于三催促：“挑有用的說(shuō)，價(jià)錢(qián)幾許？”

    李班主面上露出些許狡黠之色：“一百五十兩，這價(jià)錢(qián)已經(jīng)很公道了，換作別人我絕對不會(huì )把這么好的契給兌出去……”

    于三瞬間怒了。

    但他始終不是主事的，一切要聽(tīng)朱浩的吩咐。

    朱浩笑道：“閣下，你是不是覺(jué)得我們拿出訂金，誠意十足，便虛高報價(jià)……篤定我們不跟你做這買(mǎi)賣(mài)不行？”

    李班主面帶羞憤之色，如同被人侮辱了一般，急忙申辯：“這位小當家，既然你們也說(shuō)了，曾跟旁的戲班子有過(guò)接觸，該清楚行情……

    “一個(gè)七八歲大的丫頭，買(mǎi)回來(lái)什么都不會(huì )，管吃管住不說(shuō)還要找人教，等長(cháng)大能上臺，怎么也要個(gè)十來(lái)兩銀子。再看看我這邊，都是現成能上臺的樂(lè )伶，每個(gè)都能挑大梁，一下十六人……這價(jià)錢(qián)還叫貴？”

    朱浩好整以暇：“我看不懂行情的是李當家你吧？你手上契約，短的只剩一年，一年時(shí)間能干什么？端茶遞水不會(huì )做，還要管吃管喝，找人伺候，住處人工什么的不要錢(qián)？

    “眼下出去唱個(gè)堂會(huì )，一場(chǎng)下來(lái)能收個(gè)一二兩銀子就算不錯了，還要那么多人分……行頭不要錢(qián)？還是說(shuō)不用置辦車(chē)馬？”

    李班主聽(tīng)到這里，面色帶著(zhù)幾分懊惱。

    本以為對方是凱子，誰(shuí)知對方對市場(chǎng)調查得一清二楚。

    “這些人留在你這兒，就是累贅，要我是你，早點(diǎn)把人送走，不然白送估計都沒(méi)人要，因為沒(méi)人養得起，再說(shuō)養得起有何用？能帶來(lái)什么利益？我也不給你來(lái)虛的，眼下我帶了五十兩銀子，契直接就給過(guò)了，你若不滿(mǎn)意去別家尋，別耽誤我們的工夫?！?/br>
    朱浩直接殺價(jià)殺掉三分之二。

    即便李班主早就料到對方會(huì )砍價(jià)，但沒(méi)想到會(huì )砍得這么狠。

    于三在旁幫腔：“現銀啊，其他人誰(shuí)跟我們東家一樣出手這般闊綽？”

    李班主皺眉：“小當家，您別唬人，區區五十兩……莫說(shuō)是把當初簽契的錢(qián)拿回，就算這幾年供他們吃穿的錢(qián)，都不止這個(gè)數。要不這樣……一百二十兩……”

    朱浩笑呵呵起身。

    當即就要帶于三離開(kāi)。

    李班主急忙道：“一百兩也可以商量……要不就八十兩，不能再低了……最低七十兩，再低就沒(méi)得談?！?/br>
    朱浩停下腳步，轉身笑著(zhù)望了過(guò)去。

    李班主以為朱浩回心轉意，心中暫且安定下來(lái)。

    “我說(shuō)閣下，你還沒(méi)搞清楚狀況，現在是買(mǎi)方市場(chǎng)，就算五十兩，我還要把人看過(guò)后，確定都是能上得了臺面的，才會(huì )買(mǎi)，還要過(guò)官府戶(hù)籍那一關(guān)，免得你找什么市井之徒冒充樂(lè )籍，回頭把錢(qián)給了，你和你的人便玩人間蒸發(fā)……

    “這次我開(kāi)價(jià)五十兩，下次你還想跟我談，連四十兩都不給……我不喜歡跟用心不誠的人談買(mǎi)賣(mài)?！?/br>
    朱浩語(yǔ)氣堅定，遠遠超出一個(gè)七歲孩子應有的風(fēng)貌，也是給了李班主當頭棒喝，不能把眼前的小子當成普通孩子看待。

    于三道：“一次機會(huì )，如果同意就領(lǐng)我們去看人，不同意可以帶你的人離開(kāi)安陸……本地肯定沒(méi)有人比我們出價(jià)更高，或者你可以在安陸及周邊尋摸一下是否有人請你們唱戲……東家，咱走吧?！?/br>
    李班主心下為難。

    五十兩銀子……

    雖然不符預期，但也沒(méi)低太多。

    正如朱浩所言，這些人留在他手上，要供吃喝，還不能為他帶來(lái)利益，此前一直在虧錢(qián)，還不如早些把人轉賣(mài)出去，自己也好早點(diǎn)解脫，五十兩銀子不能解決所有困難，但或許能投資做點(diǎn)小本買(mǎi)賣(mài)，將來(lái)有條出路。

    “兩位，就五十兩銀子，小的也不求更多，只求你們能善待那些人，都是跟了我很長(cháng)時(shí)間的……”

    李班主也是個(gè)體面人。

    發(fā)現沒(méi)法爭，那就索性不爭了，拉著(zhù)幾車(chē)人到安陸來(lái)，走的時(shí)候只要自己一人便可。

    朱浩道：“走吧，去看看你的人?！?/br>
    ……

    ……

    步行前往戲班暫住的院子。

    戲班到一處唱戲，因為人太多，住客棧成本大，都是租個(gè)院子住下，吃喝拉撒都在院里，平時(shí)的訓練也在里面。

    朱浩特地讓于三帶了幾個(gè)弟兄，一起去接收戲班。

    路上。

    李班主說(shuō)了更多有關(guān)戲班的事，當初他家世顯赫，養個(gè)戲班沒(méi)有任何問(wèn)題，可惜后來(lái)家中靠山倒了，連續幾筆生意都賠錢(qián)，家道就此中落，他只能帶著(zhù)戲班子到處跑，想賺點(diǎn)辛苦錢(qián)，可現實(shí)卻狠狠打了他的臉，根本賺不到……

    朱浩笑了笑，對方說(shuō)得很生動(dòng)，不過(guò)就是營(yíng)造個(gè)人設，表示出手戲班并非其本意。

    到了地方，李班主身邊的長(cháng)隨先一步進(jìn)內跟戲班的人說(shuō)明情況。

    此時(shí)戲班的訓練停了下來(lái)。

    眼見(jiàn)安身立命的戲班就要轉手，每個(gè)人都很彷徨，這下等于是換了主人，新主人怎樣不清楚，萬(wàn)一買(mǎi)他們這個(gè)戲班是要拉他們去西北或關(guān)外苦寒之地唱戲，或是對他們有不軌的企圖，他們沒(méi)法逃跑。

    院門(mén)大開(kāi)，里面出來(lái)二人。

    一老一小。

    長(cháng)者是個(gè)年約五旬的老漢，相貌平平無(wú)奇。小的則是個(gè)二九年華的女子，長(cháng)了一張俏麗的瓜子臉，杏眼細眉，鼻梁高挺，肌膚白膩似雪，即便沒(méi)帶妝，身上只著(zhù)一襲灰色的粗布麻衣，頭戴荊釵，也能覺(jué)察是個(gè)美人胚子，看年歲已是婦人，但戲班子的情況不同于普通人家，無(wú)法判斷是否嫁人。

    “東家，聽(tīng)說(shuō)您要把咱所有人轉手，為何不跟我等商議？”老漢乃戲班的樂(lè )師，相當于管事的身份，神色悲切。

    本以為能在戲班子養老，好不好先不說(shuō)，至少生活穩定，不至于流落街頭。

    一旦新東家接手，未必會(huì )用他，他可能要自謀出路。

    這也是朱浩壓價(jià)的原因之一。

    那十六份契約，并不是所有契約都能帶來(lái)利益，有的人就算趕他走也不會(huì )走，屬于無(wú)效契約，真正有用的是能為戲班帶來(lái)收益的契約。

    李班主苦著(zhù)臉道：“我的情況，你們早就知道了，養不起也沒(méi)心思繼續養下去了，兌出去換點(diǎn)錢(qián)做個(gè)小本買(mǎi)賣(mài)，或者買(mǎi)幾畝地養老，你們……實(shí)在對不住了?！?/br>
    女子目光落在于三身上，在她看來(lái)，這個(gè)年輕男子便是戲班的新東家。

    一看這人……

    就不像是什么正派人物。

    以自己的樣貌和身材，遇上這種人，多半名節難保。

    而且她還有另外的原因不想李班主妥協(xié)：“……東家，我的契明年年底就到期，把契轉給別人，是不是先征詢(xún)一下我的意見(jiàn)？至少讓我先買(mǎi)個(gè)自由身？”

    有的人想在戲班子養老，有的人卻想獲得自由。

    年少時(shí)被人買(mǎi)回去，簽個(gè)十幾年甚至幾十年的賣(mài)身契，長(cháng)大后想獲得自由，從此不再被人約束，不用擔心在表演時(shí)被人糟蹋玷污，非但是女子，就連戲班中的年輕男子基本都是這思路……

    伶人一行，能不干都不想干，即便非干不可，最好也是單干或組成夫妻檔，至少不用被人盤(pán)剝和約束。

    李班主似也覺(jué)得對不起那女子，頭都不敢抬，輕嘆：“情況所迫，要買(mǎi)自由身，去跟新東家說(shuō)去，就別給我添麻煩了?！?/br>
    于三笑呵呵道：“小模樣挺俊俏??！”

    女子聞言不由皺眉。

    這個(gè)看起來(lái)像是新東家的年輕男子，沒(méi)說(shuō)話(huà)前光看相貌就給人不是善茬的感覺(jué)，這一說(shuō)話(huà)……

    簡(jiǎn)直本性暴露，jian邪無(wú)恥形容的就是這種人！

    但她不知道，其實(shí)于三不過(guò)就是油嘴滑舌，本質(zhì)并不壞。

    朱浩道：“先進(jìn)去，把別的人也一并看過(guò)吧，每個(gè)人都能對上，還要去官府過(guò)籍呢?！?/br>
    老樂(lè )師和女子這才留意到還有個(gè)小孩站在那兒，說(shuō)話(huà)口氣很大，像是安排一切，著(zhù)實(shí)令人費解，更讓他們不解的是李班主和那看似東家的于三，居然也聽(tīng)其調遣，果然引著(zhù)那孩子到了里面。

    院子里。

    戲班有沒(méi)有簽過(guò)賣(mài)身契的人都站在那兒，合起來(lái)足足有二十多位。

    這個(gè)李班主之前說(shuō)明了情況，戲班子中有的人算是打雜的，負責全戲班吃喝拉撒，這些人本身是良籍，生活所迫進(jìn)戲班來(lái)當長(cháng)工，不簽賣(mài)身契，每月領(lǐng)俸祿，如果新東家不想要的話(huà)可以就地遣散，如果留下，按之前的約定發(fā)工錢(qián)便可。

    戲班一共六個(gè)這樣的人，五男一女，女的是個(gè)老寡婦，五十來(lái)多，專(zhuān)門(mén)負責洗衣服，照顧女眷。

    戲子六人有賣(mài)身契，十人長(cháng)約。

    這些簽賣(mài)身契的普遍年歲較小，五人十三到十五歲，余下一個(gè)小女孩八歲，三男三女，姿色都頗為不俗，但臺姿和應付場(chǎng)面能力不行，戲臺上屬于跑龍套的角色，其中小女孩是戲班中一對夫妻的孩子，年幼時(shí)便簽了賣(mài)身契在戲班學(xué)藝打工。

    這些孩子都要等他們二十來(lái)歲時(shí)才能解約，樂(lè )籍的賣(mài)身契跟普通賣(mài)身契不同，并不干涉婚喪嫁娶，甚至在他們成年后，戲班還會(huì )促成其成家，主要在于樂(lè )籍婚嫁面窄，二十歲不成婚，官府的罰金還要戲班東家來(lái)掏，所以東家巴不得他們早點(diǎn)成婚，甚至多生點(diǎn)“樂(lè )二代”來(lái)完成內循環(huán)。

    至于十個(gè)長(cháng)約，三個(gè)樂(lè )師皆為男子，其余七人則都是戲子，三男四女……三個(gè)男戲子也會(huì )吹拉彈唱，能臨時(shí)充當樂(lè )師，四女中有二女已成婚，年約二十來(lái)歲，都是老夫少妻的組合，丈夫就是戲班中的正式樂(lè )師。

    剩下二女則沒(méi)有成婚，其中一人就是剛才見(jiàn)到的那個(gè)還有一年契的美貌女子，年已十九；另一個(gè)容貌稍差一些，年十七，契約還有五年，都是二十歲以后才有資格離開(kāi)戲班，獲得自由身。

    由于戲班里女子都是樂(lè )籍，要成婚也沒(méi)得選擇，只能嫁給同為樂(lè )籍的男子，優(yōu)先考慮嫁給樂(lè )師，因為樂(lè )師在戲班中地位相對高一些，即便單干，兩人一個(gè)奏樂(lè )一個(gè)表演，夫妻店立即就能成型，不用依附別人，樂(lè )師也可作為妻子的“經(jīng)紀人”。

    更重要的是男戲子很多時(shí)候都身不由己，自己都保護不了怎么保護妻子？很多男戲子都在拼命學(xué)習樂(lè )師的技藝，爭取能成為戲班的樂(lè )師，但本身一個(gè)戲班需要樂(lè )師的數量有限，水平不行可是當不了樂(lè )師的。