常在印走到父子二人跟前，道：“這唱腔能透十里，關(guān)老爺的后人唱得果真不一般……東家，不如邀請他們加入戲班，以后一同搭臺唱戲，想來(lái)也是一方名角?！?/br>
    關(guān)家父子聽(tīng)到這話(huà)，頓時(shí)感覺(jué)顏面有光。

    朱浩笑道：“既是關(guān)二爺后人,看來(lái)以后要給你們多排幾出關(guān)二爺的戲，戲臺上一亮嗓，那叫一個(gè)金戈鐵馬，宛若千軍萬(wàn)馬撲面而來(lái)，想來(lái)觀(guān)眾會(huì )當場(chǎng)沸騰……”

    見(jiàn)朱浩如此捧關(guān)家父子，旁邊龍班主熱心問(wèn)道：“關(guān)二爺的戲，不知是哪出？”

    顯然龍班主想從朱浩這里學(xué)到更多的戲,他發(fā)現這才是他能贏(yíng)得敞云班這樣大戲班青睞的根本原因。

    趁著(zhù)如今兩個(gè)戲班還在一起，怎么也要把朱浩身上的能耐多學(xué)一點(diǎn)回去。

    朱浩見(jiàn)關(guān)家父子有種揚眉吐氣的暢快感,當即板著(zhù)臉回了一句：“走麥城！”

    關(guān)家父子臉上的笑容瞬間斂去，少年更是直接提劍往地上一剁，厲喝：“你……”

    四周戲班的人都聽(tīng)出朱浩言語(yǔ)中多有不敬。

    先前還稱(chēng)贊關(guān)家父子的能力，轉眼就提到走麥城，人家姓關(guān)的自居關(guān)云長(cháng)后人，能受得了這種侮辱？

    場(chǎng)面瞬間安靜！

    “怎么，走麥城這出戲不好嗎？”

    朱浩似乎不明白這出戲對關(guān)羽意味著(zhù)什么，語(yǔ)氣變得冷漠，“小兄弟，看你這架勢，是要打人??？戲臺不是疆場(chǎng)，疆場(chǎng)上講究百戰不殆，可將軍領(lǐng)兵,百戰勝九十九，但凡輸一陣，便是傾覆之災?！?/br>
    龍班主一臉嘲弄之色：“東家言之有理，關(guān)老爺終歸也有走麥城的時(shí)候??！”

    關(guān)父臉色冷峻,卻并未出言反駁。

    朱浩道：“戲班唱戲，講究寵辱不驚，如果我給你們寫(xiě)千里走單騎、戰長(cháng)沙、水淹七軍，你們就大唱特唱，寫(xiě)個(gè)走麥城就甩手不干，撂挑子，那我招你們有何用？戲班唱戲，乃是戲挑人，而非人挑戲?！?/br>
    周?chē)际抢鎴@子弟，當朱浩提到“戲挑人而非人挑戲”時(shí)，每個(gè)人都深有感觸，素來(lái)都是戲班讓伱唱什么就唱什么，還有你選擇的權力？

    關(guān)父臉上本有惱色，覺(jué)得朱浩故意刁難，但聽(tīng)了這番話(huà)，將長(cháng)刀交給兒子，抱拳行禮：“小當家言之有理，之前對您多有輕慢，看來(lái)您配得上東家的位置，望您能收留，讓我父子能在您的戲班中混口飯吃?！?/br>
    “爹……”

    兒子卻不樂(lè )意了。

    明明自己父子被人侮辱,卻要低聲下氣求人收留，明顯不符合平時(shí)父親對自己的教導，很不甘心。

    朱浩一看小家伙鬧情緒，而關(guān)父已認錯，自然不能把場(chǎng)面搞得太僵，轉而開(kāi)懷一笑：“當然啦，走麥城這種戲好是好，發(fā)人深省，寓意也很深刻，但觀(guān)眾未必會(huì )買(mǎi)賬……

    “百姓都敬佩關(guān)二爺忠義無(wú)雙，誰(shuí)希望看到大英雄落難？咱編戲也要考慮市場(chǎng)嘛！所以關(guān)二爺的戲，還是要從水淹七軍這樣吸引觀(guān)眾買(mǎi)票的戲開(kāi)始排……”

    此話(huà)一出，就連一些平時(shí)心底對朱浩有所輕慢的戲班中人，也不由吸了口涼氣。

    感情你之前說(shuō)要編個(gè)“走麥城”的戲，只是在試探關(guān)家父子，看看他們是否能做到寵辱不驚？

    而不是真的要讓?xiě)虬喑@出戲??！

    你這心態(tài)，真是個(gè)八歲孩子該有的？

    簡(jiǎn)直是個(gè)人精！

    “好了，咱到里面詳細商議一下合作細節……龍班主，你們回去練戲，接下來(lái)的戲臺還要靠你們大展身手呢！”

    朱浩發(fā)出邀請，這次關(guān)家父子不會(huì )再想著(zhù)跟龍班主走了。

    明眼人都瞧得出，朱浩才是主心骨，至于龍班主……大概是沾了朱浩的光，以這樣小肚雞腸容不下人的心態(tài)，誰(shuí)會(huì )跟著(zhù)他混？

    ……

    ……

    朱浩把關(guān)家父子叫進(jìn)房里。

    先問(wèn)過(guò)名字。

    父親名關(guān)德召，兒子名關(guān)敬。

    “……祖輩本為榆林衛軍戶(hù)，后編為屯軍，傳至我這一代，韃子時(shí)而叩邊，屯田一再被劫掠，數年顆粒無(wú)收，便在軍中唱戲謀個(gè)生計，前年韃子破了塢堡，家中親眷盡失，便逃難一路南下，父子相依為命求個(gè)生路?！?/br>
    關(guān)德召把自己的來(lái)頭大概一說(shuō)，基本就是西北邊地自土木堡之變后半個(gè)多世紀的真實(shí)寫(xiě)照。

    土木堡之變前，西北地面就算不太平，但大明是天朝上邦，四夷賓服，邊民好歹能有個(gè)穩定的生活。隨著(zhù)成化、弘治年間草原部族崛起，達延汗統一蒙古各部，西北邊境處處烽煙，邊民辛苦勞作卻無(wú)所出，生計逐漸斷絕，只能逃荒。也有弘治中改開(kāi)中法后，西北商屯廢弛、土地荒蕪的緣故。

    關(guān)家父子曾是軍戶(hù)，后當屯民，土地沒(méi)了就到軍中唱戲勞軍，養家糊口，結果駐軍的城堡被攻破，妻子和父母估計都死于韃子屠戮，父子倆便到南邊來(lái)討生活……

    朱浩道：“事前得跟你們說(shuō)清楚我們的情況，我們本是湖廣安陸長(cháng)壽縣的戲班，此番不過(guò)是應寧王府邀約，來(lái)江西南昌唱堂會(huì )……演上一段時(shí)間，回頭我們還得回安陸?！?/br>
    關(guān)德召點(diǎn)頭：“當家去何處，我父子便去何處?！?/br>
    常在印一聽(tīng)，對方有跟長(cháng)久追隨戲班的打算，笑著(zhù)道：“東家，看關(guān)家兩位官人都是唱武戲的料，以后得你點(diǎn)撥，前途不可限量?！?/br>
    朱浩道：“于掌柜，如果戲班再加兩個(gè)人，是不是這院子就不夠住了？”

    “這……”

    于三想了想，本來(lái)地方就不夠用，加兩個(gè)人當然更加擁擠，當即點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    朱浩笑道：“我們來(lái)南昌唱堂會(huì )，每天訓練和演出已經(jīng)很累了，怎能在休息方面再薄待大家？這樣吧，再從周邊租個(gè)院子，把戲班中的男女分開(kāi)，混居一起始終不方便……今天就把事情給落實(shí)了?！惫染d

    “好咧?！?/br>
    反正不用自己出錢(qián)，于三自然樂(lè )意接受。

    朱浩站了起來(lái)，一邊往外走一邊交待：“你們兩位跟常管事說(shuō)一下，暫時(shí)不用你們出來(lái)唱，俸祿方面每月按五錢(qián)銀子算，等你們正式登臺的時(shí)候……務(wù)必一鳴驚人。這點(diǎn)散碎銀子先拿回去，把家當遷過(guò)來(lái)?！?/br>
    關(guān)德召不是迂腐之人，此時(shí)才把朱浩之前允諾的“彩頭”接了過(guò)去，馬上就帶兒子去搬家，正式入伙戲班。

    ……

    ……

    幾人一起出了院子。

    關(guān)德召不解地問(wèn)道：“東家平日不住在這兒？”

    于三介紹道：“你們可別小瞧了咱們東家，咱戲班的戲本都是他寫(xiě)的，東家本來(lái)不做這行，買(mǎi)個(gè)戲班回來(lái)就圖個(gè)消遣，有正經(jīng)生意做……咱小東家可是腰纏萬(wàn)貫……”

    關(guān)德召重新打量朱浩，臉上滿(mǎn)是詫異。

    朱浩身上穿戴沒(méi)見(jiàn)多好，看上去也就普普通通，怎可能是腰纏萬(wàn)貫的主？

    可朱浩的本事……真不像一個(gè)孩子能擁有的。

    “在下長(cháng)見(jiàn)識了?！?/br>
    關(guān)德召不得不服。

    以往觀(guān)人的經(jīng)驗在朱浩身上完全不起作用，連朱浩身邊人也都一副高深莫測的模樣，讓他幾度懷疑人生。

    幾人一起順著(zhù)河邊走。

    朱浩拿出孩子該有的天真，問(wèn)道：“關(guān)老爹，以后大家伙兒一起唱戲，彼此間再無(wú)隔閡……看你們臺功了得，想來(lái)自小練武吧？”

    關(guān)德召看著(zhù)兒子，搖頭輕嘆：“只是花架子，上不得臺面?！?/br>
    朱浩笑道：“練武是一回事，唱戲又是一回事，我看關(guān)敬也有功夫底子，日后應個(gè)武舉啥的也不錯……”

    “不敢想?！?/br>
    關(guān)德召摸了摸兒子的腦袋，苦笑著(zhù)搖搖頭，看來(lái)他很務(wù)實(shí)。

    飯都快吃不上了……

    還想著(zhù)兒子出人頭地？

    有心無(wú)力，不做那白日夢(mèng)！

    一旁的關(guān)敬則用略帶敵意的目光看向朱浩，大概還在惱恨這個(gè)新東家之前提到關(guān)羽走麥城，以此消遣他父子二人。

    自尊心作祟吶！

    ……

    ……

    朱浩跟父子二人在街口作別，目送對方離開(kāi)。

    于三本想跟上，生怕關(guān)德召父子拿了“簽約費”跑路，卻被朱浩攔住并囑咐他早些把院子租到手。

    于三見(jiàn)朱浩對關(guān)家父子如此信任，便沒(méi)說(shuō)什么。

    等朱浩第二天再來(lái)時(shí)，關(guān)家父子已安頓下來(lái)。

    女眷全部遷到后巷新租的院子，關(guān)家父子正式成為戲班的一員，這會(huì )兒正跟常在印一起搬搬抬抬。

    “東家！”

    關(guān)德召見(jiàn)到朱浩，點(diǎn)頭打招呼，朱浩笑著(zhù)回應，看著(zhù)父子倆抬著(zhù)口大木箱往后巷去了。

    于三跑了過(guò)來(lái)，笑瞇瞇地看向朱浩，邀功般等著(zhù)東家夸獎。

    朱浩道：“小三哥，今天戲班交給老常和龍班主打理，我們一家要到南昌城各風(fēng)景名勝逛一下，你帶兩人打下手，順便充當護衛?！?/br>
    于三好奇地問(wèn)道：“南昌城這么大，人生地不熟的，出去游玩，會(huì )不會(huì )有危險？”

    朱浩笑呵呵道：“要不怎么叫你帶上護衛呢？正月的南昌城，許多店鋪都沒(méi)有開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)，忙碌一年人們難得清閑，都喜歡扎堆湊熱鬧。街面上的人都說(shuō)東湖和百花洲繁華，既然來(lái)一回，不去看看是不是太可惜了？正好我要尋故人，順道去瞧瞧?！?/br>
    于三點(diǎn)頭應是。

    心里卻很奇怪，之前不是提過(guò)找唐寅，還說(shuō)那位爺在寧王府當幕僚么？為何要去東湖和百花洲找？

    “聽(tīng)說(shuō)東湖有個(gè)杏花樓，好像是寧王為婁妃所建，想來(lái)很熱鬧，城中名人雅士應該去的比較多吧？咦……小三哥，你想說(shuō)什么嗎？”

    朱浩側過(guò)頭就看到于三欲言又止。

    于三道：“浩哥兒，之前順慶班的東家前來(lái)求見(jiàn)，說(shuō)是務(wù)必要見(jiàn)到咱的東主，戲班之間要多交流……大家可以取長(cháng)補短……您是不是先見(jiàn)見(jiàn)？”

    朱浩聞言一笑，他不好意思說(shuō)，我取的是百家之長(cháng)，短處卻不是幾個(gè)南戲班子就能補上的。

    “今天不談戲班的事情，以后有人來(lái)拜見(jiàn)，你就說(shuō)自己是東家，隨便把人打發(fā)了就行……梨園這一行真不是認識的人越多越好，多數人是惦記咱排的戲，不要把過(guò)多精力放在這上面……”