圍觀(guān)人群一下子炸開(kāi)了鍋。

    “哇，還有這種人？”

    “是啊，讓自家兒媳早點(diǎn)還別人的錢(qián)，卻不讓別人還自家兒媳的，這是不拿走鋪子決不罷休嗎？”

    “分明是欺負人家孤兒寡母??！”

    “以后誰(shuí)敢跟朱家做生意？”

    街坊鄰里看不下去了，當著(zhù)朱嘉氏的面，大聲議論開(kāi)了，旁邊幾個(gè)鄉老坊老面面相覷，沒(méi)想到朱家吃相這般難看。

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)嚷嚷道：“關(guān)你們什么事？讓開(kāi)，不要耽誤老子辦正事！”

    他正要出門(mén)，卻見(jiàn)仲叔帶著(zhù)于三從正門(mén)進(jìn)來(lái)。

    仲叔當著(zhù)眾人的面，對朱娘道：“三夫人，欠債收回來(lái)了?！?/br>
    “什么？”

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)一聽(tīng)火冒三丈，上去就要搶奪仲叔手上的袋子。

    劉管家想拉一把都沒(méi)機會(huì )。

    阻止別人還錢(qián)雖然卑鄙，還算合理合法，但現在直接動(dòng)手搶……

    你是欺負圍觀(guān)群眾沒(méi)長(cháng)眼睛？

    仲叔得過(guò)朱浩提點(diǎn)，早有心理準備，腰一扭直接避開(kāi)，隨后把銀袋送到朱娘手里。

    朱娘打開(kāi)黑色的布袋，露出里面的銀錠，臉上露出欣慰的笑容，挺直腰板道：“娘，錢(qián)夠了?！?/br>
    朱嘉氏此時(shí)臉色漆黑，眼神簡(jiǎn)直要殺人。

    劉管家不慌不忙，上前道：“三夫人，您確認銀子夠了嗎？這銀子成色似乎不怎么樣，按照九五折色，您起碼得準備四十二兩一錢(qián)銀子，沒(méi)問(wèn)題吧？”

    朱娘瞠目：“劉管家，你連我準備的銀子都沒(méi)看過(guò)，開(kāi)口就說(shuō)銀子成色不好？”

    劉管家笑了笑，沒(méi)跟朱娘爭論。

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)翻了個(gè)白眼：“銀子這東西誰(shuí)說(shuō)的清楚？萬(wàn)一摻假了呢？我看折色九五都高了，折九成還差不多！”

    “哇！”

    圍觀(guān)群眾又是一片嘩然。

    這么多人上門(mén)欺負人家孤兒寡母，歪理幾乎張嘴就來(lái)，總歸是他們有說(shuō)法。

    現在在銀子折色問(wèn)題上，居然也能整出幺蛾子來(lái)？

    有人干脆大呼：“你干脆折五成得了！老子拿回去融了，都不止折九成……”

    朱娘沒(méi)有理會(huì )朱萬(wàn)簡(jiǎn)的挑釁，拿出早就備好的銀子，自行稱(chēng)了四十二兩一錢(qián)，來(lái)到老太太跟前：“娘，銀子按九五給折的，您看……”

    “折九！沒(méi)商量?！?/br>
    朱嘉氏人狠話(huà)不多，目光仿佛擇人而噬。

    朱娘猶豫一下，又從柜臺上取出二兩三錢(qián)，交給劉管家：“麻煩劉管家稱(chēng)好，走出門(mén)口就不能反悔了?！?/br>
    劉管家不相信朱娘能拿出四十四兩銀子。

    但稱(chēng)重后，一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有。

    朱嘉氏臉色漲得通紅，惡狠狠地瞪了朱娘一眼，“老三家的，為娘讓你回朱家，是為你今后考慮，就算你男人沒(méi)了，不能相夫也可教子，作為節婦你為何一定要出來(lái)拋頭露面，折辱我朱家門(mén)楣？我朱家乃錦衣衛世家，容不得門(mén)風(fēng)有污?！?/br>
    朱娘不為所動(dòng)，聲音堅毅：“娘，還是按照規矩來(lái)吧，先夫留下的東西，兒媳想盡量維護。再者說(shuō)了，這鋪子和后面的宅子，加上城外幾十畝地，就算全變賣(mài)價(jià)值也不到一千兩銀子，兒媳兩年就能賺回且有余……細水長(cháng)流不好嗎？娘？”

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)不屑道：“難道交給家里經(jīng)營(yíng)，賺不回這銀子還是怎的？就顯得你有能耐？”

    朱嘉氏搖搖頭，不再跟“固執”的兒媳對話(huà)。

    她起身，來(lái)到門(mén)口，望著(zhù)圍觀(guān)的百姓。

    “你們聽(tīng)好了，老身夫君乃實(shí)職錦衣衛千戶(hù)，家風(fēng)嚴謹，今日在此教導后輩不成，其非要拋頭露面敗壞門(mén)楣，老身管教不嚴也無(wú)從制止?！?/br>
    “老身在此放出話(huà)來(lái)，若是以后誰(shuí)敢與她做買(mǎi)賣(mài)，哪怕只是買(mǎi)賣(mài)米糧官鹽，也等同與朱家作對，我朱家絕不會(huì )讓其有好日子過(guò)！”

    朱嘉氏要收回宅子，幾次出手不得，這回干脆劍走偏鋒，威脅兒媳不得，威脅你們這群升斗小民還不行么？

    錢(qián)串子率先跳出來(lái)，“老夫人說(shuō)得是，這年頭，女人無(wú)才便是德，乖乖在家帶孩子不是很好么？朱娘，你還是聽(tīng)長(cháng)輩一句勸吧！”

    “錢(qián)串子，這里有你什么事？你是覺(jué)得朱娘做生意比你實(shí)誠，比不過(guò)人家，出來(lái)?yè)v亂是吧？”

    “咱街坊鄰里誰(shuí)不知朱娘是好人？她做了什么壞門(mén)風(fēng)的事？”

    “這叫欲加之罪何患無(wú)辭！”

    街坊們義憤填膺，紛紛替朱娘不值。

    朱嘉氏懶得跟這些市井小民爭論，她很清楚世人大多膽小怕事，嘴上說(shuō)說(shuō)罷了，真讓他們來(lái)買(mǎi)東西，有幾個(gè)敢進(jìn)門(mén)？

    只要兒媳鋪子生意慘淡，她的目的就達到了。

    臨出門(mén)時(shí)朱嘉氏側過(guò)頭斜眼打量?jì)合?，陰測測道：“老三媳婦，既然規矩定下，你便按照規矩行事，希望好自為之！走了！”

    隨即一群人浩浩蕩蕩遠去。

    ……

    ……

    “哈哈哈，有意思，可真有意思?！?/br>
    此時(shí)米鋪斜對面茶肆二樓，有人正興致盎然地打量眼前發(fā)生的一幕。

    看到朱嘉氏灰頭土臉從米鋪離開(kāi)，那人已笑得合不攏嘴。

    正是蘇熙貴。

    侍立一旁的賬房不解問(wèn)道：“東家，咱拆借錢(qián)給那母子，就是為了看這一家子狗咬狗？”

    蘇熙貴罵道：“不開(kāi)眼的東西，我做買(mǎi)賣(mài)用得著(zhù)你來(lái)教？這才叫手段！明明有錢(qián)，卻不開(kāi)始時(shí)就給，到最后來(lái)個(gè)當頭一擊，這其中的門(mén)道不值得好好領(lǐng)會(huì )體悟……”

    賬房被罵，有些不甘心：“東家就不怕那母子把這種手段用在咱身上？”

    “我用得著(zhù)擔心這個(gè)？這世道有沒(méi)有手段不要緊，只要按規矩辦事即可，這小小安陸真是臥虎藏龍，本以為朱家老夫人已是一號人物，現在看起來(lái)……一山更比一山高啊?！?/br>
    蘇熙貴好戲看完，正要離開(kāi)。

    樓梯口忽然有人快步上來(lái)，三步并作兩步走到茶桌前。

    “東家，黃藩臺來(lái)信，讓您趕緊回省城?！眮?lái)人氣喘吁吁道。

    蘇熙貴皺眉：“什么事？我這邊生意還沒(méi)談完呢?！?/br>
    來(lái)人道：“黃藩臺捎來(lái)話(huà)，江贛和湖廣等處，盜亂頻出，似有嚴密的組織，專(zhuān)門(mén)搶奪來(lái)往商隊，死傷人命之惡性案件不時(shí)發(fā)生?！?/br>
    蘇熙貴點(diǎn)點(diǎn)頭：“若所料不差，或跟贛地不太平有關(guān)……好吧，我這就走，回武昌府看看到底發(fā)生何事?！?/br>
    賬房問(wèn)詢(xún)：“那東家，咱跟朱家人的精鹽買(mǎi)賣(mài)怎么辦？”

    “隨便找人應付就行，該給的鹽一斤都不能少，交鹽時(shí)把賬目厘清，場(chǎng)面事不能做虧?！?/br>
    蘇熙貴說(shuō)到這里，嘴角浮現一抹笑容：“如果他們還不上，需要收田宅，我不在安陸反而好辦些，我就不信地方官府還能包庇朱家不成？”

    賬房釋然點(diǎn)頭：“東家說(shuō)的是，若真還不起，我們收取田宅誰(shuí)也說(shuō)不了什么?！?/br>