“丫鬟？”

    朱娘和李姨娘對朱浩的提議覺(jué)得很奇怪。

    朱浩點(diǎn)頭道：“是啊，咱也不用簽什么賣(mài)身契，就找城外小門(mén)小戶(hù)的姑娘回來(lái)，要手腳勤快的那種，每個(gè)月給俸祿，讓她幫家里搬抬什么的……娘，我們有了銀子也該學(xué)會(huì )減輕自身負擔，如果太過(guò)辛勞的話(huà)……你和姨娘身體累垮了,那咱的日子還怎么好得起來(lái)？”

    朱娘一時(shí)沉默下來(lái)。

    之前她為了節省銀子給兒子讀書(shū)，還要應付朱家那邊的盤(pán)剝，就算再苦再累咬牙也要把這個(gè)家撐起來(lái)，每一文錢(qián)都要用在刀刃上，事事親力親為，根本就沒(méi)想過(guò)請人的事情。

    可現在被兒子提及，連她自己也覺(jué)得很有道理。

    眼下家里條件好了，生意又很忙，雖然兒子有很多時(shí)候不在家，但總靠?jì)蓚€(gè)女人把生意和家務(wù)一肩挑，的確難為人了一些。

    李姨娘道：“浩少爺，不必請什么丫鬟，家里的活計不多，我能應付過(guò)來(lái)，讓夫人好好打理生意就行……這幾天只是出了點(diǎn)狀況。再說(shuō)，如果真忙的話(huà)，不是可以請鄰里過(guò)來(lái)臨時(shí)幫忙嗎？”

    似乎李姨娘覺(jué)得有點(diǎn)不好意思，要不是她的手割傷，家里也不會(huì )窘迫到要找丫鬟的地步。

    “娘,只有家里安定,我在王府讀書(shū)才放心，何況咱日子過(guò)好一些,別人反而更加愿意來(lái)照顧咱的生意呢?！敝旌菩Φ?。

    朱娘不解道：“這是為何？”

    朱浩笑道：“錦上添花易，雪中送炭難，我們請了丫鬟，會(huì )讓人覺(jué)得咱日子過(guò)得好，做生意也更實(shí)誠，所以前來(lái)光顧的客人也更多……再說(shuō)娘和姨娘都只顧著(zhù)生意，小婷怎么辦？她也需要人照顧一下?！?/br>
    “不……不用……”

    朱婷怯生生地道。

    朱娘本來(lái)沒(méi)下定決心，但看朱婷年歲小，平時(shí)已在幫大人做事，小小年歲就要承擔部分家務(wù)。

    如果家里條件還跟以前一樣困難，那也沒(méi)辦法，但現在生活狀況明顯有改善，還這么刻薄孩子，就顯得太過(guò)吝嗇了。

    “好，就聽(tīng)小浩的，明日出城請個(gè)丫鬟回來(lái)……”

    朱娘做出決定。

    朱浩笑道：“娘，我也跟去看看，最好一次請倆，一個(gè)負責打掃院子，浣洗衣物，一個(gè)負責幫忙燒火做飯，娘和姨娘專(zhuān)心照顧生意就好?！?/br>
    ……

    ……

    一家人其樂(lè )融融。

    可第二天清早，老太太朱嘉氏便趁城門(mén)開(kāi)啟時(shí)進(jìn)了城，直奔小院而來(lái)，把朱浩叫過(guò)去問(wèn)話(huà)。

    這次朱浩沒(méi)打探到更多消息，朱嘉氏聽(tīng)完有些不滿(mǎn)意，但無(wú)可奈何，沒(méi)過(guò)多久便黑著(zhù)臉離開(kāi)。

    “你祖母說(shuō)什么了？”

    朱娘剛才沒(méi)被允許入內，很怕兒子被婆婆欺負。

    朱浩道：“就是問(wèn)我在王府的經(jīng)歷……這次回去我沒(méi)遇到什么特別的事，王府對我的戒心依然很重，我如實(shí)說(shuō)了，然后祖母就走了?！?/br>
    朱娘將信將疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    對于兒子進(jìn)王府當伴讀，她始終心存顧慮。

    當天上午，于三駕著(zhù)馬車(chē)到米鋪接上朱娘母子，出城招募丫鬟去了。

    于三昨晚就得到通知，今天一早就派人到村里知會(huì )，此刻早有幾個(gè)老婆子等候在村口的大樹(shù)下。

    朱娘讓兒子留在馬車(chē)上，自己跟著(zhù)幾個(gè)婆子進(jìn)村找村老說(shuō)事。

    介紹村里的少女到城里有錢(qián)人家做丫鬟，村里一直都有人做，不過(guò)都是直接簽賣(mài)身契，現在卻是雇請一個(gè)回去做長(cháng)工，除非是沒(méi)出嫁的，不然只能找寡婦，所以找村老是最穩妥的選擇。

    “浩哥兒，這兩天書(shū)場(chǎng)生意太好了，不過(guò)麻煩事也跟著(zhù)來(lái)，有人跑到咱的攤子收稅，衙門(mén)那邊也有皂隸過(guò)來(lái)收保護費，煩不勝煩……”

    于三神色間多有無(wú)奈。

    以他的關(guān)系網(wǎng)，可以防止地痞流氓跑來(lái)?yè)v亂，但遇到有官方背景的地保甚至就是衙門(mén)的人，他就沒(méi)辦法了。

    別人看到你賺錢(qián)，肯定會(huì )想辦法從你身上盤(pán)剝一層。

    朱浩道：“就算我們盤(pán)個(gè)鋪子開(kāi)書(shū)場(chǎng)，結果也不會(huì )好到哪兒去，該敲詐還是會(huì )敲詐，只有按規矩給錢(qián)……回頭我再想想辦法！”

    雖然朱浩是已故錦衣衛百戶(hù)的兒子，家族還有個(gè)當錦衣衛千戶(hù)的祖父，但別人根本就不知他是書(shū)場(chǎng)的幕后老板，而且就算知道了也很清楚他母子跟家族關(guān)系不善，難以借到勢。

    朱浩本想拉陸松入伙，以興王府的威風(fēng)壓制地方，可惜陸松拒絕了，現在看來(lái)必須想辦法托關(guān)系給這個(gè)書(shū)場(chǎng)撐撐門(mén)面。

    “對了，還有別的說(shuō)書(shū)人專(zhuān)門(mén)跑來(lái)咱的書(shū)場(chǎng)聽(tīng)故事，拿紙筆記錄下來(lái)準備回去講，巡場(chǎng)時(shí)我要是發(fā)現了會(huì )立即趕人，不過(guò)有些人腦子特別好使，多聽(tīng)幾回就記熟了，防不住啊……”

    生意好，哪兒都被人惦記。

    有人上門(mén)攤派苛捐雜稅，還有人想搶生意。

    朱浩想了想道：“這樣，你在書(shū)場(chǎng)旁邊多搭建幾個(gè)棚子，然后去拜訪(fǎng)一下城里那些說(shuō)書(shū)的，邀請他們到我們書(shū)場(chǎng)來(lái)說(shuō)書(shū)，我會(huì )給他們不同的說(shuō)本，每日在不同的棚子里說(shuō)書(shū)。

    “以我們說(shuō)本的質(zhì)量以及更新速度，想來(lái)會(huì )吸引不少人，相信要不了多久安陸地界便只有咱一家說(shuō)書(shū)……以后城里人要聽(tīng)書(shū)只能到我們西大街的書(shū)場(chǎng)來(lái)，如此也可避免惡性競爭！”

    朱浩只能拿出個(gè)臨時(shí)解決方案。

    于三看起來(lái)機靈，但畢竟沒(méi)有做生意的經(jīng)驗，所以遇到麻煩才會(huì )手足無(wú)措?，F在朱浩出主意，于三只需要負責具體實(shí)施，臉上愁容盡去。

    至于效果如何，只能實(shí)踐過(guò)才知道。

    就在這時(shí)，朱娘出來(lái)了。

    “娘，剛才為什么不讓我跟著(zhù)你進(jìn)村子？”朱浩沒(méi)有繼續跟于三說(shuō)話(huà)，到了朱娘面前，“丫鬟找到了嗎？”

    朱娘道：“村里大姑娘小媳婦兒多，你終歸是男孩子，不方便……我們回城吧，晚些時(shí)候村里就會(huì )把應選的丫頭送進(jìn)城……”

    朱浩面帶訝異之色：“沒(méi)現場(chǎng)敲定？”

    于三提醒道：“村里的丫頭，但凡沒(méi)出嫁的，多半都在幫家里干農活，現在正是秋收時(shí)節，糧食雖然搶收下來(lái)了，但還得忙著(zhù)晾曬，翻地和種菜，家里活實(shí)在太多，恐怕要等手頭的農活做完才會(huì )讓人進(jìn)城應選?！?/br>
    朱浩打量他：“小三哥，你怎么什么都知道??？”

    “我就是這村子長(cháng)大的，這些事情不需要打聽(tīng)就知道?！?/br>
    于三摸了摸后腦勺，不好意思地說(shuō)道。

    趁著(zhù)朱娘去跟幾個(gè)送客的婆子說(shuō)話(huà)，朱浩小聲問(wèn)道：“小三哥，這村里有沒(méi)有你的相好？”

    于三大吃一驚，連忙道：“浩哥兒就別拿我開(kāi)玩笑了，這種事哪敢亂說(shuō)……若是話(huà)傳出去，我非得被村里的長(cháng)輩打斷腿不可！”

    “呵呵?！?/br>
    朱浩笑嘻嘻不再言語(yǔ)。

    隨后朱娘回來(lái)，一行又去附近查看了建在山坳隱秘處的鹽田，隨后才入城。

    ……

    ……

    下午日落前，果然有應選的丫鬟來(lái)到鋪子，一個(gè)臉熟的婆子在前引路，車(chē)夫留在原地守著(zhù)牛車(chē)。

    一共四人進(jìn)屋，婆子帶著(zhù)三個(gè)十三四歲沒(méi)出嫁的女孩，站在朱娘和李姨娘面前，等著(zhù)應選。

    “是這樣的，聽(tīng)朱三夫人您說(shuō)不簽賣(mài)身契，各家都很心動(dòng)，要來(lái)參選的丫頭不少，隔壁村子也有，老婆子跟村老商議后，便選了腿腳靈便眼里能找到活的，人也長(cháng)得水靈的給您送來(lái)，您看看選哪個(gè)……”

    朱娘道：“辛苦了?！?/br>
    隨后招呼李姨娘給那婆子打賞。

    這種事，相當于牙子幫忙介紹傭人，只不過(guò)這次情況有些特殊些罷了，賞錢(qián)肯定少不了。

    農業(yè)社會(huì )女人力氣孱弱，很難獨自在社會(huì )立足，朱娘這次請丫鬟，給的工錢(qián)相當于力夫在城里做工，每月三錢(qián)銀子還管吃住，城外村子那些人家自然趨之若鶩，搶著(zhù)讓自家閨女來(lái)應聘。

    “娘，我來(lái)選行不行？我覺(jué)得靠邊這個(gè)……模樣很好看?！?/br>
    朱浩就像是在窯子里選花魁，只注重模樣。

    沒(méi)辦法，請個(gè)丫鬟回來(lái)，如果不好看的話(huà)，帶出去怎么撐臉面？我又怎么當個(gè)悠哉悠哉的浪蕩少爺？

    “胡鬧，旁邊站著(zhù)去！”

    朱娘看過(guò)去，發(fā)現最邊上那丫頭已經(jīng)臉紅了，這一來(lái)更顯嬌俏。

    朱娘把婆子叫到身邊，詳細問(wèn)了那丫頭的家庭背景，嘴上訓斥兒子，但這種事她還是傾向于聽(tīng)兒子的意見(jiàn)。

    “她姓白，父親不是本莊人，二十多年前白家從大江南邊逃難過(guò)來(lái)，陸陸續續生下她們幾個(gè)，她上面有個(gè)jiejie，在大戶(hù)人家當丫鬟，有身契估摸著(zhù)要二十才能放出來(lái)……下面有兩個(gè)弟弟和兩個(gè)meimei……她爹身體不好……”

    四個(gè)女兒兩個(gè)兒子。

    能全養活也不容易，父親身體不好，jiejie早早被賣(mài)到大戶(hù)人家當丫鬟，連她也要出來(lái)做工。

    朱娘點(diǎn)頭：“那就她了，家里有難處，知道好歹，做活也麻利勤快些?！?/br>
    隨后朱娘和婆子商量具體事宜。

    剩下沒(méi)選上的兩個(gè)丫頭出去到馬車(chē)前等候婆子一起出城，當然就算沒(méi)選上，也會(huì )給足車(chē)馬費和茶水錢(qián)，但最后是否會(huì )被婆子貪墨不好說(shuō)，就算選上，估計也要給婆子不少好處費。

    “你姓白？叫什么名字？”

    朱浩擠出一臉人畜無(wú)害的笑容。

    要說(shuō)這丫頭，比朱浩年長(cháng)個(gè)六七歲，在這時(shí)代已算是大姑娘，但面對朱浩這個(gè)小屁孩，一張俏臉染得通紅。

    又或是她jiejie偶爾歸家會(huì )給她灌輸一些思想，大戶(hù)人家的少爺沒(méi)一個(gè)好東西，都是色胚子之類(lèi)的……

    “我……我叫二蛋……”

    這名字，怎么聽(tīng)都像是隨便起的，朱浩扁了扁嘴，這白家也太不把女兒當回事了。

    “二蛋？這名字不好……我叫朱浩，平時(shí)我不在家，在王府讀書(shū)，只有逢五或是過(guò)節時(shí)才回來(lái)，我娘和姨娘在家里很忙，全靠你多幫忙照顧！”

    朱浩說(shuō)話(huà)很客氣，一點(diǎn)都沒(méi)有端少主人的架子。

    一席話(huà)說(shuō)完，小丫頭的臉色馬上沒(méi)之前那么緊張了，仔細瞅了瞅朱浩，似乎要把這張臉記住。