因為閱卷找的都是本府或者臨近州府的名儒，難免會(huì )遇到這些名儒的弟子在本縣參加考試的情況，或者本縣學(xué)生認識他們，得知哪些人將參加閱卷工作，趁機找他們告知自己的文章寫(xiě)成什么樣子，行那賄賂之事。

    所以閱卷官都會(huì )在考試當天入場(chǎng)，一直到閱卷結束才出來(lái)，中途出來(lái)的不會(huì )再參與后續閱卷工作，為的是防止里外暗通。

    朱浩嘆道：“我記性不好，記不住寫(xiě)的什么了?！?/br>
    此話(huà)一出，旁邊陸松都忍不住笑出聲來(lái)，明擺著(zhù)朱浩是在糊弄范以寬。

    范以寬神色不悅：“你一介稚子，卻如此多心思，你以為老夫會(huì )誠心挑選與你文風(fēng)相近的考生，故意給差評以刁難你？真是不知所謂……

    “不想說(shuō)也罷，那篇文章，老夫特別推薦給了鄺知州，眾閱卷官看過(guò)后也都是贊不絕口……不出意外的話(huà)，發(fā)案時(shí)會(huì )排在前列！若不是你，老夫會(huì )很失望！”

    你失望？

    失望什么？

    朱浩有些莫名其妙。

    旁邊唐寅笑道：“朱浩，其實(shí)范學(xué)正很認同你的學(xué)問(wèn)，想提前知道，那篇文章是否是你寫(xiě)的，畢竟從昨天到今天他看了不少優(yōu)秀文章，能找他過(guò)眼的多半是已提前遴選過(guò)的?！?/br>
    范以寬臉上有幾分得意。

    朱浩終于明白范以寬為什么說(shuō)自己只看了一百多份考卷，感情那些水平不行的，根本就沒(méi)資格讓他閱卷。

    大意意思是說(shuō)，你只要把你寫(xiě)的文章說(shuō)出來(lái)，我就知道在不在這一百份之列，甚至還知道你的名次如何，等于是讓你提前知道自己是否通過(guò)縣試。

    誘惑我？

    讓我提前得悉考試信息？

    我才不上當呢！

    朱浩并不是覺(jué)得自己寫(xiě)的那篇文章有唐突興王府的地方，而是不想落人口實(shí)。

    就算是縣試時(shí)他撰寫(xiě)的議禮樂(lè )的第一篇四書(shū)文，也只是把自己打扮成忠直義士，鄺洋名這個(gè)出題者都沒(méi)說(shuō)是在針對興王府，你憑什么認為我是針對誰(shuí)？

    “范學(xué)正，我兩篇文章寫(xiě)得不是很好，或許都沒(méi)過(guò)您的法眼，恐怕會(huì )讓您失望！”朱浩一副我不說(shuō)你就拿我沒(méi)辦法的態(tài)度，讓范以寬很是氣惱，卻又無(wú)可奈何。

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