成武縣神教教壇。

    “本座聽(tīng)說(shuō)，這幾日來(lái)第三營(yíng)的將士很受歡迎，每日都有人聚在營(yíng)門(mén)前來(lái)探親訪(fǎng)友，哪怕是普通戰士走在街上，都有人拉著(zhù)去喝酒?！?/br>
    都指揮使朱昱在神像前焚香祭拜完畢，轉身看著(zhù)躬身站立在殿中的趙寧、方鳴等人，臉上帶著(zhù)標志性的溫和笑容，好似對這件事持喜聞樂(lè )見(jiàn)的態(tài)度。

    因為菏澤村之戰方鳴被降級，成了副都虞候，不過(guò)朱昱并沒(méi)有派人去接替第三營(yíng)都虞候的位置，方鳴以副都虞候之職行都虞候事。

    “仆下疏于約束部下，請都指揮使責罰！”方鳴連忙跪拜在地。

    這三兩日以來(lái)他都在閉關(guān)療傷，沒(méi)怎么管軍營(yíng)的事。

    今天突然被朱昱通傳，知道對方?jīng)]事不會(huì )叫他，臨行之前，向心腹弟子詢(xún)問(wèn)最近有什么要緊情況，這才得知菏澤村之役的戰況已在除魔軍中傳開(kāi)，引得戰士們議論紛紛、軍心混亂。

    “你的確該死?！?/br>
    朱昱說(shuō)這話(huà)的時(shí)候臉上笑容未散，語(yǔ)氣并未加重，看起來(lái)依然溫和，但眸子里的寒光卻是攝人心魄，讓方鳴如墜冰窟。

    沒(méi)有再理會(huì )戰戰兢兢的方鳴，朱昱看向趙寧：“魏上師如何看待此事？”

    抱著(zhù)膀子站在一邊的趙寧，聞言眉頭都沒(méi)抬一下，好似這件事跟他全無(wú)關(guān)系，他也并不關(guān)心，懶懶散散無(wú)所謂地道：

    “菏澤村之戰的確敗了，敗了就是敗了，難道怕人知道？”

    這回答明顯出乎朱昱預料，微愣之后哭笑不得，正色對趙寧道：

    “勝負乃兵家常事，菏澤村之敗不能全怪你們，但問(wèn)題在于敗得并不光彩。如今此事傳開(kāi)，已是引得軍中怨言四起、軍心動(dòng)蕩，上下之間頗有對立之象，這是大患，不可不察?！?/br>
    趙寧奇怪地道：“一場(chǎng)小敗而已，傷亡不過(guò)數百人，怎么就怨言四起、上下對立了？敢問(wèn)都指揮使，問(wèn)題出在何處？”

    朱昱：“......”

    問(wèn)題出在何處？當然是出在富貴子弟與神教教眾行為不端上！

    神教表里不一、言行相悖，嘴里說(shuō)著(zhù)眾生平等，大伙兒都是神的仆人，神與神教對所有信徒一視同仁，所有善男子男女人都能在積攢功德、大徹大悟后渡往神國。

    而實(shí)際上神教教眾與權貴勢力利益勾結，驅使普通人如牛馬，千方百計利用他們吸他們的血，將他們當羊毛薅，把他們賣(mài)了還要他們?yōu)樽约簲靛X(qián)！

    可這話(huà)朱昱能說(shuō)嗎？

    明顯不能說(shuō)。

    這的確是根本問(wèn)題，可注定是他無(wú)法解決的問(wèn)題！

    莫說(shuō)他不能解決，整個(gè)神教都不能。

    問(wèn)題一旦無(wú)法解決，那就只能當它不存在。

    無(wú)法解決根本問(wèn)題，就只好在表面上大做文章，去糾正那些表面癥結。

    朱昱看著(zhù)趙寧語(yǔ)重心長(cháng)地道：“魏上師曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，軍中團結比什么都重要，一旦團結不存上下相疑，人心散亂，隊伍便距離崩潰不遠。

    “如今，經(jīng)歷過(guò)菏澤村之役的第三營(yíng)戰士，卻大肆散播對神教教眾與軍中軍官不利的言論，在事實(shí)上制造分裂，破壞團結，引得上下對立，致使大戰在即的除魔軍軍心混亂、戰力大打折扣！

    “魏上師身為節制第三營(yíng)的副都指揮使，難道沒(méi)有意識到自己的責任？魏上師在小村中能夠為了維護軍中團結而努力，到了成武縣怎么就對破壞軍中團結的事視而不見(jiàn)了？”

    一席話(huà)，把問(wèn)題的責任推到了趙寧身上。

    他的意思很明確，在神教不會(huì )錯也不能錯的大前提下，他這個(gè)都指揮使頂多算得上是失察，那錯的就只能是下面的直接責任人。

    是趙寧。

    趙寧擺出一副發(fā)怔的姿態(tài)，好似是被朱昱說(shuō)懵了，眼中遍是對朱昱對自己對事實(shí)的懷疑，如同在無(wú)言控告：事情還能這樣解釋?zhuān)?/br>
    瞧見(jiàn)他這副模樣，朱昱也是無(wú)可奈何。

    而方鳴眼中已經(jīng)滿(mǎn)是同情，覺(jué)得趙寧實(shí)在是可憐。

    在他們看來(lái)，趙寧雖然桀驁不馴，性情乖戾，但因為涉世未深的緣故，并非心機深沉之輩，而且重情重義，行事直來(lái)直往，是性情中人。

    把這件事這樣解釋給趙寧聽(tīng)，還把責任推到他身上，就如同家道中落了怪罪小孩子，國家衰敗了怪罪平民百姓，怎么都顯得強詞奪理，甚至是無(wú)理取鬧。

    “稟都指揮使，仆下有話(huà)要說(shuō)?！狈进Q沉吟之后鼓起勇氣開(kāi)口。

    “說(shuō)?！敝礻耪霐[脫這尷尬的氣氛。

    方鳴道：“魏副都指揮使自打上任以來(lái)，一直在整肅軍中風(fēng)氣嚴明軍中規矩，效果不俗，軍中團結因之得到鞏固，可謂是盡心竭力。

    “第三營(yíng)戰士言行的不妥之處，都是仆下之責，實(shí)在怪不到魏上師頭上，請都指揮使網(wǎng)開(kāi)一面，給予魏上師補過(guò)的機會(huì )！”

    自從趙寧升任副都指揮使，節制三營(yíng)，成為方鳴的頂頭上官，方鳴便已自視為趙寧的鐵桿擁躉，兩人休戚與共。

    只要趙寧不倒，他的地位就不會(huì )有大問(wèn)題，一旦趙寧倒了，他就失去了這個(gè)前途遠大，能夠提攜自己的生死之交。

    “我并沒(méi)有怪罪魏上師的意思?！敝礻艛[擺手。

    他本來(lái)就沒(méi)打算對趙寧怎么樣。

    除魔軍剛剛組建且魚(yú)龍混雜，軍中本就鼓勵戰士們平日里多多交流、彼此熟悉，到了戰場(chǎng)上好相互配合、彼此依靠，第三營(yíng)戰士的言行雖然造成了嚴重后果，但說(shuō)的都是事實(shí)，并不是誰(shuí)的責任。

    不過(guò)朱昱還是要把責任劃分清楚，只有這樣，才有人去承擔后果彌補過(guò)錯。軍中確實(shí)出了問(wèn)題，要是下面的人沒(méi)責任，那錯的豈不就只能是他這個(gè)主官了？

    朱昱嘆息一聲，看向趙寧，語(yǔ)重心長(cháng)地道：

    “魏上師，問(wèn)題出在你轄下，你自己去解決。

    “我要告訴你的是，自今日開(kāi)始，第三營(yíng)將士不得擅自出營(yíng)，更不得與其它營(yíng)的戰士來(lái)往。與此同時(shí)，軍中禁止談?wù)摵蕽纱逯畱?，否則以動(dòng)搖軍心論罪，抓到一個(gè)處斬一個(gè)！”

    趙寧表示沒(méi)有意見(jiàn)。

    方鳴雖然落了個(gè)“該死”的評語(yǔ)，卻也沒(méi)有被朱昱當場(chǎng)怎么樣，那句話(huà)警告的意味更大。

    從大威寶殿出來(lái)回軍營(yíng)的路上，方鳴對趙寧道：

    “今日都指揮使的話(huà)，魏兄不必介懷，身為大軍主將，都指揮使難免處處憂(yōu)心不敢大意，實(shí)際上都指揮使仍是倚重魏兄的?！?/br>
    他生怕自己的頂頭上官與軍中主將生出嫌隙，鬧出不和，影響彼此的共同利益。

    趙寧揮揮手，表示自己能夠理解，不會(huì )心生不滿(mǎn)。

    他當然不會(huì )不滿(mǎn)，他有什么好不滿(mǎn)的？他本就是推進(jìn)這件事的幕后黑手?，F在事情如他預料的那樣發(fā)展，他又沒(méi)有引起懷疑，若說(shuō)有什么情緒，那也只會(huì )是高興。

    想到方鳴處處維護自己，為自己說(shuō)話(huà)，對自己一片赤誠，趙寧多少有些不好意思，心里竟然生出些許對方鳴的同情。

    趙寧與方鳴前腳離開(kāi)大威寶殿，張萬(wàn)里后腳便跨進(jìn)門(mén)檻。

    “都指揮使，魏安之這廝著(zhù)實(shí)該死！自己的部曲管不好，放任第三營(yíng)的士卒到處散播謠言、禍亂軍心，導致現在軍中上下猜疑，彼此不和，真是罪不容誅！”

    張萬(wàn)里一進(jìn)門(mén)就給趙寧扣各種帽子，“他到了成武縣便在軍中亂來(lái)，說(shuō)什么整肅軍紀，實(shí)則是激發(fā)普通士卒對上層的怨忿，依我看，這廝就是居心不良，暗藏禍心，圖謀絕不簡(jiǎn)單！

    “加之這廝本就來(lái)歷神秘，修為又高，我看很可能是趙氏細作，如今大戰在即，請都指揮使為了大局著(zhù)想，處理這個(gè)禍患！”

    看到張萬(wàn)里朱昱就心情不爽，聽(tīng)罷對方各種牽強附會(huì )的指控，他更是感到一陣頭疼，不過(guò)他也理解對方，排除異己嘛，當然是不擇手段。

    當日張萬(wàn)里帶著(zhù)趙寧去縣城轉悠，結果兩人又差些打起來(lái)的場(chǎng)景，早已有人稟告給他。

    “魏安之的來(lái)歷沒(méi)有問(wèn)題，教中已經(jīng)去跟何君來(lái)核實(shí)過(guò)——何君來(lái)的身份也沒(méi)問(wèn)題，所以趙氏細作這種話(huà)，張上師不必再說(shuō)了?！?/br>
    朱昱一臉肅然，這個(gè)問(wèn)題干系重大，容不得有任何懷疑。

    “但這回問(wèn)題確實(shí)出在他身上！”

    張萬(wàn)里以不容置疑的強硬口吻道，“軍中最重賞罰分明，如今大戰在即，都指揮使若是不依照軍規嚴懲此人，只怕眾將士不服，軍心不穩，戰事都會(huì )因之受到妨害！”

    軍心會(huì )不會(huì )不穩暫且不論，在朱昱看來(lái)，張萬(wàn)里這番話(huà)明顯就是在暗示，如果他這回不處置趙寧——比如說(shuō)把對方副都指揮使的官職拿掉，張萬(wàn)里就會(huì )以此為借口，說(shuō)他徇私舞弊保庇自己人，帶著(zhù)后進(jìn)派的人煽動(dòng)眾將士跟他對立！

    到時(shí)候軍中混亂，戰事不利，神教追究起責任來(lái)，朱昱身為都指揮使首當其沖！

    霎時(shí)間，朱昱不悅到了極點(diǎn)，惱怒暗生，殺心頓起。

    類(lèi)似的威逼他不是第一次經(jīng)歷了。

    張萬(wàn)里仗著(zhù)自己實(shí)力高強，后進(jìn)派又依靠自己出身的天然優(yōu)勢，在除魔軍中網(wǎng)絡(luò )了大批江湖修行者，勢力大增，那是一日比一日囂張跋扈。

    如果是之前，朱昱不得不忌憚對方，但是現在，有了趙寧作為臂助，他豈能還容對方囂張？他火速提攜趙寧，就是為了這一刻！

    這也是他先前沒(méi)有如何責罰趙寧、方鳴的重要原因：他不能失去趙寧的真心支持。

    “張上師不必夸大事實(shí)，混淆視聽(tīng)，這回的風(fēng)波因何而起，根結何在，你我心知肚明。

    朱昱冷冷注視張萬(wàn)里：“你說(shuō)的不錯，大戰在即軍中最重要便是上下團結，倘若有人為了一己之私，置大局于不顧，破壞大軍團結對敵，身為除魔軍都指揮使，本座必定嚴行軍法，絕不姑息！”

    張萬(wàn)里聞言大怒。

    朱昱有了魏安之這個(gè)臂助，現在是氣焰大漲，對他已經(jīng)不像之前那么客氣，眼下竟然還敢威脅軍法處置他，真是豈有此理！

    兩人你盯著(zhù)我我盯著(zhù)你，目光之間如有刀光劍影不停閃爍。