同光八年五月，漠北。

    立馬一片地勢頗高的荒丘上，蘇葉青縱目遠眺，靜靜望著(zhù)山谷中熱火朝天的施工現場(chǎng)。

    彼處有數十名工人，諸多來(lái)自異界的大型機械，還有不少她聞所未聞的車(chē)輛，以及南極鵝集團的叫工程師的家伙。

    他們在建造氣井——天然氣井。

    在方圓數百里的土地上，這樣的工地眼下沒(méi)有一百也有八十。經(jīng)過(guò)南極鵝技術(shù)人員的勘探，這處小葉部的地盤(pán)上天然氣藏量極為豐富，在不遠的未來(lái)，井場(chǎng)數量必然會(huì )持續增加。

    蘇葉青聽(tīng)說(shuō)，在蕭燕自己的部族牧場(chǎng)里，不久前發(fā)現了大量石油儲備，南極鵝集團的人已經(jīng)過(guò)去了，想來(lái)最近就會(huì )開(kāi)始施工，屆時(shí)蕭燕肯定會(huì )富得流油。

    自家地盤(pán)上發(fā)現了“金礦”當然是一件好事，哪怕開(kāi)采是由帝國統一規劃的，蘇葉青跟蕭燕也會(huì )因此獲得巨大好處——縱然只能得到“蠅頭小利”。

    但哪怕是指縫里流出來(lái)的油水，都足夠她財富激增。

    當然，財富的大頭是南極鵝集團的。

    半年前擺渡橋搭建，雙方開(kāi)始商業(yè)合作密切往來(lái)，天元帝國獲得了很多彼岸界文明的先進(jìn)成果，但南極鵝集團不會(huì )做虧本的生意，天元帝國也得拿出自己的好東西作為交換。

    草原貧瘠，除了牛羊沒(méi)多少能拿得出手的東西。

    牛羊不能說(shuō)沒(méi)價(jià)值，但畢竟是農牧產(chǎn)品，價(jià)值很低，至少跟工業(yè)制成品一比是這樣。是以在一開(kāi)始的商業(yè)交流中，天元帝國沒(méi)能從南極鵝集團獲得太多好處。

    直到天然氣、石油礦藏被大規?？碧匠鰜?lái)。

    由此，天元帝國走上了出售礦藏資源，換取工業(yè)文明的道路。

    “酋長(cháng)，這些外星人現在到處開(kāi)井，我們的牧場(chǎng)都被破壞了，大量牧民的牧場(chǎng)在銳減，而且他們活動(dòng)起來(lái)大手大腳的，導致牧民們的牛羊經(jīng)常成群走丟，找回來(lái)往往費時(shí)費力，需要修行者幫助。

    “前些天，嘎魯圖的一個(gè)井場(chǎng)發(fā)生油氣泄露，方圓十幾里的牧場(chǎng)被油氣覆蓋，聽(tīng)說(shuō)那些東西很難清理干凈，那片牧場(chǎng)再也長(cháng)不出牧草，急得當地的牧民哭爹喊娘......”

    蘇葉青的一名本地心腹向她訴苦，講述種種天然氣井建設帶來(lái)的問(wèn)題。

    蘇葉青沒(méi)怎么說(shuō)話(huà)，只是靜靜聽(tīng)著(zhù)。

    她在草原呆得時(shí)間夠長(cháng)了，在跟牧民們朝夕相處的日子里，早就不知不覺(jué)把小葉部的牧民當成了自己人，一直以來(lái)她的統治很仁義溫和，部族里的牧民都過(guò)得很不錯。

    而現在，一個(gè)新的浪潮襲來(lái)，很多牧民的生活被改變，帝國因為這場(chǎng)活動(dòng)得到了大量南極鵝集團的文明成果，發(fā)展得很快，她跟一部分人的財富也在日漸擴大，變得更加富有。

    但有更多人被排除在這場(chǎng)浪潮之外，得到的沒(méi)有好處只有壞處。

    當別人的生活在變好，財富在增加，而自己沒(méi)有獲得利益，隨著(zhù)時(shí)間推移推移社會(huì )發(fā)展，通貨膨脹悄然而至，自己的處境便會(huì )越來(lái)越差。

    這部分人，叫作犧牲。

    “犧牲是不可避免的，歷史的車(chē)輪滾滾向前，總有人會(huì )被拋棄。這不是他們做了錯事，只是因為一切發(fā)展都有代價(jià)。要得到就得付出，一將功成萬(wàn)骨枯，跟不上時(shí)代的腳步就只能被時(shí)代的車(chē)輪碾過(guò)去?！?/br>
    蘇葉青想起蕭燕對她說(shuō)的話(huà)，“重要的是，帝國會(huì )強大起來(lái)，我們將擁有更多財富，更先進(jìn)的軍火武器，更強大的武裝部隊，更多的生存發(fā)展機會(huì )，更具有競爭力的文明?！?/br>
    】

    蘇葉青記得自己當時(shí)問(wèn)過(guò)蕭燕，如果被拋棄的那部分人起來(lái)鬧事怎么辦？一旦鬧事的人多了，帝國的統治基礎會(huì )不會(huì )變得不穩？

    蕭燕的回答讓蘇葉青記憶猶新：“帝國發(fā)展的過(guò)程中，會(huì )有人得利，相較于那些什么都沒(méi)得到的人，得了利的人無(wú)疑會(huì )擁有更強的力量。

    “我們有這些人的支持，統治根基便會(huì )穩固，發(fā)展自然可以持續下去。

    “那些一無(wú)所得一無(wú)所有的人，憑什么與新的利益群體爭斗，阻礙我們前進(jìn)的腳步？

    “犧牲的意思就是，被犧牲的對象是沒(méi)有反抗之力的?！?/br>
    離開(kāi)草丘回到部落，蘇葉青四處轉了轉。

    附近的天然氣井建設有一段時(shí)間了，小葉部因之發(fā)生了不少變化，參與到了這個(gè)浪潮中的人，在極短的時(shí)間里快速獲利。

    首先獲利的當然是統治階層，也就是貴族與帝國官吏。前者有地盤(pán)，氣井建立在自家的牧場(chǎng)內，他們獲得了很多收入，后者掌握著(zhù)權力，一切活動(dòng)都需要他們的權力放行，自然也能分一杯羹。

    這些人以前都是住帳篷的，而現在，他們住上了磚房，而且房屋修建得富麗堂皇、格外寬敞。不僅如此，他們還能大量購買(mǎi)彼岸界的商品，提高自己的生活品質(zhì)。

    比如說(shuō)汽車(chē)、電器。

    其次是貴族與官吏的爪牙、親族、附庸，因為有貴族與官吏提供的便利，他們能夠參與到建設活動(dòng)中，成為大大小小的頭目，在過(guò)程中賺取不少錢(qián)。

    他們也建了磚房，也能購買(mǎi)一些先進(jìn)文明的商品。

    最后是抓住機會(huì )去井場(chǎng)干活的普通牧民。

    工地需要工人，工程師、技術(shù)人員與智能機器人不能包辦所有工作，工人雖然要的不多終歸是有。他們的收入比之前兩者很少，但比之普通牧民可是高很多。

    時(shí)間尚短，這些人依然住在帳篷里，但家里有了一些錢(qián)，生活得到了改善，日后還會(huì )越來(lái)越好。

    這些人現在走起路來(lái)都是昂首挺胸的，他們的家屬時(shí)常炫耀他們新買(mǎi)的彼岸界的各種物件，譬如說(shuō)鐵鍋、電器、好吃的。

    雖然都是基礎生活用品，但在天元帝國這就是稀缺財富，旁人都羨慕他們，甚至是眼紅嫉妒。

    此時(shí)此刻，普通牧民不知道，他們其實(shí)都是被時(shí)代車(chē)輪拋棄的人，是注定要被當作犧牲對象。他們無(wú)法預知，這場(chǎng)新的浪潮會(huì )讓他們的生活沉入深淵——至少是跟既得利益者的差距越來(lái)越大。

    蘇葉青暗暗嘆息。

    原本和睦友愛(ài)的部落，正在逐步走向分裂，苦難于各處滋生。

    作為一名酋長(cháng)，她其實(shí)應該高興，因為部落發(fā)展了，就如蕭燕會(huì )因為帝國的發(fā)展而開(kāi)懷?？勺鳛橐幻髸x皇朝的革新戰士，她無(wú)法無(wú)視那些被犧牲的人。

    她并不排斥發(fā)展，相反，她擁護進(jìn)步，只是，這并不妨礙她同情普通人，覺(jué)得不公平。

    部族與帝國的發(fā)展，并沒(méi)有讓所有人平等獲利，它本該是讓所有人的生活都變好的，文明的進(jìn)步理應如此。但眼下的事實(shí)是：天元帝國有意犧牲了一部分人。

    有意犧牲，是為了讓得利者占據更多好處。這是一種生存資源的掠奪，一種財富的侵占，一種對普通人美好生活的搶劫。

    用機會(huì )不均等進(jìn)行剝削，就是一切問(wèn)題的關(guān)鍵。

    進(jìn)了自己的帳篷，蘇葉青屏退左右，開(kāi)始給燕平寫(xiě)信。

    準確地說(shuō)，是整理情報發(fā)回去。她準備了兩份情報，一份簡(jiǎn)略，一份詳細，前者會(huì )通過(guò)一品樓的電報機實(shí)行遠程傳輸，后者還要通過(guò)修行者親自去送。

    做完這件事沒(méi)多久，蘇葉青接到了蕭燕的電話(huà)。

    ——小葉部是如今的草原上負有盛名的大部族，跟帝國京都之間的電話(huà)線(xiàn)早已鋪設完成。

    蕭燕通知她去京都開(kāi)會(huì )。

    放下電話(huà)，蘇葉青略作安排，叫來(lái)一名王極境護衛，這便向京都飛去。彼此之間的距離不是很長(cháng)，蘇葉青飛了一個(gè)時(shí)辰便到了。

    會(huì )議開(kāi)始的時(shí)間還沒(méi)到，蘇葉青先去宰相府見(jiàn)了蕭燕。

    “小葉部的兵馬集結完成了？”蕭燕從案牘中抬起手，示意蘇葉青隨便找地方坐，“新武器發(fā)放下去沒(méi)有？”

    一個(gè)月前，天元帝國從彼岸界新到了一大批軍火武器，除了武裝京師禁軍外，不少貴族都分到了一些，蘇葉青作為蕭燕的心腹臂膀，自然也有不少。

    經(jīng)過(guò)蕭燕改制，如今的天元帝國禁軍勢大，部族軍隊式微，小葉部的許多勇士都入了禁軍，蘇葉青能掌握的戰斗力量已經(jīng)不到兩萬(wàn)人。

    但式微并不是滅亡，部族軍隊依然廣泛存在，只是無(wú)論武器裝備還是修行者實(shí)力都已大不如前，無(wú)法跟禁軍相提并論。

    在戰爭中他們將承擔輔助角色，配合主力禁軍作戰。

    是的，戰爭又要來(lái)了。

    “三日前，萬(wàn)人隊已經(jīng)集結完畢，新武器隨之發(fā)放，勇士們正在熟悉它們，預計三個(gè)月后能形成戰力?！碧K葉青一板一眼地回答。

    新武器不是發(fā)給戰士就能立馬形成戰力的，它帶來(lái)的是新式戰爭，一系列戰法戰術(shù)的改革要隨之進(jìn)行，就連軍隊的編制都要改變，之前那種十人隊、百人隊、千人隊的戰陣，明顯不再符合新式戰爭的需要。

    三個(gè)月原本遠遠不夠。

    但形勢沒(méi)有給他們太多時(shí)間，加之小葉部的軍隊不需要正面作戰，三個(gè)月之后算是勉強能把軍隊拉上戰場(chǎng)，承擔押運糧草、掃蕩戰場(chǎng)等等輔助作戰的任務(wù)。

    另外，裝備新武器的戰士沒(méi)有一萬(wàn)，僅僅三千多而已。

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