淮陰在望，楊延廣長(cháng)舒一口氣。

    他迫不及待調整飛行高度，將前方視野放開(kāi)，目光透過(guò)薄薄云霧，再度親眼見(jiàn)到了如綢如帶，在廣闊大地上蜿蜒流淌的淮河。

    渡過(guò)這條無(wú)垠大河，進(jìn)入淮南地界，他們就會(huì )基本獲得安全保障。

    回頭看了一眼仿佛沒(méi)有盡頭的官道及官道兩側，是似乎同樣沒(méi)有盡頭的行軍隊伍，哪怕相距頗遠，楊延廣也能通過(guò)隊伍的慌亂匆匆，察覺(jué)到籠罩在每名將士心頭的恐懼不安。

    楊延廣趕緊讓人粗略點(diǎn)校一下兵馬。

    他急不可耐的想要知道，這回他還能帶多少將士回到淮南，那是他維護吳國周全的保證，決定著(zhù)吳國安危。要知道，吳國的敵人并非只有大晉與秦國，還有嶺南的劉牧之、劉新誠父子。

    先前楊氏與劉氏爭奪楚地，后者為前者所敗，鬧了個(gè)灰頭土臉，加之地盤(pán)不太大，處境可謂兇險。

    但楊氏還來(lái)不及攻滅劉氏，中原之爭便已開(kāi)始，只能調集大軍北上。原本吳國力量強大，楊氏未將劉氏放在眼里，但如今吳國在中原損失慘重，就難保劉氏不趁機興風(fēng)作浪。

    “我們還有多少兵馬？”

    “王上容稟，侍衛親軍基本都在，藩鎮軍有近兩萬(wàn)將士！”

    楊延廣再度長(cháng)舒一口氣，這回能帶著(zhù)八萬(wàn)將士從淮陰渡河南歸，已是符合他的預期。

    畢竟他們這股人馬就有八萬(wàn)，臨淮還會(huì )有南歸將士，再加上其他小股部曲，如果不出意外，這次攏共能有十多萬(wàn)將士回到吳國。

    十多萬(wàn)人，不少了。

    當真不少嗎？

    楊延廣的輕松只維持了一瞬，下一刻便心情沉痛，幾乎是痛不欲生。他想到了當初北進(jìn)中原那會(huì )兒。彼時(shí)，大軍浩浩蕩蕩渡河北上，每一路大軍都不下十幾萬(wàn)，加在一起可是有五六十萬(wàn)之眾！

    而今呢？

    六十萬(wàn)大軍只剩了十幾萬(wàn)人，而他剛剛還在為此感到幸運！

    可悲，可嘆。

    可見(jiàn)他們在中原的這場(chǎng)征戰，到底是經(jīng)歷了怎樣的絕望。

    “王上不必憂(yōu)心，不出三年，我們還會(huì )再殺回中原！鐵索連舟浮橋已經(jīng)搭好，請王上下令全軍渡河！”楊德明在旁大聲進(jìn)言。

    他敢大聲說(shuō)話(huà)，是因為有底氣。

    這份底氣來(lái)之不易：淮陰城前沒(méi)有晉軍攔路！

    之前攻打淮陰的晉軍被擊退，現在這里是安全的，正因如此，淮陰守軍才能搶先搭建好鐵索連舟浮橋。在眼下這種近乎全軍皆潰的戰局中，淮陰守軍為他這個(gè)統帥掙到了一些顏面。

    這份尊嚴分外寶貴。

    “渡河！立即渡河！”楊延廣收斂心神，斷然下令。

    無(wú)論如何大軍總算是成功撤到了淮陰，只要渡過(guò)淮河便算是安全，屆時(shí)有對岸的吳軍接應，依仗地勢，他們要擋住后面追擊的晉軍并不難，大不了毀掉浮橋就是。

    楊延廣放眼望去，果然看到了正在渡口對岸集結的吳軍，人數雖然不多，大抵只有近萬(wàn)之眾，但行動(dòng)迅速精氣神不錯。這近萬(wàn)人要守住渡口的確不難。

    八萬(wàn)人渡河當然不是一件簡(jiǎn)單的事，浮橋只有那么寬，大伙兒不可能一擁而上，要是秩序混亂相互擠壓推搡，不僅會(huì )有很多人掉入河中，效率也必然底下。

    好在浮橋有三座，這大大拓寬了眾將士的求生之路，才不至于讓將士們?yōu)榱藸帗屢粋€(gè)獨木橋而喪失理智。

    楊德明一頓指揮調度，將士們分別向三座浮橋匯聚，沒(méi)用多久，前隊便踏上浮橋飛奔向對岸。

    過(guò)橋的將士們興高采烈，簡(jiǎn)直比金榜題名洞房花燭還要激動(dòng)，楊延廣等人亦不免滿(mǎn)面喜色，眼中充滿(mǎn)希望。

    但隨著(zhù)一份份軍報從身后傳來(lái)，楊延廣就再也沒(méi)法保持開(kāi)心。不僅是他，所有聽(tīng)到身后情況的吳國官將，都禁不住心急如焚。

    消息很簡(jiǎn)單：晉軍大舉來(lái)襲！

    他們一路逃到淮陰，本來(lái)就被晉軍咬著(zhù)尾巴，一路算是邊走邊戰，只不過(guò)雙方距離越拉越開(kāi)，彼此相隔已有三四十里。

    楊延廣原以為他們甩開(kāi)了晉軍，可以安然渡河。不曾想，在他們即將渡河的時(shí)候，身后這些晉軍竟然把速度提升了上來(lái)，擋在他們面前的一些吳軍也無(wú)法像之前那樣攔住他們！

    除此之外，從淮陰城退走的晉軍再度東進(jìn)，輕裝簡(jiǎn)行速度飛快，雖然距離渡口尚有一段不短的路程，但威脅依然不小。

    形勢之難不止于此。

    最關(guān)鍵的是，他們撤到淮陰這一路上未曾見(jiàn)到的反抗軍精騎，現在出現了。各路奔著(zhù)淮陰而來(lái)的晉軍中，就數這股精騎速度最快，原本落在最后面，眼下已是跟吳軍相距最近

    其威脅最大！

    “王上，下令將士結陣迎戰吧！大軍若是被晉軍半渡而擊，必然全軍崩潰，沒(méi)有上橋的將士就會(huì )淪為砧板上的魚(yú)rou，再也無(wú)法上橋！”王載急忙進(jìn)諫。

    “當務(wù)之急，必須要有部曲斷后，至少得擋住晉軍精騎，為大隊人馬爭取渡河時(shí)間！”韓守約緊跟著(zhù)出聲。

    楊延廣看向楊德明。

    楊德明眼神閃躲，不敢直視楊延廣。

    楊延廣怒氣漸盛。

    “連番敗戰一路奔逃，敵軍勢盛我們式微，將士早無(wú)戰心，如今浮橋就在眼前，三軍皆欲奪路求生，哪里還有士氣斷后搏命？”這時(shí)，楊大將軍的聲音冷不丁響起，道出了最冷酷最殘忍的事實(shí)。

    “閉嘴！”楊延廣轉頭怒喝，目光兇狠如欲殺人。

    呵斥完楊大將軍，他死死盯著(zhù)楊德明：“你親率兩萬(wàn)將士布陣，迎擊晉軍騎兵，不管付出多大代價(jià)，都要堅持到大隊人馬渡河！

    “我們絕不能被他們咬住尾巴，亦不能讓他們趁機渡河南下！社稷存亡在此一戰，你若是敢戰敗，本王決不輕饒！”

    楊德明只得抱拳而去。

    “事已至此，你們注定是要敗亡，吳王何必苛責部下？不如放開(kāi)約束，就地請降，這樣還能死得有尊嚴一些?！?/br>
    一個(gè)漠然而高渺的聲音忽地降臨，在楊延廣等人耳畔如雷炸響，回蕩不休經(jīng)久不絕。

    眾人轉頭看向西方。

    他們看到了趙寧。

    帶著(zhù)大群王極境高手，如仙人一般閃電臨近的趙寧。

    趙寧此時(shí)出現，即意味著(zhù)大局已定。

    備受羞辱的楊延廣五官抽搐，惱羞成怒。趙寧在這個(gè)時(shí)候稱(chēng)呼他為吳王，戲謔不屑之意可謂是分外明顯。但他再怎么憤怒，也無(wú)法輕舉妄動(dòng)，冒冒失失地向趙寧出手。

    “寧小子！你休要猖狂！本王還沒(méi)有??！你大言不慚什么？！”楊延廣惡狠狠地盯著(zhù)在千步之外停下的趙寧，恨不得指著(zhù)對方破口大罵。

    被大晉王極境高手們眾星拱月的趙寧，負手而立風(fēng)儀出塵，聞言淡淡地道：“孤不過(guò)是陳述事實(shí)而已，何來(lái)大言不慚之說(shuō)？再者，孤就算是猖狂，那便猖狂了，吳王又能如何？”

    楊延廣氣得七竅生煙，臉色泛綠，每一根顫抖的汗毛都在表達他內心的痛苦。

    他不能不痛苦。

    若是平時(shí)，趙寧無(wú)論說(shuō)什么都不可能讓他情緒失控，甚至無(wú)法撼動(dòng)他的心理防線(xiàn)。

    但如今吳國戰敗，吳軍折損了七七八八，就連亡命奔逃想要求個(gè)生路都不可得，楊延廣本就痛苦不堪，又如何還能忍受趙寧這番高高在上，視他若螻蟻糞土的姿態(tài)？

    若非自身修為不濟，楊延廣立時(shí)就會(huì )跟趙寧拼命。

    修為不濟也就罷了，打仗還沒(méi)打過(guò)，眼下落得個(gè)窮途末路的下場(chǎng)，楊延廣到底還是個(gè)有自尊心的，在這種情況下沒(méi)辦法嘴硬，故而氣得越來(lái)越難受越來(lái)越心痛。

    他渾身都在發(fā)抖。

    倘若如今還是國戰時(shí)期，楊延廣不曾稱(chēng)王，是沙場(chǎng)悍將的身份，面對的是天元將領(lǐng)，悲憤交加之下，他說(shuō)不定會(huì )仰天大吼一聲“有心殺賊無(wú)力回天”，然后橫刀自刎。

    主憂(yōu)臣辱，楊延廣被趙寧奚落得五臟欲焚，王載當然得站出來(lái)替君王找回場(chǎng)面，他立時(shí)向前一步，先是發(fā)出一聲輕蔑的冷笑，乜斜趙寧一眼，繼而仰首挺胸口綻蓮花：

    “中原之爭打到現在，你趙寧能夠略占上風(fēng)，不過(guò)是時(shí)運相助而已，有什么值得驕傲自滿(mǎn)的？就算是一頭豬，時(shí)運到了，也能被颶風(fēng)吹到天上去。

    “退一步說(shuō)，縱然你趙寧最后僥幸贏(yíng)了中原之戰，那也不過(guò)是一時(shí)一地之功而已，這種時(shí)候就得意忘形，無(wú)論心胸還是志氣都不值一提，注定難成大器。

    “此戰吳國雖然不幸落敗，但全因魏氏背信棄義，張京喪心病狂，一時(shí)之敗非戰之罪，不過(guò)是時(shí)運暫時(shí)不濟而已。以吳國粟米之豐州縣之富，假以時(shí)日必能再擁百萬(wàn)甲士，征伐中原！

    “你趙氏倒行逆施，不遵圣人之言，不循王道教化，只知道煽動(dòng)刁民犯上作亂，實(shí)為禍國殃民之輩，天下大亂之罪魁禍首！若非如此，四海之內豈能群雄并起？

    “可笑事到如今，你還因為一點(diǎn)微不足道的小勝，就自滿(mǎn)不已喜形于色，全然不知天下大勢如何，真是鼠目寸光之輩，愚蠢無(wú)知之人，我王羞于與你言談！”

    王載這番話(huà)說(shuō)得流利無(wú)比、格外順暢，加之語(yǔ)調鏗鏘、字字有力，落在吳國君臣眼中當真是份量十足，引得他們精神振奮、腰桿挺直，仿佛自身掌握了真理，來(lái)日必將坐擁天下。

    趙寧的神色很簡(jiǎn)單。

    他什么神色都沒(méi)有。

    就像是聽(tīng)到蚊蟲(chóng)嗡嗡作響，一如面對鸚鵡學(xué)舌。

    這種罔顧事實(shí)、顛倒黑白的發(fā)言，說(shuō)得再有氣勢，也不過(guò)是貽笑大方罷了，落在趙寧耳中跟野狗亂叫沒(méi)有區別，毫無(wú)價(jià)值可言，完全無(wú)法讓他在意。

    他是一個(gè)胸有天下，腳踏實(shí)地去為蒼生戰斗的人，也是一個(gè)到達天門(mén)之前，看見(jiàn)過(guò)星辰大海的準天人境修行者，哪有心思去在乎這些？

    太陽(yáng)會(huì )在乎鳥(niǎo)叫嗎？明月會(huì )在意蟬鳴嗎？大家根本不是一個(gè)層面的存在，彼此差距比云泥之別還大，有什么交流的必要與可能？

    趙寧但凡是就王載剛剛的話(huà)跟對方辯論一句，那都是降低了自身的格調，侮辱了自己的智慧，把自己變得跟對方一樣愚蠢無(wú)知，輸得徹徹底底。

    所以趙寧的反應同樣簡(jiǎn)單。

    他的嘴里只說(shuō)出了一個(gè)詞：“聒噪?！?/br>
    他的手上只有一個(gè)動(dòng)作：揮刀。

    無(wú)論是開(kāi)口說(shuō)話(huà)還是伸手揮刀，趙寧都做得格外隨意，云淡風(fēng)輕不惹塵埃，跟輕揮衣袖拂開(kāi)飄到面前的落葉沒(méi)有區別。

    他這一刀的效果也沒(méi)甚么驚艷的地方。

    不過(guò)是殺了一個(gè)人而已。

    殺的人當然是王載。

    刀氣不長(cháng)不短不寬不窄不快不慢，在所有吳國王極境高手都來(lái)不及反應、阻攔，亦或是無(wú)心救援的情況下，剛好把王載從身體中線(xiàn)劈成了兩半！

    那一瞬間，王載神色僵硬，目光凝滯，眸底還有一絲茫然。

    他似乎是神游天外，不確定這一剎那發(fā)生了什么；他好像是還打算侃侃而談?chuàng )]斥方遒，不相信自己就這樣突兀地，毫無(wú)預兆地，輕描淡寫(xiě)地被人取了性命。

    嘩啦，他身體中花花綠綠的腦漿、臟腑，合著(zhù)鮮血掉落而出，跟尸體一起從半空下墜，砸在了淮河邊的曠野里，跟雜草混在了一起。

    從此，世上再無(wú)吳國太傅王載這個(gè)人。